Эпилог (Спустя примерно пять месяцев)
Расклад просто аховый. Админы сегодня расстарались и подписали меня на чистейшую и концентрированную жесть. Ни одного скила, какая-то драная тряпичная одежка дающая бонусы к Ловкости и Интеллекту (Нафига!?), в руках маленький деревянный щит и короткая пырялка по ошибке названная в описании мечом. И это было максимумом из того что мне удалось вымутить на свой двадцатый левел. А если учесть что против меня они выставили стремную хрень сотого левела, ласково обзываемую "ТребухаВерткой"... В общем, хардкор во все поля. Выглядела тварь как смесь собаки и аллигатора, да еще и со скорпионьим хвостом, который может удлиняться. Стандартная фишка всех выползающих из бездны тварей (Привет Трагемиалу). Единственное преимущество которым я в данном случае располагал — это знание противника и всех его скилов. Админы утром выдали мне файл с подробным описанием противника и парой видео роликов в которых тестеры в фул обвесе гоняют эту тварь словно слабосильного щеночка, который только и может что огрызаться. У меня же сегодня легкой схватки не ожидалось. Впрочем... как и всегда.
— Запускайте! — отдал я короткую команду системе, давая всем понять что к битве готов. Секундное промедление и вот ТребухаВертка срывается с места, устремляясь прямиком ко мне. Не добежав до своей цели четырех-пяти метров, исчадие бездны совершает пробный выпад хвостом. Без проблем отклоняю острый шип щитом (который оказался не таким уж плохим и поглотил практически всю силу атаки) и рассекаю растянувшийся хвост мечом, выбивая из вражины какие-то ничтожные крохи НР.
— Ммммдаа, это я тебя так доолго буду ковырять — отступаю немного и быстро осматриваюсь, без особой надежды выискивая более удобный для меня рельеф, ну и вполне ожидаемо обламываюсь. Бесконечный, уходящий вдаль песчанный пляж, без малейшего намека на растительность или укрытие. В нескольких километрах впереди виднелись небольшие домики, вот только кто меня к ним пустит. Наверняка место сражения огорожено прозрачными барьерами через которые невозможно пробиться.
— Ну что ж, придется импровизировать — отпрыгиваю назад и в сторону не давая достать себя еще одним выпадом хвоста, после чего резко сажусь и принимаюсь зачерпывать песок щитом к себе в инвентарь. Не то что бы он был мне так нужен... Просто хотелось хоть чуть-чуть заполнить пустоту инвентаря, а заодно набрать хотя бы немного попадающихся в песке камней. За неимением метательных кинжалов, придется спамить монстра всяким подручным мусором.
— РРРАААААРРР — перекатом ухожу в сторону уклоняясь от атакующего прыжка ТребухаВертки и тут же прыгаю вплотную к твари, вонзая свой меч ей в грудь, предположительно туда где у порождения бездны должно было быть сердце. Визг раненой твари радует мой слух, а трехкратный крит подтверждает точность выпада. Сразу четыре процентов НР в минус — отличное начало сражения. Монстр снова пытается пронзить меня хвостом но я, будучи готовым к подобному, принимаю этот выпад на щит и тут же пытаюсь разорвать дистанцию, не забыв конечно по ходу отступления чиркнуть по лапе зверюги вырванным из грудины клинком. После чего наступает очередь обиженной ТребухаВертки идти в контр наступление. Три Стрелы яда на щит не принимаю, опасаясь поймать ненужное отравление от брызг. С трудом но все же уклоняюсь от них и тут же бросаю в харю монстра горсть камней, сбивая каст Волны миазм. Еще пара стрел что бы наверное я не расслаблялся и Облако гнили вдогонку. Прыгаю в сторону, избегая встречи с ядовитыми выстрелами, после чего мысленно хватаю из сумки весь неполный стак песка и кидаю его в надвигающийся зеленовато-серый вал. Казалось бы, чем это может помочь? Но тем удивительнее результат. Я заранее протестил эту комбинацию, иначе бы сейчас просто не поверил своим глазам, увидев как песок впитав в себя яд и еще какую-то кислотную жижу, отвратными мокрыми комками осыпается на берег. Ну а пока эта тварюка переваривает произошедшее, я прыгаю в образовавшуюся в Облаке гнили брешь и с разбега вонзаю свой коротыш прямо в глаз ТребухаВертки. И снова выпадает внушительный крит. Монстр визжит от боли, а затем принимается беспорядочно бить хвостом и своими когтистыми лапками. К счастью, из-за дезориентации (видимо меч достал до мозга) удары не отличаются точностью и я без особых усилий уклоняюсь от них, при этом еще и успевая не прицельно уколоть монстра в морду с десяток-другой раз.
