Мэлис и ее избранная семерка разведчиков-гвардейцев, прочесывали планету и по кусочкам собирали информацию о планах наступления противника. Если представлялась возможность, они вызывали орбитальные удары по обнаруженным базам.
Теперь все трое снова собрались в Академии дабы прояснить ситуацию. Первым слово взял Коташ:
-Что мы имеем? Враг поспешно бросает на нас все что есть поблизости и стягивает все новые и новые силы. Причем шлют все без разбора, и всякий сброд, и элитные силы. Как будто они просто хотят задавить нас мясом. И так оно и будет, дайте только срок. Так что нам надо поскорее сваливать отсюда.
-А если отступим ко второй линии обороны? Она уже почти закончена и оборонять стокилометровую зону будет легче чем тысячу. Автоматика выиграет для нас еще день, а потом им понадобится либо неделя чтоб безопасно для себя обложить нас. Либо они положат еще чертову кучу своих прежде чем разломают нашу стену — предложила Мэлис.
-Корабли смогут безопасно сесть в стокилометровое окно? — спросил у Гулого Коташ.
-Спокойно. Но тут другая проблема. С этой атакой Падших мы выбили Асторианскую сторону из графика. Теперь мы не успеем закончить эвакуацию вовремя — ответил Гулый.
-Насколько выбился график? — спросила Мэлис.
-Мы успеем вывезти гражданских. Но сами застрянем тут — последовал ответ.
"Вы не останетесь тут. Сестры видят ваше затруднение и нашли решение." прозвучал звонкий голос в сознании всех трех паладинов.
В двери зала, где они собрались, материя на мгновение искривилась, а затем там появилась сфера размером с человека, похожая на гигантскую жемчужину. Секунду спустя она обратилась в туман и развеялась. В проходе стояла высокая, немного загоревшая девушка с каштановыми, короткими волосами и карими глазами. Одета гостья была в простую белую блузу, белую же юбку по колено и сандалии. Но первое что привлекло внимание к себе, так это, белые с красным кантом, крылья за спиной гостьи.
-Что же тут на самом деле происходит, коль Сестры прислали к нам одного из ангелов смерти? — немного дрогнувшим голосом спросил Коташ.
-Я пришла как вестник. В этом мире застопорилось движение душ. Мертвые не обретают покой, а вновь встают в виде отвратительной нежити — произнесла гостья.
-Какой именно нежити? — уточнила Мэлис, как представитель Геоса, она не испытывала того страха перед ангелами смерти, который не могли преодолеть прочие, даже паладины.
-Баншитипные. Они как паразиты поселятся в теле слабого духом и заставят его служить новому повелителю — ответила ангел смерти, — Но также тут создают и войско некролевиафанов, и суперзомби.
При упоминании последних все скривились будто выпили чего-то неимоверно кислого. Суперзомби отличались повышенной мобильностью и силой, но уж ни как не живучестью. Стоило им только оторвать голову и тело обращалось в прах. Вот только до этой самой головы еще надо было добраться.
-А что насчет эвакуации? — спросил Гулый, он уже немного переборол природный страх перед гостьей и говорил спокойно.
-Древним путем вас отправят обратно. Как последний корабль уйдет, отступите в Академию, там есть ваш путь — ответила девушка.
-А точнее?
-Я сказала то, что сказали мне.
-Ладно, разберемся, когда придет время... Кстати, кому обязан за известия?
-О простите, я не представилась. Меня зовут Манна Кришима.
