Награду, кстати, мне вручили. Не официально, поскольку я опоздал на церемонию, а просто по почте. Та же часть, что предназначалась монахине, пошла в качестве пожертвования церкви, что не встретило понимания среди большинства знатных горожан. Сами эти 'дамы и господа' предпочли бы присвоить себе денежки, или, хотя бы пропить, но вот просто так, взять и отдать, когда к этому даже не принуждают обязательства... В общем, по сравнению с остальными жителями городка, правитель города был воплощение добропорядочности, что вызывало у меня очень противоречивые чувства...
А вот после второй, условно официальной части праздника, когда градоуправитель и наиболее достойные жители покинули зал, а я решил повнимательнее изучить украшения, вдруг мне тоже понадобятся подобные изделия, то какой-то 'мутный' тип тут же предложил мне 'Благородную дуэль'. Поскольку в моей родне не было нескольких поколений дворян, а Известность была значительно ниже, чем у него, то мне тут же засчитали поражение, даже не спросив, хочу я принимать дуэль, или нет. Попросту повесили эффект через 'обман', обязательство без награды и тут же выдали штраф из-за его нарушения. От такой наглости я даже не нашёлся что сказать, а следом посыпались аналогичные 'заявы' от прочих 'бретеров'. К счастью, из-за большой разницы по карме, они не могли взять с меня ничего ценного, даже если бы очень захотели, поэтому просто понижали мне репутацию с местной знатью. В результате каждый представитель дворян посчитал своим долгом подойти и выразить мне своё неудовольствие, пренебрежение, неприязнь, презрение и кучу других нехороших эмоций вкупе с условно цензурными оскорблениями. Получалось значительно похуже, чем у Темного, но тоже обидно.
Возвращался я с приема, будто весь оплёванный (а может и на самом деле, но спасибо бонусу кармы позволял мне тут же очищаться от грязи). В результате быстрой прикидки о дальнейших действиях, мои мысли приняли весьма конкретное направление — посетить гильдию убийц и спросить Магистра насчёт заказов на местных дворян. В списке поручений для 'почетных участников' такое, понятное дело, не вывешивают, у некоторых знатных господ тоже есть подобные почетные титулы, а вот если хорошенько попросить... За особо наглых я даже оплаты не возьму, главное, чтобы гильдия приняла на себя заботы по 'снятию хвостов' с моей персоны.
Звезда уловил мой настрой и пояснил, что согласно 'кодексу чести', принятому у местной аристократии, это древний обычай, 'наезжать' на любого новичка, чтобы указать его 'истинное место' в их понимании. Либо ты 'Господин', который постоянно всех угнетает, либо 'раб', которого все другие угнетают. Называть это явление можно и по-другому, 'хищник и жертва', например, суть не меняется. Это была одна из причин, почему сей довольно-таки богатый на ресурсы, край, оставался провинцией. Все более-менее толковые специалисты покидали 'высшее общество' из-за этого неблагоприятного климата и местные оставались ни с чем. В результате, они даже не смогли отбиться от малой стаи и многие погибли. Было даже подозрение, что градоуправитель намеренно не заходил на территорию богатых кварталов в процессе расчистки территории (и был прав, туда не людям надо идти, а экскаватор с грузовиком подгонять), из-за чего сейчас на приёме я видел всех выживших дворян, а до того 'события' было их гораздо больше, раз эдак в восемь-десять.
От такого масштаба потерь я немного напрягся, но Аватар пояснил, что здесь официальный статус, признанный Столицей, имеет лишь один 'барон', да и тот лишь у градоуправителя. По сути, минимальное звание для собственно дворянства. А если вдруг исчезнет очередная 'мелкая сошка', не имеющая реальной власти в масштабах хотя бы провинции, но мнящая себя 'центром вселенной', то никакого расследования у местных властей не будет. Это типа 'право дворян на самозащиту' так реализуется.
