— Я вас не подведу, моя королева!
Погладив Марко по голове, как преданного щеночка, Сиадин развернулась ко мне. Прищурившись, она холодно произнесла:
— От чужака не стоит ждать преданности, да, Идущий?
— Если вы о показухе и попытке подлизнуть королевское эго, то я пас. В остальном, можете мне доверять, как себе.
Выслушав меня, королева хмыкнула и слабо улыбнулась. Может мне и кажется, но эта ее улыбка выглядит первой искренней эмоцией с начала этого представления. Марко же встал и ошарашенно смотрел на меня. Чем-то он был явно удивлен. Так как причин может быть сколько угодно, я даже предполагать не стал.
— Нико, да? Интересно, интересно. До меня доходили слухи о "Ростке", держащем оборону, но я думала это все — очередные байки. Подумать только, хах.
— Идущий? Живой? Как такое может быть?! — наконец решился Марко на вопросы. Сиадин посмотрела на него снисходительно, с веселой искоркой в глазах, но ничего не сказала.
— Вот такие дела. Уж простите, что я такой, — ответил я, пожав плечами. — Раз уж все тут в курсе, давайте я вас усилю.
Заинтересовавшийся парень, наверняка слышавший немало историй об Идущих, подошел ближе. Я взял его за руку и предложил присоединиться.
"Статус граждан: +1 (162)". После завершения парень сразу стал разминаться и ,судя по его довольной улыбочке, эффект он почувствовал. Я вопросительно глянул на Сиадин. Слабо улыбнувшись, девушка сказала:— Только попробуй ко мне прикоснуться.Хм, странная реакция. И, думаю, тут дело не в том, что она такая недотрога.Пока повисла пауза, я решил немного осмотреться. Помимо трех дверей, откуда мы вышли, здесь расположилась еще одна дверь, каменная, на первый взгляд незаметная. Над ней висела книга-терминал. Что за дурак его там расположил? Не видно ж ничего.Появилось сообщение, и вместе с тем оно продублировалось на этом терминале, внезапно увеличившимся в размерах. Похоже, именно по нему остальные и увидели список."Добро пожаловать! Главный приз текущего испытания — Камень Бога : призыв Улькаста!""Первый раунд испытания. Бросок жребия".На странице книги появилась нарисованная монетка, которая, крутанувшись, замерла стороной с надписью "выигрыш"."Поле боя — территория Арверов".Дальше закрутился шестигранник, пока на нем не выпала грань с надписью "Один на один"Новое сообщение:"Вытяните лист с командой противника".Одна из страниц книги превратилась в подобие объявления с отрывными телефонами. Посмотрев на нас, Сиадин с важным видом подошла и ткнула пальчиком в среднюю секцию."Противник выбран — ТехГан. До старта 4:59."
— И что, есть идеи? Я впервые на таком, кхм, мероприятии.
Марко кивнул в мою поддержку, и мы оба уставились на королеву.
Вздохнув, она принялась накручивать локон на палец, объясняя:
— Просто бьетесь один на один, ничего сложного. Ранги соответствуют, поле боя — наше. Ты, Марко, главное, не проиграй, я уже говорила. А ты, Нико... лучше не свети раньше времени способности, другие тоже смогут посмотреть бой.
Мы с арбалетчиком кивнули. Вроде все просто.
Собственно, больше говорить стало вроде как и не о чем. Что-либо выспрашивать у меня Сиадин не стала, а я не стал задавать вопросы при Марко. Черт его знает, насколько он болтлив.
