— Вряд ли,— усмехнулся Гриндорх.— Люди любят удачливых соотечественников и красивые истории успеха. Пройдет пару дней и вся маггловская Англии разделится на тех, кто верит в счастливую звезду Сороса, в то, что просто очень удачлив, и тех, кто решит, что он сам создал эту ситуацию. Поверь мне, за историей Джорджа Сороса, заработавшего за день целое состояние, об Элиоте Грине никто и не вспомнит...
Глава опубликована: 28.11.2013
Дуэльный Клуб, часть 1.
* * *
Министерство Магии
* * *
— Господин Министр, к вам лорд Малфой,— прощебетала секретарша, заглядывая в кабинет Фаджа.
Корнелиус на это лишь тяжко вздохнул, сжимая яркое перо, и поднял на нее усталый взгляд, явно желая, чтобы пришедший совершенно не вовремя Люциус провалился в глубины маггловского Ада — говорят, там магов положительно не любят. Но делать было нечего — Малфой был не из тех, кого он (пока!) мог игнорировать. Так что Фадж оторвался от бумаг и кивнул молодой ведьме:
— Скажи лорду, что я жду его с нетерпением!
Корнелиус отодвинул папки с многочисленными докладами. После серьезного финансового кризиса в маггловской Англии влияние лидера консерваторов Мэйджори стало заметно слабее, а если учесть заметное оживление среди Тори.... Не сказать, чтобы Корнелиус был особенно против их программы — тщательно продуманной и сформулированной их негласным лидером, Альбусом Дамблдором, но возвращение практике времен Мерлина, к полному объединению с магглами, к позициям управления ими, могло пошатнуть его нынешнее положение и вообще поставить под вопрос необходимость наличия Министра. Совместное управление Британией по принципу двоевластия — как в своё время правили Артур и Мерлин — ведь удержать в тайне уход от Статута не получится... И, какого бы хорошего мнения о себе Корнелиус не был, он понимал, что до Мерлина ему ой как далеко.
Вот консервативная политика Виги беспокоила Фаджа куда меньше. При реставрации монархии, пусть и практически абсолютного типа, он вполне может рассчитывать на сохранение пригретого кресла.
— Господин Министр,— раздался голос Люциуса.— Доброе утро! Не правда ли прекрасная погода? Уже давно не было таких теплых и солнечных дней!
— Да, наша земля не часто радует нас хорошей погодой,— угодливо улыбнувшись, заявил Корнелиус, пряча раздражение в глубине бледных глаз. В последнее время на него навалилось слишком много дел, чтобы тратить его на очередные бессмысленные разговоры о погоде. Фаджа даже очередной провал в операции по внедрению в Хогвартс своего человека не расстроил (хотя избавиться от преданной, но чересчур навязчивой Долорес уже давно было вторым по желанности делом). Так что он слегка "намекнул" лорду, что занят,— Но у меня нет времени даже на то, чтобы посмотреть в окно, что уж говорить о желании подняться на поверхность!
Малфой скривился. Фадж, по его мнению, как был удачливым выскочкой с хорошо подвешенным языком, так им и остался. Он всегда куда-то торопился, иногда даже, как сейчас, игнорировал многовековые традиции.
"Ну что ж",— усмехнулся про себя Люциус.— "Потрачу меньше времени на этого идиота".
— Я слышал, что в Министерстве наконец-то готовится общее, открытое заседание Визенгамота по делу "магических существ"?— вкрадчиво произнес Малфой, скорее утверждая, чем спрашивая.
— У вас прекрасные информаторы,— не стал отпираться Министр.
— А так же я слышал, что Дамблдор,— Люциус не стал сдерживать презрительную гримасу, выражающую его отношение к директору Хогвартса. Магу было выгодно, чтобы Фадж верил в его стойкую, неудержимую неприязнь к политическому противнику. Пока это так, Корнелиус считает себя крайне необходимым элементом в вечных интригах аристократов и людей Дамблдора.— Говорят, что он хочет представить свой проект по этому вопросу...
