Диана встала и даже покрутилась, только бы Найтли больше не огорчался.
— Ты и в форме красавица! — вынес цветок вердикт, — иди, а то на завтрак опоздаешь. А вечером жду тебя в каюте! Удачи! — он ткнулся ей в макушку, — думаю, всё пройдёт хорошо, не бойся! У тебя много друзей и то, что ты оказалась девушкой, не повлияет на отношение к тебе.
Диана послала Найтли огромную волну любви и благодарности и, не давая себе времени на лишние тревоги, решительно пошла к двери.
Глава 82
Первый шаг из палаты дался с большим трудом. Девушка старалась не показывать своего страха, так как знала, что за ней наблюдает Найтли, но сердце колотилось как бешеное, и подрагивали руки. В коридоре никого не было, что радовало, но Диана понимала, это ненадолго и скоро кто-нибудь будет стоять с выпученными глазами и в изумлении её рассматривать.
— Диана! — появившийся из-за поворота Лин подбежал к девушке и сгрёб её в охапку.
На Диану обрушился огромный пережитый им страх ещё раз потерять того, кто стал дорог, как дочь. Тронутая до глубины души, девушка обняла мужчину в ответ.
— Зачем? — Лин оторвался от Дианы и всмотрелся в её лицо, — зачем ты это сделала? Зачем отдала свою энергию? Как ты могла? Я едва не умер от ужаса!
— Лин, вы бы все попали в плен, — девушка не удержалась и погладила его по плечу, — Ты слышал этого человека, видел, на что он способен. Не представляешь, какие пытки может придумать его воспалённое сознание. А над моими друзьями он издевался бы с особой изощрённостью, зная, что это принесёт мне огромную боль.
— Мы бы отбились! Дурочка, никогда так больше не делай!
Лин снова обнял девушку, а у Дианы защемило сердце. В чём-то Китан оказался прав — она поступила безответственно, своей смертью она разбила бы сердце Сайену, Лин бы снова превратился в отчаянного безумца, ищущего смерть, но как она могла поступить по-другому?
Размышления о своём поступке, сомнения и терзания снова завладели мыслями Дианы, но девушка понимала, что раскиснуть сейчас не имеет права, поэтому усилием воли выбросила из головы все сомнения — ей предстоял настоящий бой — доказать всем что и в новом облике она такой же член коллектива как и раньше.
Лин, видя что девушка как-то сникла, всполошился:
— Ты как? Визберг разрешил вставать, или ли ты самовольно решила выйти? Я вчера прибежал к палате сразу после вахты, как только узнал, что ты пришла в себя, но Визберг меня не пустил, сказал, что ты отдыхаешь.
— Лин, со мной всё хорошо, доктор сказал что я полностью здорова, — поспешила успокоить его девушка.
— Ты просто сногсшибательно выглядишь! — мужчина посмотрел на Диану с такой гордостью, словно она и в самом деле была его дочерью, — невероятно, ты ведь отдала растениям свою энергию и по идее должна сейчас походить на ходячего мертвеца.
Девушка посмурнела, она, кажется, понимала что произошло. Дартайн, похоже, влил в неё энергии гораздо больше, чем требовалось, и полностью завершил её восстановление. Процесс привития ген, по идее ещё должен продолжаться, но за счёт увеличения жизненных сил, завершился раньше времени, а это значит, её ещё могут ожидать сюрпризы в виде новых способностей.
От этих мыслей девушке стало ещё тоскливее.
— Ну и почему ты расстраиваешься? — поинтересовался Лин, — всё, что нас не убивает, делает сильнее, а твоя красота это страшная сила, поверь!
— Как мне теперь показываться на глаза команде? — мрачно поинтересовалась девушка.
— А что по этому поводу думает Сайен?
— Сказал, что я могу оставаться его помощником хоть мальчиком, хоть девочкой.
— Судя по тому, что скрыть твой пол не удастся, а ты надела форму, ты намерена и дальше исполнять обязанности помощника командора?
Девушка кивнула.
