Успокоиться и осмыслить сказанное Гесмо помогло то, что в это время, в комнату два ее охранника внесли сундук. И пауза пока они его ставили, по ее и Амелии указанию, позволила полностью прийти в себя.

Подойдя к сундуку, Амелия отперла его и пригласила подойти ближе Изму. Указав на содержимое, пояснила

— Тут товары, которые производят мои люди. Многие из них, могут составить конкуренцию даже игрушкам и забавным вещицам изготовлявшимся морским народом в период начала имперского правления. А следовательно, они могут стать весьма привлекательны и расширят ваши товарные предложения. Учитывая их редкость, стоимость так же будет соответствующей. А это при правильном подходе к продаже, когда вы сначала предлагаете более дешевый товар и только потом, когда им заинтересовали эксклюзивный. Весомой частью торгового дела с вашей и нашей стороны.

Указав на крышку, добавила

— Опись товаров лежит в отделении на крышке сундука. Для этого товара, мы делаем данные защищенные магией сундуки отдельно, по типу имперских. В нем пять поддонов. Уже поздно. Я оставлю вам все это, чтобы вы сами внимательно и не торопясь ознакомились с содержимым. Думаю, вы по достоинству оцените и ассортимент и качество.

Взяв с кресла плащ, она его осмотрев, встряхнула.

— Я в городе ненадолго, так что не затягивайте с ответом. Надеюсь, следующее место встречи не будет похоже как это на общественное отхожее место. Или вы найдете время сами заехать ко мне.

Алин тем временем, забрала со стола отложенную папку и надев капюшон, заняла место за ее правым плечом хозяйки .

— Нас проводят?

Год 3318 й.

Западный Кодрат

Столица.

Начало подпольного бизнеса.

Изма Гесмо пришла. При всей привитой жизнью трусости, как и любой действительно хороший торговец, она умела считать прибыль, риски. А еще, оценив сказанное, видеть тот шанс который ей дает в руки жизнь. К тому же сундук оставленный ей, содержал во истину вещи не только ценные и редкие, но и которые, здесь, сделать просто не могли.

Самыми простыми, в сундуке были сделанные или отлитые из разных смол и их смесей копии детотворцев. Кроме широкого ассортимента видов, они были разные по форме и фактуре.

Малые и большие, тонкие и толстые, гибкие и упругие, прозрачные и окрашенные. Почти все с устройством на торце для некого типа креплений. Часть с разными забавными или весьма удивительными дополнительными функциями.

Например упругие способные к расширению из нутрии, для подгонки или другой функции. Наполняемые согласно описания, с помощью специального отдельно приложенного приспособления теплой жидкостью или воздухом. Да и еще ряд таких, о которых в этих краях просто не знали. Кроме этого был еще ряд обычных товаров, вроде гребней и щеток изготовленных из той же удивительной смолы.

В этом и был особый подвох данного сундука с товарами...

Сами смолы были не редкостью. Но то, что застыв, они могут быть прочными, или гибкими, притом иметь свойства поверхности как у стекла, в Кодрате не встречалось. И она о таковом не слыхала. Так обработать смолу, могла только магия, но ее личный маг, сказал что не находит в изделиях магии, и не знает как таковое вообще возможно сделать. Торговцы, у которых она навела через своих людей справки, так же не встречали ничего подобного.

Возможно, таковое не встречали и в других королевствах. Только один из старых торговцев вспомнил, что видел упоминание о подобном использовании смол, в неком старом имперском документе. Но не помнил в каком.

Там правда говорилось что при империи, неким образом смолы использовались чаще. И основным поставщиком всегда были южные лесные провинции. Посему там и более работали со смолами. Особенно, в называемом Пограничным, где из-за его вытянутости вдоль сразу нескольких зон климата и обилия лесов, смолы собирали особо много. Там они были самых разных сортов и видов, и являлись на ряду с кленовым сахаром и строительным лесом, одним из ведущих предметов торговых поставок и обменов.

И конечно Гесмо и торговцы, не могли знать о смоле и соке дерева, произраставшего только в теплых болотистых низинах, центра пригорья. Даже при эльфах или империи, он добывался весьма ограничено и никому не продавался. О нем и его свойствах вообще мало кто знал кроме местного населения в тех краях.

Амелия его заново 'открыла' исследуя аморфов. Вернее случайно прочтя о ней. Когда стали использовать смолы для цвета и запаха при их совершенствовании. Нашла она упоминание в описании одного из имперских ботаников. И сок и смола, быстро твердели, вне ствола дерева, сохраняя некую упругость и тянучесть. Но в том же труде, описывалось, как местные жители делали из этой смолы, жевательные пастилки и предметы быта. Что и натолкнуло ее сразу на ряд мыслей. После чего туда был направлен отряд ее гвардии и сразу несколько егерей.