* * *
Как Синдзи и планировал, в пол восьмого вечера Зак доставил его и подуставшую Рэй на крышу квартиры капитана Кацураги. Рэй они сразу отправили вниз, а сами поспешили в ближайший магазинчик за выпивкой и закусью. Впрочем первой взяли чисто символическое количество "тока отметить, не нажираться". Праздновали сегодня "возвращение" старинных друзей. Зак травил байки об их совместных приключениях и курьезных ситуациях, в которые попадал кто-то из них, а иногда и все трое. Пили кто что гаразд. Мисато заправлялась пивом, Рэй аккуратно и неспеша приговаривала бутылку вина, а Синдзи да Зак как "ветераны" глушили некую прозрачную жидкость из бутылок с абсолютной формулой просвещения на этикетке. Через пару часов все уже были основательно поддаты, точнее таковой была Мисато, Рэй просто была немного навеселе, а вот Син и Зак только делали вид что "готовы". Камер безопасности в квартире уже давно не было, так что это было больше для Мисато и для Рэй, ибо такое событие наверняка останется у нее в долгосрочной памяти. Угомонились все где-то под одиннадцать вечера, Зак честно хотел свалить мол "тачку" поставить на стоянку надо, но его "непустили". Спали примерно так: Мисато у себя, Рэй в бывшей Синдзиной, ныне своей крмнате, Син потопал в комнату Шрамова, а Зака закинули в "коморку". Квартира погрузилась в безмятежный сон...
Ага, уже, два раза. А дав других раза просто провалялись, где упали, до полуночи. В полночь же Синдзи тихонько пробрался в "каморку" к Заку и заговорщики стали переодеваться на задание.
-Син, ну ты зверь. Глушить воду как водяру и натурально изображать пьянь... — шепотом произнес Зак.
-А ты думал я все время в Гаванях зависал меж работой? Мы с Деманам где только не шлялись — усмехнулся в ответ Син попутно облачаясь в серый облегающий комбинезон.
-А водку в презики сливать и вывешивать их на перилах на этаже тоже он учил?
-Нет, этому я у дяди научился, вот только кто он не помню.
-Ладно, а нафига?
-Нам завтра утром надо источать перегарище. Осилишь пол литры залпом и без закуси?
-Опытный блин... Осилю, куда деться. А сам-то?
-Вернемся, узнаем.
Два диверсанта тихо выбрались из "коморки" и прошли на балкон. Оттуда, при помощи левитации Синдзиных сапог, они поднялись на крышу к своей боевой единице. Забравшись в кабину, они быстро прогрели движок и неслышно оторвались от крыши. Активировав адаптивный камуфляж, они направились к дому Саруватари Синдзо.
Подлетая к нужному дому, Зак решил уточнить одну вещ касательно того что они делают:
-Уверен что сам справишься?
-Конечно. Иначе я бы и не пошел — ответил Син, после того как навел на себя иллюзорные чары.
Теперь любой кто на него смотрел, видел двухметрового качка с кустистой бородой и идеально выбритым черепом. Плюс он неслабо исказил свой голос и теперь он звучал как будто из ведра, последний штрих, подсветка и смена ее цветовой схемы.
-Ну ты и мурло... Кстати, как повезем клиента? — полюбопытствовал Зак, зависнув над домом Саруватари.
-В бомболюке — ответил Син и ухнул за борт.
Так как сиганул он с добрых трехсот метров, то у него было предостаточно времени чтоб активировать сапоги и стабилизировать свой полет. Спустившись на уровень второго этажа, он заглянул в комнату через балконную дверь.
Комната была освещена небольшой люстрой под, выглядела она почти так же как и большинство комнат японских школьников. Шкаф для одежки, шкаф под книги, письменный стол, за которым сейчас кое-кто сидел, кровать, парочка милых безделушек и ОЧЕНЬ громкий будильник у кровати.(Ха, пусть они наш засунут в кастрюлю! Поднимает только так, правда для применения необходимы хорошие нервы.) Собственно, Сина интересовал только сидящий за столом парень 16 — 17 лет. Его внешность можно было описать как "типичный японец, каких много". Син даже на пару секунд убран мираж и посмотрел на свое отражение в стекле, хотел он этого или нет, но он явно выделялся из толпы. За последние полтора месяца он незаметно, для окружающих, изменился лицом. Раньше он тоже походил на "типичного японца", но теперь он стал чем-то средним между европейцем и азиатом и продолжал изменятся в европейскую сторону. "Однако, прихожу в норму" усмехнулся про себя Син и прикинул что Рэй то умудрилась вырасти именно такой, какой хотела, единственное что в ней может еще изменится, так это разрез глаз.