"30 секундная готовность.""20""Третий ранг на выход".Каменная плита стала отъезжать в сторону, открывая довольно длинные коридор, освещенный факелами.Марко напряженно всматривался в экран, пока не загорелась надпись:"Первый бой. 1Х1, поле боя — подземелье. 3 ранги.Арвер-ТехГанМарко, Орлиный глаз — Дольф, Опустошитель."Арбалетчик побежал вперед по коридору, книга-терминал преобразилась, теперь на обе страницы выдавалось изображение, да и сама книженция выросла в размерах, так что можно было насладиться сочной картинкой.Марко оказался в пещере. Лишь светящиеся грибы хоть немного разгоняли окружающую темноту, так что я не был сильно уверен, что для стрелка это действительно подходящее поле боя. Но он не растерялся, и, достав из сумочки зелье, быстро его выпил. Глаза парня мигнули, после чего вернулись к обычному состоянию.Осторожно ступая и прислушиваясь, Марко пошел к тоннелю, предварительно зарядив арбалет и смазав кончик болта каким-то желтоватым веществом, видимо, ядом. Если не ошибаюсь, то боеприпас был хрусталитовый, так что и впрямь для 3 ранга парень был хорошо оснащен.Пройдя по туннелю, Марко вышел в большой зал. Обилие сталактитов, сталагмитов и просто откуда-то вывалившихся здоровенных камней создавало множество препятствий для видимости и стрельбы.Марко поспешил укрыться за ближайшим камнем и прислушался. Чудо-книга передавала нам даже звуки, так что мы практически оказались рядом с нашим товарищем, только вот помочь не могли.— Цып-цып-цып, слабак. Иди сюда, я выколю твой шоколадный, ой, орлиный глазик, ха-ха-ха! — раздался совсем неуместный гогот, многократно повторившийся эхом.Марко никак не изменился в лице, лишь осторожно выглянул из-за укрытия.Камера сменил положение и мы увидели мускулистого солдафона в армейской майке и камуфляжных штанах. Голую кожу покрывали полоски из грязи для маскировки, только вот судя по тому, как он себя вел, они ему нахрен не нужны были. Водя из стороны в сторону стволами минигана, техгановец глупо лыбился.
Хоть мы и хорошо разглядели его с этого ракурса, Марко пока что видеть его не мог. Осторожно перебежав к соседнему камню, парень вновь осмотрелся. Так и не увидев Дольфа, арбалетчик достал что-то из сумочки и швырнул в сторону. Раздался звук шагов.
— Опачки! — заорал Дольф, раскручивая стволы минигана и выпуская град пуль в сторону шума.
Марко побежал вперед, используя грохот, как прикрытие для своих шагов, пока, наконец, не оказался с противником на одной линии. Быстрым движением вскинув арбалет, Марко выпустил болт.
Словно что-то почувствовав, Дольф развернулся и стал поливать пулями камень, за которым укрылся арвер, даже не обращая внимания на болт, воткнувшийся в плечо. Через несколько секунд техгановец покачнулся и, продолжая стрелять в потолок, повалился на пол. Все стихло.
"Первый бой, результаты(3 ранг):Арвер: 3 очка — победа без получения урона, 3 очка — эффективность, 1 очко — зрелищностьТехГан: 0 очков — поражение, 0 очков — эффективность, 2 очка — зрелищность"— Фловлес виктори, — пробормотал я.— А? — вопросительно глянула на меня королева, но я лишь отмахнулся.Похоже, им еще и показуха нужна, а не только победа.Мигнула вспышка, после которой Дольф поднялся и отправился назад. Марко же тоже поспешил к нам.— Молодцом, — сообщил я, пожав руку радостному арбалетчику. Королева же легонько улыбнулась, но Марко аж расцвел от такой "похвалы".Новые сообщения:"30 секундная готовность.""20""Четвертый ранг на выход"."Первый бой. 1Х1, поле битвы — подземелье. 4 ранги.Арвер-ТехГанНико, Идущий на смерть — Мэдди, Арсенал."
— Удачи, — шепнул мне арбалетчик, когда я побежал по коридору.
— Она ему не понадобится, он... — хмыкнув сказала королева, но окончание я не услышал.
Похожая пещера. Да может и та же самая. Включив рыцаря, я впервые решил воспользоваться прибором ночного видения. Медленно выбравшись в большой зал, я повторил путь Марко. Мэдди — это ведь девушка? В любом случае, она не спешила орать глупости, как ее товарищ.
Тихонько звякнув, что-то подкатилось к моей ноге. Граната, вот сучка!
Активировав бесплатное ускорение и руну земли, я быстро перескочил в другое укрытие, ощутив легкий толчок в голову. В камне застряла смятая пуля от снайперской винтовки.
