Я-то собирался сейчас набрать хавчика да побольше и сесть, предаваясь уже который день не очень радостным мыслям, пересматривать какую-нибудь анимеху. Благо день сегодня был свободен — Гвен с Фелицией и Лаурой отправились куда-то веселиться. Я не спрашивал куда, да мне и всё равно в тот момент было.
— Вежливости тебе не занимать! — улыбнулся Стив, открывая бутылку пива о край стола. — А если серьёзно, то за тебя тут, знаешь ли, многие беспокоятся. — собственно о чём-то таком я и думал.
— Гвен позвала? —
— Ага... — ответил он, отпивая пиво. — Говорит слоняешься по дому от спальни до спортзала, как тень отца Гамлета, ни говоришь толком ни с кем. Вот ей и боязно за тебя стало, особенно если учитывать, что ты таким стал после комы. —
— А ты значит у нас ещё и психологом подрабатываешь? — отпил пиво уже я, потирая новые шрамы, полученный после встречи с Разрушиетелем.
Причём шрамы остались только от самых жутких ранений. Так что их не так много, но по всему телу. Самые заметные, конечно, на лице — на правой щеке вертикальный шрам, который начинается под правым же глазом и заканчивается, не доходя до подбородка. Ещё пара мелких есть в районе шеи. Кости-то срослись и стали крепче, чем были — немного — но это, пожалуй, единственный плюс. Плюс ко всему я в той бойне последние зубы потерял, так что теперь у меня все зубы искусственные. Ну, зато крепкие — удар держат хорошо.
— Мне 92, я молод и горяч, так что много чего умею. — схохмил он.
— Так, бабуля, у меня сейчас настроения общаться с кем-либо вообще нет. Я собирался тут похандрить немного за просмотром чего-нибудь. А ты мне все планы рушишь. Руинер!—
— Да уж, внучок, я понял, что настроение у тебя крайне хреновое. Вот только беспокоятся за тебя потому, что не знают причин этого настроения. А ты никому не говоришь, вот и попросили бедного пенсионера помочь. Ты ж меня знаешь, пока всё не расскажешь, я с тебя не слезу. — усмехнулся он и потянулся к нарезанному на тарелке сыру.
— К сожалению, знаю. — этот и правда не слезет. — Что ты знать-то хочешь? —
— Хочу знать, почему ты последнюю неделю ходишь мрачнее тучи. Ведь не из-за комы же. Да и на последнем задании жертв, кроме тебя, не было. — слишком хорошо меня знает. Иногда это хорошо, даже более — в большинстве случаев это хорошо. Но сейчас как раз тот случай, когда это плохо.
— Это слишком личное, чтобы я всё вот так выложил. Скажу только, что из-за моей глупости из этого мира кое-кто исчез. Этот кое-кто всегда был со мной. — Стив сделал печальную мину, как будто всё понимает.
— Тебе что, свисток оторвали? — едва сдерживая смех, спросил он.
— Да пошёл ты! — воскликнул я. — Выход там! — указал я рукой.
— Да я ж пошутил! — тут же поднял руки в примирительном жесте он.
— Шутник, хренов! — вот же гад. Раскачал меня-таки и вывел из хандры. Слишком хорошо меня знает. — Ну что? Добился чего хотел, м? —
— Ну, ты теперь не напоминаешь привидение, так что да. Но мне теперь очень любопытно, что же там случилось такого. Я читал отчёт по инциденту в Нью-Мехико, разговаривал с Коулсоном. Всё указывает на то, что единственным, кто мог оттуда не выбраться, был ты. А ты мне заявляешь, что там кто-то погиб, а никто об этом не знает. —
— Тут всё сложно. Я и этот 'кто-то' — это как... — я слегка задумался. -... как корпускулярно-волновая теория света. В общем, не поймёшь ты, дурачок бруклинский. —
— Действительно, сложно. Однако ты не забывай, что помимо этого 'кого-то' у тебя есть ещё кое-кто. Друзья, семья... — он поставил пустую бутылку на стол, под которую я лёгким движением руки задвинул салфетку. — Есть люди, которые о тебе беспокоятся. И, если кто-то близкий покинул тебя, не забывай, что есть и другие. Я не говорю, что о погибших стоит забыть, просто... — начал он рушить момент своими объяснениями.
