-Тоже верно, — согласился Курек, с печалью смотря, как соперник удачной комбинацией ополовинил его силы на игровом столе. — Ещё бы знать, когда всё начнётся.
-Вряд ли он планирует начинать во время этой выставки, скорее это время будет потрачено на подготовку к активным действиям, — высказал своё предположение Дракх. — Да и к этим новичкам можно будет присмотреться, что они из себя представляют и стоит ли с ними возиться.
-Да? А мне показалось, что Вождь уже всё понял и принял решение. Он и с детьми сам не возится, а полностью оставил это занятие на гетов, — Курек почесал щёку, оценивая ситуацию на столе, и недовольно скривился.
-Так я не про Чёрного говорил, нашим так же стоит определиться, стоит иметь с ними дела или ограничиться формальными контактами. Не забывай, что официально эти Новые и Верные турианцы всё ещё находятся с нами в состоянии войны, а люди, исходя из полученной информации, не только заключили с Верными мирный договор, но и вроде как начали попытки сближения, получив от послов Цитадели завуалированное указание на своё место в галактике.
-И что это меняет? — удивился Курек. — Даже сейчас на людей хватит сил всего одного Клана. Да если бы Орден не использовал конфликт с Новыми для тренировки молодёжи, то турианцев давно уже задавили бы, так что и людей уничтожили бы без проблем.
-К сожалению, численность кроганов значительно снизилась и сейчас повторить прошлый Поход кланы уже не в состоянии, — отрицательно качнул головой Дракх. — Конечно, если пойдёт война на уничтожение, то наши сородичи зачистят планеты врага, но вот в правильной войне сразу против Новых, Верных и Альянса Систем преимущества уже нет, особенно, если саларианцы и азари со своими турианцами ударят в спину, а они это обязательно сделают, если будут уверены в безнаказанности. Да и неизвестно, как в этот раз поступят кварианцы.
-А мы на что? У нас и кроганов уже достаточно, и кораблей в достаточном количестве, и промышленность своя справится с ремонтом и постройкой новых кораблей, — напомнил Курек.
-Мы, это мы. Мы хоть и называемся автономией, но являемся частью... государства Чёрного, — напомнил Дракх, немного споткнувшись на определении для названия того, что получилось из союза Улья, Кварианского Союза, Кроганской Автономии и Батарианского Анклава. — Так что у нас хоть и имеется определённая свобода в принятии решений, но мы очень сильно зависим от остальных членов, а потому не можем самостоятельно принимать решение об участии в войне.
-Ну, если в конфликте будут виноваты турианцы или люди, то я не думаю, что Чёрный откажет нашим сородичам в помощи, — пожал плечами Курек.
-Вот только не факт, что наших сородичей не сумеют спровоцировать, выставив их виноватыми, — перебил друга Дракх. — Но вообще, это бессмысленные размышления, ибо решающее слово всё равно будет за Чёрным. Скажет, что людей и турианцев нужно в каменный век вбить, значит вобьют, а решит, что кроганы зарвались и им нужен урок, то и помощи не будет. Но скорее он в этом случае нас с тобой отправит вправлять мозги Вождям кланов. Так что нам лучше проследить за всем сейчас, чем потом расхлёбывать.
-Это да, перекладывать проблемы на чужие шеи Вождь любит, — согласился Курек, — и не просто любит, а умеет и практикует.
* * *
=Хорошо быть Чужим. Можно спать, а можно не спать, и это никак не зависит от накопившейся усталости и физиологии мозга, — размышлял Чёрный, развалившись в своём спальном ложе.
На его спине, где-то между его спинных выростов, блаженно посапывала утомлённая Пания, обхватив руками один из этих самых выростов и счастливо улыбаясь во сне. После того, как Чёрный помог ей разобраться со своими внутренними проблемами, она принялась активно пользоваться своим правом, как будто отрывалась за все прошедшие века самоограничений. Раньше оно ведь как, Слияние хоть и производилось, но без полного раскрытия всех чувств и желаний, зато сейчас её ничего не сдерживало и она могла, как вывалить на своего партнёра всё, так и взять от него всё доступное.
Зная, что после возвращения в Улей им придётся на некоторое время расстаться, в основном из-за её же желания посетить Землю, она стремилась по максимуму воспользоваться возможностью получения психологического слепка разума Чёрного и создания матрицы личности для будущего ребёнка. Она чувствовала, как внутри у неё происходят процессы формирования зародыша, как генетическое наследие будущей азари активно перестраивается, как пластичная часть ДНК изменяется по получаемому шаблону, и это наполняло её счастьем.
Сам Чёрный относился к этому с изрядной долей юмора, так как его физиология не предполагала механизма усталости. Пока у Чужого была энергия, он мог двигаться с одинаковой эффективностью, когда же у него заканчивалась энергия и не было возможности её пополнить, то обычно он погружался в сон, ожидая, ожидая, либо пока энергия накопится естественным образом, в следствии ассимилирования попадавшего на него излучения, либо пока представится возможность пополнить запас "топлива" из подвернувшегося источника. Конечно, мозгу Чужих, как и любому другому биологическому мозгу, требовалось приводить собранную информацию в порядок, но как и у некоторых живых организмов, у них так же имелся механизм, позволяющий делать это не погружаясь в сон и используя для этого отдельные участки мозга.
