— Вы не сможете подговорить всех поставщиков не продавать мне струны, — хмурился мастер Рем.
— У меня есть достаточно возможностей надавить на крупных поставщиков, — ухмыляясь, возражал эльф. — Так что думай. За ответом зайду завтра. — Он развернулся и, ни на кого не глядя, вышел из мастерской.
— Что, проблемы? — Я подошел к мастеру. Тот поднял на меня взгляд и оживился.
— Ох, здравствуй! Не обращай внимания, я разберусь. Пойдем угощу тебя обедом. — Мастер взял меня за руку и потащил на улицу в знакомую чифу.
Устроившись за столом, мы сделали заказ на двоих. Я осмотрелся и ухмыльнулся. За последнее время чифа довольно сильно изменилась. Похоже, Тир стал использовать ее в качестве базы. Зал расширили, неплохо отделали, для выступающих организовали симпатичную сценку, на которой музыканты (Тир со своими ребятами) наяривали что-то веселое. Невдалеке сидел хозяин заведения и с довольным видом оглядывал зал.
— Да, сейчас это очень популярное место, — заметив мои взгляды, подтвердил Рем. — Хорошо хоть хозяин — мой знакомый и всегда придерживает для меня столик.
Я улыбнулся. На самом деле чифа получила такую популярность исключительно благодаря Тиру и тому, что он и его команда играют на бригатах с замагиченными струнами, работы моей и мастера Рема. Поэтому еще неизвестно, кто кому обязан: мастер хозяину или хозяин мастеру. "Сказать или не сказать?" — даже подумал я по этому поводу. Но в принципе, какое мне дело до их взаимоотношений? Живут рядом, дружат — пусть и общаются как сочтут нужным.
— Так вот, я хотел рассказать, — продолжил свой отчет мастер Рем, — что дела у нас идут очень неплохо. Стали появляться постоянные клиенты, среди них даже люди и эльфы. Есть оптовые торговцы, которые закупают по несколько инструментов сразу с целью перепродажи в других городах.
Я про себя ухмыльнулся: по "несколько инструментов"! Если бы сказал десятками, а то "по несколько"! Хотя, если судить по цене, то вполне понятно. Слишком дорогие изделия, чтобы торговцы рисковали.
— Очень хорошо, — кивнул я и настойчиво спросил: — Однако меня все-таки интересует тот эльф. Чего он хотел?
Мастер грустно вздохнул.
— Да вот, пронюхали эльфы, как у меня идут дела, и прислали своего представителя. Хотя какой он представитель, шантажист проклятый, — буркнул Рем, опасливо оглядевшись по сторонам. — Требуют долю от прибыли отдавать им, иначе грозятся или перекрыть поставки струн-полуфабрикатов, или взвинтить на них цены специально для меня.
— Так в чем дело? — удивился я. — Пусть у них материал закупают другие люди, как бы не связанные с тобой.
Мастер поморщился.
— Не сработает, — пояснил он. — В таком большом количестве закупаю только я. Продавцы сразу сообразят, в чем дело.
Мы помолчали. Я встретился глазами с Тиром. Тот, увидев меня, приветливо кивнул. Я скользнул взглядом по бригате Тира. Хм... а почему и нет?
— Вот что, мастер, — сказал уверенно я, — поддаваться на шантаж нельзя ни в коем случае. Один раз поддашься — уже не слезут. И только будут требовать с каждым днем все больше и больше. Поэтому посылай наглецов к демонам. Если перекроют поставки, то пока работай на старых запасах, а я в ближайшее время постараюсь что-нибудь придумать. Может быть, мы обойдемся вообще без их струн.
Рем с удивлением и мелькнувшей на лице надеждой, посмотрел на меня.
— Что ты придумал?
— Сейчас увидишь.
Тир, положив бригату, направился к нам, но я знаками показал ему, чтобы он ее захватил с собой.
— Привет, — плюхнулся рядом с нами парень. — Мастер, — он слегка поклонился Рему, выражая свое почтение.