Теперь, в местах где росли эти деревья была графская фактория по добыче и обработке смолы. Область закрыли для посещения, ибо сама смола и ее добыча стали графским секретом. И каждый, кто попытался бы получить не только к нему доступ, а даже ростки деревьев, хотя как говорили местные они не приростали более нигде, являлся преступником.

Именно эта смола, смешанная в разных пропорциях с другими веществами, соками и смолами придавала им необычайные свойства. Так и само сырье и продукты из смолы и сока, стали одним из торговых секретов графства. И хотя подобное, можно было пока считать не столь уж важным. Но учитывая еще ряд подобных вещей и уникальных изделий, это были те камни, из которых слагалось все большее влияние торгового цеха графства под руководством Олла, приносящего с каждым годом все больший и больший доход не только самому владельцу, но и всему графству. Но вернемся к сундуку.

Там были еще и магические женские игрушки. В частности несколько образцов из аморфов. Естественно, что столь редкие вещи стоили еще более полновесных золотых. И не могли не заинтересовать Гесмо и ее покупательниц.

Итогом встречи, стало создание сразу нескольких торговых предприятий. Первое и основное было вполне легальным.

Это был магазин модной иностранной одежды, аксессуаров и материалов для изготовления оных. Причем конечно изначально мужской. Ибо общество кодрата, просто бы не поняло иного. 'Женский зал', в документах о его открытии, даже не упоминался, хотя именно он и был изюминкой этого магазина-салона.

Согласно идее Виконтессы, он предназначался для ожидания женщин при посещении данного магазина мужьями. А так же для удовлетворения потребностей в покупках дам из иностранных посольств.

Все документы на него и даже помещение было приготовлено заренее. Но пока не был заключен договор с Гесмо, все оставалось только в бумагах. Так как в Кодрате, открыть и владеть делом, мог только мужчина, а в столице только ее житель и член торговой коллегии столицы. А мадам Гесмо, уже имела некий опыт содержания магазинов и некую специализацию нужную для хитрых товаров Амелии. Его фасадом, стал подкупленный человек Гесмо.

Вторым, стало укрепление и расширение так же ставшего совместным старого частного предприятия мадам Изма Гесмо. Для сокращения расходов, ей было предложено изготовление части товаров из привозимого из-за границы сырья на месте. И рабочий персонал и охрану для охраны тайны производства, в силу бытующих обстоятельств, большей частью предоставляла маркиза. Для управления, назначались прошедшие обучение девушки из ее доли захваченных в походе. И конечно гвардейцы из ее личных. Ибо это Кодрат, женщина тут, не имела никаких прав.

И конечно, не Гесмо ни даже участвующие приближенные Амелии, не знали всех ньюансов и целей этого торгового предприятия. Знали ограниченно, только то, что им поручено. В полном объеме, только близкие доверенные люди.

В товарном плане, кроме расширения списков редких импортных товаров и магических ингредиентов этот союз, благодаря хитро составленным спискам, давал выход на прибрежный торговый рынок.

Расчет был на то что, Гесмо, не решится работать через посредников и скорее задействует своих людей и иностранцев. Чем станет рисковать или делиться прибылью. Создание дополнительных каналов перемещения сырья и товаров, прорубало новые окна в границе с Кодратом, пренаправляло товарные потоки ранее идущие только через столичных и поставщиков из центральных провинций, в сторону южной границы.

Хранитель границы Ольгерд Оттис, так же выделил своих людей и купцов для организации легальных торговых каналов при участии в данном предприятии. Так как был прямо заинтересован не только в развитии торговли в своей провинции.

Как хранитель границы, он через купцов, с этим имел более полные и точные сведения о прилежащих к его пограничным землям маркам Кодрата. Обстановке и расстановке и движению военных сил на них. Деньги, получаемые через своих людей, за долю в участии, для него были вторичным но конечно приятным дополнением. И конечно же, о другом его участии, но уже в другой части данного предприятия, как и о самой этой части, знали очень немногие. Королевство или Кодрат, никак не могло обвинить маркиза в том, что он потворствовал контрабанде.

Ну как можно находясь в трезвом уме, заподозрить самого маркиза, одного из наиболее явныъх борцов с этим злом для казны, в том, что некие караваны контрабандистов, точно знали где и когда находятся пограничные патрули возле определенных дорог или просек, когда пересекают границу?

А с другой стороны границы, многоопытные люди из воровской гильдии Кодрата и друзей мастера Олла, помогая организовывать быструю и безопасную дорогу для купеческих караванов, давали работу отставным солдатам. И даже покупали им дома и небольшие таверны у дорог, для организации отдыха и всяких услуг в пути торговцам.

Эти же люди, не замечали, что некие караваны перед границей сворачивали на некие тропы. А кое кто, даже подсказывал, на какие сегодня или завтра стоит свернуть, а на какие, не стоит.

