"Ого! Так ты вещи копировать можешь?"
— Нет. Это лишь имитация в твоем сознании. На самом деле ничего этого нет.
"То есть тебе приходится извращаться из-за моей прихоти", — расстроился молодой человек.
— Ничего страшного. Хоть эта пища и не питательна, ее вкус я могу чувствовать.
"Вот как? Ну тогда ладно. Приятного аппетита тебе".
— Спасибо, — поблагодарила девушка, совершенно правдоподобно и сочно хрустя овощами, так что у парня от предвкушения слюнки потекли.
Он налетел на салат с жадностью и первую ложку проглотил почти не разжевывая.
— Пожалуйста, пережевывай тщательнее, — попросила Озма, слегка поморщившись.
"Ох, извини", — смутился Сергей и следующую порцию жевал уже дольше.
Минут за пять он умял все, что перед ним было и задумчиво прислушался к себе. Пожалуй, он действительно наелся. Не до упора, но в самый раз. Ощущение в организме было очень комфортным. Ни какой тяжести в животе не чувствовалось.
— Добавка нужна? — поинтересовалась помощница.
"Нет, — ответил парень. — Ты оказалась права. Большего мне не нужно".
Он хотел уже встать со стула, но девушка остановила его, отрицательно качнув головой.
— Посиди еще немного, — попросила она. — Минут пять будет достаточно.
"Хорошо, — согласился Сергей улыбаясь. — Все-таки как здорово под твоим руководством есть. Прям такое удовлетворение ощущаю, что все делаю правильно".
Помощница не ответила. Она откинулась на спинку стула и расслабилась. Молодой человек последовал ее примеру. От нечего делать он стал оглядываться по сторонам и обнаружил, что в зале кроме него и Озмы находилась еще одна женщина. Остальные посетители уже разошлись. Однако, стоило только Сергею внимательней приглядеться к ней, как взгляд его словно прилип. Он просто физически ощутил как всколыхнулась вся его энергетика.
— Нельзя! — предупредила помощница и заслонила собой незнакомку, чтобы парень перестал на нее пялиться.
Тот и сам уже понял что влип. Эмоциональный пожар охватил более половины его вибраций и молодому человеку с трудом удавалось его гасить. Минуты через полторы, переведя дух, он с облегчением понял, что постепенно справляется.
"Она заметила?" — поинтересовался Сергей у своего гида.
— Можешь даже не сомневаться.
"И что мне делать?"
— Ничего. Через четыре минуты истечет то время, которое я у тебя попросила. Тогда можно будет уйти.
"А сейчас нельзя?"
— Ты что сбежать хочешь? — удивилась Озма. — Пока беспокоиться не о чем.
"А если она подойдет?"
— Извинишься и скажешь что произошло недоразумение.
"Да я не об этом. Я боюсь, как бы это не повторилось".
— Просто не смотри на нее непрерывно и держи излучение в руках. Такие тренировки даром не пропадают. Чем больше практики, тем легче тебе будет.
"Я попробую, но она... она меня... цепляет".
Сергей прекрасно понимал, почему так бурно среагировал на незнакомку. Даже издалека было видно, какая спортивная у нее фигура, а открытый и довольно таки откровенный купальник дополнительно это подчеркивал. Судя по всему и рост у девушки был приличный даже для местных стандартов. В общем она относилась к такому типу женщин, от внешности которых парень сходил с ума.
"Вот бы она подошла, — с щемящим предвкушением подумал молодой человек, но тут же опомнился и возмутился: — Господи! Да о чем я думаю?! С ума сбрендил не иначе!"
Послышались приближающиеся шаги и в душе Сергея испуг смешался со сладким ожиданием.
— Привет, — прозвучал приятный женский голос. Парень поднял глаза и пережил еще одну яростную борьбу со своими эмоциями. Вблизи незнакомка оказалась еще более сногсшибательной.
— З...здрасте, — заикаясь ответил он.
— Можно угостить Вас мороженым? — вежливо поинтересовалась она.