— К сожалению, из меня плохой легилемент,— широко улыбнулся и захихикал Корнелиус, старательно играя роль идиота. Насколько его образу верил Малфой, он не знал, но, в любом случае, так было намного удобнее.
Люциус вскинул бровь, когда Фадж взял паузу. Затем, догадавшись, на что намекает его собеседник, достал из кармана чековую книжку.
— Я здесь не только из-за мистера Дамблдора, Корнелиус,— не прекращая улыбаться, проговорил Малфой, оставляя на пергаменте свою изящную роспись. — Я слышал, что вам не хватает средств? Вы же знаете, как я искренне радею за благополучие Правительства и Британии!
Корнелиус это прекрасно знал. Как и то, что уж Правительство-то продать за золото или привилегии скользкому магу ничего не стоит. Но деньги Министру и вправду лишними не будут — незаметно брать средства из казны вечно не получится, да и некоторые интриги лучше оплачивать с анонимного счета никак не связанного с Министерством.
— Благодарю, лорд Малфой,— убрал чек за подкладку неизменного котелка, притулившегося рядом, Фадж.— Ваши деньги пойдут исключительно на благое дело процветания нашего великого государства! Так, что вы спрашивали про Альбуса?
— О, самую малость,— Люциус слегка откинулся назад, но все еще не коснулся лопатками спинки кресла.— Я бы хотел подготовиться к слушаниям по делу магических рас...
Малфой слегка прищурил глаза, отмечая, что Фадж заметил его намек, и принял к сведению его позицию в этом вопросе. С самого первого заседания Палаты Лордов по вопросу о пересмотре Свода Законов, а точнее пункта о "магических существах", Люциус поддерживал позицию о его пересмотре. Как ни странно, но в этом вопросе с ним были солидарны многие аристократы из темных семей, а вот показательно ратующие за "равенство" светлые, почему-то оказались против расширения прав многочисленных магических народов. Хотя почему — "странно"? Лорд Малфой вполне мог ответить, кто стал причиной подобного двуличия! Грязнокровки!
Люциус едва сдержал презрительную гримасу. С каждым годом он наполнялся все большей и большей нетерпимостью по отношению к ним. И этому причиной было не столько чисто английское презрение к чужакам, сколько то, что с началом их активного участия в управлении государством, появлялось все больше и больше абсолютно неприемлемых и абсурдных законов. В магглах и их потомках слишком силен старый, вплавленный в плоть, страх перед магией и ее созданиями — гоблинами, феями, тилвит тег, вейлами и другими магическими народами, которые в свое время изрядно "подшучивали" над ними, и даже приняв дар магии, оставшись в мире магии, грязнокровки тянули эти страхи за собой, протаскивая законы все больше и больше ограничивавшие магию старых родов, приближая мир магии к миру магглов.
И Малфой собирался повернуть эту тенденцию вспять. Он прекрасно понимал, что в этом он вполне мог рассчитывать на поддержку Гринготтса. Но для того, чтобы начать активные действия с поддержкой гоблинов, нужно показать этим подозрительным банкирам, что они не прогадают, помогая ему. И его помощь в обсуждении спорных пунктов Свода Законов будет совсем не лишней.
— Я буду рад вам помочь, лорд,— усмехнулся Фадж, доставая из ящика стола свиток.— Альбус оставил мне основные тезисы своего предложения по реформе Свода, и я думаю, что он будет не против, если вы с ними ознакомитесь.
— Благодарю, господин Министр,— Малфой аккуратно спрятал документ в кожаную сумку.— Я рад, что мы понимаем друг друга буквально с полуслова!
* * *
Хогвартс, Дуэльный Клуб
* * *
— Интересно, что придумал Локхарт?— вскинул бровь Драко, сдержанно поздоровавшись с рэйвенкловцами.— Дуэльный Клуб был запрещен еще во времена учебы здесь моего отца! Как...
Малфой поморщился.
— Как "подстрекающий к насилию и служащий причиной раздоров"! А все из-за этих грязнокровок, особенно тех, кто считают, что имеют право нас судить!— Мальчик презрительным взглядом проводил Грэйнджер, уткнувшуюся в книгу.