— Привет, — ответил я, — давно не виделись.
— Да видел я тебя на приеме у демонов, — махнул рукой Тир. — Что ты там натворил? Было много разговоров насчет какой-то дуэли.
— Не стоит внимания! — Я махнул рукой в ответ и перевел разговор на другую тему. — Я смотрю, ты пользуешься большой популярностью. Да и ребят подобрал неплохих, — кивнул я в сторону сцены, где орк в одиночестве развлекался на барабанах, — Откуда орка достал?
— Да сам прибился, — пояснил Тир. — Он тут уже несколько лет ошивается, нравится ему чем-то у нас. Зашел однажды сюда вечерком, послушал, потом предложил улучшить качество музыки барабанами. — Гном сделал небольшую паузу. — Я ведь помню, что в музыке, с которой ты меня познакомил, было что-то подобное. Вот и согласился. И, как видишь, не зря.
Я кивнул.
— Мастер, посмотри на струны на этой бригате, — я показал на инструмент.
Гном взял инструмент и долго его рассматривал, что-то бормоча про себя.
— Признаться, я не обращал внимания на инструмент Тира, — наконец сказал он. — Хотя слышал, что звук немного отличается от того, что дают мои струны. Металл?.. Странный какой-то.
— Ну, это эксклюзив специально для Тира, — пояснил я. — А вообще у меня есть предложение. Будем делать струны из проволоки. Нужно только найти надежного мастера по металлу. Как делать струны и какой материал использовать, я скажу. Возможно, придется поделиться с этим мастером, но это вы сами решите. Тогда никакие эльфы вам не нужны будут.
Мастер Рем прошелся по струнам и остался доволен.
— Производство будет дороже, — с некоторым сомнением произнес он.
— Не думаю, — возразил я. — Если наладите правильное производство. Трудозатраты эльфов на создание струн все равно намного больше.
Через окно чифы мы видели, как в лавку Рема вошли еще несколько посетителей. Мастер заторопился. Поэтому, вкратце пояснив детали своей идеи, я обещал прислать в ближайшее время подробное описание технологии производства и отпустил его. Мастер, оплатив обед, быстро направился в лавку. Посетителей много, приказчику явно нужна помощь.
— Ну, какие новости? — Я повернулся к Тиру.
— Все хорошо, — кивнул парень. — И очень хорошо, что ты зашел. У меня к тебе есть просьба.
Я заинтересованно кивнул, мол, слушаю.
— Тут такое дело... — несколько замялся Тир. — Архимаг скоро устраивает бал... Я собираюсь там выступить.
— Тебя пригласили? — удивился я. Тир, в свою очередь, с недоумением посмотрел на меня.
— Нет, конечно, — ответил он и тут же спохватился: — Ах, да, ты, наверное, не знаешь. Дело в том, что специально артистов не приглашают. Обычно за день до этого устраивают соревнования музыкантов и менестрелей. Приходят все, кто пожелает. Часто именно эти выступления собирают намного больше народу, чем сам праздник. Туда ведь приходят обычные люди, многим из которых на сам бал никогда не попасть. Так вот, те из участников конкурса, которые займут первые пять мест, потом и выступают как официальные музыканты на самом торжестве. А тот, кто займет первое место, до следующего праздника считается самым лучшим музыкантом или менестрелем. Ему выдается специальный знак с магической подписью властей — подтверждение статуса. Известные музыканты порой имеют целые коллекции подобных знаков.
Я хмыкнул про себя. Прямо олимпийские игры какие-то.
— А от меня ты что хочешь? — спросил я друга.
— Ну, — смутился Тир, — может, ты мне подкинешь пару идей по поводу исполнения?
— Идей? — ухмыльнулся я. — Или мелодий?
Тир смущенно отвел глаза.
— Понимаешь, — пояснил он, — сам я неважный композитор. Вот если что исполнить или обработать — это пожалуйста. Но ничего подобного тому, что ты мне давал послушать, у меня не получается.