Молодец, ничего не скажешь, на старте решила мочить?
Раз броня выдержала, я решил продвигаться поближе. Еще один выстрел, теперь попавший в щит, которым я закрылся на всякий случай. Не думаю, что она такая косая, просто проверяет меня.
Перебежав за следующий камень, я услышал баханье пулемета. Пули жадно вгрызлись в металл щита, не покрытого камнем, оставляя в нем глубокие вмятины. Присмотревшись через щель, я увидел, откуда идут всполохи и свободной рукой вскинул свой пулемет, выпустив короткую очередь.
Вражеская стрельба прекратилась, и я поспешил подойти еще ближе.
Гулкий залп. Однозарядный гранатомет, и я отлетаю в сторону, вместе с разрушенным камнем. Каменная броня разрушилась, так что открывшийся по мне огонь из двух штурмовых винтовок гулко барабанит по броне.
Ладно, раз уж я все равно спалил свою частичную техгановскую принадлежность, придется выложить еще трюк. Активировав высшее ускорение, я обогнал упреждающий огонь и, активировав силу, высоко подпрыгнул. Девица со светлыми волосами, уложенными в хвост, в камуфляжных штанах и бронежилете, увлеченно поливает меня из винтовок, будучи обвешанная еще кучей огнестрела.
Ее нахальная мордашка сменилась удивлением, когда я выпустил очередь в ее сторону. Под ускорением пули летят сравнительно медленно, но я уже вижу, что она не успеет ничего сделать.
Мэдди осела на пол с простреленной головой.
"Первый бой, результаты(4 ранг):Арвер: 2 очка — победа, 1 очко — эффективность, 3 очка — зрелищностьТехГан: 0 очков — поражение, 2 очка — эффективность, 2 очка — зрелищность"Похоже, всем понравился мой эпичный финал, что даже забыли, как я служил губкой для пуль.Вернувшись, я получил дружественное похлопывание по плечу от Марко. Королева же, сморщившись, сказала:— Неужели не мог победить без использования уловок?— Победителей не судят. Иди, красавица, покажи класс.Гордо подняв голову, Сиадин подошла к двери."Первый бой. 1Х1, поле битвы — подземелье. 5 ранги.Арвер-ТехГанСиадин, Изумрудная Королева — Изабелла, Алая Баронесса."
Важно вышагивая стройными ножками, королева отправилась по коридору, на ходу достав довольно большой изумруд в золотой оправе.
Не прячась, Сиадин прошла по пещере и вышла в зал. Напротив нее оказалась девушка с красными длинными волосами. На ней было облегающее платье с просторными рукавами и свободной юбкой, открывающей вид на сочные ножки в черных чулках. Чем-то она мне напомнила цыганку, из тех, что показывают в кино, конечно, а не гадают у вокзала.
Изабелла направила на королеву револьвер и выстрелила, но перед Сиадин моментально выросла стена из зеленых кристаллов, задержавшая пулю. Усмехнувшись, Изабелла отбежала назад и повернула колечко.
Послышался рев кроссовых мотоциклов. Один за другим из темноты выскакивали мотоциклисты, размахивая цепями от бензопил над головой. Сиадин провела вокруг себя изумрудом, превращая весь пол этой огромной пещеры в поле острых кристаллов.
Шины полопались одна за другой, кто-то из незадачливых налетчиков навернулся с камня насмерть. Остальные бросили своих двухколесных коней и осторожно пошли по кристальному полю.
Кто-то, видимо, наступил не туда, куда следует, и кристаллик под подошвой издал звон, резко вырастая в размерах и протыкая мотоциклиста насквозь. Началась цепная реакция, один за другим кристаллы звенели и резко выстреливали вверх острым краем. Все продолжалось от силы несколько секунд, но уже вся подмога баронессы осталась висеть на переливающейся красоте, истекая кровью. Раздался свист, и от самого потолка пещеры вниз, на королеву, понеслись ракеты.
Сиадин взмахнула изумрудом вокруг себя и оказалась заключена в полукруглую кристальную капсулу.
Ракеты одна за другой взрывались, попадая в защиту и поднимая в воздух миллионы осколков камней и кристалликов, но ни одна не смогла пройти через блок.