Тряхнув головой и прогнав посторонние мысли, Син вернул маскировку и занялся следующей волшбой. По ходу дела, он обнаружил у себя способность творить заклинания не вербально. С новым пришлось немного помудрить и вручную сплести несколько в один двеомер, но оно того стоило.
Воздушная волна высадила стекла в окне и балконную дверь, одновременно с этим "искра" вызвала короткое замыкание по всему дому и в комнате погас свет. А на ряду с этим всем появилась иллюзия портала переливающегося всеми цветами радуги, сквозь который и "прошел" Синдзи. Окинув комнату взглядом, он вперил взгляд в парня сидевшего на полу у стола.
-Саруватари Синдзо... — пророкотал он и двинулся к нему.
-К-кто вы?! Что вам от меня нужно?! — заикаясь залопотал Саруватари.
В ответ он получил в голову, а затем на это же больное место ему натянули мешок. Он попытался сопротивляться, но после того как ему вторично двинули по голове, он отключился.
Син вытащил "тело" и замахал рукой, сигналя Заку спускаться. "Фантом" вынырнул будто из неоткуда и повернулся к нему правым бортом, тут же открылся отсек, где обычно прятались ракетные подвесы. Затолкав туда ношу и проследив чтоб люк при закрытии ничего не оторвал мимоходом, Син влез в кабину. Аппарат снова замаскировался и на всех парах помчал к "Западной"
Саруватари очнулся от того что кто-то пнул его под ребра и сдернул мешок с головы. Он оказался в каком-то подвале, похожим на бомбоубежище, но очень уж побитое. Комната была разделена решеткой на две половины, на одной из них он сейчас и находился вместе с восемью другими пленниками, над ним стоял тот самый мужчина, что вырубил его в комнате. Криво усмехнувшись, мужик вышел через дверь и запер ее на амбарный замок.
-Все, последний очнулся! — гаркнул он в кридор.
-Выводи их, парни уже готовы! — донеслось в ответ.
Мужик кивнул, снова открыл калитку и достал пистолет из кобуры на поясе.
-Ну, скоты, давай на выход. Живо! — рявкнул он.
И стал выталкивать людей из камеры, вытянув троих, он подвел их к стене.
-Стойте и нерыпайтесь — прорычал он.
Потом на минуту вышел и вернулся вместе с еще восемью мужчинами в камуфляжных комбенизонах, все они были вооружены автоматами.
-За преступления перед человечеством и измену Роду Людскому, именем нео-инквизиции, вы приговариваетесь к вышей мере пресечения — прогнусавил один из них.
Мгновение спустя грянули очереди и стоявшие у стены упали замертво.
-Следующих.
Мужик снова выхватил из камеры троих и повел к стене. Снова грянули очереди и трупов у стены стало по боле.
-И последних на сегодня.
Синдзо вывели из камеры и повели к стене. Мысли водили хоровод вокруг главной "Все, конец!".
Вдруг бронедверь слетела с петель и, несомая взрывом, печаталась в расстрельную стену. Из пылевого, облака повисшего в проеме, обозначились две фигуры, одна из них бросила что-то в комнату. В следующий миг комнату залил яркий свет вспышек световой гранаты. Загрохотали автоматы, в ответ им стало раздаваться рявканье пистолетов и звон свинца о сталь. Как только прогремел взрыв снесший взрыв, Саруватари рухнул на пол и закрыл голову руками, собственно это и "спасло" его.
Когда перестрелка закончилась и он решился взглянуть на комнату, то обнаружил только нежданных спасителей, себя и гору трупов.
-Так, итоги подведем... — произнес смутно знакомый голос, — Ячейка нео-инквизиции уничтожена, но похищенных мы просрали. Хотя...
