— И бесило, что из-за меня ты потерял год.
Затем она обняла напарника.
'Изменённый зубной ряд меняет технику поцелуя' — констатировал Найт минуту спустя.
Когда они закончили, эльф посмотрел напарнице в глаза. Затем, подумав, обнял за талию, соединив руки в районе крестца.
— Ты ведь тяжело ранена, я прав? Всего одно сердце.
Анна медленно, почти заторможено, кивнула. Затем прикрыла глаза.
— Сколько живу, не могу привыкнуть — вздохнула она.
— Нужны ресурсы? — игнорируя непонятную реплику, спросил следопыт.
— Нужно бо-ольше крови — словно цитируя, ответила жрица.
— Я тебя люблю — заметил Найт.
— Да, я в курсе. И это круто.
Затем, подумав, Анна добавила:
— Что делать-то будем? Одного я тебя в Академию не отпущу. Отобьют же.
'Да кому я там нужен?' — подумал про себя эльф.
Жрица молча ткнула его кулаком в живот и хитро улыбнулась.
— Удивлена, что Лина так легко всё приняла. Серебряная Крепость — не то место, где воспитывают толерантность к ампирам.
Затем она развернулась к трофеям, сваленным в углу и начала молча экипироваться.
Найт покосился на одевающуюся напарницу.
— Есть ампиры. А есть ты.
— Ага — согласилась Анна, с каким-то скептически-восхищённым взглядом разглядывая один из трофеев — знакомая ситуация. Гляди — декретная мантия.
— М? — спросил Найт.
Предмет одежды, который светловолосая жрица держала в руках, был одной из мантий, недавно добытых следопытом и старшей жрицей. Светлого цвета, с набором скрытых поперечных полимерных ремней для подгонки по форме тела, она могла похвастаться разве что довольно странным, хотя и распространённым, зачарованием, позволяющим вещи светиться ровным светом и довольно странным расположением элементов бронирования. С другой стороны, множество аналогичных мантий свободно продавались в Беловодье во всех сколь-либо дорогих лавках и магазинах, что говорило о стабильном спросе... вполне возможно, порождённым непрерывным производством.
Да, несмотря на все попытки объявить маркетинг запрещённой социальной технологией и эпизодические массовые сожжения рекламных агентов и различных 'управляющих-по-сэйлам', некоторые парадоксы свободного рынка наблюдались эльфом буквально на каждом шагу.
— Декретная Мантия — продолжила тем временем Анна, потрясая оной — Дешёвый способ молодым волшебницам выйти замуж или хотя бы в трёхлетний оплачиваемый отпуск. Металл-керамо-полимерная ткань не горит, не плавиться, зато проводит тепло, электрический ток и половину химических агентов в обе стороны. Система скрытых ремней позволяет закатать жировые складки на талии и подпереть отъетую на пирожных грудь снизу. Система бронирования эффективно прикрывает костный мозг и яичники с маткой от ионизирующего излучения, а заодно визуально увеличивают бёдра. Всё вместе увеличивает шанс случайного секса с сокомандником на 358% в странах с разнузданной моралью и на 1922% в странах с пуританской! Эффективный способ завести себе мужа! Всем молодым волшебницам, монахиням, колдуньям, бардам и жрицам рекомендуем!
Примечание мелким шрифтом: если вы не состоите на государственной или клановой службе, никто вам оплачивать декрет не будет и вы рискуете стать очередной многодетной свиноматкой, измученной бедной жизнью и разрушенным жизнью розовыми перспективами, которые себе нарисовали, будучи молодой волшебницей/жрицей/колдуньей/нужно-подчеркнуть — в Декретной Мантии!
Продекламировав этот спич с гордым видом, Анна на какое-то время замолчала, словно задумавшись. Впрочем, это молчание для достаточно знавшего напарницу Найта выглядело насквозь демонстративным.
