"Так что же заставило нас сразу перейти к плану фокстрота?" — спросил Грег.
Ино указала вверх.
Это была достаточно ясная ночь. Мы могли видеть полумесяц. Подождите, это неправильно. Приглядевшись, визор услужливо увеличился, это был вовсе не полумесяц. Одна сторона Луны была буквально покрыта солнечными панелями.
"Посмотрите на нижний край". — отметил Мэдисон.
При выслеживании обнаружилась секция, которая была повреждена, как будто по ней ударило лучевое оружие.
Рид и Эмма были больше сосредоточены вокруг нас, то есть так мило, что заняли позиции по периметру.
Эмоциональным зрением Галлант я мог видеть, что она слегка задыхается...
— А, я вижу еще кое-что интересное. — отметил Рид. Земля под нами представляла собой полуостров, но на нем также были участки, полностью выжженные с одной стороны до другой. "Я знаю эту местность по очертаниям вещей. Но здесь не должно быть ни таких высоких холмов, ни вообще снега. Повреждение выглядит примерно на четыре мили в ширину, и оно не дымится — не недавно, —
сглотнула Эмма. "Мой папа водил нас в парки Орландо, когда нам было десять. Кто-то или что-то прочесало полосу шириной в четыре мили от Тампы до восточного побережья прямо там, где это должно быть.
"Сейчас ночь, но я не вижу освещенных городов". Я заметил. "Но есть места, где проглядывают прямые линии".
Грег лишь взглянул вниз, его голова снова поднялась. — Ребята... — прошептал он, словно опасаясь, что это унесет. — Что это за хрень?
Мы снова поднялись, и на этот раз более яркая часть луны была заметно разделена пополам, когда что-то двигалось по ней.Подумайте о Международной космической станции, а затем подумайте, что это банка из-под газировки размером со взрослого аллигатора. Волнообразный.
"В живых?" Мэдисон прохрипела.
Это было чертовски гигантски.
Огромный.
Превращение.
Вниз?
"О, черт возьми, я бегу, он может нас почувствовать!" — Я не мог сказать ни тогда, ни позже, кто сказал это первым или это был просто греческий хор.
Голова этой штуки была не похожа ни на что, что я когда-либо видел раньше. Половина его была залита светом, заостренный кончик показывал четыре линии, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга. Самое близкое, что я мог придумать, чтобы соответствовать этому, было сочетание четырех голов рептилий.
"Это челюсти. Они открываются". Шепот Ино был громким в тишине вокруг нас.
Открывшиеся срезы показывают зубоподобные структуры и горло. Сферы на стыках с множеством радужных оболочек перемещались, чтобы центрировать нас в поле зрения.
Это было завораживающе.
Энергия потекла вниз по горлу, когда четыре губки согнулись внутрь.
Время замедлилось.
От призраков крестоносцев, которых мы оставили позади, я уловил поспешную реакцию, вопли и крики. Пламя потушили, и люди побежали к дверям, ведущим вниз в подвал. Руки схватили нас и прошли, не коснувшись. Толпу, включая Менью и Фенью, наполовину согнали, наполовину унесли вниз, двери захлопнулись.
Сзади я услышал, как Рид сказал: "Башни Слота, стены и крыша. Все просто позеленело, как распустившиеся листья".
Большое существо перед нами, казалось, колебалось, поскольку оно разделяло внимание, чтобы также смотреть вниз — на Слота.
Ким тряс меня.
Она была такой маленькой. Как будто тебя трясет малыш.
Все они были маленькими.
"ОТКЛИКНИТЕСЬ ОТ ЭТОГО!" Это прозвучало сквозь стук в ушах. Сила Триумфа делает его громким, а проклятий недостаточно, чтобы заставить его гореть или что-то в этом роде. "Отправьте призраков в качестве приманки! Сделайте портал отсюда. НЕ ДОМА!! Долгий путь!" Ким, держи меня за ухо.
