— Это ты называешь легким? — явно начал закипать Рейн.
— Тише, — Виола коснулась его руки, бережно придерживающей ее саму, — я понимаю, что она имела ввиду.
— Вы не представляете, какой мощи защита там стояла, — извиняющимся тоном продолжила Ариа, наградив Виолу благодарным взглядом. Саам тоже совершенно не хотела бы спровоцировать уставших и злых парней на дополнительные трения. — Там должно было бы содержаться нечто такое, что напрочь снесло бы академию и даже не заметило ничего. Мы бы не доставили такому чудищу ни капли хлопот.
— Опоздай немного — и не доставили бы, — отозвался сзади Лиан. — Он ведь не просто так к магическому полю присосался. Ему катастрофически не хватало сил. Считайте, нам просто повезло, что на данный момент он едва ли сравнялся мощью с выходцами из "нижних" миров.
Все как-то притихли, кажется, только сейчас окончательно осознав, насколько милостива оказалась судьба.
Грейд принял человеческий облик, заставляя организм почти насильно трансформироваться. Гуляющий в крови адреналин существенно осложнял эту задачу, поскольку злость на придурошного преподавателя, едва их всех не погубившего, и так хлестала через край. Злило еще и то, что все же не он добрался до спятившего мага. Хотя, может это и к лучшему. Он ведь глава студсовета все же, как свидетель он будет полезнее, чем как непосредственный участник смертоубийства. Прохлада подземелья действовала отрезвляюще, чуть снижая температуру тела, что в свою очередь притупляло бушующие огненным штормом эмоции.
Впрочем, главное, что все были целы, хотя и выглядели довольно помятыми. Хотя, если учитывать, как часто все взлетали в воздух, то просто удивительно, что никто существенно не пострадал. Демон отметил, что Виола, державшаяся позади всех, выглядела приличнее прочих, поскольку они все дружно прикрывали целительницу от внимания монстра в человеческом обличье. Дальше взгляд наткнулся на Гелари, которая пыталась незаметно для брата вытереть кровь с рассеченного лба. Рукав уже пропитался кровью, но фантастическая регенерация аллари уже почти справилась с поврежденными капиллярами.
— Гелари, задержись на минутку, — попросил Грейд. Удивленный взгляд Рейна он проигнорировал.
— Хорошо, — кивнула девушка, останавливаясь, одновременно подтолкнув притормозившего брата, — иди, что со мной может случиться?
— Не съем я ее, — фыркнул Грейд.
Рейн только кивнул, уходя вперед.
— Я тебя слушаю, — вздохнула Гелари, смутно подозревая, зачем именно они остались.
— Мне хотелось бы сразу уточнить, что ты сказала ректору, это во-первых, — вздохнул Грейд.
— Я сказала, что у нас есть предположения, где могут находиться пропавшие студенты, — осторожно начала девушка, прикидывая, что еще мог вытянуть ушлый ректор из ее сознания при том, что она волновалась и беспокоилась, и одновременно с этим пыталась удержать щиты.
— Про присутствие Акенкара он знает? — продолжил допытываться Грейд
— То, что он пошел в подземелье с вами? — уточнила девушка. — Надеюсь, что нет, я толком не знаю, пробил ли он мои щиты или нет.
— Присутствие мальчишки может обернуться для нас проблемами не только в стенах академии, — быстро просчитывал возможности демон.
— В стенах академии он имеет статус простого студента, — вздохнула Гелари, — к тому же, оставлять его без охраны было неразумно. Если Акенкар поведет себя правильно, есть шанс избежать широкой огласки.
— Но попросить его молчать мы не имеем права. Но, на всякий случай, намекни мальчику. Не думаю, что и ему самому нужна такая огласка
— Хорошо, — кивнула девушка, убирая несколько прядей волос, закрывших пол лица и принимаясь оттирать кровь. Царапина уже закрылась, ничего опасного там не было, но пугать брата и Виолу видом крови на лице она не хотела.