Вот почему в поездке Амелию сопровождала именно Алин Ирок и основное время в ней, проводила между столами заваленными бумагами и коронным банком. Общаясь в дальней комнате первого этажа дома, порою с довольно странными посетителями и разведчиками из гвардии Амелии, 'загулявшими' после приезда в городе.

Год 3318 й.

Западный Кодрат

Столица.

Кладбище Имперское.

Кладбище древних.

Карета вырвавшись из вязи узких улиц, миновала старую часть города. Проехав через вратную башню старой имперской цитадели окружающей подножие и огибая вдоль ее стен, свернула на дорогу ведущую за скалистый утес на котором возвышался древний Замок Кодра. Замок первых властителей и нынешнего владетеля Кодрата. Дорога прорубленная в скале стала подниматься все выше. Но карета свернула с той что вела к замку и выехала на вторую дорогу пробитую вдоль подножия и ведущую далее за скалу, к приморскому плато. На одном из поворотов, когда поднялась по ней гораздо выше башен цитадели, встала.

Движения на дороге тут почти не было. На плато, почти не было жилых зданий. Его давным-давно занимало еще до имперское кладбище владетелей. Там же, хоронили самых важных и высоких из династии правителей. Старое кладбище, не очень уютное соседство для жилья.

Самзи распахнул дверь и Амелия вышла. В поездке, ее кроме Самзи и десятника с еще одним гвардейцем, сопровождали только Амил Гетд и Цио. Подойдя к краю, нависавшего над городом скального карниза, девушки откинули капюшоны и вуали.

Амил, смотрящая на столицу вздохнула.

— Было время, когда я уже не думала увидеть этот город. И даже перестала мечтать об этом. И вот, я стою тут. Там, где не раз останавливалась некогда чтобы взглянуть сверху на столицу. И не чувствую ничего, кроме горечи, печали и разочарования.

Амелия промолчала, а Цио фыркнув пожала плечами. Грязные и вонючие города, пусть даже столицы, за очень редким исключением, ее совершенно не интересовали. Старые эльрийские города. Несколько факторий в лесу, организованных при ее советах Оллом, которые добывали смолы или на которых собирали дары леса. В частности шишки, хвою и грибы с ягодами, те, где не губили, а берегли лес. Вызвали у нее куда больший восторг при посещении, чем то, что лежало у ног.

Подошедший десятник Рости улыбнулся в усы

— Все познается в сравнении. Я вырос в поселке всего из пяти домов. Глубоко в лесу. В шестнадцать лет получив в руки мужской лук, думал, что достиг всего и познал мир. А затем был плен, побег, снова плен и побег. И двадцать лет, за которые повидал разные страны и множество людей. Но даже сейчас, я не считаю, что знаю о нем все и достаточно.

Амил покосилась на десятника и кивнула. В ее глазах, проскользнуло удивление. Этот странный, приближенный Амелией гвардеец, из низких, за время поведенное им рядом с ними в пути, не переставал удивлять своими высказываниями. Его речь и знания, никак не вязались с образом простого воина, кем он и был. Даже сама Амелия, часто с большим вниманием слушала его. Была в нем кроме большого жизненного опыта некая загадка. Может это было тому причиной?

Через некоторое время, карета подъехала к врезанной в скалу воротной башне. Самзи сидевший на козлах, подал привратному стражнику пергамент с разрешением о посещении и их пропустили. Среди высших родов, при Империи, были довольно часты браки. Да и позже в силу политических причин таковое практиковалось так или иначе. По этому на этом кладбище, и правда был похоронен прах нескольких родственников маркизы. Так что получить разрешение на посещение, совершенно официальным путем, труда не составило.

Проехав внутрь, еще некоторое время ехали. У старой части кладбища, для особенно родовитых высших, снова пришлось предъявлять разрешение. И проехав на его территорию, оставив карету, пошли пешком. Могил было много и до самых старых захоронений на ней уже было просто не проехать.

Дойдя до самого скального основания, Амелия указала на один из склепов врезанных в само тело горы. Дверь в него заросла мхом, а решетка настолько проржавела, что казалось, уже никогда не откроется. Впрочем, этого и не требовалось. Одна из боковых плит, из которых был сложен вход, под действием заклинания дрогнула и подалась внутрь. Магия почти выветрилась из старого камня, и он, открыв проем в ладонь, встал. Далее плиту пришлось толкать Самзи и десятнику, чтобы расширить проем и пройти. Строители видимо учтя и это, сделали под плитою внизу катки. Прихваченная десятником в сумке взятой из кареты масленка, оказалась при этом отнюдь не лишней. С прошлого посещения, масло подлитое на них им так же, уже высохло или впиталось. Из сумки же, он достал и масляные лампы. Обратно на смазанных катках, камень стал уже куда как легче.

В самом склепе, пришлось также руками сдвигать одну из плит над надгробием. Так как под нею располагался проем ведущий на уходящую вниз спиральную лесенку.