— Так в чём же дело? — Лин оживился, — пойдём, сейчас как раз время завтрака — представим тебя команде в новом так сказать облике. И не переживай, они все с нетерпением ждут твоего выздоровления, чтобы поблагодарить за спасение. А уж кого благодарить — мальчика или девочку им без разницы.
Солдат решительно увлёк девушку к лифтам и нажал на кнопку.
— Не бойся, — видя что Диана нервничает, мужчина дружески похлопал её по плечу, — я буду рядом, да и остальные наши, думаю, оправившись от первого шока, тоже тебя поддержат. Кстати, Санрино вчера выписали из медотсека. Ты бы слышала, как он возмущался, когда узнал, что провалялся без сознания во время нападения панкиров и не участвовал в бою! В техотсеке от его ора все стеллажи дрожали, а когда с них начали падать инструменты и приборы, половина дежуривших со страха убежала.
Представив эту картину, Диана не выдержала и засмеялась, она вдруг поняла, как безумно соскучилась по обоим риманам, по Майру, и даже по капитану Рамбли.
Время от времени хихикая от историй и новостей, которые продолжал рассказывать Лин, они вышли из лифта. Перед дверью стояли два абака, с которыми девушка приветливо поздоровалась и пошла дальше, краем глаза заметив, как те замерли в изумлении. Время от времени им попадались члены экипажа, шедшие из столовой, Диана продолжала со всеми здороваться, но ответного приветствия ни от кого не услышала. Стоило мужчинам взглянуть на улыбающуюся потрясающе красивую девушку, очень напоминавшую мальчика Дина, они застывали, словно изваяния. Диана не оглядывалась назад, но чувствовала, что через некоторое время, отойдя от шока, они, словно завороженные, поворачивали назад и молча шли следом. Когда Лин и Диана, наконец, достигли дверей столовой, их сопровождал приличный эскорт очумевших и огорошенных мужчин. Во время этого шествия, девушка изо всех сил делала вид, что ничего странного не происходит, но перед входом в столовую не удержалась и сжала руки в кулаки, так как ладони ощутимо дрожали. Лин, не дав ей времени на раздумья, мягко подтолкнул в открывающуюся дверь.
Столовая встретила их многоголосным гулом. Бодрые весёлые астреевцы громко общались, обменивались новостями и смеялись, весело друг друга подкалывая. Жизнь шла своим чередом, словно ничего не изменилось и это не они все стояли на пороге смертельной опасности несколько дней назад.
Диана, увлекаемая Лином, прошла к автоматам, выдающим еду, "группа сопровождения" застыла на пороге, до сих пор не в силах поверить, что это не галлюцинация. По мере того, как девушка продвигалась вперёд, голоса раздавались всё реже, шум стихал. Стоило кому-нибудь взглянуть на Диану, он замолкали на полуслове, кое-кто в изумлении поднимался со своего места, некоторые наоборот, плюхались от шока на стул. Еду Диана с Лином набирали в полной тишине. Стараясь, чтобы поднос не дрожал, девушка развернулась, чтобы идти к своему месту и её взгляд упал на офицерский стол. Похоже, капитан Рамбли был единственным, кому удалось сохранить невозмутимое выражение лица. Одни из офицеров застыл с ложкой во рту, второй оцепенел с выпученными глазами и открытым от ошеломления ртом.
Тишина продолжалась всё то время, пока Диана с Лином шли к своему месту и тут словно раскат грома раздался голос Громилы Вана.
— Санрино, признавайся, ты что-то подмешал мне в еду? Мы же договаривались что употребляем только в увольнительных.
— Ничего я тебе не подмешивал, — непривычно тихо, почти шёпотом ответил начальник хозотсека.
— А почему мне тогда кажется, что к столику только что прошёл Дин, но он как-то изменился?
— Тебе не кажется, Громила, — Лин заговорил, обращаясь ко всем, — так случилось, что тот, кого мы все знали как мальчика Дина, оказался девушкой. Её зовут Диана, но она по-прежнему остаётся тем, кого мы знали.