Из пылевого облака вышел Синдзи, но не такой каким он был сейчас. При помощи иллюзии он сотворил облик себя будущего и "разукрасил" его. Загорелый и обветренный, покрытый множеством шрамов, непослушные седые волосы торчали во все стороны как гнездо. Сам он "подрос" до 180 см и добавил в ширине плеч, облаченный в пластинчатый бронекостюм, он сейчас походил на героя боевика, впрочем, Зак от него не отставал. Так как его ни кто не видел, то он и маскироваться не стал.
-Не, похоже есть выживший — произнес Син склонившись над таращащимся на него Синдзо.
-Кто вы? — выдавил из себя Синдзо, из-за шока он и близко не узнал Сина.
-АСМ, миротворческий корпус. Вставай, нам надо еще тебя вернуть и двигать по маршруту дальше — ответил Синдзи и рывком поставил парна на ноги, оторопевший Саруватари не заметил, как при этом присвистнул Зак.
Почти на автомате он пошел за солдатами по коридору к лестнице. Поднявшись по ней на поверхность, он застыл в дверях. Его взору предстал полуразрушенный город, выжженная земля и затянутое тучами небо. Многие постройки сверкали погнутой или разодранной арматурой словно скелеты изломанными ребрами, большинство из них походили на огарки свечей. Землю испещрили воронки глубиной в добрую сотню метров, но довольно узкие, по их краям земля превратилась в стекло. То тут, то там были видны остовы танков и шагоходов, на горизонте был виден остов километрового крейсера, воткнувшийся в землю как обломок копья. Это был мертвый город.
-Где мы? — спросил Синдзо.
-В городе моей молодости, Токио-3 — ответил Син.
-Как Токио-3? Это не может быть Токио-3 — осев на землю произнес Синдзо.
-Какой сейчас, по-твоему, год? — хмыкнул Зак.
-Какой год? — потеряно повторил Синдзо.
-Сейчас 2055, хотя теперь принято говорить 45-ый после войны — ответил Зак и швырнул в подвал, служивший базой для ячейки нео-инквизиции, огненный шар.
-Добро пожаловать в будущее, Саруватари Синдзо — произнес Син.
-Мы знакомы?
-Ха, как будто я могу так просто забыть того, кого обезумившая толпа школьников буквально разорвала на куски, когда сочла что он виновен в начале войны.
И рассказали "добры молодцы" Синдзо Дурачку историю о том как он раскрыл людям то что многие беженцы не люди и как это всполошило общественность. А потом прилетели Кланы и, пользуясь поддержкой ксенофобов в правительствах Земных, развязали войну на долгие 10 лет. Говоря, они "шли к дому" Саруватари и наставляли как надо себя вести чтоб события не приняли такой скверный оборот. Когда они добрались "до нужного места" то обнаружили там только площадку, где был дом и подвальный этаж. Ну еще чуть-чуть забора, из-за которого явно отстреливались когда-то.
-Так, тут еще есть следы от их варварского портала. Сейчас я его открою заново и ты спокойно вернешься в свое время — произнес Син повторяя двеомер, который он применил у дома Саруватари, — Только учти, переход может быть довольно винтажным и ты не сразу сообразишь где находишься.
-Учту. Еще раз спасибо вам за то что спасли меня тут. Кстати, я так и не узнал вашего имени.
Син с Заком переглянулись, усмехнулись и представились:
-Прапорщик Икари Синдзи.
-Лейтенант Зак Дуордэн.
-И-и-икари, тот самый...
-Ага, бывший пилот Евангелиона. Все, топай, портал долго не устоит.
Синдзо кивнул и немедленно вошел в "портал". И вырубился. Синдзи и Зак мигом подхватили его.
-Эй, маэстро, запускай сюда нашу птичку! — рявкнул Зак.
Город подернулся рябью и исчез, в потолке открылась шахта и сквозь нее спустился "мираж". Син сбросил с себя маскировку и принялся запихивать Синдзо обратно в "бомболюк". Зак сразу запрыгнул на свое место пилота и переключил машину на ручное управление. Покончив с "упаковкой" пассажира, Син устроился на месте стрелка-наводчика и, ударив в ладоши, довольно потер руки.