— Я тебя понял. Нельзя уже в своё удовольствие похандрить и самоустраниться от мира. — пробурчал вторую фразу я. — Ладно, раз уж ты здесь, ты мне лучше расскажи, что там у вас тогда произошло с этим Ираном и ядерным оружием, а также чем всё это кончилось. —
— Задницу нам надрали, вот что произошло. — я же пока достал ещё по бутылке пива.
Краткое содержание рассказа: Кэпу, да и вообще всей команде в Иране надрал задницу Зимний Солдат — фигура практически мифическая. Кэп не ожидал, что на их засаду подготовят засаду, поэтому даже если бы резервное подкрепление подошло, то ситуацию это не спасло бы. Противник был более подготовлен, многочислен и слажен. Стив и Бартону тогда крепко досталось, чуть не померли. Романофф вообще зачем-то взяли в плен, из которого она и умудрилась в последствии навести наших на похищенные ядерные боеголовки. Закончилось всё более-менее удачно — Зимнего Солдата после Ирана так никто даже и не видел, а боеголовки удалось обезвредить. Ура, ЩИТ снова спас день. Только в международных СМИ красовались заголовки типа 'ЩИТ перешёл все границы!' или 'Нарушение границ суверенных государств это норма?'. Короче, поливали нашу контору грязью как могли.
А всё почему? Да потому, что из похищенных боеголовок сделали 'грязные бомбы', которые заложили в разных местах в разных странах и планировали подорвать. Вот и пришлось нашим действовать оперативно без чьего-либо согласия. Требовалось действовать быстро, а разрешение на проведение операции на чужой территории за полчаса не даётся. Вот и пришлось Фьюри выкручиваться. Несколько десятков сапёров, которые спасли миллионы жизней, сейчас сидят под арестом у Интерпола и ничего хорошего их не ждёт. Утешает одно — парни знали на что идут, так что 'случайных' жертв среди них нет. Вот и вся история.
— Впрочем, ничего нового. — закончил за Стива я. Он лишь согласно дёрнул пустой бутылкой.
Посидели, помолчали, подумали.
— Раз уж ты здесь и разрушил все мои планы на сегодняшний день, выведя меня из хандры, пошли что ли развлечёмся? —
— Есть предложения? — заинтересованно спросил он.
— Как насчёт зарубиться в приставку? —
— На твоём телевизоре во всю стену? Да, чёрт возьми! — воскликнул он. — А во что? —
— Для начала можем в какой-нибудь файтинг размяться. А после я позову народ и можно будет в футбол или ещё что-нибудь. Нет, если хочешь, для начала я могу твою задницу и на реальных матах откунгфучить по полной. — усмехнулся я.
— Сынок, сейчас тебя батя научит старших уважать. Советую тебе покрепче держаться за свой геймпад! — сказал он, уходя в большой зал, где и стоял большой телевизор. — Надеюсь у тебя не только пива в достатке, но и закуси к нему! — донеслось уже из зала.
Дальше мы провели культурный вечер в мужской компании. Подтянулись к нам в последствии весь мужской состав Фантастической Четвёрки, Виктор, который фон Дум, Люк тоже не отказался, даже Клинт пришёл, который по случайности оказался не далеко от моей берлоги.
Сначала мы с Кэпом поиграли в Уличного Бойца, где я, как и обещал, откунгфучил его задницу, стабильно с трудом выигрывая три из пяти раундов. Потом, когда подтянулись остальные, решили поиграть в местную Фифу, которая оказалась на удивление бодрой. Сначала играли команда на команду, а потом решили вторгнуться своей тимой в интернет. В Фифе всё оказалось не столь просто, как в файтингах, поэтому мы с четвёртого дивизиона медленно, но верно спустились до седьмого, а под конец кое как всё же добрались до шестого.
