9. — Ситхи, в отличие от джедаев, предпочитали именно искусственные кристаллы для своих световых мечей. И надо признать, те превосходили по характеристикам естественные.
10. — Очередная вундервафля Эрдваныча, предназначенная нести свет Истиной Веры и Волю Импер... в смысле, для уничтожения защищенных органической броней Вонгов. Данный тяжелый ручной огнемет состоит из собственно огнемета, и расположенного над ним баллона, содержащего 9 л (18 кг) трифторида хлора, охлажденного до -40®С. Масса снаряженного баллона — 25 кг. Полная масса оружия — 40 кг, габариты — 1000х380х168мм, дальность стрельбы в стандартной атмосфере — 30 м, расход горючего — 3 кг/с. Не допускается использование данного типа вооружения органиками, а также, в мирное время, в местах проживания органиков.
11. — Вообще-то, трифторид хлора, это не топливо, а окислитель, самый активный из известных на сегодняшний день. В реакции с ним, горят даже кислород, вода, земля и бетон. Он разрушает даже стекло, тефлон и все известные органические соединения, некоторые со взрывом. В нем не горят только азот, инертные газы, возможно платина и палладий. Используется при производстве урана. Предполагалось применение его, как ракетного топлива и топлива для подводных лодок. Но после нескольких катастроф в 50-х — 60-х годах двадцатого века, эту идею забросили, что называется, от греха подальше.
12. — "Все звезды горят (сияют) как одна" — гимн Галактической Республики. Первое упоминание относится к 3642-у году ДБЯ.
Книга 2. Глава 9.
Человек в землистого цвета плаще уверенно шел по переулкам одного из нижних уровней Вертикального Города. Один из многих, он ничем не выделялся из толпы таких же спешащих по своим делам представителей сотен разумных рас, населяющих бетонный улей, в который была превращена луна.
Хоть это и не было заметно, но за последнюю неделю он очень устал. Устал не физически, а морально. Очередная выходка ученика, решившего, что он непременно должен сам во всем разобраться, и потому сбежавшего, попытка его поисков, известие о том, что падаван попал в плен, полученное от Совета, с которым связался похититель, ожидание и неопределенность — все это сильно вымотало его. Оказалось, за похищением падавана стоит торговец информацией, дурос по имени Ларго, являющийся одновременно начальником службы безопасности "ШадКаргоРи" — одной из крупнейших компаний, что осуществляла грузовые и курьерские перевозки в Вертикальном Городе. И в этом была главная сложность — они владели тысячами автоматических складов и обслуживаемых дроидами терминалов по всему спутнику, а Энакина могли держать в любом из них.
Конечно, в обычных условиях, подобный поиск был вполне посильной задачей для джедая, но только не тогда, когда на него самого охотились практически всей планетой. И вот, три часа назад, Кеноби узнал, что Ларго с тремя подручными, найдены мертвыми в пакгаузах восемнадцатого космопорта. Об этом сообщили по нескольким местным новостным каналам голонета, в перерывах между объявлениями о награде за их с Энакином головы.
"Кто убил дуроса? С кем тот еще вел переговоры? Где теперь искать Скайуокера?" — на эти вопросы ответа у джедая не было. И он, решил последовать совету своего бывшего наставника, который, все эти дни, как мог, поддерживал его, и найти набуанцев. Вызвав Дрэйлу Вико, он уже через минуту получил короткое сообщение с двумя короткими строчками адреса. И сейчас направлялся туда.
— Эй, дядя! — крикнул, подбегая к нему мальчишка-родианец, лет двенадцати на вид. — Поделись парочкой вупиупи (1) с сиротой. Глядишь целым до дома дойдешь!
Возможно, если бы не напряжение последних дней, Оби-Ван действовал бы по-другому, но сейчас, он попросту призвал Силу, и, проведя рукой перед зеленой мордочкой беспризорника, произнес:
— Ты не хочешь грабить. Ты пойдешь заниматься чем-то полезным.
— Я не хочу грабить... — повторил тот, и вдруг осмысленно заглянув в глаза джедая, сказал. — Нет, дядя, я действительно не хочу. Я гвардейцем хочу стать, смелым и хорошим, других защищать и пиратов убивать. Мне...