Осознав, наконец, что случилось, порывистые риманы вскочили со своих мест, с грохотом перевернув стулья, и бросились к девушке. Они бежали так, словно хотели снести и Лина, и Диану, и столик. Девушка сжалась, ожидала громкого ора, возмущения от того, что она всех обманывала, или восхищения — по выражению их лиц можно было ожидать и того и другого. Но риманы, оказавшись у цели, вдруг встали как вкопанные, словно напоровшись на невидимую стену. Казалось, они не понимали, как реагировать на её преображение — два амбала стояли в ступоре перед маленькой девушкой.
Следом за риманами стали подтягиваться и остальные, желая рассмотреть чудесное преображение поближе. Так что стол в конце концов был окружён плотным кольцом . Откуда-то из-под ног протиснулся маленький намиец Майр, который, в отличие от остальных не стоял с ошарашенным выражением лица, а улыбался девушке.
— Привет, — Диана улыбнулась ему в ответ
— Привет, — ответил Майр и отчего-то засмущался.
Это придало девушке уверенности и она смогла поднять взгляд на присутствующих.
— Ребята, ну не смотрите на меня так. Я всё тот же Дин, просто немного пришёл в себя после плена у згыров.
— И поменял пол, — задумчиво раздалось из-за офицерского стола.
Говорил, вне всякого сомнения, Рамбли.
— Да, я девушка, — с вызовом ответила Диана, — но это не значит, что я поменялась внутренне. Я всё равно такой же член экипажа, как и раньше, и так же смогу участвовать в операциях.
— Какие операции? — Санрино, наконец, обрёл дар речи, — да если бы мы только знали!.. Такой прекрасный цветок нужно хранить в оранжерее и лелеять... Не, ну это ж надо!
Риман мощным толчком отодвинул с десяток людей, стоящих у него за спиной и в торжественном жесте приложил кулак к груди.
— Дин..., — он запнулся, — Диана, ты спасла нас на Гирмосе от панкиров, рискуя жизнью спасла "Астрей" от гадости, которая пожирала наш корабль, поэтому знай — если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь или жизнь — они твои!
Он наклонил голову, собираясь ещё что-то сказать, но тут ожил Ван. Громила, словно ребёнок, который никак не может поверить в чудо, зачарованно протянул к Диане огромную лапищу и дотронулся до её плеча, проверяя настоящая ли она. Лин тут же стукнул его по конечности, и Громила в испуге её отдёрнул.
— Ребята, — раздался от дверей голос абака Зариса — забияки и приколиста, всё время подбивающего астреевцев на дурацкие пари, — разведка донесла что Дина выпустили из медотсека, с мальчишкой всё в порядке, надо готовить встречу герою!
Толпа, окружавшая стол, молча расступилась, открывая Зарису обзор на выздоровевшего "Дина"
— Ни згыра себе!
Абак, увидев Диану в ступор не впал, он быстро подошёл к столику и весело заговорил.
— Ущипните меня! Девка, — Зарис заливисто расхохотался, — это ж надо так всех провести! — и, развернувшись к риманам, проговорил, — Ну что, мужики, лопухнулись? Вы хоть на Гирмосе при ней не отливали под стенкой?
— Зарис, заткнись, — Громила с Санрино стали судорожно вспоминать всё, что они могли сделать или сказать непристойного.
— Лин, а ты её на десафиар! — продолжал измываться Зарис, — ну вы даёте, мальчика от девочки отличить не можете!.. Надо же, какой красавицей стала! Ну что, мужики, вижу, что у принцессы поклонников-то поубавится?
По взглядам, брошенным на неё большей половиной присутствующих, Диана поняла, что так и будет.
— Мужики, — Лин прервал излияния беспардонного абака, — дайте девушке поесть! Она пять дней в отключке провалялась, ничего не ела. И, по-моему, кое-кто готовил Дину торжественную встречу.
— По-моему, кое-кто уже давно был осведомлен о том, что Дин — девушка, — голос Рамбли прозвучал прямо над уход Дианы.
