— У вас проблемы?
Громкий голос над головой Дакка заставил его вздрогнуть. Отпустив курточку Марка, Дакк резко выпрямился и оглянулся — перед ним стоял высокий десантник в лёгком черном скафандре с опущенным стеклом шлема, направив в его сторону огромный зард.
Не раздумывая, Дакк метнул свое поле ему в голову, но безрезультатно, информационное поле десантника совершенно не чувствовалось, оно было надежно спрятано под мощной активной защитой его шлема. Дакку не составило бы большого труда пробить эту защиту, но поколебавшись мгновение, он решил этого пока не дать, все-таки сейчас он был настоящим зенном и выдавать себя посчитал опрометчиво.
— Помоги! — Дакк ткнул рукой дергающийся носитель Марка. — Я хочу поместить его в криостат. Его ещё можно спасти.
Отпустив зард, десантник шагнул к носителю Марка и наклонившись, схватил его за пояс и резким движением бросил в криостат на платформу. Единственное, что осталось Дакку, лишь состроить удивленную гримасу на лице.
Носитель Марка продолжал дергаться и лёжа на платформе, грозя в любое мгновение вновь оказаться на полу. Положив руку ему на грудь, десантник пытался удержать его, но было видно, что это ему удается с трудом.
— Не удержать, — наконец донесся его глухой голос из шлема. — Его нужно связать.
— Не нужно.
Дакк присел рядом с криостатом и его ногти забегали по клавишам на его панели.
— Убери руку и отойди, — Дакк мотнул головой в сторону.
Десантник убрал руку с груди носителя Марка и сделал шаг назад. Крышка криостата опустилась и под ней заклубился белый туман. Дакк поднялся и повернулся к десантнику.
— Заморозится, как есть. Реаниматоры разберутся.
— Что с ним? — шлем на голове десантника качнулся снизу вверх.
— Поймал заряд.
— Да-а! Многим тут досталось, — протянул десантник. — Такое рассказывают — волосы дыбом.
У Дакка тут же появилась догадка, что этот десантник не со с станции узла.
— А ты кто? Откуда? — поинтересовался он.
— Сержант Д"Рукк. Только что с Ризы.
— С Ризы?
— Да! — грудь десантника высоко поднялась, видимо он глубоко вздохнул. — Никогда не думал, что переход по грузовому каналу такое дрянное дело. Еле в себя пришли. А где твоя одежда? — Десантник, вдруг, схватился за свой зард и направил его в сторону Дакка. — Кто ты?
— Страж! — Дакк сконцентрировал своё поле, готовясь противостоять десантнику. — У меня нет одежды.
— Как нет? Ты что, так всю жизнь и ходишь нагишом?
— Я не знаю, где она, — Дакк состроил гримасу досады. — Сейчас что-либо найду.
Он направился к одной из открытых дверей какого-то прозрачного шкафа, на которой висело что-то белое. Десантник остался стоять на месте, но ствол его зарда непрерывно следил за стражем. Подойдя к двери, Дакк снял висящую на ней вещь и увидел, что это куртка реаниматора с ярким красным щитом на рукаве. Он тряхнул её, надеясь, что где-то в ней могут быть и брюки, но его надежда не сбылась — из куртки ничего не выпало.
Хмыкнув, он опустил руку с курткой и покрутил головой, но нигде никаких вещей, могущих послужить одеждой в медлаборатории больше не наблюдалось.
"Где-то же здесь должна быть моя одежда", — всплыла у него мысль озабоченности?
Он заглянул через раскрытую дверь в шкаф, но ничего там не увидев, усмехнулся — через прозрачные стенки и так было понятно, что в шкафу ничего нет.
"Скорее всего она в утилизаторе, — появилась у него догадка о местонахождении своей одежды, он дернул плечами. — Где же ей еще быть".
Приподняв куртку, он покрутил её перед лицом и глубоко вздохнув, надел и опустил взгляд — куртка была коротковата, лишь едва прикрыв ягодицы. Состроив гримасу, Дакк направился к десантнику.
— Так и будешь ходить по станции? — поинтересовался десантник, качнув стволом зарда, когда Дакк остановился напротив него.