Сведения Звезда выяснил из того же 'кодекса', в котором я осилил лишь первую страницу, да и ещё поискал по внутренней библиотеке, с помощью молодого настоятеля.
Интересно, а зачем Аватаре заниматься самообразованием? Уточнил некоторые моменты и понял, что он вообще-то не боевой элементаль Света, а именно что любитель чего-нибудь необычного, время от времени вынужденный от 'особо колоритных' своих находок отбиваться. А поскольку его рост опыта напрямую зависит от моих возможностей, то старается по мере сил и возможностей, мне помогать там, где я слаб, а именно, в части магии и сбора сведений, к обоюдной пользе. Хм, логично, я бы на месте Аватара так же поступал. Но в гильдию ассасинов я всё равно загляну, полагаю, что у меня накопилось достаточно знаний для прохождения второго этапа уроков по управлению кармой, или чего-нибудь ещё, что Магистр там измыслил. В прошлый раз я ведь сам смылся, не дожидаясь, когда наставник перейдёт к следующему занятию. Вот и продолжим, обучение...
К сожалению, ограничение на применение телепортации работало на весь город, так что пришлось идти к гильдии через кварталы бедноты. Я постоянно осматривался, ожидая когда покажутся попрошайки и даже приготовил зелья на подходящие случаи, от быстрого бега и скрытного перемещения до повышения красноречия и "живого тарана", если всё же придется прорываться.
Что удивительно, пока ни одного псевдо-нищего по пути не было, только настоящие — лишенные жилья, а порой и получившие серьезные увечья сроком более нескольких дней. У одного несчастного и вовсе была в статусе состояний "фантомная боль (высшая степень, постоянный эффект)". на вид он был явно нездоров — бледный, истощённый, да ещё и взгляд пустой. У меня создалось жуткое впечатление, будто у него больше нет цели, к которой стоит стремиться вот и дошёл "до ручки". Может даже пару раз на возрождение отправлялся из-за того, что забывал поесть, а может и даже дышать, как рассказывали мне когда-то мыши, о последствиях "Окончательной Потери Памяти".
Посмотрел в справке и узнал из статьи "Храбрых", позаимствованной с церковного форума (куда мне теперь ходу не было), что это крайне неприятная штука. Жертва этого специализированного проклятья испытывает постоянную боль, причем, интенсивность постоянно колеблется от минимального до максимального болевого порога, порой очень резко. Правда, чтобы получить такой "подарок судьбы" надо приложить очень много усилий, в особенности, не иметь существенного значения в параметрах Влияния (Кармы, Славы, Рейтинга и прочих), да ещё ни с одной из фракций не иметь отношений выше "Равнодушия", а с кем-то жутко опасным разругаться до "Ненависти". Интересно, как ему это удалось?
Сконцентрировавшись на временном облегчении боли, я повозился несколько минут и с помощью Звезды смог настроить лимиты лечения: "если выше определенного процента, то снизить ощущения до этого процента". В результате эксперимента выяснил, что мне и Аватару хватает маны и запаса сил, включая применение склянок, чтобы удерживать этого неудачника от ощущений выше двух третей порога, в пике — до трёх четвертей. Не очень много, но, думаю, для краткого разговора хватит.
Поддержка заклинания дала результат — взор персонажа стал осмысленным и сфокусировался на мне. Из бормотания, в котором я с большим трудом смог разобрать отдельные слова, удалось узнать, что мучается бедолага из-за "ошибки молодости". Раскопал какой-то клад, не предпринял необходимых мер защиты и "попал". Срок тоже оказался не малый — чувство времени он потерял давно, но всё же смог припомнить дату одного из последних событий, да ещё и по "старому стилю". Прикинул по календарю — около восьми месяцев, не хило. По идее, он бы уже давно мог получить эффект умопомешательства... Хм, а ведь действительно имеет, не сразу разглядел (разведке понадобилось время, чтобы "заметить" его), но ему тут, в некотором роде, повезло — получил одну из наиболее мягких форм, "тихое безумие". В принципе, он даже мог попытать счастья во время "пассивных фаз" болезни и если бы удалось набрать хотя бы 10 единиц Влияния в любом направлении, то "фантомная боль" утратила бы статус постоянного эффекта, стала бы слабеть и со временем исчезла. Я бы так и поступил, но у него просто не хватало решимости пойти на Подвиг и из-за этого был вынужден страдать до скончания дней.