В воздухе повисла тишина. Королева сняла защиту и подошла к ближайшим уцелевшим кристалликам на полу, после чего, зажмурившись, тихонько стукнула ноготком по одному из них. Прислушавшись к звону, Сиадин хищно улыбнулась и махнула изумрудом. Издалека послышался крик, и вскоре всем стало видно, как огромный острый кристалл приподнимает над полем боя пронзенное тело баронессы.
Поклонившись, королева пошла назад.
"Первый бой, результаты(5 ранг):Арвер: 3 очка — победа без получения урона , 3 очка — эффективность, 3 очка — зрелищностьТехГан: 0 очков — поражение, 0 очков — эффективность, 2 очка — зрелищность""Общий результат:Арвер: 24 ТехГан: 8ФрэмТех:12 АнжХэл:24Шэдмер:11 КилХайв:26ЭксМах:12 ДеусЛегио:21""Арвер: Каждый участник получает случайный Камень Бога редкости 9-10.""Арвер: Каждый участник получает 1 страницу манускрипта"
* * *
Текущий остаток жизни — 16+(162). Бонусные годы для активации способностей: 64(61) (коэфф.0,4) (пленников — 8)
Глава 78. Знакомства и второй раунд
После возвращения королевы загорелась надпись "Перерыв". Каменная дверь задвинулась на место, через щели пробилось свечение, после чего плита вновь отъехала в сторону. Перед нами оказался небольшой коридорчик, ведущий в уютную комнатушку, неплохо обставленную. Особенно, если учитывать, что наша "база" — какое-то подземелье.
Посередине стоял столик с закусками и выпивкой, вокруг которого были расставлены с виду удобные кожаные диванчики. Неподалеку мирно потрескивал камин, около которого стояло несколько кресел.
Пол был выстлан пушистыми коврами, на которых уже оказалось множество грязных следов. Ага, это Дольф тут проходил.
Техгановец отложил пулемет в сторону и, усевшись за стол, впился зубами в большую жареную ногу "кабанчика". Увидев нас, он помахал рукой, загоготав.
— Иди сюда, белобрысый, вообще красавелла, слышь! Я тут херачу, а он — фьють! Аха-ха-ха, не, ну это надо, так старину Дольфа ушатал!
Марко осторожно прошел вперед и скромно присел на краешек дивана. Похоже, общество того, кого он недавно убил, его несколько напрягало. Техгановец же только больше гоготал, повторяя один и тот же момент уже раз пятый.
Фыркнув, Сиадин прошла к камину и уселась в кресло. Я же прошел к другой стороне стола, где сидели баронесса и Мэдди. Последняя уплетала какой-то салат за обе щеки, косо посматривая на меня. Изабелла же наклонилась ко мне и сладеньким голоском сказала:
— Так вот ты какой, Идущий. Я столько слышала о таких, как ты, но вот увидеть — впервые.
— А, ну, спасибо.
— Интересно, в чем еще ты бы мог стать для меня первым? Как считаешь? — проворковала девушка, облизнув пухлые губки.
— Перфый, кто пошфлет тефя нахер, шлюха, — объявила Мэдди, дожевывая кусок хлеба.
Баронесса метнула злобный взгляд в ее сторону.
— Слышь, сучка, не зарывайся.
— А то что? Шумом мотоциклов не будешь мне спать давать? Слиться какой-то чувихе с брюликом, это просто пипец. Расскажу Пейну, и он вашу гильду на херу будет вертеть уже через день, как только отсмеется.
Сжатые губы Изабеллы превратились в тоненькую линию, и девушка резко ударила Мэдди рукоятью револьвера по голове. В месте попадания сверкнули искры и появилось сообщение:
"Защита участников активна. Просьба не проявлять насилие вне боя".
— Лососни жирного тунца, подруга, — хохотнула Мэдди, схватив рыбешку с тарелки и швырнув ее в Изабеллу.
— Эй-эй, девушки, ну вы чего? Вы разве не команда? — попытался я прекратить перепалку. Не то, чтобы меня это сильно волновало, но любой конфликт как-то напрягает.
