Никому не было дела до подобных выкрутасов, как это было названо в газетах. Документы были приняты, и Дик подал заявление на вступление в Совет Безопасности. В этом заявлении он указывал, что обладает секретом ядерного оружия, что Остров Тигров имеет на вооружении два морских корабля, два вертолета и два истребителя-бомбардировщика.
Последнее вызвало довольно большой шум в прессе. На заявление о знании секрета ядерного оружия никто не обратил внимания. Никому и в голову не могло прийти. что от знания до воплощения может быть всего один шаг.
Еще одно сообщение вызвало бурю в мировом информационном потоке. Дик заявил о начале разработки золотого месторождения на острове. Информация постоянно исходившая от Президента Острова Тигров, затмевала подчас даже сообщения из Терфина, где шел беспецедентный по масштабу судебный процесс над мафией.
По уставу Совета Безопасности заявление о вступлении должно было быть рассмотрено в течение месяца. За это время на острове побывал представитель Совета. Дик видел его желание побыстрее отделаться от порученного задания. Дик должен был показать вооружение армии его 'страны'. И он показал.
− Думаю, вас больше всего интересуют истребители бомбардировщики. − Сказал Дик, проводя гостя к аэродрому, недавно построенному на острове вблизи 'столицы'.
− Скажите, вы действительно рассчитываете вступить в Совет? − Спросил человек.
− Я, конечно, понимаю, что это маловероятно. − Ответил Дик. − Но кто знает, как все обернется? Как вы смотрите на то, что бы совершить полет на одном из них? − Дик показал на истребители, стоявшие на аэродроме.
− А они не развалятся в воздухе? − Спросил человек.
− На сколько мне известно, Совет Безопасности накладывает определенные ограничения на действия военных сил стран членов Совета. Я не настаиваю на полете. Вы хотите еще что нибудь увидеть?
− Не думаю, что меня могло бы заинтересовать что-то еще. − Ответил человек. − Ограничения касаются силы вооружений и их количества. Мне не кажется, что они могут быть применены к вашим 'Вооруженным Силам'.
− Мы подали заявление. Примут нас или нет, никто не сможет нас обвинить в том, что мы не хотели этого.
− Довольно интересный довод. Я извиняюсь за сравнение, но было бы странно видеть карася в стае китов.
− Карась не обидится, если его не примут. − Ответил Дик. − Главное, что бы киты не обижались, если карась окажется касаткой.
− Этого киты не допустят. − Произнес человек. Дик проводил его до причала, где его ждал катер.
− Желаю удачи китам. − Ответил Дик. − Вы не хотите мне назначить время встречи в Совете?
− Вы думете это нужно?
− По правилам − да.
Время встречи было назначено. Дик должен был встретиться с Советом через четыре дня. Дик отправился в Стернвор − Столицу Мира. Он видел ее раньше из космоса, но ни разу не бывал в самом городе. Он прибыл туда вместе с Ди и Сай, которым хотелось видеть мир. Самолет Дика прибыл на аэродром Стернвора и его встретили две машины. Среди встречавших был и Иолт Вейс, человек проводивший инспекцию на острове.
− Мне сообщили, что вы будете не одни.
− Это мои племянницы. Ди и Сай. − ответил Дик. − Они, как и я, никогда не бывали в этом городе.
− Как вы просили, для них приготовлена специальная программа.
Иолт Вейс представил Рен Виллиа, которая должна была сопровождать Ди и Сай в экскурсиях по городу. Все оказались в машине, где была обсуждена программа визита.
Первым пунктом стояла встреча с корреспондентами газет, радио и телевидения, где Дик должен был отвечать на интересующие их вопросы. Затем − обед и отдых и вечером − встреча с Советом.
Утром следующего дня Дик должен был отбыть назад.
Детям был предложен выбор различных развлечений и экскурсий. Зоопарки, аттракционы и кинофильмы были отброшены сразу же. Рен Виллиа была удивлена, когда Ди и Сай первым делом выбрали для посещения музей искусств и музей истории.
'Не увлекайтесь.' − Сказал им Дик. − 'Вам может не хватить и дня на то что бы осмотреть один из этих музеев.'
− Они так интересуются историей и искусством? − Спросила Виллиа у Дика.
− Представьте, что вы живете в лесу. Вы постоянно бегаете лазите по деревьям, встречаете разных животных. − Сказал Дик. − Захотите вы после этого идти в зоопарк или на аттракционы? Не думаю. − А музеев в лесу − нет.
− Они все время жили в лесу?
− Не все, но все последнее время. − Ответила Сай.
− Тогда понятно.
На прессконференции Дик не сказал ничего нового и не делал никаких заявлений. Он отвечал на вопросы, которые ему уже задавали раньше.