Вот и сейчас, он совершенно бодрый лежал и размышлял. Размышлял о самом разном, но в основном всё же касающемся ближайшего будущего. Он решил, что ему надоело это постоянное ожидание и пора немного расшевелить Жнеца, заставив его перейти к более активным действиям. Для этого нужно оживить ситуацию в галактике, для чего появление людей может послужить отличным поводом. Сами люди, как вид, не представляли какого-то особого интереса, их геном не обладал какими-то особыми свойствами ставя их примерно на одну планку с батарами. Ведь те же турианцы имели механизм защиты и восстановления ДНК, что было обусловлено проживанием в среде с повышенным уровнем ионизирующего излучения, с которым внешняя защита из металлизированного кожаного покрова не всегда справлялась. У азари так же геном обладал невероятной устойчивостью к мутациям, при этом обладая очень высокой пластичностью и изменчивостью.
Если же брать технологический или социальный прогресс, то люди так же не демонстрировали ничего выдающегося. Тот же капитализм с его оскалом, такая же жажда наживы и стремление подавить всех окружающих, те же попытки перейти на использование технологий на эффекте массы. Единственное, что давало надежду людям, это сохранённый пул старых разработок, которые они не стали отбрасывать в сторону, как это сделали саларианцы, батарианцы или турианцы. В этом плане люди немного походили на элкоров, но если сами элкоры живут в таком виде уже не первое столетие, то люди, по меркам галактики, только вступили на путь освоения эффекта массы и завязанных на нём технологий. Так что далеко не факт, что они смогут сохранить особый путь развития технологий. А ведь даже среди того немногого, что геты уже сумели нарыть, имелось много чего интересного. Тот же плазменный щит мог стать отличной защитой от лазерного оружия и атакующих средств РЭБ, да и как защита от абордажа неплохо может работать. Да, нормальный абордажный бот он не сдержит, но вот чему-то более мелкому может нанести достаточный уровень повреждений.
Или вот интересные разработки по соединению огнестрельного оружия и эффекта массы. При должном уровне вложения средств может получиться вполне интересная и пригодная к использованию комбинация, особенно в не массовом оружии. Пока же эта комбинация вроде как применяется только для отдельных образцов охотничьего оружия на сверхкрупную дичь.
Но всё это самого Чёрного особо не затрагивало и больше относилось к гетам, которые с интересом изучали новый вид, в поисках чего-то нового. Самого же Чёрного больше привлекала возможность использовать людей для, как это у людей говорилось, "подкидывания дерьма на вентилятор". Новый и достаточно агрессивный вид с большими амбициями, вышедший в галактику и обнаруживший, что там уже давно всё поделено, начнёт активно прогрызать себе дорогу наверх, заставляя и всех остальных активней шевелиться. А уж сколько всякого грязного бельишка будет вытянуто на свет, про это и говорить не приходится.
Но самое главное, что можно будет натравить людей на след Жнеца. Даже если они не поверят в существование неизвестного вида, который раз в пятьдесят тысяч лет зачищает галактику, уничтожая все высокоразвитые виды вышедшие в космос, но намёк на след уничтожения протеан должен будет заставить их шевелиться. Ведь это вполне может оказаться какое-то оружие, как там называлось супероружие — вундервафля, кажись. А раз так, то достаться оно должно людям, а не кому-то другому, и за такое политики будут бороться достаточно активно, чтобы не оказаться в проигрыше, если его найдёт кто-то другой.
Так же свою роль сыграет появление в галактике кварианцев, которые отправят свой исследовательский флот в кругосветное путешествие вокруг всей галактики.
=Кстати, нужно ведь для этого флота создать подходящие корабли, на которых сможет проживать большое количество разумных, и не только кварианцев, — встрепенулся Чёрный.
На самом деле эта задача не была такой уж простой, как может показаться, ведь требовалось создать не просто корабль, который может вместить много самого разного народу, а фактически мобильную жилую станцию, со своей пусть и искусственной, но биосферой. Облегчало эту задачу только то, что для каждого вида можно было построить свой корабль, условия обитания на котором будут копировать привычные для этого вида условия. И того, получается, нужно четыре корабля — для кварианцев, кроганов, азари и батаров. Гетам, к счастью, свой отдельный корабль не требовался, а координационные сервера можно было размещать на любых кораблях. Хотя, для серверов лучше всё же выделить отдельные корабли на базе крейсеров, замаскировав их под охрану. Тогда и агрессивную атмосферу не нужно будет поддерживать и стабильные условия для функционирования серверов выдерживать легче.
Покрутив эту мысль и так и эдак, Чёрный признал её достаточно здравой, после чего ещё немного подумал и через инструментрон вызвал дежурного Голоса, чтобы тот принёс ему рабочий планшет. Всё равно делать ему в данный момент было нечего, но вставать и заниматься чем-то активным желания не было, а потому он решил заняться предварительным проектом экспедиционных кораблей, благо сервера корабля и всё сообщество гетов миссии было в его полном распоряжении.