"Угостить? Меня? — поразился Сергей. — Это она чего, заход на знакомство делает?"
Он снова глянул на нее и тут же отвел глаза.
"Боже ж ты мой, почему сложно то так?! Где мой хваленый первый уровень с разрекламированной защитой?"
— Я... — с трудом выдавил из себя молодой человек, — не люблю мороженное.
— Тогда может фруктовый десерт? — не сдавалась девушка. — Он очень вкусный.
Сергей почувствовал, что из последних сил сохраняет спокойствие и решил сыграть в открытую.
— Извините... — сказал он, поднимая глаза и замер как загипнотизированный. Он словно физически окаменел не будучи в силах ни вымолвить больше ни слова, ни взгляд оторвать, ни даже просто пошевелиться.
— За что? — улыбнулась девушка, склоняясь к самому его лицу.
И тут Озма снова пришла на помощь. Она подошла сзади и закрыла ладонями глаза своему подопечному. После чего тот почувствовал, как его отпускает.
— За то, что у меня недавно была трансформация, — ответил Сергей монотонно, как будто из транса, — и до самого вечера мне заниматься сексом нельзя.
Девушка моргнула от удивления и рассмеялась.
— Но фрукты то Вам есть можно! — продолжая смеяться сказала она. — Разве нет?
— Можно, — согласился парень, — но существует одна проблема.
Он странным образом сохранял самообладание, глядя на собеседницу сквозь пальцы своего гида. Ощущение было такое, будто он видит ее не живьем, а в трансляции.
— Дело в том, — продолжил Сергей свою мысль, — что Вы мне очень нравитесь и наша беседа дается мне с огромным трудом.
— Вижу, — хихикнула незнакомка и присела за столик напротив него. — У тебя изобретательная помощница, — сообщила она сходу переходя на "ты", — и выглядит так оригинально. Если вспомнить Афродиту лет сорок назад, то просто одно лицо.
— Вы ее видите?
— Как тебя.
— Значит у Вас высокий уровень.
— Верно. Как думаешь, могу я дать тебе дельный совет?
— Наверное можете.
— Ты действуешь не правильно, — сказала девушка, — поэтому и переживаешь все эти сложности.
— А как надо?
— Если ты мне доверишься, я покажу.
— Она — хищница, — предупредила Озма. — Очень-очень сильная!
— Это правда? — спросил Сергей у незнакомки.
— Ага, — подтвердила та. — Именно поэтому тебе так сложно держать себя в руках. Ты ведь жертва, верно?
— Наверно да, хотя я ни разу не был в этой роли, — признался молодой человек. Потом он вспомнил, как его пугали жрицы в Храме и поправился: — по настоящему не был.
— Сергей, она очень опасна, — снова вставила свое слово гид. — Ни один мужчина с ней не справится, если он классом ниже. И монитор тебя не защитит. Такие асы как она легко обманывают эти приборы.
Во время прозвучавшей реплики незнакомка перевела на Озму взгляд, внимательно слушая, потом вернулась глазами к парню и улыбнулась.
— Твой монитор обойти было бы не легко, — возразила она. — У тебя самая продвинутая модель из всех существующих на сегодня, но в остальном все правильно. Там на панели есть кнопка экстренного вызова помощи. Если ты ее нажмешь, мне придется уйти, я не ищу неприятностей.
— А если не нажму? — спросил Сергей.
— Тогда наше знакомство продолжится, — засмеялась девушка. — Что ты думаешь на этот счет?
— Так хочется еще поговорить, — признался молодой человек. — Я первый раз вижу хищницу, и Вы совершенно на нее непохожи. Вот в жизни бы не подумал, что такая обаятельная девушка может кого-то ловить. Я совсем не ощущаю в Вас никакой угрозы. И потом, время охоты ведь ночное, а сейчас середина дня. Следовательно мне ничего не грозит, верно?
— Типичное заблуждение, — улыбнулась собеседница. — Раз уж у нас такая доверительная беседа пошла, то позволь ответить тебе честно. Хищница может охотиться в любое время суток, если найдет привлекательную цель. Конечно днем это придется скрывать, но для того чтобы мужчину поймать, а потом использовать условия всегда найдутся.
