Прославленная 111-я 'архангельская' стрелковая дивизия Рогинского начала движение на север в сторону Приютино, ещё глубже обходя 'Волховский рукав' в сторону Чудово. Советские командиры чётко знали, так их учили, что наиболее продуктивно наступать там, где их не ждут — не вдоль дорог, а через леса, обходя и блокируя опорные пункты, а затем уничтожать их в своём тылу. Уничтожая подразделения 'группы Хённике', 'архангельцы' уверенно продвигались вперёд, а разведгруппы достигали Сенной Керести. Вместо артиллерии — ампуломёты, вместо хлеба сухари, вместо костров химические подушки обогрева.
С точки зрения Ставки ВГК, которая оперативной директивой No.0016 от 6 января ставила Волховскому фронту Мерецкова задачу ударом в направлении на Сиверскую — Волосово снять осаду Ленинграда, результат был. Наступление 2-й Ударной армии, начатое 13 января 1942 года, глубоко потрясло всю систему обороны группы армий 'Север'. Да, группа армий 'Север' не развалилась, как её войска под Тихвином, не побежала, как в конце декабря, но пробовать стоило. И результат был. Из-за прорыва 2-й Ударной армии в тыл группы армий 'Север' фон Кюхлер о штурме Ленинграда более не помышлял, а 'Дорога жизни' сохранилась и продолжала увеличивать свою пропускную способность, сохраняя жизнь ленинградцев. Это крупный стратегический результат Ставки ВГК в начале 1942 года. Победа. Сколько это спасало жизней?
'Дорога жизни' ВАД No.101 начала действовать по воде в сентябре 1941 года после захвата агрессорами новгородско-чудского участка Октябрьской железной дороги Ленинград — Москва. Пока капиталисты всех мастей радостно потирали руки, предвкушая гибель или захват в рабство сразу нескольких миллионов человек в Ленинграде, а с ними первоклассных заводов и флота, большевики спасали людей. Если в августе в городе умерли 5300 человек, то в сентябре умерло 6800, а в октябре уже 7300 человек. Это при норме в 4000 умерших на город. Ленинград — второй по размерам город Советского Союза, один из крупнейших в мире капиталисты осадили и отрезали от всякого снабжения! Это преступление, одно из самых гнусных и страшных в истории планеты. Оно не имеет срока давности. Капиталисты ждали хотя бы голодного бунта, который вместе с восстанием в армии снёс в феврале 1917 года власть Николая II. Но большевики не собирались бросать людей на произвол судьбы, как это сделали компрадорские капиталисты при Николае II, и армия была не капиталистическая, а народная.
Организованная большевиками 'Дорога жизни' начиналась в Вологде, куда направлялись грузы со всей страны. По железной дороге грузы шли через Тихвин и в город Волхов. Далее они перегружались на речные баржи и по реке доставлялись в Новую Ладогу. Там перевалка с речных барж на озёрные. Затем грузы следовали по Ладожскому озеру в Осиновец. Оттуда по узкоколейке до станции перегрузки в вагоны с обычной колеёй. Затем из вагонов в грузовики. Цена хлеба при такой перевозке возрастала в 10 раз. Но речь шла о жизни людей, а для большевиков это наивысшая ценность. Цена не имеет значения. Это при капитализме люди умирают у витрин, уставленных тортами и конфетами. До конца первого месяца блокады усилиями большевиков ленинградцы получали довольно неплохой хлебный паёк.
Потеряв во время сражения на Лужском рубеже против Ворошилова и в пригородах Ленинграда до 40 процентов численности своих войск, группа армий 'Север' попыталась прорваться к реке Свирь и соединиться с финской армией, чтобы полностью осадить город. Красная Армия помешала этому сатанинскому плану капиталистов. Этот план Гитлера тоже рухнул. Однако 8 ноября гитлеровцы захватили Тихвин, перекрыв железную дорогу, по которой шли грузы к 'Дороге жизни' через Ладожское озеро. Железная дорога через Тихвин и так пропускала 1/3 от необходимого, а с того дня и вовсе остановилась.