Он больше думал о предстоящей встрече. Его занимал вопрос о том, что ему там говорить. Был выбор. Либо не говорить ничего, либо раскрыть себя и своих друзей. Во втором случае это могло привести к возникновению конфликта. Дик решил отложить решение этого вопроса до самой встречи. Все зависело от ее хода, от настроя людей, которые там собрались.
В круглом зале, за столом в виде кольца с одним разрезом находилось восемнадцать человек, представителей стран членов Совета безопасности.
Дика представили и он занял место в середине круга, где стояло небольшое кресло. При необходимости Дик мог поворачиваться на нем в разные стороны, лицом к разным членам Совета.
Дику представили всех присутствующих и встречу начал Председатель Совета, которум был представитель Двойного Союза.
− Наша встреча носит формальный характер. − произнес он после краткого вступления. − Мы уже обсудили ваш вопрос и среди стран участниц нет ни одной, которая поддержала бы ваше прошение. Разумеется, решение не принято окончательно и мы готовы выслушать все что вы скажете.
− Я рад тому, что вы сочли возможным пригласить меня сюда и выслушать. − Начал Дик. − Я понимаю, вступление моей страны в Совет Безопасности практически невозможен. Для меня важен сам факт того, что вы приняли меня и слушаете. Возможно, некоторые мои предыдущие заявления показались вам слишком заносчивыми или преувеличенными. Я хочу заявить о признании всех законов мирового сообщества, а так же о присоединении к договорам о нераспространении и запрета испытаний ядерного оружия. Мои слова могут показаться странными. Мне известны особые технологии, которые позволяют создавать ядерное оружие. Эти же технологии использованы мною для создания ядерных энергостанций, существующих в данный момент на Острове Тигров. Я говорю все это не для того, что бы убедить вас в этом. Я только хочу, что бы в будущем не было недоразумений. Я провожу исследования в области новых технологий, в том числе ядерных. Все свободные средства мы будем направлять на эти исследования. И я говорю об этом для того, что бы вы знали. Я не думаю, что об этом следует рассказывать всему миру, поэтому я не говорил об этом раньше. На этом я хочу закончить. Это все, что я хотел вам сообщить.
− Ваши сообщения несколько неубедительны. − Произнес председатель. − Однако, они заставляют нас сделать определенные выводы относительно вас. Если вы действительно проводите подобные исследования, то мы обязаны потребовать их прекращения ради безопасности всего мира.
− Я должен не согласиться с вами. Я сделал свое сообщение добровольно, и я не думаю, что это должно повлечь запрет. Тем более, что вы не верите в возможность подобных исследований на нашем острове.
'Дик!' − Послышался голос Ди. − 'Дик, ты слышишь?'
'Да, Ди. Что случилось?'
'Помнишь, сообщения о Лаэрте?'
'Да.'
'Лаэрт − не страна, не город, не завод, не человек. Лаэрт − это живое существо, похожее на робота и ему более двухсот лет.'
'Узнайте о нем побольше, Ди. Это довольно интересно.'
− Надеюсь, вы понимаете, что я мог не сообщать об этих исследованиях. − Продолжил Дик. − У меня нет желания наносить кому либо вред.
− Мы должны провести инспекцию ваших исследований.
− Это невозможно.
− Почему?
− В мире нет ни одного специалиста, который смог бы разобраться в них.
− Прошу прощения, но это довольно самоуверенное заявление. Вы должны допустить наших специалистов, а они сами решат могут они разобраться или нет.
− Это тоже невозможно.
− Почему?
− Все объекты исследований находятся под землей на большой глубине. Туда нет возможности доступа людям.
− А как же вы туда попадаете?
− Я провожу все мысленно на расстоянии. − Ответил Дик, решив убедить всех в несерьезности своих слов. И это вышло.
− В таком случае, можете продолжать свои эксперименты. Думаю, на этом можно закончить нашу встречу.
Встреча была закончена и Дик отправился к Ди и Сай. Они обследовали музей истории и узнали несколько историй о Лаэрте.
По легенде Лаэрт − механическое существо, построенное каким-то человеком. Этот человек давно умер, а сам Лаэрт остался жить. Лаэрт как-то высчитал, что миру угрожает опасность из космоса и постоянно строил планы защиты от пришельцев. Все эти планы обычно срывались. Либо отсутствием технологий, либо войнами, либо отсутствием средств.
Интересен был сам факт существования Лаэрта.
− Я не думаю, что это так интересно. − Сказала Рен Виллиа. − Давно известно, что внутри этого самого Лаэрта сидит человек и думает за него.
− А что означают сообщения о переговорах? − Спросил Дик.
− Это очередные фантазии некоторых писателей. − Ответила Виллиа. − Им просто не о чем писать.
Дик усмехнулся и вместе с Ди и Сай отправился в гостиницу. На утро они вылетели на остров и после этого все дни пошли один к одному. Ди и Сай продолжали учебу. Под землей строились, а вернее вырастали, кристаллы астерианских фрагментов. Диа, Ринк и Ли увлеченно продолжали исследовать самих себя не редко увлекая этим и Ди с Сай.
