— Я буду только рад, — отозвался он.
Итогом явилось то, что Элуна поручила ему курировать Веру, приток которой, конечно, был уже довольно значительным, но настоящие свершения требовали на порядки больше. Алиса по мере сил ему помогала, одновременно прокачивая Жрицу в игре, чтобы потенциально выйти на новый уровень и в реале.
— Мне в реале так иногда так не хватает помощницы со знаниями Елизаветы, — как-то пожаловалась мне Элуна. — Ты не мог бы её туда перенести?
У меня чуть челюсть не отвалилась.
— А сама? — ошарашенно спросил я.
— Я не могу, — призналась она. — Я не Создатель, а просто Богиня. Создатель — ты.
— Во-первых, ты не просто Богиня, — с укором сказал я. — Ты — Богиня. Единственная и неповторимая. Самая красивая и любимая.
— М-да? — мурлыкнула она. — Очень приятно! А других Богов ты разве не собираешься сюда приводить?
— Да ну их, — махнул я рукой. — Я одно...
— Одно — что? — спросила она. — Уж точно не однолюб. И даже не одножёнец.
— Однобожец, — подсказал я.
— Я же тебе уже сказала, что ты — атеист, — недовольно поправила она. — И в меня ты не веришь, а любишь. Любишь? — заглянула она мне в глаза.
— Я тебя люблю, Элуна, — серьёзно заявил я, притягивая её к себе. — Слушай, а разве это не ты перенесла Флейту, когда мы с Алёной давали друг другу клятву?
— Во-первых, не думаю, — с сомнением сказала она. — А во-вторых, не будем же мы связывать тебя брачной клятвой с Елизаветой только для того, чтобы расширить мне манопоток?
— Нет, не будем, — согласился я и мечтательно закатил глаза: — Вот разве что с Тишей...
— Ну, ты даёшь, — покачала она головой. — Передам девочкам, что у тебя слишком много свободного времени остаётся.
— Не надо! — взмолился я, а она рассмеялась.
В общем, получается, что это я проделал дырку в реальности, перенеся сюда и Элуну, и Флейту, и мне же теперь придумывать, как перенести остальных. Я решил, что может игровые логи прояснят ситуацию, и попросил Элуну заняться анализом. Черед пару дней просеивания информации она выдала результат. Свой перенос она датировала тем самым моментом, когда я запустил в раненую Алёну второго Духа и приготовился к встрече с вечностью.
— Может, в моих словах слишком много пафоса, но в тот момент мне показалось, что я сама готова умереть, — тихо прокомментировала Элуна.
Я крепко её обнял, просматривая второй эпизод — когда перенеслась Флейта. Оказывается, её самой в тот момент в Барлионе не было, потому что мы с Алёной сидели перед Элуной на террасе и клялись в вечной любви. Совсем непонятно.
— Может, важна эмоциональная встряска? — предположила Элуна. — Я тогда безумно перепугалась, а Алёна, наверное, была счастлива?
— Значит, нам нужно всего лишь повторить церемонию? — спросил я.
— Может быть, — пожала плечами Богиня. — А может, и нет. Думай, в общем, как сделать, чтобы они душой воспарили в Астрал...
Точно — душой в Астрал...
Я уже пытался перетащить их через Астрал, но у меня ничего не получалось — девушки выскальзывали сразу, как только я туда уходил, оставаясь на месте. Когда же Шилопопая туда добиралась самостоятельно, у меня даже за руку её взять не получалось. В общем, новый придуманный мною план сработал — не сразу, конечно, а после недели напряжённых тренировок, но сработал. Мы с Эвелиной и Шилопопой, как обычно, напряжённо и не жалея сил тренировались в графских покоях в Альтамеде — потому, что там была просто замечательная кровать — и в какой-то момент, когда всех нас переполняли эмоции, я совершенно непроизвольно утащил сразу обеих в Астрал. Одновременно. Это было незабываемое ощущение — словно объединение, но на каком-то совершенно другом уровне, когда даже не мысли сплелись, а души. Мне казалось, что со стороны мы должны были выглядеть сияющим шаром, но духи более низкого ранга не могут говорить, а Верховных мы тревожить не решились...
В какой-то момент мы заметили, что продолжаем заниматься тем же, но уже дома — в реале. На секунду девушки отвлеклись, ошеломлённо вчитываясь в системное сообщение по поводу привязки точки возрождения, а потом, совершенно забыв про всё на свете, снова накинулись на меня, как две изголодавшиеся львицы. И лишь на следующий день спокойно и вдумчиво перешли к опробованию новых возможностей. Кстати, неведомо как у Эвелины прорезались новые умения — Предвестие и Скольжение. Странно, а я-то раньше предполагал, что эти умения классовые для Шаманов...