— Эй, Кори, что ты там с этим лохом разговариваешь? Он платить будет? Или как? — спросил, подходя к ним, здоровенный детина лет пятнадцати, расовую принадлежность родителей которого, Кеноби затруднялся определить. — Дядя, ты бы без пререканий поделился, и спокойно пройдешь. А так, можем совсем все забрать.
Детина довольно осклабился, демонстрируя явно не полный комплект зубов, зло щуря подбитый глаз. Еще несколько мальчишек, выйдя из-за угла ближайшего дома и из двери, ведущей в какие-то технические помещения, обступили их.
— Что ты там говорил про гвардию, Кори? — не обращая внимания на остальных, спросил джедай.
— Н-ничего! — затравлено оглядываясь, ответил родианец.
— Ты в нее точно не попадешь! — хохотнул громила. — Язык за зубами держать не умеешь, да и худой сильно. То ли дело я... А ты, давай плати, и провалива... ва... Госпожа Вентресс!? Это не... Мы, как вы и приказали, обеспечивали охрану территории... Вот!
Проследив взгляд парня, который, казалось, сразу стал вдвое меньше, Кеноби оглянулся. Там, только что спрыгнув с эстакады, по которой были проложены какие-то трубы, стояла, закутанная в серый плащ, худенькая девчонка, и строго смотрела на беспризорников, смешно хмурясь и, одновременно, пытаясь придать лицу иронично-надменное выражение. Но потом, не выдержав, с криком: "Оби-Ван!" повисла на шее джедая.
— Я тоже рад тебя видеть, Ассаж, — смущенно произнес тот, и, кивнув в сторону мальчишек, спросил. — Так это твои "Гвардейцы"?
— Уже растрепали!? — удивленно воскликнула та, и вновь, хмуро окинула их взглядом, не предвещающим тем ничего хорошего.
Мальчишки смущенно опускали глаза, и лишь маленький родианец, заикаясь и чуть не плача, сказал:
— Э-это я все сказал. Они... Они не виноваты!.. Но я действительно не хочу красть. Только убивать пиратов хочу!
— У Кори пираты маму с папой убили, а его самого в рабство продали... — встрял в разговор громила, но тут же смутился и стал нервно крутить в руках вибронож.
— Эх, что с вами делать, — махнула рукой датомирка. — Продолжайте патрулирование, и чтобы больше никакого разбоя!
Дождавшись, пока те кивнули и убежали, она, заглянув в глаза джедаю, произнесла:
— На самом деле они хорошие ребята. Даже Дин, ну, большой такой... Особенно он. Мальчикам он вместо мамы и папы был. А то, что крадут, так есть ведь что-то надо, и привыкли уже и другого не видели...
— Не стоит оправдываться, — успокоил ее джедай. — Квай-Гон мне рассказал о том, что с тобой случилось. Но ты уверена, что они не сдадут вас?
— Ну, это не нас, а вас ищет вся Нар-Шаддаа, — ответила явно ожидавшая подобного вопроса ведьмочка. — Да и не глупые они — понимают, что им никто награду не выдаст. Мне Дин вообще про многие порядки Вертикального Города рассказал.
— А как ты их нашла? — уже примерно зная, что услышит в ответ, спросил Оби-Ван.
В принципе, подобное для него не было чем-то новым, но ему, хотелось просто поговорить. Тем более, девочка смотрела на него с такой непосредственностью и восторгом.
— Это не я их нашла. Это они меня нашли, когда я периметр проверяла! Хотели меня ограбить и изнасиловать, но ничего у них не вышло — я их побила! — заявила Ассаж, поведя плечами и кокетливо взглянув на Кеноби, а затем, потупив глазки, извиняющимся тоном добавила. — После этого, мне их жалко стало, мы разговорились, я их накормила... И вот...
— Значит, ты теперь стала их главарем? — спросил тот, больше для того чтобы собраться с мыслями.