Лин собирался что-то ответить, но капитан, больше не обращая на солдата внимания, обратился к девушке:
— Диана, вы забыли свой визор, поэтому командор связался со мной. Вас приглашают на капитанский мостик.
— Но она же не поела! — возмутился Лин.
— Думаю, там её накормят. Командор завтракает с королём Лимирии и принцессой, но возникшие вопросы насчёт предстоящего суда надо разрешить немедленно. Поэтому будет мини-совещание.
— А мы? — дружно обиделись риманы.
— Меня, вас и Лина ждут через полчаса. Идёмте, Диана я провожу вас.
Лин хотел что-то возразить, но, Диана взглядом попросила его остаться.
— Диана, приходи на обед, — проговорил ей в спину Зарис, — мы тебя будем все очень ждать!... ну ни згыра себе!
Глава 83
Пока они шли по коридору и ехали в лифте, капитан Рамбли не произнёс ни одного слова. Мужчина изредка бросал задумчивые взгляды на девушку, и, казалось, решал для себя какой-то вопрос. Диана тоже не горела желанием общаться, все её мысли были направлены на предстоящую встречу. Особенно девушку беспокоила принцесса — предсказать реакцию Зеринэ на её преображение, наверное, не смог бы никто. Существовал ещё и Иссил, который, вне сомнения уже выписался из медотсека и сейчас должен находиться рядом с Сайеном. Как отнесётся штурман к тому, что она всех обманывала?
Сомнения и опасения одолевали Диану без перерыва, поэтому когда Рамбли, доставивший её на капитанский мостик, молча кивнул и удалился, девушка даже не нашла в себе сил кивнуть в ответ — взгляд Дианы был прикован к двери, открывающую "предбанник", в котором работали аналитики. Преодолевая неуверенность и желание повернуть обратно, девушка шагнула в открывшуюся перед ней дверь. Аналитики, как всегда, полностью погружённые в построение схем и расчётов, даже не подняли головы, поэтому путь к мостику Диана проделала без созерцания отвисших челюстей и выпученных глаз.
На капитанском мостике дежурил солдат, имени которого Диана не знала, хотя зрительно мужчина был ей знаком. Увидев ошеломляюще красивую девушку, в которую каким-то невероятным образом превратился мальчик Дин, солдат выронил визор, но от потрясения даже не заметил этого. Диана кивнула ему в знак приветствия, по-прежнему делая вид, что такая реакция на неё в порядке вещей, и она совершенно не удивлена. За одной из перегородок слышались голоса, и девушка поняла, что ей туда. Диана сначала недоумевала, почему Сайен не пригласил своего друга короля Марона в апартаменты в саду, но потом вспомнила, что Китан с некоторых пор игнорирует варйринга и возможно именно с этим фактом и связан перенос завтрака на капитанский мостик.
Глубоко вдохнув, девушка сделала шаг за перегородку.
— Доброе утро, — вежливо поздоровалась она, прилагая огромные усилия, чтобы сохранить на лице невозмутимое выражение..
При её появлении мужчины невольно встали. Кавэр, хотя и знавший что Диана девушка, но не видевший её после преображения, застыл на месте. От мужчины шли эмоции изумления, восхищения и просто огромной доброжелательности. Диана украдкой выдохнула — никакого интереса как к женщине она не ощутила, только дружеское расположение и это очень порадовало. Иссил, который, видимо, узнал что она девушка совсем недавно, просто застыл, но не смотря на это в душе рыжеволосого вайринга бушевала буря эмоций, одна из которых заставила его отмереть и торжественным шагом подойти к Диане. Девушка насторожилась, не зная чего ожидать, но штурман поднял руку и нарисовал в воздухе амлИн яркого красно-зелёного цвета. Знак подлетел Диане и окутал приятным теплом, в ответ на это из пальцев девушки сама собой полилась энергия, от которой амлИн стал ещё насыщеннее и начал переливаться.
"Иссил, — Сайен обратился к штурману ментально, — порывистость и привычка идти на поводу у эмоций когда-нибудь сыграют с тобой злую шутку"