Когда армия капиталистов захватила Тихвин, большевики за 20 дней построили 200-километровую автомобильную дорогу через дикие места — болота, леса, овраги и низины. Грузы вновь пошли в Ленинград, но уже в сильно урезанном количестве. Балтика замерзала. Судоходство прекратилось. 20 дней в Ленинград не завозили патронов, снарядов, горючего и хлеба. Ждали льда н Ладоге. Но озеро капризно, неспокойно, даже самые сильные морозы не могут его сковать полностью. Сильный ветер ломал лёд, появлялись трещины и промоины. Чтобы прошли грузовики с тонной груза, лёд должен иметь толщину не меньше 20 сантиметров.
Гитлер и его генералы радостно потирали руки. Они и их немецкие инженеры считали невозможных организовать снабжение по льду. Груша в виде осаждённого города созрела и вот-вот упадёт руки. Но вот всё висит и висит груша — а нельзя скушать!
Ночью 20 ноября по льду прошли советские учёные гидрологи. Лёд выдержал. За ними прошёл стройбат. Командир дорожно-эксплуатационного полка майор Можаев верхом на коне проехал — лёд выдержал. Утром на восточный берег озера с Вагановского спуска у деревни Кокорево направился конно-санный обоз из 350 упряжек батальона конно-транспортного полка. Вечером того же дня обоз добрался до Кобоны, загрузился мукой и отправился обратно. В Осиновец он прибыл 21 ноября, доставив 63 тонны муки. Крохи! Но начало положено.
По неокрепшему льду прошли 60 грузовиков 389-го отдельного автотранспортного батальона Порчунова. В кузове каждой полуторки по 3-4 мешка муки, больше лёд не держал. За собой грузовики тянули сани с мукой. Водители ехали снаружи кабины на подножках, чтобы успеть спрыгнуть, когда машина начнёт тонуть. Так спасали Ленинград! Это тот самое 'творчество масс', о котором говорил Ленин. Если русский народ воюет за своё, родное, за своё дело, за свою власть — он действует как единый организм и непобедим.
Ломались машины, замерзали моторы и шофёры, трескался лёд, тонули грузовики, атаковали Luftwaffe и диверсионные группы, но большевики упорно доставляли продукты голодающим днём и ночью, в самую плохую погоду. Обратно вывозили раненых, женщин, стариков и детей, обложенных химическими грелками. Многие умирали уже на 'Большой земле'. После голода зарубцевавшийся желудок без микрофлоры не мог переваривать пищу. Вот в контрасте деяния большевиков и капиталистов! Одни давали жизнь, другие её отбирали. Хоть одна капиталистическая сволочь во всём мире подняла голос против этого варварства?
В ноябре по ледовой дороге в среднем доставляли 100 тонн грузов в сутки, в начале декабря около 300 тонн. Но этого городу очень и очень мало! В ноябре, когда в осаждённом городе умерло 11 100 человек, и в декабре, когда умерло 52 000 человек, служащие, иждивенцы и дети получали в день кроме других продуктов всего по 125 граммов хлеба. Рабочие по 250 граммов, пожарные по 300 граммов. Хлеб пекли из ржаной и овсяной муки с добавлением целлюлозы, обойной пыли, хвои, жмыха и нефильтрованного солода.
Тихвин Красная Армия освободила только 9 декабря, а чуть позже отбила железную дорогу Волхов — Тихвин. Но это ещё не означало начало работы железной дороги на этом участке. Железнодорожные мосты взорваны. Пока восстанавливали мосты, машины шли в обход. После восстановления мостов поезда снова пошли до Волхова и дальше на запад, ближе к озеру, к станциям Войбокало и Жихарево. На этих станциях шла перегрузка на машины. Количество грузов для города увеличилась до 1000 тонн в сутки. Но этого городу мало, очень мало! Нужно минимум 7500 тонн в сутки только продовольствия!