— И Вы рассматриваете меня в качестве добычи?
— Какой ты доверчивый, — засмеялась незнакомка. — Задаешь такие наивные вопросы. А если я совру?
— Разве я чем-то рискую? Ну, выпьете Вы меня. Это ведь не смертельно.
Девушка снова рассмеялась.
— Ох! Ты точно жертва, — сказала она. — Но такой податливый, что даже не интересно тебя ловить. Поэтому в данный момент в качестве добычи я тебя не рассматриваю.
— Я такой зеленый?
— Просто безнадежно.
— И ничего с этим не поделать?
— Единственный способ исправить положение — это учиться. У тебя неплохие задатки, просто их нужно развивать.
— А Вы могли бы мне показать, как контролировать излучение? — попросил Сергей.
— Конечно, но тебе придется открыться.
— Я согласен.
— Должна предупредить, — вмешалась в их беседу Озма. — Что допуская тонкую связь с этой женщиной, ты увеличиваешь для нее диапазон доверия.
"Что это значит?" — спросил у нее Сергей, но ответила ему хищница.
— То что я смогу потом сделать то же самое по своей инициативе, — объяснила она. — И если интенсивность твоего излучения не превысит порога, который ты разрешил, монитор не будет расценивать это как агрессию.
— Вот как? Значит для Вас я стану более доступным?
— Верно.
— Не возражаю.
— Тогда для начала попроси гида отключить визуальную цензуру.
"Озма, ты можешь убрать руки, — сказал Сергей. — Я попробую справиться сам".
Помощница вздохнула и сделала как он просил.
— Если честно, мне все это очень не нравится, — сообщила она сердито. — Ты ведешь себя слишком беспечно.
Молодой человек не ответил. Он почувствовал, как рывком возросло напряжение, так что ему с трудом удавалось сдерживать свою тонкую активность.
— Теперь, — продолжила незнакомка. — Начинай медленно открываться. Не бойся, я тебя подстрахую.
— Хорошо.
Серей стал постепенно отпускать свое излучение и почувствовал, что ему становится легче.
— Как видишь, полная изоляция не самый лучший прием защиты, — улыбнулась девушка. — Я уж молчу о том, что воспринимается это очень неприветливо. Полностью закрытый мужчина кажется букой.
— Серьезно? Я букой прослыть не хочу. А еще открыться можно? Мне все еще тяжеловато себя сдерживать.
— Конечно. Порогом приличия является десять процентов излучения, так что этот диапазон в полном твоем распоряжении.
— А сколько у меня сейчас?
— Четыре. Ты разве не умеешь определять?
— Эм... не то что бы совсем не умею, но не уверен пока до конца в своих способностях.
— Некоторые начинающие экстрасенсы создают цифровую панель в поле зрения, — подсказала девушка, — в которой выводятся основные текущие показатели.
Сергей вспомнил Лену Стоцкую и эта идея показалась ему интересной.
— Я сделаю, — сообщила Озма, упреждая его просьбу.
— Спасибо, — поблагодарил молодой человек. — А пока я попробую определить самостоятельно. Сейчас откроюсь на девять с половиной процентов.
— Давай, а я тебя проверю, — поддержала его незнакомка. — Главное не делать это быстро, все изменения должны быть плавными.
Сергей стал медленно открываться, отслеживая общий уровень своего излучения, и когда ему показалось, что он достиг намеченного значения, остановился.
— Девять и семь, — сообщила результат девушка. — Очень не плохо для новичка. Тебе главное оставлять небольшой запас сверху, тогда и не ошибешься.
— Уф, теперь совсем другое дело, — облегченно выдохнул молодой человек.
— Как себя чувствуешь?
— Полный комфорт.
— Ну вот и отлично, — похвалила собеседница. — Что теперь думаешь насчет фруктового десерта?
Сергей взглянул на нее и засмеялся:
— Уговорили, — сказал он. — Хотя, если честно, мне довольно непривычно принимать знаки внимания от девушки.