— Здесь больше ничего нет, — Дакк дернул плечами. — Придется идти в город.
Отвернувшись от десантника, он направился к двери.
— Страж! Стой! — вдруг донесся громкий окрик десантника.
Дакк замер и оглянулся — десантник шёл к нему, продолжая держать зард направленным на него.
— Никуда ты сам не пойдешь, — подойдя, десантник ткнул стволом зарда Дакку в спину. — Пойдешь, туда, куда я прикажу.
Тычок твёрдого ствола оказался болезненным и лицо Дакка исказилось гримасой невольной боли: познав боль в носителе Марка, он вдруг впервые в своей жизни, почувствовал боль и в своем носителе, хотя она ни шла ни в какое сравнение с болевыми ощущениями в носителе Марка, но всё же это было неприятно. Ему не составило бы сейчас большого труда заставить этого сержанта самого корчиться от боли, но он решил повременить, узнав его намерение.
— И куда же ты прикажешь мне идти? — произнес Дакк взмахнув подбородком.
— Вперёд! — шлем десантника качнулся.
— Как прикажешь! — дернув плечами, Дакк отвернулся и продолжил свой путь к двери.
Но едва он оказался на улице, как увидел перед медлабораторией ещё двух десантников, у которых из шлемов, при его появлении, донесся откровенный смех.
— Д"Рукк! Где ты выкопал этого придурка? — раздался голос одного из них. — Из пробирки достал, что ли?
— На полу подобрал, — раздался глухой голос за спиной Дакка.
— И куда ты его? — поинтересовался второй десантник. — Насколько я понимаю, по внешности — это страж.
— К командиру. Страж это или нет, пусть он и разбирается.
— Будь с ним поаккуратнее. Стражи мерзкие ребята.
Последние слова заставили Дакка, до селе смотревшего на десантника, заговорившего первым, повернуть голову ко второму, но темное стекло шлема не позволило увидеть его лицо. Тогда он метнул своё поле ему в голову, но ткнувшись в защиту, поле остановилось. Дакк замер, пытаясь решить, стоит ли наказать десантника на неприятный отзыв о стражах, но вместе с тем, у него вдруг всплыла мысль: если этот десантник говорит так, то видимо такое мнение имеет место и в действительности. Это было скверно. До сих пор, ничего подобного он о стражах не слышал. Подумав, что десантник, возможно и не виноват, хотя и достоин наказания, Дакк решил перенести выяснение этого вопроса на Ризу. Но то что эти десантники были наглыми и самоуверенными типами, было однозначно.
Убрав поле и отвернувшись от десантника, Дакк покрутил головой — поодаль стоял ещё один десантник.
— Сколько вас пришло на станцию? — поинтересовался он, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Больше, чем нужно, — донесся голос за его спиной. — Шагай давай!
— Где командир? — задал Дакк еще один вопрос, продолжая стоять.
— Топай! — ствол зарда больно ткнулся Дакку в спину.
Эта выходка вывела Дакка из равновесия. Сконцентрировав свое поле в иглу, не оглядываясь, он с силой ткнул её в шлем Д"Рука. Позади раздался глухой звук упавшего тела. Стоявшие перед Дакком десантники, вскинув зарды, завертелись на месте. Вдруг десантник, нелестно отозвавшийся о стражах, повернулся к Дакку и направил зард ему в грудь.
— Твоя работа? — его шлем качнулся.
— Опусти зард, — процедил Дакк.
Второй десантник, тоже направил своё оружие на Дакка.
— Маггон! Обыщи его, — донесся из шлема его голос.
— У стражей нет оружия, — ответил десантник, знаток стражей. — Вернее, оружие у них есть, но оно невидимо. Это поле их разума.
— Что за бред? Я сказал, обыщи его!
— Да, сержант! — ствол зарда Маггона прочертил полосу снизу вверх. — Расстегни куртку.
Дакк не пошевелился. Тогда Маггон, шагнул к Дакку и вытянул руку в его сторону, видимо намереваясь дотронуться до застежки его курточки. Правая рука Дакка подскочила вверх и ударила десантника по руке, рука отлетела в сторону. Кого Маггон назвал сержантом, вдруг сделал резкое движение в сторону Дакка и ствол его зарда уперся стражу в лицо.
