Рефлексы рыжего не подвели. Он дернулся в сторону, скинул руку и приготовился встретить опасность. Его глаза расширились от удивления, как только он увидел лицо незнакомца. Он помнил этого человека. Ичиго сглотнул.
— Черт... — прошептал школьник. Ему стало страшно. Парень покосился на пустынную улицу. "Нужно бежать и бежать как можно быстрее" — твердил внутренний голос.
Мужчина попытался ударить его открытой ладонью. Во всяком случае, Ичиго так показалось. Рыжий одернул голову, ладонь пронеслась прямо перед его лицом. Перед глазами все поплыло. Голова закружилась. Мокрый асфальт быстро приближался. Мир погас, а мгновением спустя тело шлепнулось прямо в лужу.
— Это было Кидо, дурачок, — лисья улыбка стала шире обычного, — Юмэ никогда не подводит.
Мужчина не убрал зонтика. Он повернулся, посмотрел в сторону, поманил кого-то рукой. Из-за ближайшего угла показался человек в белых одеждах. Он не обращал внимания на дождь, намочивший его волосы. Капли стекали по мертвенно-бледной коже, на шее они попадали прямо в дыру, стекали по её стенкам. Дождь барабанил по странному наросту, напоминающему половину рогатого шлема.
Ичимару улыбнулся. Этот парень ему нравился. Чем-то напоминал его самого, только грустного. Эта его бледная кожа, большие зеленые глаза и полосы на щеках, напоминающие застывшую потекшую тушь создавали впечатление, будто он все время плачет. Гин в его обществе представлял традиционную картинку, изображающую театр. С веселой и грустной маской. Он находил это забавным.
— Запомнил тот дом? — пустой еле заметно кивнул, — тогда пошли.
Черноволосый махнул рукой. Открылся зев гарганты. Ичимару схватил за шиворот тело Ичиго и поспешил скрыться в междумирье. Его спутник последовал за ним. Они быстро достигли другого конца и вышли в серой пустыне. Первый раз Гин видел здесь мокрый песок. Вода все еще стекала с них.
Ичимару велел подельнику держать спящее тело на весу. Сам же достал специальную перчатку, ударил рыжего и выбил из него душу. Сухой Куросаки в форме синигами упал на мягкий песок. Он спал. Кидо все еще действовало.
— Иди, — сказал Гин и подхватив Ичиго-синигами, исчез в шунпо.
Меланхоличный парень, так и не отпустив бездыханное тело, отправился обратно в гарганту.
Поздним вечером в дверь дома Куросаки раздался звонок.
— Ка-а-арин, открой пожалуйста! — попросила Юзу. Она была занята ужином.
— Па-а-ап! Открой дверь! — крикнула девочка. Ей просто было лень вставать с дивана.
Звонок повторился. И вновь. И опять. И снова. И еще раз. Иссин не выдержал, спустился со второго этажа и, ругаясь себе под нос, быстрым шагом подошел к двери. За это время в неё успели позвонить трижды. Отворил. Звонок повторился.
— Эй, прекрати уже зво... что за херня?! — вскрикнул он, когда увидел тело сына в руке незнакомца. Секундой позже он догадался, что перед ним только тело.
— Изаму Шиба? — вместо ответа спросил пришелец.
— Иссин Шиба! — выпалил мужчина, покосившись на тело, — где мой сын?!
— В Хуэко Мундо. Вернете Хоугиоку — вернем и его, — черноволосый разжал кулак. Тело с грохотом шлепнулось на порог.
— У вас есть неделя. Если камня не будет в Лас Ночес, будем присылать его по кускам, -пришелец развернулся и исчез. Иссин услышал легкий хлопок. Реяцу пустого быстро удалялась.
— Черт... — мужчина сплюнул на мокрый асфальт. Он не стал преследовать его, вместо этого затащил тело сына домой.
* * *
Сознание вернулось рывком. Оказавшись в незнакомом помещении, первым делом Ичиго громко выругался. Он сидел посреди огромной квадратной комнаты, где всё, пол, стены и потолок излучали противный ядовито-зеленый свет. Парень закрыл глаза и помассировал виски, надеясь чуть-чуть облегчить головную боль. Видимо, он слишком долго спал. Когда состояние совсем немного улучшилось, Куросаки потрогал пол.