Начать создание конструкции он уже привычно начал с ядра эффекта массы. Как известно, для лучшей манёвренности ядро массы должно размещаться в центре масс корабля. Обычно это так же и геометрический центр, хотя бывают и исключения, но как правило это касается отдельных специализированных судов. Но так как Чёрный решил собирать корабль по вполне себе классической схеме пустотных судов, которые не предназначены для посадок на поверхность планет.
Ядро Чёрный решил выбрать первого ранга, предназначенное для дредноутов, носителей и космоносцев. Вокруг ядра будут располагаться основные технические помещения и ангары для гетов-кораблей малого класса — корветов, шаттлов, торпедоносцев, истребителей и боевых вариабельных коконов. Малые суда-геты вполне смогут обеспечить ближнюю самооборону, а так же разведку системы и имеющихся в ней планет.
Сверху и снизу (беспосадочные корабли имеют вертикальную планировку, так что нос у них вверху, а палубы располагаются поперёк центральной оси) от ядра массы будут располагаться гравитационные Катапульты разработки Кейна и его группы, которые позднее можно будет заменить её доработанной версией — малым Ретранслятором по типу Канала. Как оружие подобная установка почти бесполезна, так как манёвренность такого крупного корабля, как запланировал Чёрный, оставляет желать лучшего, но для уничтожения особенно крупных объектов, а позднее и для отправки и приёма грузов через Ретрансляторы, она вполне подходит. Понятное дело, что эти установки запланированы с прицелом на будущее, а сейчас Катапульты будут устанавливаться для отработки технологии и по причине отсутствия готового Ретранслятора.
Вся центральная часть будет заключена в шар, над и под которым будут располагаться блины жилых секторов. В жилых секторах центральная часть, через которую будет проходить канал Катапульты, а позднее малого Ретранслятора, будет отведена под технические помещения, среди которых будут располагаться основная и запасная рубки, а уже вокруг технического кольца будет размещаться жилое кольцо, организованное в виде чередующихся лучей жилых помещений, рекреационной полосы с растительностью и рабочих помещений (в основном лабораторий, так как большая часть работы сможет выполняться прямо из дома). Внешняя часть блинов будет отдана под ангары, обсерватории и смотровые галереи, для любителей посмотреть на космос или понаблюдать за планетой, к которой приблизился корабль, а так же для емкостей с технической водой.
Следующими будут идти цилиндры двигательно-агрегатного отсека. Количество и мощность носовых и кормовых двигателей будет одинаковым, так что технически кораблю вообще не будет иметь значения каким концом вперёд лететь, просто психологически привычней всё же будет двигаться носом вперёд. Но зато во время переходов на ССД не будет необходимости совершать кувырок, чтобы развернуться кормой вперёд для торможения.
Для самообороны, помимо собственной авиагруппы, на корабль нужно будет установить как кинетические, так и энергетические системы. Но это уже будут прорабатывать геты-конструкторы, которые и просчитают все углы возвышения орудий и перекрытия зон стрельбы, а так же необходимое количество тех или иных средств борьбы. Понятное дело, что сколько на гражданское судно пушек на ставь, их всё равно не хватит для защиты от сколько-нибудь серьёзного нападения, но никто и не планирует оставлять исследовательские корабли без защиты, так что в состав Мигрирующего флота нужно будет ввести несколько крейсеров и фрегатов кварианцев и кроганов. Какие конкретно, нужно будет уточнить потом. Впрочем, этот вопрос можно оставить на тех, кто и будет непосредственно отвечать за кругосветную экспедицию.
Ну а пока все будут внимательно наблюдать за творящимся у людей и перелётами Мигрирующего флота, Чёрный планировал незаметно обтяпать несколько своих делишек.
=Кстати, нужно будет предложить Ириссе для проведения ходовых испытаний своего нового комплекса тел присоединиться к экспедиции, — пришла в голову Чёрного мысль. — И ей будет польза, и матриархам азари головная боль, и мне хорошо и весело.
* * *
Моника Фурнье впервые в жизни проклинала выбор профессии. Не то чтобы раньше всё было безоблачно и сложности обходили её стороной, совсем нет, приходилось и работать сверхурочно, и недосыпать и даже спать со своим шефом... ну, когда он ещё был её начальником, а она была всего лишь "подающей надежды". В общем, её служба никогда не была простой, но от выбранной ей специальности ничего другого и ожидать не стоило, да она и не ожидала. Но даже сейчас, когда она взобралась на самый верх карьерной лестницы, ей регулярно приходилось сталкиваться с трудностями, которые она каждый раз успешно преодолевала, умудрившись пережить на своём посту уже вторую смену президента. А для начальника Главного управления внутренней безопасности (ГУВБ) министерства внутренних дел, это было не так просто, как может показаться, ведь каждый новый президент в обязательном порядке начинает требовать улучшения работы службы безопасности, при этом им постоянно ставят палки в колёса, мешая выполнять свои обязанности.