Три новых призрака размером с это тело полетели к расселине, пропасти в этой земной Флориде. Еще двое выстрелили вверх, чтобы еще больше рассеять его внимание. Они сбросили невидимость. Последние два даже выстрелили силой Чистоты, каждый из которых выдохся задолго до того, как достиг зверя.
Грег перекрыл мне взгляд на огромного зверя. "Портал в мир подражателей ацтеков!"
Поняв, что эта штука завораживала меня издалека, я овладел силой Портала. Последнее место, где мы были, было... там!
Он открылся под нами, достаточно большой, чтобы я мог пройти, не касаясь края, и он был почти размером с Левиафана. Моя стая друзей протиснулась и оттолкнула меня в сторону.
Когда я преодолел край, мир стал белым.
На мгновение я увидел фигуру, очерченную ярким светом. Потом они просто... ушли.
Мой разум метался вокруг того, кто это мог быть. Они отталкивали меня с дороги. Борьба со своим размером. Ой. Моя форма вернулась из слишком большой формы Натали, написанной крупным планом, только мне.
Грег был там, держался за меня. Моя правая рука... Ким. Слева держала Ино, прижав предплечье к моему. Спарки и Мэдисон держались друг за друга.
Осталось... нет.
Рид шатался, пытаясь выпрямиться в полете — последний из нас, кто смог это сделать, и очень похож на парня, который всегда летает с высоко поднятой головой.
— Где... Эмма? — спросил мой рот. Мой разум отказывался думать об этом.
Всего лишь вспышка света, и мне снова двенадцать, и мы были в темном доме, наблюдая за ударом молнии, пока мама и папа искали свечи. Электричество отключилось, оставив нас в кромешной тьме, которую нарушала только вспышка молнии в окне.
Она была там у двери в шкаф во время одной вспышки. Следующая вспышка через мгновение ее уже не было.
Тогда я закричала от страха, что буря забрала ее, потом снова закричала, когда она схватила меня за ногу из-под кровати.
Остаточное изображение, отталкивающее меня от портала — теперь исчезнувшее — было ее, раскинувшей руки.
Слезы лились свободно.
Ино погладила меня по руке. "Это было близко. Но ты в безопасности. Мы в безопасности".
Мои рыдающие слова были потеряны. — Но Эмс!
Ким коснулась моего подбородка и направила мою голову смотреть в сторону.
Рид целовал Эмму так, будто завтра не наступит. Мой мозг пришел в себя, и я захрипел. "Эмма!"
Ее левая рука поднялась, показывая три пальца, два, один. Она прервала поцелуй, оставив Рида задыхаться. "Какая?"
— Я думал, ты умер!! говорил мой проклятый рот, пока я заново переживал последний год, когда она пыталась заставить меня, адскую жизнь любого товарища по группе, поддержать Софию.
Но это также показало старые воспоминания. Быть Брауни вместе в элементарном. Потерять это, когда банды начали угрожать продаже печенья девочек-скаутов. Лагерь, пока мама Эммы не познакомила ее с модельным бизнесом.
Лицо Эммы улыбалось, но она плакала. Она протянула руки, чтобы обнять меня, и я увидел, что ее правая рука заканчивается чуть выше запястья. Оно все еще дымилось.
Она увидела, как я вздрогнул, и посмотрела на него, на мгновение помахав им. — Не ругайся на меня, Тейлз. Это всего лишь мазок того, что могло бы поразить тебя.
Она превратила своих призраков-крестоносцев в одну перекрывающуюся версию, которая коснулась и исцелила ее руку, вернув ее существование.
Ким нахмурилась. "Девушка, как вы себя лечите?"
Эмма, все еще плачущая и улыбающаяся, откинула в сторону свои рыжие волосы. "Призраки обладают теми же способностями, что и мы, но они не мы. Они наши проекции . Так почему же оно не могло исцелить меня?" Она подмигнула мне, как в старые добрые времена.
Ино подхватила. "Это твои призраки оттолкнули Тейлор, чтобы она увидела".