— ГРРАААААРР!— ударом ноги в толстую шею зверя вновь прерываю каст Волны, после чего без особой надежды пытаюсь увернуться от Ядовитых оков. Я заметил активацию нового скила в трейтах монстра и даже успел среагировать, но выйти из зоны поражения широкой бледно-зеленой сети так и не смог. Слишком уж близко она появилась. Как итог — дебаф на снижение урона и кратковременное отравление. Ни банок НР ни противоядия, да что уж там, админы мне даже жареного мяса не выдали. В общем отхиливаться было нечем. Ну а с двадцатым уровнем полагаться на собственную регенерацию... Не очень разумный подход к делу. Я бы даже сказал, самоубийственный. Вот только восстанавливать свое, медленно утекающее здоровье все равно было нужно. Благо я даже знал как это провернуть.
Хаотично двигаюсь, уклоняясь от Стрел яда, а заодно сбивая ТребухаВертке прицел. Маны у этой заразы не должно было быть много, так что вся эта "пляска" только играла мне на руку. Больше бестолкового магического спама, меньше дамажных АОЕшных атак — подобному раскладу я был только рад. Целая череда из ядовитых снарядов вынуждает меня сместиться к воде, так монстр попытался ограничить мое пространство для маневра. Разочаровывать не стал и сделал вид что у него все получилось, чуть замедлил движение и даже рискнул принять на щит одну из стрел (закономерно схлопотав еще одно отравление). ТребухаВертка почувствовав слабину еще немного усилила напор. Длинным перекатом ухожу от сети, ловлю щитом две стрелы и... удар хвостом не стал для меня неожиданностью, я с самого начала ждал этого. Тварюшка была умной и хотела прикрыть подготовку к атаке за градом ядовитых атак. Стремительный выпад одновременно с очередной стрелой — убойная комбинация, но не против меня. Ловкость админы конечно порезали, но отнять мою собственную реакцию не мог никто.
Скручиваю корпус пропуская стрелу мимо себя и неестественно сильно запрокидываю назад голову, убирая ее с пути острого скорпионьего жала. В тот же миг руки выстреливают вверх со всей силы вцепаясь в удлинившийся едва ли не в четверо хвост.
— ПОПАЛАСЬ! Ну тогда приятного мне аппетита — с громким хрустом (боль отключена поэтому непонятно что хрустит, хитин или все же мои зубы) вгрызаюсь в гибкую конечность ТребухаВертки и принимаюсь упорно жевать этот брыкающийся дар безумной природы мира Бездны.
— ИИИРРРАААААААА! — верещит чудовище, безуспешно пытаясь вырвать свой хвостик из моей мертвой хватки. Рывок, еще рывок — бесполезно. Я лишь глубже закопался сапогами в песок, но так и не сдвинулся с места, даже не смотря на нашу огромную разницу в уровне и силе. Возможно роль сыграла какая-то очередная игровая условность, о которой я не был ни сном ни духом. Но это и не неважно. Главное что я все-таки отведал мясца ТребухаВертки и подхлестнув свою, заторможенную малым количеством статов, регенерацию был готов к продолжению банке... то есть, к сражению.