А со мной и Кэпом никто в Стрит Файтер играть не хотел, так как мы использовали 'читы' — реакция-то у нас запредельная, да и со Стивом мы частенько зависали в него раньше, так что противостоять мы могли только друг другу. Остальные нам проигрывали в сухую, без исключений. Пробовали два на два, но ситуация едва ли изменилась — напарников либо выносили сразу, либо они сидели по углам, пытаясь хоть как-то спастись и их всё одно выводили из игры. Зато, когда за геймпады садились мы, то посмотреть было на что. Как будто два ультразадрота сели играть.
На экране всё происходило очень быстро и красочно. Постоянные комбо, контр-комбо, уклонения, блоки. А время раунда приходилось ставить в положение 'бесконечно', так как даже в максимальные десять минут мы с Кэпом не всегда укладывались, а выигрыш по очкам никого не устраивал, только нокаут.
Переночевали все у меня. Места много — в моём распоряжении целый небоскрёб. Правда, самому пришлось ложиться спать в кресле рядом с Лаурой, так как в последнее время её очень часто мучают кошмары и только в моём непосредственном присутствии она может нормально поспать. Я говорил с Чарльзом на эту тему. Он сказал, что её преследует прошлое. Проще говоря ей снится всё то, что она испытала до того, как я её вытащил. Со временем это пройдёт, но пока что ей нужна поддержка, которую я могу оказать.
* * *
— Что это за место? Велосипедный клуб? — спросил я, вися в воздухе посреди ничего. Куда ни глянь везде одна и та же картина — темнота и звёзды.
Тут меня неожиданно куда-то потянуло да с такой скоростью, что звёзды смазались в один световой шлейф. От яркого света я зажмурился и закрыл руками лицо. Открыл глаза только когда почувствовал, что стою на чём-то твёрдом и меня больше никуда не затягивают. Картина, представшая передо мной, была знакомой — Нью-Йорк вид сверху. Как оказалось, стоял я на воздухе. Затем произошла ещё одна яркая вспышка, в очередной раз заставив меня зажмурится.
В следующий раз, открывая глаза, я увидел иную картину. Разрушенный и объятый огнём Нью-Йорк. Выглядело всё просто ужасно. Большая часть города была объята огнём и частично разрушена.
После этого неведомая сила спустила меня на улицы города, где двигались какие-то тёмные силуэты. Они были едва различимы, а каких-либо индивидуальных черт и вовсе не было. Всё что я мог понять из увиденного — тёмные силуэты принадлежали гуманоидам, вероятно, людям. И одни тени, убивали другие тени. Неожиданно улица, на которой я стоял погрузилась в тень. Я поднял глаза наверх и увидел над городом огромный чёрный овальный силуэт, который, кажется, разрушал высотки.
— Что здесь происходит, чёрт возьми?! — воскликнул я, так как ничего уже не понимал.
В ответ на мои слова подул сильный ветер, который принёс с собой странный шёпот.
— Паутина... Паутина... — сотней голосов были произнесены слова. — Найди... Найди... Найди... Паутину... — и тут я проснулся.
Время было ранее, так что все ещё спали, а мне уже было не до сна. По крайней мере, мог в тишине позалипать в потолок в попытках разобраться, что же это такое было? Безрезультатно потратил на это несколько часов, пока девочки не проснулись.
'Найди паутину', что это вообще значит? И вообще, в чём причина этих снов? — вопросы без ответов. С Александрой всё было проще, можно было у неё спросить. Я этим, конечно, мало пользовался — меньше, чем мог бы — но сама возможность была бесценной. В итоге: я идиот в квадрате. Так глупо её потерял, а теперь сам с подкинутой задачкой разобраться не могу. Чёрт!
Единственный вариант доступный мне сейчас — это пойти к Чарльзу на поклон и попросить его порыться в моей черепушке. Нет, можно и любого другого телепата попросить. Но, учитывая, что я и знакомому Ксавьеру не слишком доверяю, что уж про прочих говорить? Для начала, конечно, попробую своими силами справиться — помедитировать там, может из внутреннего мира и удастся что-нибудь сделать, но я даже понятия не имею что мне делать, поэтому буду практиковать метод научного тыка.