— Тц... так я и думал, Кидо... — вздохнул он.
— Просто за*бись! — парень лег на пол. В его голове уже сложилась нехитрая мозаика. Он понял, что случилось. Его банальнейшим образом похитили и теперь держат в каком-то подвале, отгородив от мира каким-то хитрым барьером, чтобы не сбежал. А судя по той роже, которую он видел за секунду до отключки, похитил его тот самый мужик, которому дядя особенно насолил ещё в Сейритее. Тут Ичиго заметил на себе форму синигами и понял, что хуже быть просто не может!
— Йо, рыжик-сан! — кто-то окликнул его, постучав при этом о стенку барьера. Ичиго обернулся. Да, это был он. Теперь уже без костюма и зонтика, вместо них была стандартная форма синигами и белое хаори.
Пришелец сделал рукой небольшую дырку в Барьере и просунул маленький поднос, заставленный едой. Стоило ему вынуть руку, дыра затянулась в мгновение ока. Ичиго даже не подумал подойти к пище, или сказать что-то.
— Советую не пренебрегать едой, рыжик-сан, вам предстоит провести здесь много времени, — Гин ухмылялся, как всегда.
— Почему это?! — встрепенулся Ичиго. Ему не хотелось верить, что какой-то там камень важнее, чем его жизнь.
— Даже если он согласится поменять Хоугиоку на Вас, время в Хуэко Мундо течет быстрее. И не стоит так удивляться. Держать вас в Мире Живых было бы глупо.
Ичимару позволил себе пару секунд полюбоваться лицом Ичиго.
— Счастливо оставаться, пленник-сан, — махнув рукой на прощание, Ичимару покинул комнату, оставив Ичиго наедине с едой и его мыслями.
Вдох-выдох. Палец тихонько постукивает по полу. Раз-два-три-четыре-пять. Вдох-выдох. Надоедливый зеленый фон сменяется черным. Перед глазами всё еще зависло зеленоватое пятно. Проклятье. Нигде не избавиться от этого цвета.
Ичиго вновь тяжело вздохнул. Он потерял счет времени. Еда давно остыла, парень изнывал от скуки. Куросаки уже успел немного поистерить, поубиваться, проклясть трижды Соске, позвать маму и смириться с тем, что в его нынешнем положении сделать ничего не удастся. Остаётся лишь сидеть и ждать того часа, когда его спасут. Другой вариант развития событий он отверг сразу же, как невозможный. Бред ведь, правда?
Снова тяжелый вздох, синигами лёг на живот. Ему вдруг стало жарко в одной позе. Перевернувшись, он отполз в угол комнаты, прислонился боком к стене и заснул. Здесь оказалось чуть прохладнее.
— Боже... как же меня это бесит! — заорал парень и пнул стену что было сил, — А-а-а! — ядовито-зеленая стенка барьера ему не ответила даже после удара рукой, — Бесит! Бесит! Ненавижу! — под особо яростными ударами паренька стена чуть-чуть подрагивала. Он лупил как раз в том месте, где Гин подавал еду.
— Какой же я жалкий! Слабак! Если бы был сильнее, не создавал бы никому проблем! Да я бы закопал его прямо на том переходе! Черт!
Тяжело дыша, рыжий опустился на пол.
— Тренировки-тренировки. Какой толк от них, если я даже убежать ни от кого не могу! Проморгал Кидо в упор! Взяли тепленьким с первого удара! Что за херня?! Треклятый Изаму, почему он не хочет учить меня чему-то по-настоящему стоящему, а не глупым пляскам с катаной и "контролю" реяцу!? Что толку от тупого шунпо, если удары слабые?! Бред! Какая, нахрен, скорость?! Как же это меня бесит! — Ичиго орал вслух. Стесняться было некого. Минут через десять, когда буря в душе успокоилась, рыжий остыл. Он усмехнулся.
— Хотя, видь меня дядя сейчас, он бы был разочарован. Интересно, что бы он сказал?
— "Ичиго, не сиди сложа руки!" — попытался он спародировать голос Изаму, — нет, фигня... скорее... "Какого черта ты разнылся? Соберись, тряпка рыжая! Делай что-нибудь!"