"Вы получили это в одном". Эмма кивнула. "Я был внутри него, но в последнюю секунду отключился. Так я стал невидимым и запутался с Ридом". Она покраснела тогда. "Он получил пригоршню, и это хорошо задокументированный факт..."
Я был на расстоянии, обнявшись здесь достаточно крепко, чтобы прервать эти слова. — Не говори сейчас. В обнимку."
Ее слезы текли быстро, когда она успокоилась. "Простите меня?"
"Сделанный." Я стал на несколько дюймов выше и погрозил пальцем у нее под носом. — НО ТЫ БОЛЬШЕ ЭТОГО НЕ СДЕЛАЕШЬ?
Эмма выпрямилась по стойке смирно и бойко отсалютовала. "Мэм!"
Мэдисон и другие дали нам немного места, когда мы сказали это. Я оглянулся через плечо. "Ким, Ино, я рекомендую ввести новобранца в группу — я думаю о Треугольнике".
Ино хрипло усмехнулась. "Треугольник? Разве это не слишком продвинуто для нее?
Ким кивнула. " Тимбал может быть" Она улыбнулась Эмме, когда они с Ино положили свои руки на мои. Эмма поставила это на первое место, как и Мэдисон, Спарки, Грег, а затем и Рид.
Грег огляделся. — Здесь мы оставили Костяную пилу, верно? Где находится остров?
Глядя вниз, был просто почти идеальный овал недостающей площади в океане, вода переливалась через край со всех сторон в шипящую впадину с краями из вулканического стекла.
— Я думаю, это был остров. — высказал мнение Мэдисон.
Грег указал на образовавшиеся в воздухе трещины, где был портал. "Пора идти, ребята!" он указал в сторону. "Новое время портала.Мы не хотим, чтобы эта большая штука работала. Нам действительно нужно практиковать лучшую оперативную безопасность. Папа будет гадить кирпичами".
Я открыл новый портал, перенесший нас в сухой мир, где почти нет воздуха.
Голос Грега оборвался, когда он произнес: "Будет дерьмо..." он закашлялся, когда его жесткий световой визор сложился, давая ему воздух.
Все костюмы, костюмы, доспехи — у нас были встроенные функции жесткого света, а также возможность производить кислородную смесь, воду и т. д. из вещей, находящихся под рукой.
Спарки заговорил, связь включилась, чтобы мы могли слышать друг друга. "Давайте пролетим на максимальной скорости, так что если он будет следовать через один мир, ему будет труднее найти путь через этот".
Мы сделали это снова, следуя за Полярной звездой.
Здесь не было ночи, но отсутствие атмосферы означало, что днем ??мы могли видеть звезды.
"Не смотри на солнце. Никакой защиты от ультрафиолета и того хуже". Ким отметил.
О, а теперь ХОТЕЛОСЬ посмотреть. Спасибо Ким.
Эмма заговорила оттуда, где она летела с Ридом рядом с ней. "Гм, а продвижение в планах? Лучше письменный стол? Могу ли я потусить с вами, ребята, за обедом?"
Грег рассмеялся. — Ну, ключа от представительской ванной комнаты нет, но ваше удостоверение личности откроет ее, как только мы вернемся домой. Акции? Что ж, вы можете получить свою текущую зарплату и подписной бонус по стоимости акций на 30-й день. Это примерно пятьдесят к одному, купленному по текущим ценам".
Эмма рассмеялась. "Черт, я вложу свой фонд колледжа по этой ставке".
Грег настроил свой комм на шепот только мне. "И именно поэтому она не получает первый день".
Пока мы двигались, пыль втягивалась в нашу броню, превращаясь в кислородную смесь для нас, а также в достаточное количество воды, чтобы напиться. И нам это было нужно, несмотря на фильтры, созданные для нас жестким светом. Пыль попала повсюду. Я запульсировал исцеляющую сферу вокруг нас, чтобы убить любого, кто пытается поймать машину, помня о живой структуре и о том, что тролль был человеком после того, как мое другое исцеление поразило его. И этот материал, вероятно, был плох для нас во многих отношениях.