◅─◈─▻
Я постепенно начал проникаться ощущением временности происходящего — словно собрал чемоданы, готовясь к дальней поездке, и все остальные действия — выпить кофе, полистать книжку, в тринадцатый раз почистить зубы — лишь помогают скоротать время, пока приедет давно уже вызванное такси. И чемоданы в прихожей напоминают каждый раз, что через пятнадцать — нет, уже через десять — минут я вынесу их на лестницу и снаружи закрою дверь в свой дом. Возможно, даже навсегда. Поэтому события вокруг тоже воспринимались мою сумбурно. Я обнаружил даже, что больше не воспринимаю их, как последовательность во времени — поскольку почти полностью утратил ощущение последнего — а скорее как набор фотографий, беспорядочно напиханных в альбом. Поразмыслив над этим, я понял, что все мои мысли сейчас заняты в первую очередь моей семьёй, которой внезапно стало очень много — даже мелькавшая на заднем фоне Алина считалась туда же. А кроме того, я был озабочен тем, чтобы привести в исполнение план Элуны.
Вечером следующего дня мы все сидели террасе, обсуждая свежие события. Меня с двух сторон сжимали Алёна с Элуной, рядом сидели Ева, Натали и Алина. Нубёхи хвастались достижениями, а Натали подводила итог состояния дел клана. Рост уровней, мастерства, расходы, прибыли и приобретения — как людские, так и материальные. Плинто затевал поход с Оком Чёрной Вдовы и запрашивал поддержку тяжёлой артиллерией — нужна была пара трансформеров.
— Может, вам с Алиной прогуляться? — спросил я Еву. — там на Боссе сможете ещё десяток уровней взять.
— Пойдёшь? — покосилась она на Алину.
— Партия сказала — надо! — откликнулась та без энтузиазма.
— Погоди, — помотал я головой, — так не пойдёт. Что ты такое вообще говоришь?
— Я же сказала, что пойду, — недовольно нахмурилась Алина.
— Не хочешь — не ходи, — возразил я. — Защищать Дерево нужнее.
— Как скажешь, — пожала она плечами.
Натали незаметно пробежала пальчиками по столу — мол, забирай её отсюда и сам выясняй, с какой ноги она утром встала!
— За мной, — коротко скомандовал я Алине, с трудом выковыривая себя из объятий девушек.
Она послушно пошла за мной на кухню. Время уже было позднее, но я всё равно включил кофейную машину. Алина встала за стойкой, внимательно наблюдая за мной своими ясными глазами.
— Бурная ночь впереди? — с наигранным пониманием спросила она.
— Скажи, — перебил я, — это ты из-за Большакова бесишься?
Она в ответ фыркнула.
— С чего это ты взял? — поинтересовалась она с кривой улыбкой.
— Я заметил, как резко ты ему ответила, когда он спросил про тебя... — напомнил я.
— И что? — недоумённо спросила Алина.
— И то, — ответил я. — Старая влюблённость? А теперь он ещё и с другой...
Она покачала головой.
— Опять мимо, Шаман, — печально сказала она. — Ты снова ничего не понял.
Я взял паузу, включив кофемолку. Потом засыпал в рожок две порции, вставил в кофеварку и нажал кнопку.
— Ты будешь? — спросил я её.
— Сильно сомневаюсь, — с укором покачала она головой и отвернулась.
Я опять ничего не понял.
— Расскажи мне, что происходит, — попросил я, поднося к губам фарфоровую чашечку. — Поскольку я ровным счётом ничего не понимаю, а версии мои, очевидно, не годятся.
— Я хочу с вами, — ответила она после паузы, за которую я успел прикончить половину кофе. — То есть, с нами. То есть...
— Со всеми, — подсказал я.
— Да, — согласилась Алина. — Для этого мне нужно — всего-то ничего — перенестись из игры в реал, правильно?
— Правильно, — согласился я.
— А я не могу, — печально улыбнулась она. — Не умею. Не знаю, как это сделать. И вообще в это даже не верю!
— Зато ты единственная, у кого есть два высших образования, — неуклюже пошутил я. — Почти...
— Опять ты всё в балаган превращаешь, — огорчилась она.
— Всё, что тебе нужно сделать — это дождаться чуда, — сказал я. — Не так уж это и сложно.
— Не верю я в чудеса, — раздражённо сказала она. — Не верю, понимаешь?
— И даже то, что они вокруг тебя — не помогает? — сочувственно спросил я.
— Нет, — решительно ответила Алина.
Я допил кофе и вдруг поймал мимолётный жадный взгляд, которым она глядела на мои губы. Сделать ей всё-таки порцию? Я облизнулся, и её глаза снова сверкнули. Обойдя стойку, я подошёл к ней вплотную и мягко притянул к себе. Она изогнулась отстраняясь и нервно хихикнула. Я поднял руку, и она непокорно мотнула головой, но потом позволила моей ладони коснуться волос. Я провёл рукой, а она зажмурилась и подалась головой навстречу, словно кошка в ожидании ласки.
— Если это опять какая-нибудь из твоих дурацких шуток... — процедила Алина, буквально надавливая ухом на гладящую её руку.