— Это больше похоже на дядю... хотя... а, фиг его знает! И в том, и в другом случае он прав. Но что я могу? Хотя постой... — парень сглотнул, — я могу... нет... нет-нет! — мотал головой Куросаки. Ему было страшно. Последний раз внутренний мир Ичиго посещал чуть больше месяца назад. С тех пор он боялся показываться там. Внутри себя.
Он уже проклял ту самую секунду, когда сказал дяде о небольшой странности, которую заметил. То существо, представившееся его мечом, никогда не дралось с ним, вызывая себе "помощника". Теперь он знал, что это был за "другой Ичиго". Это был пустой внутри него.
У парня в голове до сих пор крутились воспоминания о том дне. Было воскресенье, он как раз решил посвятить день отдыху, за окном стояла приятная погода. Но расслабиться не вышло. Дядя потащил его на полигон под магазином Урахары. Позднее, этот день являлся Ичиго в ночных кошмарах. Тогда они вывели его меч на чистую воду. Тогда Куросаки узнал, кем были его родители и почему они жили в Каракуре.
Парень сидел, напряженно вглядываясь в гладкое, блестящее лезвие своего нодати. Он видел своё отражение, и от этого ему становилось ещё противней. Ичиго сглотнул, тряхнул головой. Ему всё ещё было страшно.
— Соберись! — сказал он сам себе, — не могу же я вечно бегать... не могу...
Переступить через себя удалось не сразу. Но, тем не менее, удалось. Преисполнившись решимости, Куросаки положил клинок на колени, закрыл глаза и, немного промедлив, погрузился во внутренний мир.
Серое, покрытое тяжелыми тучами небо справа, безликие синие высотки, кажущиеся абсолютно одинаковыми тянулись к нему из серого асфальта пустых улиц, что были слева. Повёрнутый вбок мир мог удивить кого угодно, кроме рыжего. Он видел его сотни раз.
— Неужели, наконец-то решился, Ичиго? — насмешливый голос окликнул его сзади. Куросаки дёрнулся от неожиданности. Он прикрыл глаза, переборов неприязнь. Этот голос он ненавидел всей душой.
— Где старик З... — рыжий осёкся.
— Не знаю. Ошивается где-то здесь. Он такой грустный последний месяц. А знаешь, почему? М? Потому что я — Зангетсу! — последние слова пустой проорал прямо в лицо хозяину тела. Ичиго зажмурился.
— Какой же ты жалкий, Куросаки, — "Ичиго", одетый в белоснежную форму синигами сплюнул на стену небоскреба, — ты боишься меня больше, чем смерти. Боишься, что не сумеешь контролировать свою силу, но, в то же время так страстно её желаешь. Я бы мог поглотить тебя прямо сейчас, ты бы даже не смог воспротивиться!
— Так почему бы тебе не попробовать?! — Ичиго выхватил клинок. Ему уже надоело слушать оскорбления. Пустой рассмеялся. Его фигура смазалась, рыжий дёрнулся в сторону, но не успел. Лезвие меча неприятно холодило кожу на горле.
— Это слишком просто! — прошипел он прямо над ухом и со всей силы пнул Куросаки.
— Возможно, с его помощью у тебя был бы шанс против той жалкой тени меня, которую вызывал "старик", — с презрением на лице сказал Зангетсу, — но сейчас в твоём мече нет силы. Это просто пустышка, кусок железа. Ты не появлялся здесь с того самого дня, когда раскрылась правда! Ты боишься пустого в себе, боишься собственной силы! И кто из нас двоих ещё сумасшедший?! Жаждущий битв и вражеской крови я, или малолетний идиот, который отказывается признавать реальность перед своими глазами?! А!?
Ичиго молчал.
— То-то же, — Зангетсу вздохнул, убрал меч в ножны за спиной и уселся на выступ на стене небоскрёба. Он больше не улыбался, его лицо было серьёзным. Это был совсем не тот пустой, которого знал Куросаки, пусть он и выглядел так же. Только сейчас до Ичиго стало доходить, что вместе с силой, "старик" блокировал и значительную часть ума его меча. Но, тем не менее, это всё еще был тот самый пустой, жаждущий чужой крови и мечтающий поглотить его разум.