— Хватит, Малфой,— покачал головой Голдштейн, покосившись на плотно сжавшего губы Корнера.— Не ровняй всех под одну гребенку!
— Пф! А что, я не прав? Ладно, такие, как Корнер,— небрежно махнул рукой в сторону Майкла Драко. Ни капли уважения в этом жесте не было. — Их еще можно терпеть, но лицом магглорожденных становятся именно такие как Грэйнджер — уверенные в своей правоте выскочки!
— О, Предки, вам что, больше нечем заняться? Какое вам дело до нее?— Не выдержал Гархольд, встревая в разговор друзей. Эти вечные малфоевские заскоки по поводу чистоты крови слегка раздражали, ровно как и стремление Энтони объяснить тому, где именно тот не прав. В этом его друзья напоминали двух упрямых гиппогрифов.— Вот тебе, Малфой, если она тебе так неприятна— то игнорируй, какое удовольствие постоянно о ней говорить! Забудьте о Грэйнджер, ладно?
— Если бы она вечно не лезла на глаза,— скривившись, пробурчал Драко, под тихий смех Лайзы и Падмы.— То я мог бы и забыть...
Тут Гархольду возразить было нечего. Грэйнджер и вправду была чересчур активна, вызывая этим лишь глухое раздражение, вместо уважения или даже восхищения знаниями и упорством девочки. Пусть в этом году она хотя бы внешне выглядела поприличнее, причесанной и даже одежда время от времени вполне соответствовала требованиям приличий Магического мира, характер Гермионы практически не изменился.
Но если она научится принимать компромиссы и покорность не как собственные поражения, а как неизбежность и ступеньки для пусть медленного, но уверенного подъема, то Грэйнджер сможет добиться многого. Но Гархольд в этом сильно сомневался...
— Оставьте эту далеко не новую тему, мальчики,— улыбнулась Турпин, раскрывая веер.— Мне куда интереснее, что сегодня будет в Клубе! Как оказалось, профессор Локхарт еще может нас удивить...
— Дети, проходите скорее!— словно в ответ на реплику Лайзы раздался звонкий голос Гилдероя, открывшего скрипучие двери Зала. Вслед за ним мрачной тенью прошел и Северус Снейп, что-то в полголоса ворчащий себе под нос.
— И что здесь делает твой декан?— спросил Гархольд у Драко, следуя вместе с ним за преподавателями.— Мне казалось он не любитель "дополнительных занятий с. косорукими идиотами".
— А я откуда знаю?— пожал тот плечами, оглядывая освещенный факелами зал.
Помещение совсем не выглядело как пустующее многие годы, напротив, оно, казалось, было только-только обставлено. Высокие потолки, отсутствие окон и мебели, а так же многочисленные подиумы явно показывали, что это место с самого момента постройки должно было служить для тренировки дуэлей. Наверху, под самым сводом, висели щиты и вымпелы, на которых внимательные ребята могли рассмотреть гербы своих семей.
Пусть Дуэльный Клуб и не был обязательным для посещения, но на первое занятие пришли все второкурсники со всех факультетов. И Зеленоглазый подозревал, что не последней причиной стало весьма неожиданное преображение профессора Локхарта. В последнее время у Гархольда даже возникло желание перечитать книги этого странного человека, так как уроки тот вел вполне прилично. Что ж, даже у гоблинов бывают особи с дурацким хобби, в котором они ничего не понимают. Что уж говорить о людях? Если он не плохой учитель, то пусть пишет бездарные и далекие от реальности книжки...
Так что, учитывая личности преподавателей, и Дуэльный Клуб должен оказаться не совсем провальным.
Кроме того гоблин ни за что бы не отказался от возможности лишний раз сбросить напряжение в схватке. Так что он, под едва заметные смешки однокурсников, взял с собой и секиру, и меч, и коллекцию метательных ножей. В Дуэльном Кодексе, который Зеленоглазый одолжил у Бута, ничего не говорилось о запрете на холодное оружие, и мальчик планировал этим воспользоваться. Не зря он в отделе Ранкорна обучался искусству казуистики!