* * *
Опять эта зараза накопила ману для атаки. Я был слишком далеко и уже просто не успевал сбить каст поэтому, не раздумывая и преодолевая скоростные возможности своего персонажа, кинулся к воде. Разбегаюсь, ныряю рыбкой и влекомый инерцией, лицом вспахиваю дно мелководья. Хотя, подобные мелкие неудобства уже не имели значения. Приглушенный водой взрыв Кислотной бомбы прогремел где-то на поверхности, так и не найдя своей юркой цели. Я же, буквально пробежав по дну, стремительно преодолел метров пятнадцать расстояния и лихо выкинулся на берег. Делаю короткий кувырок и повернувшись наконец-то к врагу лицом, принимаю на щит одинокую Стрелу яда. Меткая зараза, но видимо это было все на что хватило ее маны. После этого ТребухаВертка вновь ринулась в атаку. В свою последнюю самоубийственную атаку. Я хорошенько потрепал это исчадие бездны, но даже оставшись на жалких шести процентах НР, тварь продолжала давить, не давая мне и секунды на передышку.
— Расслабься зверушка, ты уже мертва — кидаю живущий на последних крохах прочности щит прямо в харю монстра, не давая тому прыгнуть. Затем делаю два быстрых шага вперед и подныривая под атакующую когтистую лапу, вонзаю свой коротыш прямо в глотку зверя.
— ХлаахРАААВРхлахх! — хрипя и булькая ревет раненная ТребухаВертка. В предсмертной агонии она с хрустом поворачивает шею и мстительно вонзает свои немаленькие зубы мне в плечо, накладывая одновременно отравление и кровотечение, после чего начинает заваливаться вперед, подминая меня под себя. С включенной болью пришлось бы худо, а так я лишь лишился десятка процентов НР и потерял возможность двигаться, придавленный здоровенной тушей еще живого зверя. Пока еще живого. Не могу выдернуть клинок, что бы нанести финальный удар. Да и не надо. С силой толкаю меч вонзая его по самую рукоять и с пылом опытного садиста принимаюсь расшатывать клинок в ране зверя.
— ВИИААРРР! — это наверняка было больно. Тварь верещит в агонии, предчувствуя свою скорую гибель. Я же, каким-то шестым чувством (ну или просто задницей) почувствовав опасность сместил голову максимально влево. Последней отчаянной атакой монстр попытался забрать меня с собой, в бездну. К несказанному счастью попытка эта потерпела фиаско. Хвостовое жало, сломав мне пару зубов и расчертив щеку ярко красной полосой критического эффекта, с громким шлепком вонзилось в сырой песок.
Именно таковой стала точка в нашем непростом сражении. В тот же миг бар НР ТребухаВертки показал нули и тело здоровенной твари с короткой вспышкой рассыпалось на тысячи крохотных искр, знаменуя этой короткий феерией мою очередную победу. Я одолел эту зверюгу и наконец-то получил возможность вздохнуть свободно.
— Хотяяя... С облегчением наверняка вздохнул не только я но и все зрители, по большей своей части заинтересованные в моей победе. Коротко мигнув исчез и пляж, а я, одетый как всегда лишь в свои любимые черные спортивные трусы, остался лежать на прохладном полу собственной вирт студии. Едва слышный шорох прибоя, сменился волной оглушительных оваций накрывшых меня с головой. Известность, популярность, слава — год назад я думал что эти слова навсегда стали для меня лишь бессмысленным набором букв. А тут "БАЦ!"... И вновь рукоплещет толпа, восхищаясь моей силой, ловкостью, боевыме умениями. Не могу сказать что подобное внимание к моей персоне неприятно, потому что это было АФИГЕТЬ КАК ПРИЯТНО! Сильные соперники, боевой кураж и огромное количество адреналина — прямо как в старые добрые времена. Если бы мог расцеловал самого себя за ту великолепную идею... Как говорится, голь на выдумки хитра. Вот и я, оставшись после операции с голой задницей, напряг свой мозг и за пару дней сгенерировал одну крайне интересную задумку. Пока Михалыч зависал на тренировках, воспользовался его вирт шлемом. Создал персонажа (как и в прошлый раз просто скопировав собственный образ из реала), и на первом же уровне вновь попытался прорваться в Хогвардс, использовав в качестве пропускного пункта стену ближайшей деревенской