— Стоять! — донёсся из шлема хриплый голос сержанта. — Руки назад! Свяжи их! — его шлем качнулся в сторону Дакка.
— Что за маскарад?
Донесся еще один голос откуда-то сбоку, в котором Дакк уловил властные нотки. Он хотел повернуть голову в ту сторону, но ствол зарда не позволил ему этого сделать. Тогда Дакк молниеносно вскинул руку и дарил по стволу зарда — оружие отлетело в сторону, однако ощутимо царапнув по лицу. Раздался треск выстрела и яркий белый шар, сверкнув у самого уха Дакка, ушёл ему за спину. Не обращая больше внимания на десантников, Дакк повернулся в сторону владельца властного голоса — шагах в трёх от него стоял еще один десантник, сжимая в руке фраунгоффер, направленный в его сторону.
— Вы меня достали, — заговорил Дакк едва разжимая губы. — Или вы делаете, что я говорю или немедленно уберетесь отсюда.
— Кто вы? — донесся голос хозяина властного голоса.
— Страж! — Дакк поднял руку и провел пальцем по царапине, оставленной десантником — крови не было.
— Карточку личности! — хозяин властного голоса молниеносно пристегнул к поясу фраунгоффер и вытянул освободившуюся руку в сторону Дакка.
Рука Дакка механически дернулась к карману куртки, где у него всегда лежала карточка личности, но тут же замерла и опустилась.
— Она осталась в моей одежде. Я не знаю где она, — Дакк покрутил головой.
— Арестовать! — шлем хозяина властного голоса качнулся.
Десантники вскинули зарды и направили на Дакка.
— Он страж, господин офицер, — раздался негромкий голос десантника — знатока стражей. — Это его работа, — он вытянул руку в сторону сидящего на полу десантника. — Д"Рукк теперь нуждается в длительной реабилитации. Его нужно немедленно портировать на Ризу.
Офицер подошел к Д"Руку и тронул его за плечо.
— Что с тобой?
Голова Д"Рука медленно качнулась. Тогда офицер коснулся его шлема и стекло скользнув вверх открыло красное, покрытое крупными каплями влаги лицо десантника, глаза закрыты, при каждом его вздохе ноздри заметно расширялись.
— Офицер! — громко заговорил Дакк. — Немедленно направьте несколько десантников в зал управления и портаторы.
Офицер поднялся. Его рука метнулась к поясу и через мгновение Дакку в лицо смотрел толстый ствол фраунгоффера.
— Гад! Кто ты такой, чтобы отдавать мне приказы. Твоя сраная задница сейчас навсегда растворится в пространстве. Ты...
Стоявшие за Дакком десантники быстро попятились в разные стороны. Дакку было хорошо видно, как палец офицера, лежащий на спусковом крючке оружия, движется. Не раздумывая, он сконцентрировал своё поле в иглу и силой ткнул ею офицеру в голову, ноги офицера подкосились и он рухнул на спину, широко взмахнув руками. Вылетевший из его руки фраунгоффер, описав дугу, ударился о стену и гулко покатился по полу. Десантники присели и замерли, будто окаменели.
Дакк подошел к офицеру и дотронулся до клавиши на его шлеме: стекло скользнуло вверх, открыв его побелевшее лицо с закрытыми глазами. Дакк вошел в его мозг и принялся рассматривать последние сформированные образы: в основном, в них были десантники в лёгких чёрных скафандрах с опущенными стеклами шлемов, хотя промелькнуло и несколько изображений офицеров космического флота, в таких же куртках, которая была и на носителе Марка. Ничего, чтобы могло привлечь внимание, в верхнем информационном слое офицера Дакку увидеть не удалось, лезть же в глубину могло занять очень много времени и потому, покинув его информационное поле и выпрямившись, он кивнул рукой десантникам. Находясь во все том же полуприсевшем положении, десантники молча подошли к нему.
— Тащите их в портатор и отправляйте на Ризу, — Дакк поочередно указал на Д"Рукка и офицера. — Еще есть офицеры среди вас?