Хотя, не только он пришел сюда с оружием. С десяток наследников старых семей (включая Драко и Энтони) надели ножны с фамильными клинками, так что, возможно, у него получится весьма занятная тренировка.
— Итак, ребята, смотрите на меня!— Усиленный Сонорусом голос Гилдероя разнесся по всему Залу. Гархольд поморщился — несмотря на то, что он все-таки ошибся в полной бесполезности этого наглого человека, его фамильярность выводила Зеленоглазого из себя. Периодически он даже начинал жалеть, что не довел до конца благое дело в "Флориш и Ботс".— Подходите поближе! Всем слышно? Так вот, профессор Дамблдор одобрил воссоздание в Хогвартсе Дуэльного Клуба, в котором вы сможете не только научиться защищать себя, но и выучите правила Дуэлей, проводящихся в Магическом мире.
"Ты же знаешь, Риддл, я не умею сражаться",— проскочила суматошная мысль в голове Гилдероя. — "А тут еще и этот мерзкий Снейп! Ты видел, как он на меня смотрит! Я же ударю менталом! Непроизвольно! Я не хочу в Азкабан!"
"Отдашь управление мне!"— скривился Волдеморт, чувствуя, что его силы неумолимо тают. Все-таки магическая мощь Локхарта не намного больше той, что была у Квирелла. Так что, на приближающийся Самайн, и это не подвергалось сомнениям, ему следовало найти подходящую жертву и придумать, как заставить этого труса провести необходимый ритуал. — "Поверь, я со Снейпом справлюсь!"
— Большая часть присутствующих,— продолжал свою речь Гилдерой, следуя указаниям Лорда. Паузы он искусно маскировал ослепительными улыбками и пафосными позами.— Конечно же, знают о правилах и регламенте их проведения...
Гермиона, что-то записывающая в первом ряду, покраснела, когда Драко, ничуть не смущаясь, обвел ее презрительным взглядом.
— Для тех, кто не знает, я сейчас вкратце расскажу о главных ее положениях. Да, мисс Грэйнджер?
— Но нельзя же довольствоваться частью знаний, профессор Локхарт! Может...
— Простите, что прерываю, мисс Грэйнджер, но, несмотря на то, что действительно "общие знания" вредны для юных умов, у нас просто нет времени, чтобы разбирать их подробнее. Это все-таки практическое занятие,— Волдеморт прервал Гермиону резким взмахом руки. Как оказалось, эта выскочка была достаточно сообразительной и не стеснялась открыто выражать свои мысли. А после последней реплики, он даже посмотрел на девочку другими глазами. Она практически слово в слово повторила его собственные слова о знаниях. "Забавная",— подумал он. А Локхарт начал послушно повторять,— Заба...
"Стоп!"
— Так вот,— откашлявшись, произнес Гилдерой.— Если вы хотите почитать о Дуэлях в подробностях, мисс Грэйнджер, то можете зайти ко мне, у меня есть неплохая монография...
— Мисс Грэйнджер, вы забыли дорогу к библиотеке?— желчно произнес Северус Снейп, оглядывая слегка покрасневшую девочку и ошарашенного профессора. Волдеморт едва сдержал смех, осознав, что смутило зельевара в его предложении гриффиндорке.
— Естественно, нет, профессор Снейп,— растеряно ответила Грэйнджер.
— Вот и не мешайте профессору Локхарту вести урок! Да и вряд ли вам понадобится знание регламент Дуэлей.
— Но почему?— нахмурилась Гермиона.
— Потому что вы, Грэйнджер, девочка!— Уже с очевидным раздражением процедил Снейп.— Женщины на дуэлях не сражаются.
— Но это дискриминация!
Лайза покачала головой, пряча лицо за раскрытым веером.
— Мисс Грэйнджер, давайте с вопросами о дискриминации и эмансипации вы обратитесь в Палату Лордов и Визенгамот, здесь это никому не интересно!— Сказал, как отрезал, Снейп, едва сдерживая желание наложить на гриффиндорку Заглушающее.