хаты. Правда админы после подобной показательной неадекватности сразу меня не признали (ну или решили посмотреть, что я буду делать дальше), так что пришлось продолжить эту безудержную демонстрацию собственной индивидуальности. Лишь после того как жители деревушки Кривые сосны потащили меня на костер по обвинению в бесноватости и поклонении тварям бездны (видимо группа принесенных в жертву Ньярлатхотепу крестьян и целая череда самоубийств прямо на деревенской площади натолкнула их на эту странную мысль), боги мира Хейдлен все же отреагировали на мое присутствие. Поздоровались, подождали пока меня сожгут и лишь после вступили в диалог. Ну уж тут то я им и изложил свою идею. Суть была такова... В качестве повышения игровой грамотности (типа "Махай мечом со смыслом") предложил админам создать некий официальный канал по галовизору или в сети, на котором опытные игроки делились бы своими знаниями, рассказывали о действенных тактиках и боевых наработках. Остальное же эфирное время можно было бы занять рекламой донат услуг, интересными ПВП подборками, трансляциями крупных сражений, игро-финансовой аналитикой по разным игровым регионам, обзорами обновлений, тотализаторами по ключевым событиям, какими-нибудь конкурсами, ну и еще раз рекламой. Нечто подобное в России уже имелось, но в куда меньшем масштабе и без образовательного элемента. Я же предлагал сделать упор на просвещение игроков и увеличение их интереса к игре.
В общем, админы выслушали все мои идеи и идейки, сказали что это все нужно обсудить с начальством и исчезли из моей жизни практически на месяц. За это время со мной случилось много хорошего и даже немного плохого. Для начала я все же дал Михалычу себя уговорить и устроился к нему помощником, в качестве тренера ударных техник боя и заодно нянькой для группы желторотых новичков. Практически в тот же день со мной связался помощник Герона и перевел на счет оставшиеся с продажи персонажа деньги. Их было не так уж и много, но для меня подобное финансовое вливание в тот момент было словно манна небесная. Этих денег хватило на съем квартиры, покупку дешевенького вирт шлема и кольца для Милы. Потратил на эти покупки практически все, осталось лишь несколько мелких шекелей на не менее мелкие бытовые нужды и на поесть.
Через несколько дней я все же осуществил свою угрозу и познакомился с родителями Катьки (Правда без самой Катьки. Нарочно произвел эту вылазку, пока та парилась на работе). Это было... волнительное событие. Они конечно сопротивлялись моему напору (недолго}, но потом все же согласились отдать свою дочурку такому хорошему и красивому мне. Поболтали, чаю попили, веселыми историями из жизни обменялись — в общем, нормально с будущими родственниками посидел, душевненько. Ну а еще через недельку, когда все вроде как устаканилось и пошло своим чередом, о себе вновь напомнил Герон. Этот старикан как-то узнал о наших с Милой планах на совместное будущее и сделал нам "небольшой" предсвадебный подарок. Просто взял и с легкой руки переписал на нас квартиру в центре города, причем не абы какую, а ту самую родительскую, из которой нам пришлось съехать пару недель назад. Я был готов расцеловать этого формалинового Хатабыча, но войдя в игру не обнаружил его на привычном месте. А еще дней через пять Мила принесла мне печальную весть... о смерти главы гильдии Ледяные сердца. Как потом оказалось, этот старый лис в последние дни своей жизни так нахлобучил своих любимых, с нетерпением ждущих его смерти родственников, что те ни раз успели умыться собственными слезами, глядя на то как огромные суммы денег уплывают с его счетов в неизвестном направлении. Никто эти потоки отследить так и не смог, а опытные финансисты семьи пришли к выводу что все эти схемы хаотичных переводов были разработаны задолго до ухудшения состояния Герона и продолжились даже после его смерти. Это мне уже потом Стригой рассказал — правнук ГросСера, которому по наследству перешли акции гильдии Ледяные сердца и все внутри игровые финансы старика.
