США отреагировали на послание британской стороны незамедлительно. 12 марта 1947 г. Трумэн обратился к Конгрессу с просьбой выделить для поддержки греческого и турецкого правительств 400 млн долл. Трумэн обосновал глобализацию доктрины «сдерживания» СССР и социализма во всем мире. В 1948 г. важным способом укрепления и расширения американского плацдарма была избрана экономическая помощь европейским странам. Европейские страны, находившиеся в сфере влияния США, поддержали план государственного секретаря США Дж. Маршалла. В окончательном варианте план содержал определенные политические условия, в частности исключение коммунистов из правительств стран, принявших помощь. Это способствовало ослаблению влияния сильных компартий во Франции и в Италии. План Маршалла помог главным послевоенным союзникам США — Великобритании, Франции, Западной Германии — справиться с тяжелой экономической ситуацией.
8 мая 1949 г. немецкие представители западных зон одобрили Конституцию ФРГ, во многом ориентированную на американский образец. В 1948-1949 гг. произошло оформление военно-политического Североатлантического блока (НАТО), в который вошли США и западноевропейские страны. Со стороны США это означало окончательный отказ от полуторавековой внешнеполитической изоляционистской традиции. Республиканцы, главные изоляционисты межвоенной эпохи, по призыву Трумэна одобрили двухпартийный внешнеполитический консенсус.
Неудача ожидала США в отношениях с Китаем, бывшим союзником во время войны. В предыдущий период Вашингтон поддерживал Чан Кайши и правительство Гоминьдана, оказывая ему щедрую финансовую помощь, которая в значительной степени разворовывалась. Инфляция, возросшая в Китае с 1945 по 1948 г. в тысячи раз, превратила большинство жителей страны в нищих, что увеличило поддержку компартии. В июле 1949 г. новый госсекретарь США Д. Ачесон признал фиаско многолетней ориентации правительства США на Гоминьдан и Чан Кайши. Поддерживаемая частью политиков США идея «полномасштабной интервенции» в Китай не имела, по заключению Ачесона, никакой перспективы. В сложившейся ситуации, заключал Ачесон, Америке следует признать потерю Китая. На «отступление» Вашингтона не могло не повлиять известие о том, что СССР в сентябре 1949 г. успешно испытал атомную бомбу. 1 октября 1949 г. в Пекине было объявлено о создании Китайской Народной Республики во главе с Мао Цзэдуном и КПК. Чан Кайши и Гоминьдан, поддерживаемые США, отступили на Тайвань. 14 февраля 1950 г. между КНР и СССР был заключен Договор о дружбе, союзе и взаимной помощи. Это было серьезным поражением США на этом этапе холодной войны.
США ответили переосмыслением стратегии «сдерживания» СССР. В Совете национальной безопасности США, созданном в 1947 г., был разработан документ «Цели и программы США в области национальной безопасности», одобренный в апреле 1950 г. и ставший известным под аббревиатурой СНБ-68. Первым испытанием доктрины СНБ-68 на прочность стала война в Корее 1950-1953 гг. Корея по итогам Второй мировой войны разделилась на два государства — северную Корейскую Народно-Демократическую Республику, приступившую к строительству социализма, и южную Республику Корею, ставшую союзницей США. Амбиции Северной Кореи резко усилились после создания Китайской Народной Республики, и 25 июня 1950 г. руководитель КНДР Ким Ир Сен отдал приказ о вторжении в Южную Корею.
В тот же день США настояли на созыве Совета Безопасности ООН, осудившем действия Пхеньяна. При этом советский представитель в знак протеста против того, что в Совете Безопасности было сохранено место за карликовым Тайванем вместо передачи его КНР, на заседание не явился и не использовал право вето. Совбез принял решение о создании контингента войск ООН для сопротивления агрессору. Львиную долю составляли войска США. Во главе контингента был поставлен американский генерал Д. Макартур. В сентябре-октябре 1950 г. наступление Северной Кореи было остановлено, войска под командованием Макартура перешли в контрнаступление и заняли Пхеньян. Северная Корея обратилась за помощью к СССР и Китаю. Китай осуществил полномасштабное вооруженное вторжение в Корею, в начале 1951 г. китайская армия заняла столицу Южной Кореи Сеул. Макартур в отчаянии готов был прибегнуть к использованию ядерного оружия против КНР, но американское правительство сочло целесообразным начать переговоры. Два корейских государства вернулись к исходным границам по 38-й параллели.
В традиционной вотчине США, Латинской Америке, Вашингтон закреплял позитивные для него результаты политики «доброго соседа» Ф.Д. Рузвельта и военно-политического сотрудничества в годы Второй мировой войны. После ее окончания «доктрина Монро» была развита: ответственность за защиту Нового Света от вмешательства неамериканских государств возлагалась отныне не только на США, но и на межамериканский военно-политический союз. Он создавался Межамериканским договором о взаимопомощи (пакт Рио), подписанным в 1947 г. в столице Бразилии. В 1948 г. военно-политический договор американских государств был подкреплен созданием Организации американских государств (ОАГ) со штаб-квартирой в Вашингтоне. Ее главным противником был объявлен коммунизм, хотя признаков проникновения СССР в Латинскую Америку не существовало.