А вообще мне в любом случае, сегодня к нему идти — надо обрадовать новостями о том, что мне удалось убедить Леншера. Хотя кое-что мне всё же не даёт покоя — слишком легко он согласился. Ну, не верю я, что был настолько убедителен, что Эрик сразу же согласился со мной. Ну, не сразу, но очень быстро. Понятно, что так и так Леншер будет что-то своё мутить за нашими спинами, но вот так сразу согласиться? Впрочем, следить за ним уже не моя задача. Этим Чарльз займётся.
* * *
— Гвен сказала, что ты хочешь со мной поговорить. — пришла Фелиция на кухню, куда я попросил Гвен привести её.
— Да, хотел. Мы давно знакомы, и ты уже успела стать частью семьи. — согласный кивок от стоящей рядом Гвен. — И есть кое-что, что, как мне кажется, тебе следует обо мне знать. —
— И что же? — заинтересовалась она.
— Смерть Гарри... — Фели едва заметно дрогнула. — Это я его убил. — для Фелиции это был удар по самому больному. От осознания этой мысли она чуть ли не рухнула на рядом стоящий стул.
— Что? Как? Почему? — она всё ещё смотрела на меня неверящим взглядом.
— Он пытался вылечить своё генетическое заболевание, которое сгубило и его отца. В отчаянии он ввёл себе яд экспериментальных пауков, вроде того, что сделал меня таким. Это не помогло. Он знал, что мой отец создал этот проект и что в его документах может быть ответ, поэтому он похитил Гвен, чтобы я не смог ему отказать. — я сделал паузу, давая Фели время на осмысление. — Документы я принёс, но... ответов там не было. В этот момент он окончательно съехал с катушек и начал винить во всё меня и моего отца. Гарри попытался меня убить, поэтому мне пришлось сделать то, что я сделал. — Фелиция заплакала.
Гвен подошла к ней сзади и обняла, начав утешать. Я тоже подошёл к ней, присел на корточки, чтобы смотреть ей прямо в глаза. Нужно было ей что-то сказать, хоть что-то! Но подходящих слов у меня не было.
— Почему ты? — сквозь слёзы начала говорить она. — Почему именно сейчас? —
— Фелиция... — взял её за руки. — Я... — поднял взгляд от рук на её лицо.
Дальнейшего я никак не ожидал. Фелиция впилась мне в губы поцелуем, а потом дала со всей силы пощёчину и, заревев ещё сильнее, убежала куда-то вглубь квартиры. Гвен тут же рванула за ней.
Я, в свою очередь, так и продолжил сидеть задницей на голом полу — удар-то у неё будь здоров — в полной прострации. Это что было? Попыток причинить мне физический вред я ожидал, но этот поцелуй был совершенной неожиданностью. И я не могу понять — это бабская импульсивность, которую не стоит принимать во внимание или это всё же что-то значило?
* * *
— Она заснула. — пришла проводить меня Гвен.
— Хорошо. Когда она проснётся, нам нужно будет о многом поговорить и с тобой в том числе. Что-то ты не выглядела слишком удивлённой, когда она меня поцеловала. Да и без этого нам нужно о многом поговорить. — я тяжко вздохнул. — Прости. Знаю, что тебе сейчас особенно трудно. Сначала разговор у Стренджа, потом кома и моё подавленное состояние. Теперь ещё и это... — устало потёр лоб. — Многое нужно обсудить, но сейчас мне необходимо уехать. Поговорим, когда я вернусь, хорошо? — я подошёл и обнял её, поцеловав в лоб.
— Хорошо. — обняла она меня в ответ и прижалась сильнее, не хотя отпускать.
— Ладно, мне пора. — простояв некоторое время в молчаливых обнимашках, подал голос я.
— Возвращайся скорее! — крикнули мне, когда двери лифта уже почти закрылись.
* * *
— Великолепно! — чуть ли не подпрыгнул в своём кресле Чарльз, услышав мой доклад, но тут же взял себя в руки. — Честно говоря, я и сам не до конца верил в твой успех. — виновато сказал он.