− Интересно, чего добились бы лайинты, знай они это все. − Сказала Диа.
− Вот ужас! − Воскликнул Ринк. − Мне даже страшно об этом думать.
− Раньше тебе было страшно подумать, что ты можешь стать лайинтой. − Ответила Ини.
− Небось, вернетесь домой, Ринк и не захотите снова стать эртами. − Сказал Дик.
− Я уже и сам не знаю. − Ответил Ринк, от чего Ини только рассмеялась.
− Я давно говорила, что эрты многое потеряли отказавшись от мутаций. − Сказала она.
Мало кому было дело до Острова Тигров. Иногда около него появлялись корабли и Дик делал сообщение им по радио о нарушении территорияльных вод суверенного государства.
Через год появились инспекторы Совета Безопасности, которые решили произвести проверку острова на предмет радиационного заражения. Они проходили два дня по лесам и горам и ничего не обнаружили. Никто даже не заикнулся о каких либо ядерных исследованиях.
Дик иногда вылетал в соседние государства и продавал золото, получая взамен деньги, которые оказывались в Мировом Банке. Те первые триста миллионов стали каплей в море. Дик не старался продавать много золота, но постепенно его счет вырос до фантастических размеров. Что бы не зацикливаться на золоте было начато производство сверхчистого кремния.
Привезенные пластины кремния с Острова Тигров были приняты для тестов со смехом. А когда их возвращали, смеялся уже Дик. Первая партия пластин проданная с аукциона принесла больше, чем все привезенное золото. Дик заключил договор и начал поставку кремния заводам электронной техники. Через полгода он пустил линию производства других сверхчистых полупроводниковых кристаллов. Фактически все полупроводники ценились в несколько раз выше золота и последнее ушло в прошлое.
Одним ранним весенним утром Дик проснулся от шума, пришедшего с берега. Все поднялись и выйдя к морю увидели несколько десятков кораблей и военный десант, высадившийся на берег.
Это было несколько сотен солдат. Они заняли берег, причал, отрезали поселок-столицу от аэродрома. Заняли корабли и пошли в наступление по направлению к поселку.
− Смотрите, какие у нас гости. − сказал Дик. − Не будем зря нарываться. Давайте спрячемся.
Солдаты вошли в пустую деревню. Дик остался в ней в энергетической фазе и слушал незнакомую речь. Все говорили о легкой добыче, о завоевании государства без единого выстрела. Дик понимал слова через мысленные сигналы людей.
Он решил показаться и вышел из одного дома навстречу вооруженным людям.
− А вот и все население! − Сказал один из солдат.
− Что вы здеесь делаете? − Спросил Дик на языке, который знал.
Ему не ответили. Один из солдат подошел сзади и ударил Дика прикладом по спине. Его связали и отправили на берег.
− Я требую объяснений. − Произнес Дик, когда его представили офицеру.
− Объяснений не будет. − Ответил человек. − Вы теперь никто. Мы − Хозяева острова.
− Вы так уверены? Я требую, что бы вы немедленно покинули территорию моего государства и территорияльные воды.
− А больше ты ничего не хочешь сказать?
− В случае невыполнения, мы начнем военные действия против вас.
− Ха-ха-ха! − Рассмеялся военный.
Веревки, связывавпие Дика лопнули. Он схватил офицера и повернул его к солдату, пытавшемуся его ударить. Удар пришелся по голове офицеру. Солдат опешил.
− Я приказываю вам немедленно покинуть остров. − Произнес Дик.
Несколько автоматов оказались направленными на него и в этот момент сверху появился вертолет Сайры. По берегу прошлась цепочка взрывов. Началась стрельба по вертолету и Дика выпустили из виду.
Через несколько мгновений он оказался на аэродроме и сел в самолет. Захватчики не ожидали взлета истребителя. Дик набрал высоту и вернулся, что бы атаковать. Теперь уже не было тех, кто считал войну выигранной.
С кораблей взлетело несколько вертолетов и направилось к острову.
− Я делаю последнее предупреждение. − произнес Дик. − Немедленно покиньте остров или вы будете уничтожены!
В ответ посыпались нецензурные выражения и ракеты воздух-воздух. Дик обвел ракеты, и они захватили новые цели − те самые вертолеты, с которых были выпущены.
С аэродрома поднялся еще один самолет. В нем была другая часть Дика. Воздушный бой продолжался. Попытки сбить самолеты не удались, а затем началась атака Дика.
Несколько самонаводящихся ракет вылетели из под крыльев и в миг настигли вертолеты противника. Те не успели и повернуть, что бы увернуться. Несколько взрывов в воздухе образумило других и они полетели назад.