Слабовольный тип попался, мда. И как только ему смелости хватило, чтобы пойти на поиски клада? Или это он уже после получения проклятья побрыкался пару раз и сдулся? Ну, что же, за свою слабость он платит полной мерой, да ещё и дальше будет расплачиваться, сколько бог даст прожить. Может когда-нибудь и сможет собраться этот призрак, хм, с духом и попробовать снова. Или всё-таки стоит мне задержаться и помочь ему с его бедой?
Задумался, оценил варианты и решил, что никаких особо срочных дел в данный момент у меня нет, можно попробовать.
Обернулся к "жертве обстоятельств", но увидел на его месте лишь контур, знакомый мне по эффекту маскировки, который, к тому же постепенно тускнел. Пригляделся внимательнее, на контуре вновь стали видны детали. Так и есть, "природная маскировка", потому что передо мной был не живой человек, а призрак. Время шло к позднему вечеру, видимо, не обратил внимание на его кардинальное отличие от простых прохожих, подумал, что это всего лишь ещё один "блаженный". Мда, учиться мне ещё делу разведчика долго и упорно...
Кстати, насчёт дела. Посмотрел в списке заданий, выделил приведение и уточнил, что он входит в цели квеста "Ошибки прошлого". Огляделся вокруг, других целей не увидел, да и мой "клиент" снова стал расплываться в тумане маскировки. Выделил контур, подошёл ближе, интересный способ искать призраков, практически на ощупь. Может есть более совершенные методы? Отыскал в списке рецептов "видеть невидимое: призраки", для надежности поиска, не стал добавлять прочие условия и стал тщательно осматриваться вокруг. Аватар тоже не сидел без дела и поддерживал ослабление боли, вслушиваясь в бормотание призрака, а также время от времени передавал мне краткий перечень новых ценных сведений. Руководствуясь подсказками Звезды, смог отыскать и других призраков, заодно выяснилась и причина того, что я не видел их раньше. Они лежали в дымке легкого тумана, появившегося из-за Прорыва Тьмы, и не подавали признаков жизни, ни обычной, ни потусторонней. Им повезло куда меньше и сейчас они были в полной прострации, как бы находились "не здесь". Даже ощутимый пинок, а затем мощный болевой импульс ни привели ни к какой реакции. Лежат как коврики на полу и всё тут. Попытка излечить их результата также не дала. Ситуация... Из нескольких десятков лишь один способен шевелиться, да и тот тихий безумец. И как в таких условиях выполнять задание?
Видимо, мои мысли обрели статус "запроса", потому что отозвался староста и поделился своим опытом пребывания между мирами. Помощь бывшего Ревенанта оказалась очень кстати, так что после получаса поисков ингредиентов и приготовления нужных зелий, я смог-таки пробудить одного из призраков. Несчастный дух был способен лишь несвязно бормотать, но староста его как-то понимал, а затем, с помощью одного из зелий, "дальней связи" даже вступил в некий диалог, после чего уверенно сообщил, что знает как выполнить поручение. Способов было несколько, например, Темный мог бы просто их всех перебить, но мне как последователю Света, а также, обладателю класса "Целитель", придётся идти одним из наиболее сложных путей, а именно, излечить их души от проклятья. Тот факт, что моего навыка не хватит для преодоления сложности задания, видимо, в расчёт не брался. Впрочем, ограничения на время не было, так что особых причин быть недовольным у меня не было. Нашёл классовый квест, который мне пока не по силам, значит, буду качаться, чтобы суметь с ним справиться. Все же по результатам сдачи задания, как рассчитал Звезда, я могу получить половину необходимой суммы для получения 8 уровня. Учитывая отношение разработчиков "Сакрального Мира" к халяве, это как бы намекает, "легко не будет".