— В вашем мире ухаживают мужчины?
— Да... верно... А, откуда Вы знаете, что я... Впрочем, конечно, Вы же мысли читать умеете. Можно было сразу догадаться.
— Меня Полей зовут, — представилась собеседница.
— Очень приятно, а меня — Сергеем.
— Да, я знаю. Твоя помощница по имени тебя называла. Раз уж мы познакомились, может на "ты" ко мне будешь обращаться?
— Эээ... хорошо.
В этот момент открылась ниша в стене, из нее вынырнул очередной поднос и подплыл к их столику. На нем стояли две пиалы, в которых находилось что-то фруктово-ягодное, залитое чем-то молочным, а рядом лежали две изящные десертные ложечки. После того как Полина выставила все содержимое раздачи на стол, поднос улетел обратно к стене и скрылся в ее недрах.
— Ну вот, угощайся, — предложила девушка. — Это блюдо ты не найдешь в здешнем меню, оно изготовлено по моему собственному рецепту.
— Ух ты! Так тоже можно? — уточнил парень, беря одну тарелку и ложку себе.
— Можно. Местная кухня принимает не только заказы, но и алгоритмы приготовления, если ты сможешь, конечно, их передать.
Сергей попробовал десерт и зажмурился от удовольствия.
— Как вкусно! — восхитился он.
— Рада, что тебе понравилось.
Молодой человек не смог ответить, переживая вкусовое блаженство.
"Озма, что со мной происходит?" — спросил он у гида.
— Вкусовой резонанс, — прокомментировала та его состояние. — То что ты сейчас ешь, не просто пища. Это скорее удовольствие, чем еда.
"Но ведь это не вредно?"
— Совсем нет. В десерте есть витамины и калории. Так что на пользу тебе он определенно пойдет.
Сергей положил в рот еще одну ложечку лакомства и снова закрыл глаза, чувствуя как волшебный вкус растекается по языку и проникает глубже в его организм.
— Поскольку у тебя появилась спутница, мое визуальное присутствие больше не требуется, — констатировала гид. — Желаю приятно провести время, — добавила она и исчезла.
"Подожди! А если мне понадобится о чем-нибудь спросить?" — заволновался Сергей.
"Просто задай свой вопрос, я по прежнему рядом", — прозвучал голос девушки в его голове.
"Ты ведь не обиделась?"
"Не беспокойся, гиды не обижаются. Нам такие глупости не свойственны. Я отключила визуальную форму прежде всего для того, чтобы затруднить твоей новой знакомой считывать наше общение".
"Не доверяешь ей?"
"Да. Хищницы всегда охотятся, чтобы она ни говорила. И если не за телом мужчины, то за его душой".
"В каком смысле?"
"Она планирует тебя к себе привязать, сделать так, чтобы ты испытывал в ней потребность".
"Люди нуждаются в друзьях, любят проводить с ними время, разве это плохо?"
"А я не о дружбе говорю".
"Тогда о чем?"
"О твоем либидо".
"Полина действительно очень цепляет меня, — признал Сергей, — но ведь я все равно не могу в нее влюбиться. У меня уже есть девушка, которую я люблю".
"Девушки, ты хотел сказать? — поправила Озма. — Полюбить ты ее конечно не сможешь, но совершенно по другой причине. У тебя с ней совместимость чуть выше пятидесяти процентов".
"Тогда о чем мне беспокоиться?"
"Я уже сказала о привязанности".
"И чем это плохо?"
"Этот человек станет тебе необходим. Вне зависимости от того, будет она другом или врагом, ты будешь испытывать в ней потребность".
"Да с чего нам становиться врагами-то? — удивился Сергей. — Почему ты так подозрительно к ней относишься?"
"Потому что у ее огромный потенциал и нет никаких сдерживающих факторов. Я совершенно не могу прогнозировать, что придет ей в голову в следующий момент. Она как змея, которую ты держишь в руках, может тебя просто обнюхать своим языком, но может и ужалить".