— Пробовал? — Я улыбнулся.
Тир кивнул.
— Ничего, — успокоил я приятеля, — еще получится. Ты ведь переделал мои мелодии. Многие сильно изменил. И не в худшую сторону. Так что все в порядке. Пройдет какое-то время, и сам сможешь что-то интересное сочинить. Я уверен, однажды тебя посетит великое вдохновение. Ты просто верь в это, готовься и спокойно жди того дня. Он обязательно настанет.
Очень важно вовремя приободрить друга. А вера действительно творит чудеса. Да и не думаю я, что музыкант, умеющий делать такие великолепные аранжировки чужих мелодий, не может сочинить своих собственных. Здесь главное — верить в свои силы.
Я перевел разговор на другую тему:
— А вообще, ты уверен, что за оставшиеся дни успеешь что-то новое выучить? Тут ведь тоже придется свою аранжировку делать.
Тир повеселел:
— Ну, одно произведение точно успеем. В общем-то, даже те мелодии, что мы играем, мало народу слышало. Их тоже можно на соревновании исполнять. Но хотелось иметь какую-нибудь жемчужину.
— Ну у тебя и запросы, — пробормотал я. — Обычно такие жемчужины и требуют максимальных репетиций.
— Но попробовать стоит, — настаивал Тир. — Поможешь подобрать мелодию из своих запасов?
— Ты уверен, что у меня много такого добра? — ухмыльнулся я.
— Почему-то уверен, — улыбнулся парень в ответ.
Вот ведь зараза! И что ему предложить? Так, что мы имеем? Два бригатиста, барабанщик, дудочник. В принципе нормально для какой-нибудь инструменталки. Но беда в том, что я не очень люблю классику. Вот если бы вместо бригат были электрогитары... Хоть Тир и подгонял то, что слышал, под свои инструменты, но весь электросмак теряется. Упс... электрогитары? Я ведь только что о них думал в мастерской! Ну-ка, прикинем.
Так, для начала проверим, а есть ли свободные ресурсы у субноута для решения новой задачи. В ответ на эту мысль бадди-комп вывел перед глазами окошко менеджера задач. Я поморщился: процессорных ресурсов почти нет. Придется снижать приоритеты текущих задач. А, ладно, была не была. Много ресурсов разработка магогитары не потребует. Снижаем чуть-чуть приоритеты. Добавляем новую задачку. Условно назовем ее... да так и назовем: "Магогитара".
Так, защитное поле плоской формы пойдет в качестве динамика. Или шарообразной — такой динамик даст более естественное звучание. Простенький усилитель: на вход — аналоговый магический сигнал от струн, на выходе — он же, но чуток усиленный. Изощренные резонаторы делать не будем. Так, в усилитель нужно встроить аккумулятор, по одному на каждый, да еще добавить по динамику. Так, гитару... тьфу, бригату используем обычную. Только соединяем колебания магической составляющей... ммм... как? Да очень просто. Если немного изменить существующий магический колебательный контур, вернее добавить вот такое плетение, то вблизи от усилителя он сам будет цепляться к нему. Тогда колебания пойдут напрямую в него. Ага, то есть, по сути, у нас получается эдакий "спрут" — от каждой струны в стороны болтаются нити наподобие тех, что разрабатывает Криса для своей сигналки. При попадании в область действия усилка каждая нить со струны цепляется к нему. А если усилителя в радиусе... кстати, каком? Ага, для снижения магозатрат оптимальный вариант получается около двух метров. Если больше — по расчетам выходит, что заряд струн здорово сядет, и их долго надо будет подзаряжать... Ну, два метра нормально. Так вот, если усилителя нет, будет работать обычный алгоритм плетения. Хм... а что, вполне может получиться. Только надо будет сделать, чтобы при подключении к усилителю менялись колебания для получения электрогитарного звука, но это можно и потом рассчитать. Хотя стоп, зачем рассчитывать? В том брошенном проекте как раз этот момент и был просчитан, плюс там была неплохая идейка сделать переключатель, который решает, включать или нет электрогитарный звук. В последнем случае получится просто усилитель звука.