— А теперь объясни мне, зачем вы с Виолой вообще решили идти в подземелья? — Грейд подошел ближе и аккуратно приподнял ее лицо, чтобы оценить, насколько глубокий оказался порез.
— Я перестала чувствовать ваши души и забеспокоилась, но пока говорила с ректором упустила свой шанс уйти тихо. Пришлось вернуться и переодеться, а Виола к этому моменту уже проснулась, так что уйти одна я не смогла.
— Меня не только Виола волнует. Я не ставлю под сомнения твои способности воина, но ты слишком уязвима для магии. И эта твоя царапина лишь очередное доказательство моих слов.
— Я просто не успела отклонить этот камешек, — покраснев, призналась девушка, — точнее, я его не заметила, он не нес особой угрозы и отвлекаться на всякую мелочь смысла не имело, при учете того, что надо было присматривать за "героями".
— Если считать тебя представителем студсовета — это вполне объяснимо, если же рассматривать с личной точки зрения — крайне безответственно.
— Хм... не вижу безответственности, — призналась девушка, чувствуя, как потихоньку начинает просыпаться злость, правда, существенно чем-то разбавленная. Раньше он за нее не беспокоился.
— В данной ситуации я вела себя правильно!
— Если уж на то пошло, все девушки повели себя неправильно, решив последовать за нами, — отрезал Грейд.
— Они — да, но я воин, я аллари! Я выполнила твой приказ, — сверкнула глазами Гелари, — а потом поступила так, как посчитала нужными и правильным.
— А подумать, что все мы будет отвлекаться на тех, кто нам дороги? Ты посмотри, что творилось с Фредериком! Из-за желания защитить вас, мы сами могли допустить ошибку, и возможно, фатальную! — если сначала он не собирался укорять девушку, то теперь именно на этом и строился разговор.
— Прошу прощения, это, разумеется, моя ошибка, я совершенно не подумала, что брат и Фредерик действительно будут отвлекаться, но способности Виолы, как целительницы, нам очень пригодились.
— Гелари, я не хотел тебя обвинять, я пытаюсь объяснить, что... просто очень волновался. Та магическая свистопляска для аллари была крайне опасна.
— Аллари принимают участие и в магических боях, — не согласилась девушка. — Тем более, я тоже волновалась!
— Если бы ты не была моей невестой, я бы и не волновался. Ради бога, тогда бы точно твой брат маялся двойной головной болью! — разозлился Грейд. — У меня ведь обязанности перед твоим дедом, в конце концов!
— Так я и не являюсь вашей невестой, — зло зашипела девушка, — эта помолвка всего лишь фикция, иллюзия. И не тебе говорить об обязательствах перед моим дедом!
— Я принял их сам, без твоего разрешения, — возмутился он, сам себе удивляясь, что позволил себя втянуть в обычный скандал.
— Значит, тебе можно принимать собственные решения, а мне нет?! Между прочим, у меня тоже есть обязательства, те, которые я приняла сама!!!
Не придумав ничего лучше, чтобы прекратить разборки, Грейд шагнул ближе к девушке и сделал то, чего больше всего хотелось — заставил замолчать поцелуем. В этот момент он не думал, чем это может обернуться позже, просто поддался инстинктам.
Гелари замерла, злость мгновенно отхлынула, оставив после себя совершенно другие эмоции. В голове приятно зашумело, а ладонь легка ему на щеку, отталкивать Грейда девушка не собиралась.
Возможно, попытайся она оттолкнуть его или просто уклониться, это бы подействовало отрезляюще. Но ее легкое касание и податливость заставили лишь притянуть аллари к себе, обвивая руками талию.
Отдаваясь поцелую, девушка запустила пальцы в его волосы. Она прекрасно понимала, что этот поцелуй всего лишь... но... еще немного, еще совсем немного...
В какой-то момент пришло отрезвление. Несмотря на то, что все происходящее демону безумно нравилось, логический контроль был настолько привычен, что Грейд заставил себя оторваться от Гелари.