Не сказать, что заигрывания тринадцатилетней девочки его сильно встревожили, но из колеи выбили изрядно. Впрочем, для джедая это не было новостью — такой возраст. Сам он, как и многие другие джедаи в Храме, не раз становился объектом еще не до конца осознанных, но от того не менее действенных "атак" со стороны юных учениц, входящих в период полового созревания. А уж с Сири... Оби-Ван с тоской вспомнил свою первую любовь, с которой им пришлось остаться просто друзьями. Ведь джедай не должен иметь привязанностей. "Надо сосредоточиться. Сейчас есть дела поважнее!" — мысленно одернул он себя, слушая детальную информацию о банде, которую на него, непрерывным потоком обрушивала Вентресс.
— ... а Том отлично дерется, почти как Дин, но он тугодум... — говорила она, пока они шли по узкому, плохо освещенному проходу между домами.
— А куда мы идем? Если судить по карте, вход в дом в другой стороне, — перебил ее джедай.
— Как!? Разве я не сказала? — удивилась она. — Никто ведь не знает, что в старой квартире Бери кто-то есть. Вот мы и залезаем через окно. Прошу.
Свернув в какой-то полуразваленный подъезд, она легко взбежала по лестнице, и обернулась, ожидая Кеноби. После чего, нажала кнопку вызова турболифта, который, на удивление, все еще работал.
— Лучше плохо ехать, чем хорошо идти... — вздохнув, сказала она, заходя в проржавевшую, воняющую испражнениями кабину.
— Это уж точно, — подтвердил джедай, когда датомирка нажала на кнопку с цифрами "36".
Та лишь шмыгнула носом, и отвернулась к стене.
— Что случилось? — обеспокоено спросил он.
— Эрдваныч... — шепотом сказала Вентресс. — Это он так, про "ехать" говорить любил. Он всех нас спас. Дрель говорит, что он... Но я не верю! Не мог он просто так погибнуть.
— Ассаж, это всего лишь дроид... — попытался успокоить ее Оби-Ван, но был грубо прерван злым рычанием ведьмачки.
— Сам ты дроид! Мне он как братик был! Он джедай, почти такой, как Квай-Гон!.. Только дроид... но у него... — девчонка замолчала, поняв, что сказала лишнее, и чтобы избежать лишних вопросов, добавила. — У него сознание, как у человека.
Она решила никому не говорить, о том, что ощущала, когда R2-D2 использовал Силу, да и то, что он вообще ее использовал. В этот момент, дроид, который в обычное время, в Силе ничем не отличался от других жестянок, выглядел почти так же, как и любой другой одаренный. Пусть странно, но на фоне остальных странностей этого астромеха, подобное казалось, скорее, нормальным. "Появись только наглая жестянка, уж я тебя обо всем расспрошу! Ты только появись, а...", — подумала Вентресс.
— Как остальные? — решил сменить тему Оби-Ван, когда они вышли из лифта в длинный, захламленный коридор, освещенный только слабым светом из выходящих на соседнее здание окон.
— Дэниил и Ангелочек уже почти нормально, с остальными, кроме Брика, тоже все хорошо. А с ним плохо совсем — пришлось правую руку ампутировать выше локтя... Если бы в больницу... — вновь вздохнув, произнесла датомирка. — Сюда!
Она перепрыгнула через подоконник, и уверенно приземлилась на ферму, соединяющую два здания, по которой шли трубы и кабели. Пробежав по узкому мостку над стометровой пропастью, девчонка, прижимаясь к стене, прошла еще метров тридцать, по трубе, вдоль стены, и, остановившись под одним из окон, махнула Оби-Вану.
— Добро пожаловать в наше скромное жилище, — сопровождая слова принятым на Набу церемониальным жестом гостеприимства, сказала она.
Запрыгнув в комнату, джедай, в первый момент, инстинктивно потянулся к мечу. Что понятно, ведь первой вещью увиденной им, было дуло направленного на него бластера.
— Простите, рыцарь, — сказал Ранкор, опуская оружие. — Но обеспечение безопасности, это моя приоритетная задача.