— Тш-ш, — сказал я, подтягивая её к себе.
Она замерла, вся трепеща, и подняла голову, по-прежнему не раскрывая глаз. Я ещё крепче прижал её и осторожно коснулся её губ своими. Она дёрнулась, словно её ударило током, а я потянулся за помощью в прекрасную бесконечность:
Помогите мне, Верховные! Покажите ей дорогу в ваш прекрасный мир!
Целуя её, я продолжал звать, и вдруг она просто растаяла у меня в объятьях. Я скользнул в Астрал и сразу же её там обнаружил — столб света, кружащийся от счастья и смеющийся.
Ты снова привёл с собой чужого в Астрал, Создатель! — мягко упрекнули меня Верховные Духи, едва я появился.
— Она не чужая! — ответил я, любуясь девушкой.
Как скажешь, Создатель! — согласились Духи. — Мы принимаем её!
— Алин, — позвал я. — Ты готова?
— Нет! — воскликнула она. — А-ха-ха-ха! Тут так прекрасно!
— Я вернусь через пару часов, — предложил я, но она меня уже не слушала.
Не задерживайся, Создатель, — напомнили Духи. — Неподготовленный человек не может оставаться в нашем мире надолго!
◅─◈─▻
В кафе передо мной сидел хмурый мужик лет сорока и внимательно глядел на поток людей на тротуаре за окном, делая при этом вид, что он совсем меня не слушает. Его сосед, обычно невозмутимый и спокойный, сейчас нервно выводил ногтем на полированной поверхности стола какие-то загадочные письмена. Сидящий рядом со мной субъект, похоже, вообще ни слова не понимал из сказанного, поскольку улыбка на его лице становилась всё шире и шире с каждым сказанным мною словом. И лишь сидевший во главе стола — точнее, в проходе, поскольку мы заняли не очень большую кабинку — Дмитрий не выказывал никаких эмоций, кроме удивления на некоторых особо крутых поворотах и слушал внимательно и деловито.
Я же подробно и без утайки им рассказывал, что произошло со мной за последние двенадцать месяцев — про войну и про бомбёжку, про большой линкор Марат, как я ранен был немножко, защищая Ленинград... Рассказывал я долго — часа два с половиной — и уже успел перепробовать весь ассортимент пирожных, постепенно накачиваясь кофе. Когда я понял, что резкость моя повысилась настолько, что я способен в полёте мухе зубами перегрызть горло, я решил приостановиться и попросил официантку вместо очередной порции эспрессо принести мне молочного коктейля.
— Если бы всё это мне рассказал кто-нибудь другой, я бы послал его подальше уже на первых минутах, — наконец соизволил повернуться Валька Коваль. — Но после всего происшедшего, после внезапно ушедшей у меня в капс репы с Трилистником, после всех этих твоих дурацких яиц, которые мне даже во сне теперь снятся...
— Капитан сказал, что через месяц они готовы будут стартовать, — кивнул я. — Твоя помощь неоценима.
— Димон, это реально круто! — хлопнул меня по плечу Пётр, мой заместитель. — Ты же всем такую фигу скрутил!
— Дмитрий, это всё очень интересно, — внезапно очнулся от настольной росписи Сергей Звенигородский, — но я не понимаю, зачем ты мне это всё рассказываешь? Похвастаться? Так я и без этого ночами не сплю, тебе завидую, — пожал он плечами. — А уж как брат мой не спит...
— Дима хочет сказать, что корабль не сможет взять много пассажиров, — подал голос Большаков, сделав совершенно правильный вывод. — Сто человек? Двести? — вопросительно посмотрел он на меня.
— Около пятисот, — подтвердил я. — Больше уже будет некомфортно.
— Что значит — некомфортно? — удивился Сергей.
— Это значит, что их уложат в криокапсулы, — пояснил я, злорадно улыбаясь.
— Понятно, — кивнул он и откинулся на спинку сиденья, невидящими глазами глядя в потолок. — Бросить всё, что нажито непосильным трудом... — он снова сел и требовательно спросил у меня: — Вот ты бы бросил?
— Я бы бросил, — согласился я. — Но на то я и Лох!
— Постой, — вспомнил Дмитрий. — Я так понял, что ты можешь перемещаться между Землёй и Барлионой, так?
— Так, — ответил я.
— И ты сможешь перемещаться оттуда? — спросил он.
— Скорее всего, — сказал я. — Пока мы там не окажемся, нельзя будет сказать точно...
— А остальные? — спросил Валентин.
— Тоже не знаю, — признался я. — Пока экспериментальным путём установлено, что желающий получить способность перемещения между мирами а) должен быть влюблён в Создателя б) нужно, чтобы Создатель был влюблён в соискателя и в) между ними должен быть физический контакт романтического характера.
— А Создатель — это ты, — сам себе пояснил Дмитрий.
Пётр неприлично заржал, показывая на меня пальцем.
— Ты что? — спросил я.