— Есть ещё вторая модель, у которой, для защиты эпителия кишечника от проникающих радиации и клинкового оружия, броневые пластины поднимаются до грудной клетки. Заодно дополнительно подпирают грудь снизу. Уж не знаю, в этом дело, или дополнительной защите молочных желёз — профилактика карциномы, однозначно — но плюс полтора размера получается только так.
Найт посмотрел на напарницу. Затем на свою руку. Чуть сжал пальцы, словно обхватывая некую полусферу. Затем медленно, не до конца, распрямил пальцы. Его зрачки чуть расширились при взгляде на собственную руку.
А затем подошедшая Анна положила эту руку себе на ягодицу. Подошло идеально.
Эльф чуть согнул пальцы.
Ампирка чуть ойкнула.
— Мы опаздываем — заметил следопыт.
Жрица чуть закатила глаза, вспоминая что-то.
— А, ну да. Столько дел, столько дел.
Через два часа группа покинула башню ныне покойного волшебника. За двумя эльфами обоего полу и ампиршей, укомплектованных добротным, но не более того, снаряжением (за исключением мечей и шеста следопыта), переваливаясь с ноги на ногу, медленно трусил нагруженный поклажей кабан.
Конечно, он был призывом. Иначе говоря, плотной голограммой.
— Слушай, а поклажа не исчезнет, когда он уйдёт?
— Нет конечно, это же не сказка про племянницу чародейки, шпионящей в пользу тёти в семье своей мачехи. Просто вся поклажа с грохотом упадёт на пол. Главная проблема — заставить кабанчика делать то, что нужно, а не исполнять простейшие три команды.
— Стой, за мной, фас?
— Язва, ты сдурела?! Его же закоротило! Харе смеяться, кровососка! Мелкий, укроти уже свою ненаглядную!
Богиня, за что мне это?!
Глава 8.1. Безымянный и самосовершенствование
Шаг вперёд. Разгибающее движение в локте, сгибающее в плече, доворот кисти для получения наиболее энергетически выгодного угла атаки. Движение в корпусе, поворот по часовой стрелке, в пределах стандартных эксплутационных характеристик подвижности межпозвонковых соединений поясницы. Движение ног — круговой, несинхронное, правая половина тела опускается, левая поднимается. Левая стопа поднимается, занимая позицию между двумя импульсами, пропуская один под пяткой, а другой чуть выше тыльной поверхности и прикрывающей её обуви.
Разумеется, одновременно с этим движением, загнавшим изогнутый клинок чури между двух круглых щитов, сквозь защиту мантии, слабо, мерно светящейся синим от паразитных потерь электричества, пробивая волнистым изогнутым металлом кожу, скользя в открывшийся зазор между хрящей, Безымянный продолжал анализ.
Удар был совершен. В данном конкретном случае.
Во всяком случае, странное, нерационально спроектированное существо с хрящевым скелетом, двумя парами щупалец внизу лица, под плоским носом и большими жёлтыми глазами, умерло мгновенно.
Клинок, пройдя меж пластин слюды, паривших вокруг гуманоида на манер не то стены щитов, не то очень крупночешуйчатого доспеха, пробив все прочие слои защиты, закончил свой путь в основании мозга. Цель атаки, в последней судороге вздрогнув всем телом, включая головные щупальца и перепончатые крылья, умерла.
Безымянный пинком ноги отправил навстречу заклинанию другого противника один из круглых слюдяных щитов, одновременно высвобождая оружие, закрываясь свежим телом от атаки третьего, и плавным слитным движением в несколько шагов, уклоняясь от конуса задрожавшего и потеплевшего воздуха, вышел на позицию атаки с готовым заклятьем.
Домен Магии: подтверждение связи.
Загрузка конструкта... Материализация....
Жидкие углеводороды, адгезивный компонент, частицы магния и аллюминия. Турбинный насос с низким ресурсом работы, система воспламенения.