— Ранки, там Вентресс при?.. — входя в комнату, спросила Дрэйла. — Рада видеть вас, Оби-Ван Кеноби! Хорошо, что вы навестили наш походный госпиталь.
Квартира, в которой, после освобождения из рабства, некоторое время жили Бери и ее мать, оказалась совсем крошечной. Две смежные комнаты, одна из которых, та, что поменьше, сейчас исполняла функции прихожей, кухня в которую переходил длинный и узкий, Г-образный коридор, санузел и душевая — вот и все жилье. Даже мебели практически не было, только одна поломанная кровать, в которой спал раненый набуанский гвардеец. Двое других, дурос и женщина пилот, сидя на куче тряпья в углу, о чем-то переговаривались. Однако когда увидели джедая, поспешили встать, приветствуя его. Сквозь открытую дверь, было видно, как твилечка Бери, что-то готовит на кухне.
— Как он? — спросил Кеноби, кивнув в сторону раненого, после того, как со всеми поздоровался.
— Паршиво. Ему необходима нормальная медицинская помощь, — ответила Вико. — Хорошо еще, что Триша смогла ему провести ампутацию, а не так как я, с двумя неделями курса санинструктора в СКЮ... Кстати, где она?
— В коридоре спит. Бедняжка двенадцать часов с Бриком просидела, — ответил Дэниил.
— Триша! Первый! — позвала пленницу и дроида Дрэйла.
— Да? Вам необходима моя помощь? — моментально откликнулся ДУМ-дроид, выбегая из кухни с ножом в манипуляторе, которым, как понял Оби-Ван, тот помогал Бери чистить продукты.
— Где Триша? — первым делом спросила его капитан.
Но вместо мелкого дроида, ответил Ранки, который, во время разговора, бесшумно проскользнул в коридор:
— Она сбежала!
— Как сбежала!? — воскликнула Дрэйла, протискиваясь мимо него. — Когда только?..
— Вскрыла замок входной дверь, и ушла, — объяснил дроид. — Это произошло не более двенадцати минут сорока пяти секунд назад.
— Скорее, возможно мы успеем ее догнать! Ранки — лестница вниз, Первый — проверить верхние этажи, Вентресс — со мной в лифт! — приказала она, на бегу достав бластер.
Кеноби, буквально в последний момент успел запрыгнуть в закрывающиеся за женщиной и девочкой двери турболифта. Он еще не знал, кого они ловят, но решил, что должен им помочь.
В небольшом холле, куда их доставил лифт, было пусто и тихо, если не считать приближающегося грохота, издаваемого ста сорока килограммовой тушей, бегущего по лестнице боевого дроида.
— Ассаж, на ули... — начала было твилечка, но в этот момент, датомирка сама рванула к входной двери, походя, вырвав ее телекинетическим толчком.
Выбежавший следом джедай, увидел, как девочка бросилась к двум неподвижно лежащим в стороне фигурам. Это были давешние беспризорники, малыш-родианец и здоровяк-главарь.
— Хвала Силе, живы! — воскликнула ведьмачка, ощупывая их. — Дин, что тут произошло?
— Эта... Ну, которая с вами была. Она из дома выбежала, и когда я ее остановить попробовал... — зажимая рукой разбитую голову, ответил мальчишка. — Быстрая, сука! Не такая как ты, госпожа Вентресс, но опытная!
— Куда она направилась? — попыталась спросить Ассаж, но была остановлена подошедшей капитаншей.
— Не стоит. Мы ее тут, — она, красноречивым жестом, обвела окружающий лабиринт бетонных джунглей, — точно не догоним. Давайте лучше думать, как, куда и на чем уходить будем. Вот пуду, жаль, от спидера тогда избавились! Как теперь Брика переносить?
— Прости, возможно, не вовремя, но что это за Триша? — спросил джедай. — Случайно, не правая рука Гвидланна Кадо Картифи?
— Да, именно эта сучка, — ответила Дрэйла, помогая Ассаж закинуть раненого родианца на руки подошедшему Ранки.
— Ну вы даете!.. — сдавленно прошептал Оби-Ван, вспоминая все, что знал о ней, как из открытых источников, так и из отчетов Сири Тачи.