Противостояния США и СССР пока не возникало на другом крупном континенте — в Африке. Зато оно зарождалось в странах Ближнего Востока. 29 ноября 1947 г. ООН приняла решение о разделе получившей независимость Палестины на три зоны — еврейскую (56%), арабскую (42%) и передаваемую под опеку ООН (2%). 15 мая 1948 г. в еврейской зоне было создано государство Израиль. Через два дня оно было признано США и СССР, но не арабскими государствами, начавшими против Израиля войну. Израиль сумел отстоять право на существование, но жертвой войны стало государство Палестина, территория которого была поделена между Египтом (занял сектор Газа), Иорданией (захватившей западный берег реки Иордан) и Израилем. Арабские страны поставили целью ликвидацию Израиля. Главным защитником последнего на долгие десятилетия стали США, а позиция СССР, попытавшегося в противостоянии с Соединенными Штатами укреплять отношения с арабскими странами, стала меняться. На Ближнем Востоке зарождался еще один очаг холодной войны.
В целом президентство Г. Трумэна с точки зрения соперничества с СССР выглядело противоречиво. С одной стороны, США утвердились в качестве экономического и военно-политического лидера западной цивилизации. Они первыми создали военно-политические блоки, в то время как СССР таких еще не имел. С другой стороны, Соединенные Штаты не смогли ни на йоту поколебать позиции СССР в Восточной Европе. Они не смогли помочь Чан Кайши удержать власть в Китае, «потеряв» самую крупную страну Азии. На президентских выборах 1952 г. Республиканская партия в полной мере использовала тему внешнеполитических «провалов» Трумэна. Ее собственная внешнеполитическая платформа, сохраняя преемственность в борьбе за сокрушение противника, включала более жесткую стратегию достижения цели.
Свою роль в ее развитии сыграл президент Д. Эйзенхауэр, но наиболее весомое влияние оказывал государственный секретарь Дж. Ф. Даллес. Даллес характеризовал концепцию «сдерживания коммунизма» как оборонительную и, по его мнению, пораженческую. Им выдвигалась доктрина «освобождения», т.е. пестования антикоммунистической оппозиции и помощи ей в свержении коммунистических режимов в тех странах, где они уже были установлены. Массированное возмездие, вошедшее в американские внешнеполитические анналы в качестве еще одной доктрины Даллеса, означало готовность и способность США пресечь советское наступление в любой момент, в любой точке и любыми необходимыми для этого средствами вооружения, включая ядерные.
Радикальные концепции Даллеса в их практическом преломлении означали введение режима перманентной готовности вступить в схватку с СССР «не на жизнь, а на смерть». Его внешнеполитическую стратегию стали именовать «балансированием на грани войны». Отношения США с СССР все же этим не исчерпывались. В целом ряде случаев они были достаточно прагматичными. В значительной мере гибкость и прагматизм определялись внешнеполитическим подходом Д. Эйзенхауэра. Он не был «голубем», но в отличие от «ястреба» Даллеса был более реалистичен и принимал во внимание гораздо большее количество факторов, которые должны были учитываться в успешной внешней политике. Среди этих факторов важнейшими были позиции американских избирателей, а также европейских союзников США. Их позиции, в свою очередь, испытывали воздействие тех перемен, которые начались в Советском Союзе практически одновременно с вступлением Д. Эйзенхауэра в президентскую должность. После смерти 5 марта 1953 г. И.В. Сталина перипетии внутриполитической борьбы привели к власти Н.С. Хрущева, выступившего в пользу определенной либерализации как внутренней, так и внешней политики Советского Союза. В начале 1956 г. на ХХ съезде КПСС была одобрена стратегия мирного сосуществования с капиталистическими странами, выдвинут ряд инициатив по смягчению международной обстановки, включая меры по сокращению вооружений. Европейские союзники США, среди них Великобритания и Франция, сочли это реальным шансом смягчить опасное противоборство капитализма и социализма.
Под давлением западноевропейских партнеров Эйзенхауэр одобрил идею переговоров с СССР, и в июне 1955 г. в Женеве впервые за десять послевоенных лет состоялась встреча на высшем уровне между бывшими союзниками, а теперь жесткими противниками. Конкретных договоренностей между СССР и США достигнуто не было, тем не менее стороны обнаружили способность к цивилизованному диалогу, а Хрущев даже назвал Эйзенхауэра «хорошим парнем». Язык взаимоотношений США и СССР начал меняться, новым ключевым понятием в нем стал «дух Женевы». США и СССР все чаще садились за стол переговоров, в том числе по главному вопросу — контролю над ядерным вооружением. В 1955 г. по инициативе СССР союзники по Второй мировой войне приняли решение о выводе оккупационных войск из Австрии, признав ее суверенным и нейтральным государством.