Обругав себя, он немного растеряно посмотрел на девушку, все еще прижимающуюся к нему.
И что теперь? Сказать, что это была ошибка? Не была, ему этого хотелось, причем уже давно. Попросить прощения и обидеть аллари? Тоже не вариант.
Гелари постаралась скрыть горькую усмешку, сделала шаг назад и отвернулась. Сначала надо покинуть катакомбы, а уже потом... подумать о том, что произошло и как после этого быть...
То, как резко она отстранилась и развернулась к нему спиной, немного покоробило Грейда. Похоже, его чувства к этой девушке носили уже какой-то оттенок мазохизма. Причем давно. Не заставила его объясняться — не нравится, заставила бы — тоже мало приятного. И все-таки, зачем он это сделал? Захотелось. Убийственная логика. Но вот если вспомнить, что свои желания он всегда контролировал, получалось... Получалось, что он полный идиот, который пытается получить все и сразу, хотя прекрасно осознает, что такого никогда не будет.
Хотя... Грейд посмотрел в спину идущей впереди девушки. Почему он сам так упорно называл ее невестой? Потому что хотел видеть ее таковой? Возможно. Ему сложно было бы представить, что вскоре он не будет видеть ее ежедневно, и это было... неприятно. Возможно, стоило бы попытаться. Союз с родом Саюмаши мог оказаться выгодным... Оставалось подумать, как преподнести такое отцу до того, как тот выберет ему невесту по своему вкусу. Единственное, что еще смущало Грейда, не давая сейчас же развернуть к себе Гелари, поцеловать и попросить принять его кольцо уже по-настоящему. И целовать до тех пор, пока она не согласиться, и после...Грейд помотал головой, отогнав навязчивую картинку. Его смущала её собственная реакция. Будь с ее стороны желанная реакция, позволяющая ему думать, что его предложение не будет мягко отвергнуто... Но ее привычное мягкое и чуть прохладное отношение не давало ни единой зацепки.
Гелари не узнавала себя, щеки горели, а мысли перескакивали с одной на другую. Логика и здравый смысл твердили, что поцелуй не стоит воспринимать как что-то серьезное. Адреналин боя, запал начавшегося скандала — довольно непростой коктейль чувств и эмоций, могли дать еще и не такой результат, а вот сердце пело от радости и переполнявшего его счастья... вот только одного она понять не могла, что ей теперь делать, как вести себя? Полностью погруженная в свои мысли, она прошла мимо брата и остальных, даже не заметив этого.
Мирт не находил себе места. Возвращаясь домой с сестрой из города, она встретили потрепанных и уставших представителей студсовета, еле стоявшие на ногах. А про то, что магических сил у них было как у младенцев, и говорить не стоило. Но когда он увидел карисов... казалось, что земля ушла из-под ног. Воображение рисовало самые мрачные картины событий, которые могли привести студентов к такому состоянию.
— Ну, куда она полезла?! А другие?! — рычал Мирт. Хуже всего ничего не знать. А как только его взгляд натыкался на сестру, на душе у мужчины становилось еще хуже. Девушка сидела прикрыв глаза, бледное лицо выдавало, какие переживания ее терзают.
— Мирт, успокойся, — тихий, лишенный эмоций голос Миарит отвлек ее близнеца от созерцания табурета, которому грозило превратиться в очередную кучу щепок.
— Вылечат, тогда я ее в доме запру в помещение с антимагическим заслоном, — проинформировал он сестру.
— Ты думаешь, она тебе это простит? — легкое подобие улыбки появилось на губах лекаря. — Еще ни одна птица долго не жила в золотой клетке.
Девушку ненадолго развеселило поведение всегда выдержанного и рассудительного брата. Зато наконец проявились его чувства по отношению к Лиин. Со своими-то она уже давным-давно определилась...
— Ари? — только и успел сказать Мирт в закрывающуюся двери.