Добавив координаты призраков на карту, я решил вернуться позже. Даже если кому-то другому удастся освободить их души от плена проклятья, то я скорее порадуюсь, чем расстроюсь. За исключением случая, если их всех отправят в Окончательную Смерть, конечно же, поэтому ещё и поставил "оповещение". Пусть они и не были особо честными при жизни (по карме, хаоситы), да и никак себя не проявили (10 единиц Влияния даётся каждому персонажу с самого начала игры, они даже их умудрились потратить). Но это всё же не причина, чтобы заставлять их так сильно страдать, или тем более добивать. Вроде бы здесь я больше ничем (пока) помочь не могу, продолжу свой путь к Магистру.
Проходя мимо места, где когда-то была гильдия попрошаек, я понял, почему их не было в городе. Она оказалась стёрта до основания, а также рядом располагалась доска с пояснением от градоуправителя, что иметь отрицательную карму в настоящее время слишком опасно. Также рядом была размещена настоятельная рекомендация перейти хотя бы в хаотическое мировоззрение, иначе изгнание, либо обращение в одержимых, или нежить, а затем утрата персонажа как следствие подобного изменения статуса.
Посмотрел в логах, благо они оказались не сильно зашифрованными и прочёл подтверждение — многие обитатели гильдии обратились, а те, кто смогли вырваться из западни, были растерзаны уже на улице. В результате, во время плановой зачистки города оказалось, что легче снести всё здание вместе со всеми, кто был внутри, чем зачищать его от посторонних ради сохранения строения. А восстанавливать его было уже не кому — "любители легкой наживы" сбежали сразу же, как получили серьезные потери. Не то, чтобы я их осуждал, даже "крысы бегут с тонущего корабля", а тут не просто "тонущий", а имеющий все шансы "аннигилироваться". "Прорыв Тьмы" хоть и был закрыт, спасибо "Звену", но устранять последствия предстоит ещё очень долго. Так что жить рядом действительно стало не очень комфортно даже для меня, хотя я и захожу сюда лишь время от времени.
Задумавшись на тему гильдий, я поискал взглядом остальные. Так и есть, практически все на своих местах, кроме той, которую я ищу. Неужели гильдию ассасинов тоже снесли? Для того, чтобы в этом убедиться, проверил логи и отправился в 'точку подвала', но никак не мог в неё попасть, будто персонаж промахивался. Вот интересно, как можно сделать шаг так, чтобы пройти сразу тридцать шагов и этого не заметить? Повторил маршрут ещё пару раз, тот же 'финт ушами' — шаг, пролетаю мимо цели и оказываюсь с другой стороны непонятного 'бермудского треугольника'. Поискал другие координаты, попробовал пройти в парадный вход, но случилось примерно тоже самое, только перенос происходил уже на тридцать семь шагов. Призадумался над странностями, которые мне подкидывает игра. Вероятно, снова я не заметил, как обратился по мыслеречи, потому что пришёл ответ от Мильтё: — 'Сконцентрируйся тщательнее и попробуй изучить место ещё раз, возможно, там сильные чары для отвода глаз'.
Хм, в иллюзиях она разбирается явно лучше меня, стоит попробовать. Последовал совету, и через пару минут мне показалось, что я вижу в нескольких шагах от себя контур узкого оконного проёма, больше напоминающий бойницу. Точно, это ведь она и есть, именно такие окна в гильдии на первом этаже. Внимательное изучение дало результаты, и я смог уловить контур всего здания. Вот умеет удивить Магистр, наложить мощный эффект маскировки 7+1 уровня на всё здание сразу! Мне такой масштаб точно не под силу (или не по карману).