В других регионах мира США сохраняли верность стратегии «отбрасывания коммунизма». В ответ на установление в 1954 г. коммунистического режима в Северном Вьетнаме Эйзенхауэр заявил, что если этому процессу решительно не воспрепятствовать, сработает эффект домино — коммунисты «поработят» Индокитай, Бирму, Таиланд, Индонезию. Еще раньше, в 1951-1953 гг., США отождествили с «коммунистической угрозой» деятельность иранского радикально-националистического политика М. Мосаддыка, избранного меджлисом (парламентом) главой правительства. Эйзенхауэр отдал приказ ЦРУ совместно с британскими спецслужбами и в сговоре с шахом Ирана свергнуть Мосаддыка. Конгресс США выделил на операцию 10 млн долл., потраченных на оплату уличных протестов против «левого» иранского премьера. Мосаддык был свергнут в 1953 г., когда в действие были введены верные шаху воинские соединения. Эйзенхауэр без промедления оказал новому правительству Ирана помощь в 45 млн долл. США и Великобритания реально распоряжались новым иранским Международным нефтяным консорциумом. В политическом отношении главенствующей силой в Иране стали США.
Иран занял одну из ключевых позиций в Багдадском пакте, еще одном военно-политическом блоке, инициированном США в первое десятилетие «холодной войны». Он был предназначен для «сдерживания» и «отбрасывания» коммунизма на Ближнем и Среднем Востоке. При создании Багдадского пакта особые усилия прилагались для вовлечения в него Египта — ключевого государства Ближнего Востока, арабского мира и мусульманского сообщества. Они оказались тщетны. Более того, с 1951 г. Египет стал превращаться для американцев в проблемный регион. В начале 1952 г. к власти в Египте пришла организация «Свободные офицеры» во главе с Г.А. Насером, политиком радикальных националистических взглядов. Идеологически Насер был близок иранскому Мосаддыку, как и последний, он поставил целью национализировать ключевые богатства страны. В июле 1956 г. был издан декрет о национализации англо-французской компании Суэцкого канала. Великобритания, Франция и присоединившийся к ним Израиль в конце октября 1956 г. начали войну против Египта. В его защиту решительно выступил СССР, ультимативно потребовавший прекратить агрессию и пригрозивший, в противном случае, использовать против агрессора силу. К полной неожиданности для мирового сообщества с осуждением агрессии Великобритании, Франции и Израиля выступили и Соединенные Штаты. США в пропагандистской кампании опирались на «идеалистический» мотив: времена колониализма прошли, пользоваться его принципами непозволительно даже ближайшим союзникам США. Подспудный мотив состоял в том, что война, в которой на стороне Насера готова была выступить ядерная держава СССР, заключала в себе больше зла, нежели «плохой мир». Важным было также то, что практически весь арабский мир оказался на стороне Египта. Поддержка Вашингтоном Великобритании, Франции и Израиля имела бы реальным следствием утрату тесных отношений с большинством арабских стран, способных к тому же перейти на сторону СССР. Подобный вариант развития событий для США был неприемлем. В начале ноября 1956 г. Генеральная Ассамблея ООН осудила агрессию против Египта, а 7 ноября она была прекращена.
После завершения Суэцкого кризиса в марте 1957 г., в доктрине Эйзенхауэра, одобренной Конгрессом США, возникло требование пресекать на Ближнем и Среднем Востоке «агрессию любой страны, контролируемой международным коммунизмом». Понятие «коммунистической угрозы» не расшифровывалось, и на практике под ней стали понимать действия любой силы, угрожавшей геополитическим интересам США. В августе 1957 г. пришедшая к власти в Сирии Партия арабского социалистического возрождения (Баас) разорвала дипломатические отношения с Францией и Великобританией, а в августе 1957 г. заключила соглашение с СССР о поставках в Сирию советского оружия. Госдепартамент США заявил, что Сирия превращается в базу распространения «Советского коммунистического доминирования». Тогда же и в Ираке произошла баасистская революция, была провозглашена республика с радикальной националистической программой. Страна вышла из Багдадского пакта. Оставшиеся в нем страны переименовали пакт в Организацию центрального договора (СЕНТО). В целом политика США на Среднем и Ближнем Востоке была малоэффективной. В основе арабских революций лежали не происки мирового коммунизма, а радикальный антиколониальный национализм. Он включал не связанную с коммунизмом антизападную направленность, с чем не смогли согласиться лидеры США.
Президент Дж. Ф. Кеннеди и вице-президент Л. Джонсон во время предвыборной кампании 1960 г. Президентская библиотека и музей Джона Ф. Кеннеди