У Миарит уже не было сил смотреть на психующего брата. Она всегда считала, что действовать куда лучше, чем сидеть и ждать у моря погоды. Хотелось увидеть того, кто стал ей так дорог. Тем более что она тоже лекарь! Хотя девушке сказали не появляться раньше следующего дня, она сумела пройти к близнецам, незаметно просочившись мимо медсестры на вахте.
Да и вообще все происходившее казалось ей каким-то странным. Стоило им с братом броситься к группе до смерти уставших студентов, как появился ректор собственной персоной и направил представителей студсовета в медпункт, а удивленных артефактора и лекаря домой без каких-либо объяснений. Но даже за этот короткий промежуток времени Миарит успела отметить, что все молодые люди и нелюди совершенно истощены магически и физически.
Встряхнув волосами, Ари поймала одного из лекарей.
— Где близнецы карисы? — грозно поинтересовалась она со всем возможным апломбом. — Я могу их видеть? Что с ними?
— Истощение магическое абсолютное, даже жизненные силы ауры затронуты оказались. Пару ссадин осталось. Серьезные травмы вылечены — сухо ответил врач и махнул рукой на ближайшую из дверей. — Они там.
Миарит, вздохнув как перед прыжком вводу, зашла в палату. Увидев Лиана, девушка почувствовала, как ее губы растягивает глупейшая широкая улыбка, выражающая радость, облегчение и всю, всю любовь.
Видя влюбленный взгляд Миарит, Лиин поняла, что она тут лишняя. Так же она понимала, что женитьба брата не за горами. Не надо было быть оракулом, чтобы сделать подобный прогноз. Девушка тихо выскользнула за дверь. Торчать в коридоре не особо хотелось, да и помощь врачей ей уже была не нужна. Самым лучшим выходом было отправиться домой. И время суток помехой не было. Возле ворот академии всегда можно найти транспортное средство, ну а если нет... тогда никто не решится нападать на мага, если ценит жизнь.
За брата она была искренне рада. Но все равно было грустно. Ей такой счастливый конец истории судьба явно не сулила. Предаваясь таким безрадостным мыслям, девушка брела по аллее.
Артефактор в последний момент заметил ученицу
— Лиин, — окликнул он ее.
Услышавшая как ее зовут, Лиин остановилась и осмотрелась. Но стоило ей заметить приближающегося Мирта, как девушка тут же развернулась на каблуках и направилась по ранее выбранному маршруту, вытирая слезы с глаз — не дай бог увидит! Сейчас ее привело в бешенство в очередной раз оказаться слабой и подавленной в его присутствии. Достаточно и того, что она выглядела как чучело. Одежда была порвана, а в некоторых местах покрыта бурыми пятнами крови и грязи, волосы спутаны и скорее напоминали воронье гнездо.
Мирту пришлось схватить девушку за руку, чтобы остановит ее упорное продвижение вперед.
— Что вам от меня надо? — сузив глаза, поинтересовалась кариса, которую захлестнула волна гнева.
Преподаватель даже оторопел от того, какая неприкрытая неприязнь прозвучала в ее голосе.
— Хотел узнать... — но закончить ему не дали.
— Что? Вам же неприятности не нужны? А раз не нужны, то стоит держаться от меня подальше! — прошипела девушка и вновь попыталась уйти.
— Какие неприятности? Ты о чем? — совсем растерялся он.
— Как какие? А что же Ваша девушка подумает, если вдруг узнает о том, что нас видели вместе в такое время. Еще решит, что у нас роман. И так уже столько народу знает, что я в вас влюблена как кошка... — на этих словах Лиин запнулась, но остановиться уже не могла. Не давая вставить учителю даже слова, она продолжила. — Я и так посмешище для всей Академии. Я для себя все решила — буду держаться от вас подальше, и больше не помешаю своим присутствием. Да, и спасибо за уроки, в дальнейших я не нуждаюсь!