Десантники выпрямились, но стояли молчали, словно не услышали его вопрос.
— Чёрт возьми! — Дакк умолк, пытаясь осмыслить вырвавшееся выражение, которое, как зенн, он прежде никогда не употреблял, видимо часть информационного поля Марка плотно проинтегрировалось с его информационным полем и теперь некоторые выражения будут выскакивать из него автоматически, помимо его воли. — Я к вам обращаюсь?
— Это сержант Делфини. У нас проблема. Нужна помощь! — наконец раздался глухой голос из шлема одного из десантников.
Дакк мгновенно выбросил своё поле в его сторону, пытаясь проникнуть сквозь защиту шлема и уловить разговор.
— Это сержант Дедли. Что случилось? — Уловил он звуковые колебания.
— Нужно срочно доставить к портатору Марлини и Д"Рукка.
— Где ты?
— Район медлаборатории.
Наступила длительная пауза.
— Сейчас буду! — наконец пришел ответ.
Дакк убрал своё поле и покрутил головой — никаких десантников больше поблизости видно не было. Он взмахнул рукой в сторону Делфини.
— Сержант. Ты хорошо знаешь станцию?
— Тебе-то что? Ты свою задницу уже не спасешь, — огрызнулся Делфини.
— Ты назвал, куда должна прийти помощь. А сержант Дедли знает, где находится медлаборатория?
Голова Делфи качнулась и Дакк понял, что тот смотрит на него, видимо недоумевая, откуда он знает о его разговоре.
Помолчав некоторое время, Дедли заговорил.
— Думаю знает. Он вёл нас от грузового портат... — не договорив, Делфини умолк.
Дакк почувствовал, что сержант вспомнил о чём-то необычном. Он ждал, но сержант больше не продолжил свой монолог.
— Так что случилось с Дедли? — не выдержав неопределенности, поинтересовался Дакк.
— Дедли ведь не было, когда нам загружали карту станции в сканеры, — тихо произнес Делфини.
— И что из того? — вступил в разговор Маггон, дернув плечами.
— Когда мы вошли сюда, я ни разу не видел, чтобы он смотрел на неё, но вёл он нас по станции достаточно уверенно, хотя он здесь никогда не был.
— Откуда ты знаешь, что он никогда здесь не был? — вновь поинтересовался Маггон.
— Когда набирали добровольцев, он наотрез отказался, сказав, что никогда здесь не был и не собирается. И вдруг, Лаккерти приводит его в последнюю минуту.
— Сержант! — Дакк повысил голос, пытаясь отвлечь Делфини от разговора с Маггоном. — Куда он вас вёл?
— Не знаю, — шлем сержанта резко качнулся.
— А как вы оказались здесь, у медлаборатории?
— Марлини не понравилось, куда ведет нас Дедли и он разбил нас на группы и каждой поставил задачу.
— Куда вас вел Дедли? — повторил свой вопрос Дакк.
— Не знаю, чёрт возьми! — Делфини, явно, начал кричать. — Я не знаю эту чертову станцию, засранец!
— А что не понравилось Марлини?
Сержант не ответил. Наступила тишина. Дакк вдруг почувствовал, как сквозь защиту шлема Маггона на мгновение выпрыгнул язык поля поле сармата и теперь пытался взвесить свои, только что сделанные действия и определить, понял Маггон, что он отнюдь не сармат.
Вдруг Дакк насторожился. Ему показалось, что на мгновение его коснулся сполох чужого поля. Он, явно, пришел не со стороны Маггона. Крутанув головой по сторонам, он увидел в ближнем конце коридора стоящего десантника, сжимающего в руках свой огромный зард. Мгновенно сконцентрировав своё поле в иглу, Дакк приготовился вонзить её в десантника, если тот направит на него свой зард, одновременно пытаясь оценить мощь его психотронного поля, но десантник вдруг резко прыгнул в сторону и исчез за углом. Не раздумывая, Дакк метнул своё поле вдогонку исчезнувшему десантнику и тут же побежал вслед за ним — он на какой-то миг почувствовал идущее от него рваное импульсивное поле чужого разума.