Активирован шаблон ускоренного каста. Отключить предохранители и перекрестную многократную проверку вычислений?
Да.
Горящие Руки активированы.
Отработав по цели, нежить — впрочем, для наблюдателей он выглядел как закутанный в какие-то тряпки с ног до головы неизвестный, сочетающий высокую подвижность, боевые навыки с коротким клинковым оружием и низкоуровневые заклятия — кувырком ушёл в сторону от предполагаемой атаки.
Это было перестраховкой. Никто не атаковал волшебника, предположительно, остановившегося после запуска своего чародейства чтобы полюбоваться делом колдовства своего.
Излишне.
Потеря темпа.
Безымянный отметил про себя, продолжая анализ идущего боестолкновения, уже почти сидя на корточках, пропуская в стороне и выше левого плеча конус дрожащего, чуть светящегося и нагревшегося от паразитных потерь, воздуха.
Хрустнув в очередной раз и дёрнувшись на возвратном движении, боевой нож сломался, оставив треть клинка в шее очередной цели.
Высоким прыжком с переворотом в воздухе, через половину секунды закончившимся толчком ногами о свод залы, началом нового прыжка за спины взявших его в кольцо противников, Безымянный сопроводил бросок сломанного ножа в предполагаемого лидера группы.
Он стоял чуть в стороне и исправно излучал в УКВ, инфракрасном и ультразвуковом диапазоне на порядок больше, чем остальные.
На его голове были длинные горизонтальные складки, идущие от висков до заострённого, удлинённого затылка, словно накрытого пульсирующим мягким кожаным шлемом в форме мантии кальмара. Крылья, периодически раскрывающиеся, чтобы отдать увеличивающейся излучающей поверхностью избыто тепла, имели когтистый палец, отступающий вверх от основного сустава. Мантия имела немного другой оттенок синего, ближе к фиолетовому, на плечах прикрытая пластинами, заострёнными и загибающимися кверху.
Нерационально. Форма пластин предопределяет соскальзывание удара в сторону шеи и головы.
Цель не имеет стандартной защиты из левитируемых щитов. Спектр фонового излучения отличается от стандартной для рядовых единиц.
Изменение сигнатур рядовых юнитов противника по сравнению с распространённым стандартом. Соответствие в имеющихся шаблонах найдено.
Алгоритма противника уже были вскрыты Безымянным. Странно было наблюдать повторение прошлого сценария. Неужели командование щупальцеголовых нуждалось в подтверждении опыта?
Безымянный не понимал живых.
Как они вообще сумели выжить с такой нерациональной тактикой?
Домен с кодовым наименованием 'Хлад'... Связь подтверждена и активна.
Каркас заклинания подготовлен.
Домен Магии... Санкция на колдовство получена
Домен Льда... Активация конструкта заклинания.
Ледяный Шар. Пуск.
Шипастый шар специального псевдовещества из Домена Льда пролетел в центр круга, дестабилизируясь от ударных волн инфразвука, бушующих в неудавшемся окружении, бесконечно отражающихся от защит стоящих кругом противников, замкнувших область в сферу.
Предположительно, это и был их план по нейтрализации Безымянного. Запереть в сфере из силовых полей — не имеющие стандартного для заклинаний паразитного излучения, они досконально повторяли пользовательскую часть физических эффектов — где волны от атак, бесконечно отражаясь, резонируя и интерферируя, разрушали все сколь-либо сложные структуры.
Тот факт, что звук, как и другие ударные волны, а также оптические и термальные эффекты, были побочным эффектом этих конических атак, был неважен.
В ловушку на Безымянного попало его заклинание. И сдетонировало.
Сердечник породил взрыв особого рода — без нагрева, но с быстрым образованием охлаждённого газа и сверхзвуковой ударной волной, разгоняющей оболочку из пластин фирменного хладагента до скорости в 2М. Те же, большей частью, застряли в силовых щитах, образующих сферу.