В сильные морозы проложили железную дорогу от станции Войбокало к деревне Кобона на самом берегу озера, а в самой Кобоне на будущее начали строить порт с причальной линией в 5,5 километра: 13 пирсов, десятки кранов для 20 одновременно загружаемых барж. По дну проложили телефонно-телеграфный кабель, который обеспечивал связь. Имелся высоковольтный электрический кабель, по которому шла электроэнергия с Волховской ГЭС, топливный трубопровод.
Для обеспечения 'Дороги жизни' работало 19 000 человек — целый транспортный комплекс, хорошо продуманный и организованный большевиками. 'Дорога жизни' — это 60 дорог, некоторые использовались, даже когда их покрывал полуметровый слой воды. Их постоянно доделывали, ремонтировали. Водолазы укрепляли лёд подручными средствами, крепили настилы и опоры. По всей линии 'Дороги жизни' склады и базы, станции технической помощи, мастерские и пункты питания, регулировщики, позиции зенитчиков и войск НКВД.
Советские учёные специально для 'Дороги жизни' изобрели прогибограф, фиксирующий колебания льда. Не вес машины, а её скорость создавала волну, из-за которой уходили под лёд грузовики. Учёные Ленинградского физтеха изучили, как деформируется лёд, как изнашивается. В результате зенитки ставили на намороженные и армированные участки.
Невзирая на эти титанические усилия и увеличение объёмов поставок в осаждённом Ленинграде в январе 1942 года умерло 101 500 человек, а в феврале 107 000 человек. Только в марте смертность стала резко снижаться. Массовая гибель в январе-феврале — результат накопленного эффекта голода за ноябрь-декабрь, когда нормы оказались самыми низкими, а все личные запасы съедены. Немалую роль в этом ужасе массовой гибели людей сыграла аномально холодная и снежная зима 1941/1942 годов. В некоторые дни столбик термометра опускался до минус 32 градуса по Цельсию. Ленинградцев капиталисты лишили отопления и электричества в домах. Чтобы согреться, жители топили печки-буржуйки. Из-за отсутствия дров в них сжигали всё, что имелось в квартирах: мебель, вещи, книги, паркет, двери...
Никакие потери на Волховском фронте не шли в сравнение с жертвами ленинградцев, ведь февральские 107 000 погибших ленинградцев — это больше чем две такие группировки как 2-я Ударная армия. Поэтому так торопила Ставка ВГК Мерецкова и Клыкова. Поэтому всех держал в напряжении неистовый Мехлис. Требовалось испробовать все возможности. Поэтому безо всякого перерыва продолжалось наступление, начатое у Тихвина, поэтому приказ войскам Волховского фронта 7 января 1942 года требовал совместно с войсками Ленинградского фронта окружить и уничтожить оккупантов. Очень жаль, что ополовиненный к концу 1941 года Wehrmacht, пополняемый и снабжаемый всей Европой, так быстро получил новое вооружение, амуницию и пушечное мясо.
После наступления дивизий Сланова, Окулича и Антюфеева на Любань в конце февраля, проводившегося с ходу и безо всякой подготовки и от того потерпевшего неудачу, 2-я Ударная армия не остановилась. Безо всякой паузы началось новое наступление через 'линию Линдеманна' на Любань. Связи с окружёнными частями 80-й кавдивизии и окружёнными частями 46-й и 327-й стрелковых дивизий не имелось, но новое наступление в любом случае вело к обеспечению их выхода из окружения...
Загрохотала артиллерия. Ударные группы двинулись вперёд к Красной Горке. Особую тревогу по-прежнему вызывало слабое обеспечение огневых взводов артиллерии средствами тяги. Выручали пехотинцы: они плечом к плечу шли с орудийными расчётами и часто перекатывали пушки вручную. Если же поблизости оказывались танкисты, получалось ещё лучше — танки брали орудие на буксир, а расчёты усаживались на броню.
В ходе ожесточённого боя, уничтожая фанатично обороняющихся эсесовцев, части 22-й стрелковой бригады, один стрелковый полк 46-й стрелковой дивизии, полк 'антюфеевцев' прорвали 'линию Линдеманна' у железной дороги Веймарн — Чудово и подошли к опорному пункту в деревне Красная Горка с юга и юго-запада на 1000 метров, а с востока на 200 метров. При этом части 53-й и 58-й стрелковых бригад в 3,5 километрах юго-западнее зашли группировке эсесовцев на 'линии Линдеманна' в тыл. Началось истребление. II батальон 3-го полка SS Polizei-Division разрезало пополам. Он потерял половину солдат и рассеялся по лесу. Попавших здесь в окружение гитлеровцев уничтожили.