— Ну так что? — Тир не мешал мне думать, но в итоге его терпение подошло к концу.
— Подожди, я еще думаю, — охладил я его пыл.
Так, с инструментом определились. Что же подкинуть Тиру для игры? Жемчужину, говоришь? Хе-хе, такое у нас есть. Вариантов много, но, пожалуй, стоит предложить вот этот. Помню, какое впечатление на меня произвело исполнение на электрогитаре канона Пахельбеля. Забавно, произведение семнадцатого века, писалось совсем для других вещей, в другой тональности, но именно это исполнение, причем одно из первых на электрогитаре, дало ему новую жизнь. Как только потом над ним не издевались музыканты! Но все к лучшему. Ладно, посмотрим, как на него отреагирует Тир (примечание автора: имеется в виду исполнение вот по этой ссылке http://www.youtube.com/watch?v=QjA5faZF1A8 — завидую тем, кто прослушает эту вещь впервые).
— Ладно, согласен, — наконец произнес я. Тир тем временем весь изъерзался от нетерпения. — Но предупреждаю сразу: вам с ребятами придется хорошенько поработать. Я сейчас сильно занят магическими экспериментами, поэтому договоримся так: завтра приедешь прямо на полигон и я сыграю мелодию тебе раз десять, чтобы запомнилась. А ребятам потом сам объяснишь, что к чему.
— А что за полигон? — поинтересовался Тир.
— Позже расскажу, — отмахнулся я и под умоляющим взглядом музыканта решил-таки проиграть ему мелодию заранее. — Ладно, послушай, что я хочу тебе предложить. Конечно, если ты серьезно настроен. Мне бы хотелось, чтобы ты исполнил именно это.
— Не тяни, — поторопил Тир.
И я больше не стал тянуть кота за хвост и врубил проигрыватель. Сам тоже откинулся на спинку стула и стал наслаждаться. Жаль, нельзя забыть это исполнение, чтобы потом как в первый раз снова и снова смаковать, так как сейчас эмоции уже сгладились и впечатление совсем не то.
— Уф, — Тир вытер пот со лба, — сильно. Вряд ли у меня так получится, — уныло произнес он.
— А ты через "не могу", — улыбнулся я и напомнил свои слова: — Придется серьезно поработать. Только так, ломая себя, можно чего-то достичь. Или хочешь так и остаться просто неплохим исполнителем? Ты должен стремиться стать не просто неплохим, а самым лучшим. Тогда, может, из тебя выйдет толк.
Тир фыркнул:
— Тоже мне учитель. И так отец меня мучает каждый день подобными рассуждениями, а тут еще ты.
— Хм... — улыбнулся я. — Умный у тебя отец.
Тир махнул рукой.
— Ладно, — решил я закруглить разговор, — ты думай, завтра жду тебя. И захвати бригату, я попытаюсь с ней кое-что сделать, чтобы звук был близок к данному исполнению.
— Ух, ты! — обрадовался Тир. — Отлично! Да, кстати, на приеме демоны расспрашивали про инструмент. Просили продать, я послал их куда подальше. — Он улыбнулся. — Потом спрашивали, откуда такие струны.
А я нахмурился. Н-да, шустряки, однако! Но сам виноват, не фиг светить инфомагию где попало! Теперь вот Балаватх (более чем уверен, что это именно он, у него нюх него на все необычное) струнами заинтересовался.
— И что ты ответил? — поинтересовался я с некоторым напряжением в голосе.
— Да ничего, — отмахнулся Тир. — Когда стали настаивать, послал их к мастеру Рему. Пусть он им втюхивает свои бригаты. А свою красавицу я никому не отдам. — Он ласково провел рукой по инструменту.
И на том спасибо. Видимо, понимает приятель, что мое участие в создании бригаты светить где попало не следует.