— Ты отчаянно жаждешь силы. Тренируешься... но, поверь мне, как бы ты не старался, что бы ты не делал, ты никогда, никогда её не получишь, пока не примешь все стороны своей сущности. Ведь тебе неоднократно говорили, зампакто — часть души синигами, порожденная ею. И пусть, у нас это было немного иначе, запомни, — Зангетсу указал пальцем на рыжего, — я — это ты, и с этим ничего не поделаешь! Подумай.
Ичиго хотел ответить, но не сумел. Сила Зангетсу буквально вышвырнула его из внутреннего мира. Он распластался на полу своей камеры, тяжело дыша. Клинок лежал рядом. Ичиго думал над словами своего пустого, над тем, что говорил ему дядя ещё месяц назад. К слову, смысл был один и тот же.
* * *
— Изаму, черт тебя побери! Мы не можем ждать две недели! У них же Ичиго! Я не хочу собирать сына по кускам! — раздраженно орал Иссин, следуя за мной попятам. Эти слова я слышал уже в сотый раз и, если честно, меня это порядком достало. Неужели он думает, будто я не нервничаю? Неужели считает, что могу оставить Ичиго помирать в каком-то грязном подвале?
— Успокойся. Прошло всего два дня, я и так делаю всё возможное, — ответил я.
— Да нихрена ты не делаешь! Просиживаешь штаны, пока мой сын где-то в Хуэко Мундо!
— Не говори о том, чего не знаешь, Иссин, — я старался быть спокойным, — У нас почти всё готово. Вчера я был у Главнокомандующего, пояснил ситуацию, он обещал подготовить операцию к одиннадцатому числу.
— Хрена с два старик бы так легко согласился, — проворчал Иссин. Я остановился посреди улицы.
— У него не было выбора, иначе мне бы пришлось вернуть Хоугиоку в одиночку. Теперь, пожалуйста, прекрати ходить за мной. Займись какими-нибудь своими делами и не мешай! — я с трудом сдерживался, чтобы не наорать на него. И так два дня на нервах, так ещё и он ходит и зудит над ухом.
Иссин поджал губы, помолчал несколько секунд. Бросил короткое "Ладно" и быстрым шагом удалился. Обиделся, но так даже лучше. Отойдет, когда мы вытащим рыжего из дерьма. Несколько секунд я глядел вслед удаляющемуся Иссину, пока тот не скрылся за поворотом. Пора идти дальше.
Известие о похищении поставило на уши всех. Главным образом потому, что выдвигаться придется на две недели раньше, чем мы планировали. Как бы я не хотел пойти туда ещё в конце сентября, не все капитаны восстановились полностью, а Главнокомандующий не хотел потерь среди солдат Готея.
Тем не менее, придется выступать так. Сегодня в доме Урахары соберутся все, кто отправится со мной в Сейритей, а оттуда, чуть позже, в Хуэко Мундо. Разведка, в лице Сой Фонг и Йоруичи доложила, что Айзен расположился в замке Лас Ночес, занимающем огромную площадь, и там собирает силы. Как много, неизвестно.
Я дошел до нужного места. Неоновая вывеска была погашена. Внутри выключен свет, на двери листочек с извинениями. Сегодня закрыто. Обойдя здание сбоку, я зашел в дверь "для персонла". Прошел через "другой" магазин Урахары, он тоже был пуст. За прилавком повернул в сторону, постучал в закрытую дверь. Послышались голоса.
— А, это ты! — фыркнула низенькая девочка с двумя колючими хвостиками. Она протиснулась мимо меня и, не сказав ни слова более, скрылась в комнате напротив.
— Приветствую всех! — в помещении было оживленно. Мне ответил нестройный хор голосов. Здесь были вайзарды, вместе с Хиори пятеро, Джинта, Уруру и тихонько сидящая в углу Орихиме. Лицо её было грустным, она старалась не смотреть на собравшихся в комнате. Девочку что-то беспокоило. Я не спросил. Куда больше меня интересовало, где Киске и Тессай? Джинта любезно сообщил — они в подвале. Что ж, этого следовало ожидать. Я спустился в подземный полигон.
— О, Изаму-сан! Наконец-то, — улыбнулся мне Урахара. Тессай стоял рядом с ним и, сверяясь с бумажкой, что-то учил.