В район Озерья к зоне этих боёв подошли головные части 382-й 'красноярской' стрелковой дивизии, артполк РГК и один дивизион большой мощности с 203-миллиметровыми гаубицами Б-4. В условиях бездорожья и активных действий Luftwaffe — это нетривиальная задача. Войска проводили перегруппировку, шло накопление боеприпасов для новых наступательных боёв за Любань, подтягивалась на Волховский фронт 1-я Ударная авиагруппа Резерва Верховного Главнокомандования.
Тем же утром части 267-й стрелковой дивизии на западном фасе 'Волховского рукава' сосредоточились в лесу в 3 километрах юго-западнее Сенной Керести и атаковали южные населённые пункты Ольховских Хуторов. Выбить оттуда оккупантов не получилось, но в ходе атаки, когда удалось вскрыть систему обороны и обнаружили себя пулемётные точки, артиллерийские и миномётные позиции фашистов, советская полковая артиллерия с дивизионным артполком их сильно проредили.
На западном фасе 'Волховского рукава' части 191-й 'ленинградской' стрелковой дивизии, вышедшие из окружения у Померанье, снова перерезали путь снабжения от Глушицы на Сенную Кересть. Командир 'группы Хёнике' погнал своих солдат в бой для восстановления коммуникаций между этими опорными пунктами. Бои в районе болота Гажьи Сопки — Глушица — Приютино обошлись оккупантами в 265 убитых и 50 обмороженных, не считая раненых.
Член Ставки Верховного Главнокомандования маршал Советского Союза Ворошилов некоторое время ещё находился в кавкорпусе Гусева. Ехал с кавалеристами на лошади в конном строю. Беседовал с бойцами и командирами, которые жаловались на нехватку танков, авиации, снарядов, на усталость. Ворошилов обещал авиацию, ободрял, призывал, а где необходимо, требовал, подгонял. С ним находились комфронта Мерецков и начальник артиллерии Таранович.
Уже полгода дивизии и бригады Волховского фронта почти беспрерывно вели тяжёлые бои. Ватные брюки, шапки-ушанки, серые шинели у многих пробиты пулями, как и каски, покрыты желтовато-бурыми подпалинами, оставшимися на память от походных костров. Многие третью неделю круглосуточно и бессменно находились под открытым небом, на свирепом морозе. Переходы, стремительные броски, атаки... Бомбёжки и артиллерийско-миномётные обстрелы... Спали красноармейцы урывками в наскоро сооружённых шалашах или дремали на ходу, положив руку на плечо идущего впереди товарища. Глаза у бойцов от длительного недосыпания и студёного ветра воспалённые, лица от морозов красновато-смуглые, как у северян-оленеводов. Губы распухли, потрескались и кровоточат, как у оставшихся в живых альпинисты после восхождения на Джомолунгму...
Ворошилов уехал в Ставку с полными пониманием создавшейся у Любани обстановки. Битва разворачивалась на его глазах: тяжелейшие бои в тылу группы армий 'Север', постоянные авианалёты, сильнейшие морозы, труднейшие условия местности, большие потери больными, обмороженными, ранеными, убитым с начала года, исчерпание боеприпасов, продовольствия, падёж конского состава. Фронт армии Клыкова растянулся по периметру на 200 километров. Кое-где, как у Тёсово или Дымно, оборону держали совсем мизерные силы, а численность оккупантов всё время возрастала. Из-за сильнейшего сопротивления 18-й и 16-й полевых армий Линдеманна и Буша соседи Клыкова по Волховскому фронту продвинуться на Новгородском и Чудовском направлениях не могли. 2-я Ударная армия оказалось как бы в тылу врага, без резервов, ведя сложную борьбу — одновременно наступая и обороняясь.