Десять процентов рассыпались в безвредную крошку от условий среды.
Семьдесят процентов ударились в стены сферы, не сумев их пробить.
Восемьдесят процентов оставшихся выпали из уравнения, пролетев мимо целей.
Девяносто пять процентов из попавших по одетым в мантии с прорезями для крыльев фигурам, застыли в парящих круглых щитах, выставленных для защиты перепончатых охладителях, гибких слоях тканевой брони.
Осталось всего девяносто семь осколков, при попадании в живую плоть почти мгновенно охлаждающих до температуры абсолютного нуля область от одного миллиметра до полутора десятков сантиметров в диаметре — в зависимости от сопротивления среды, обычно отражающейся в характеристиках существ как защитная сила внутренней ауры.
Это очень, очень много. Даже если забыть о побочных эффектах применения заклинания, эквивалентного Четвёртому Кругу заклятий по минимальной мощности.
Резкое переохлаждение — стандартный побочный эффект заклятий на основе Холода, Льда, просто холода и просто льда — пришлось на часть Плана, только что подвергшуюся резкому нагреву из-за заклятья Горящих Рук. Впрочем, и о иллитидах — или фтагнистов, согласно другим бестиариям — активно охлаждавших свои тела, нагретые в ходе жаркой схватки — забывать не стоило.
Словом, Безымянный, серией безумных прыжков между полом, потолком, стенами, сталактитами и сталагмитами, призванных минимизировать время пребывания в воздухе, переместившийся за спину предполагаемого тактического координатора щупальцеголовых, зафиксировал всплеск божественной энергии даже раньше, чем звук треска, бегущий сквозь твёрдые породы.
А затем последний противник был нейтрализован. Нежить констатировал это вместе с фактом отсутствия обвала.
Боги, как всегда, защитили Планы от обвалов.
Разумеется, поскольку запрещённое оружие, отравляющее воздух Планов, не было задействовано, кары для участников не последовало.
Не теряя времени, нежить приступил к извлечению из тел противников подкорковых ядер. Именно они — точнее, содержащиеся в них нейромедиаторы — использовались телом Безымянного для получения допуска к протоколам усовершенствования ментальной защиты.
Нежить действовал быстро и обстоятельно, без спешки и промедления.
Охота, схватка, изъятие ценных ресурсов и отступление с в одно из предусмотренных убежищ для усвоения биологического материала и боевого опыта.
Полезная еда, повторяющиеся противники, на которых можно отрабатывать движения для достижения оптимального угла наклона и удара. Даже мотивация расти над собой в виде групп противника, активно ищущих неизвестного, охотящегося на них.
Идеальные условия для самосовершенствования.
А расслоившиеся от касательных попаданий конусов дельтовидная и четырёхглавая мышцы срастутся за пару часов.
Неожиданно, но, с одним из убийств — точнее, вскоре после очередной стычки, сопровождавшейся массовой гибелью противников и всплеском безликой божественной силы, хранящей целостность сводов и стен Планов — Безымянный получил информационный пакет.
Место, было покрыто трещинами, ширящимися и растящими, две секунды назад.
Месиво сыплющихся камней и песка замерло, остановленное и склеенное силой, адекватной паразитному излучению от клерикального заклятья-молитвы уровня Второго Круга, секунду назад.
Второй всплеск божественной силы, сопровождавшийся файлом с комплектом из семи идентификаторов, произошёл сто двадцать восемь десятитысячных секунды спустя.
Безымянный узнал идентификаторы Владыки Молчания и Плетельщицы в этой семёрке.
Личный опыт предусматривал тщательную проверку информационных пакетов, вне зависимости от формата, идентификаторов отправителя и событий, ассоциированных с получением файла.
Проверка была пройдена. Многократно.
Изъяв файл из карантинного нервного узла под ногтем мизинца левой ноги и затем открыв его, нежить испытал....