Ким замедлил нас. "Время портала!"
Я остановился и начал создавать новый портал за каменной вершиной, откуда мы пришли.
"Почему сейчас?" — спросил Грег.
Киме постучала по нарукавной повязке и показала нам видео. "Оставили статуэтку на земле, где мы вошли. Там тоже что-то трещит через границу между мирами".
— Мы не можем привести его обратно к Бет, ребята. — заметил Спарки.
Грег. Мой чудесный Грег сиял на нас. "Этого не будет. У меня есть план. У меня есть УГОЛ ".
Хорошо, он делает голос из фильма. Мне не нужно знать, какой из них понять это...
Спарки ухмыльнулся ему в ответ. "СТЕРН!"
Ох уж этот фильм.
Грег щелкнул пальцем передо мной и вызвал голограмму портала. Потом еще двое показали зажатие первого. "Ставь посередине, два других указывают прямо туда, где мы с ним столкнулись. Он прорывается через это и возвращается в исходное положение.Бесконечная петля."
Рид хихикает над какой-то ботанической шуткой, которую я не понимаю. Отлично.
"Как мне сделать так, чтобы порталы закрывались и все еще проходили сквозь него".
Щелчок пальцем напоминает мне, что Эмма сейчас на борту и активно помогает. "Призрак!" Она указывает на меня. "Создай первый портал обратно в мир Слотт у пропасти. Потушите твердый призрак, перекрывающуюся вещь и сделайте портал в Бет. После того, как мы доберемся до Бет, пусть призрак сделает еще один портал в Пропасть.
Я моргнул. "Но это означает, что я должен оставить все три портала открытыми, когда он попытается, чтобы призрак не исчез".
Грег кивает. "Вы не должны. При пересечении первый портал исчезнет. Когда вы позволите порталу Бет погаснуть, ваш призрак исчезнет, ??а вместе с ним и ее портал. Пока это самое последнее, это должно сбивать с толку".
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
"Что еще сказать? Мы сделали это". Я заметил.
Папа откинулся на спинку стула. — И ты просто так простил Эмму?
"В основном." Я морщу нос. "Например, как вы с Куртом сблизились из-за той драки в баре, когда вы учились в колледже, а он был простым докером".
Папино шипение и кашель показали, что я застала его врасплох. — Хорошо, точка. Он покачал головой. "Но Курт никогда не делал некоторых вещей..." Он остановился. "Знаешь, там была история с четырьмя спущенными шинами..." Он скривился при воспоминании. "Хорошо, теперь я вижу, где ты мог бы простить ее в конце концов".
Затем он скривился. "Но Джон? Я думал, что у этого мальчика больше водителей наверху.
"Папа!" Я провела пальцем по диванной подушке и направила его на него, чтобы ударить сзади, когда он уклонился от первого паса.
Он усмехнулся. "Мошенник, который обманывает".
5.1 Рондо: Я сука, я любовница. Я дитя, я мать. Я грешница, я святая. Мне не стыдно.
Я сука, я любовница
Я дитя, я мать
Я грешница, я святая
Мне не стыдно
Я твой Ад, я твой сон
Я ничто посередине
Вы знаете, что не хотели бы этого по-другому
"Теперь сядьте поудобнее и расслабьтесь. Я даже не буду пытаться загипнотизировать вас, мисс Хеберт. Психиатр, майор Финнеус Адамс, сухо усмехнулся и добавил себе под нос. "Выстроилась бы очередь, чтобы исчезнуть со мной, если бы это вообще выглядело возможным".
Я чуть-чуть улыбнулась, давление, чтобы пройти после подведения итогов действий после последних нескольких недель, возросло до такой степени, что Конгресс начал бормотать о корректировке законопроекта NEPEA-5, чтобы включить линейки продуктов CLEF. В ответ на это мы заявили нашим военным контактам, что можем отказаться от продления лицензионных соглашений для наших существующих патентов. Те, которые прямо сейчас проходили испытания...
Они не отступили, но в заявлениях внезапно пропало зубы.
