Едва они проехали одну улицу, как мисс Милиция остановилась, а сама Виста чуть не споткнулась и упала с крыши, которую она пересекала, когда тоже остановилась.
"Проклятие."
"Проблема?"
"Я потеряла ее из виду", - сообщила мисс Милиция. "Нет, это было больше похоже на... Как только она покинула мое поле зрения, она исчезла".
Какие? Виста проверила и посмотрела с более высокой точки обзора, но даже несмотря на то, что улучшенное зрение в ее козырьке давало ей четкое представление обо всем, от мисс Милиции до бездомной кошки, копающейся в чьем-то мусорном баке, она не могла никого видеть, и особенно ни один не соответствовал ни описанию Апокрифа, которое дал PHO, ни тому, которое мисс Милиция дала всего несколько минут назад.
Ад? Как кто-то просто исчезкак это? Апокриф должен был быть Брутом или что-то в этом роде, не так ли? Это была основная теория PHO, своего рода комбо Brute-Blaster, как у Лунга.
Ждать. Они упомянули силовые установки . Был ли Апокриф козырной ?
"Вы уверены, что она не просто повернулась?"
"Нет, она прорезала задние дворы и прыгала через заборы, и я не видел, чтобы она переходила улицу. Единственная причина , чтобы двигаться , как , что — "
"Есть , если вы принимаете самый быстрый маршрут к месту назначения: прямая линия," закончил Armsmaster. Он хмыкнул. "Не так хорошо, как мы хотели, но больше, чем было час назад. Что она шла? "
"На север через северо-запад, в сторону Старого города. Однако я не могу придумать какой-либо конкретный ориентир в этом направлении. Оружейник?
Наступила минута молчания; Виста подумал, что он, вероятно, проверяет карту на своем хедз-ап-дисплее.
А вот козырь. Это было довольно редко. С другой стороны, это былоимеет немного больше смысла. Как новичок может победить Лунга в одиночку. Почему Протекторат и PRT знали, где она живет. Почему мисс Милиция весь день стояла возле своего дома. Козыри были одним из самых востребованных типов плащей после Лудильщиков и Мыслителей, и тот, который был достаточно мощным, чтобы подавить Лунга, был бы на вес золота.
Однако она все еще была новичком.
"... Пара старых рыболовных промыслов, несколько заброшенных складов, оставшихся со времен судоходства в городе, и фабрика. Ничего подобного. Приставка."
"Давай, оружейник", - сказал Бесстрашный.
"Проверьте электросеть в этом районе. Мне нужно знать, в каких зданиях используется электричество, в которые нельзя быть. Пришлите мне адреса, как только они у вас появятся ".
"Скопируй это."
"Ты думаешь, мы найдем ее такой?" — спросила мисс Милиция.
"Нет", — прямо сказал Оружейник. "Если бы я был на месте Бакуды, я бы использовал свой собственный генератор. Однако, даже если это не так, есть шанс, что она не была так осторожна. А пока мы подметаем Старый город. Ищите все, что кажется неуместным — новую камеру слежения, свет, включенный там, где его не должно быть, людей, стоящих на страже, что угодно. "
Понятно". Мисс Милиция снова завела байк — тихое урчание, которое можно было принять за ветер. "Я ухожу. Расчетное время прибытия, двадцать минут.
Велосипед мисс Милиции взлетел, как и Виста, тянущаяся достаточно далеко позади, чтобы ее не было видно в одном из зеркал заднего вида. Она пересекала крыши, как классики, держась низко, чтобы уменьшить свой профиль и сократить расстояние, чтобы это было меньше похоже на перепрыгивание через них, а больше на один сплошной отрезок дороги.
Чем дальше они зашли, тем больше у нее учащалось сердцебиение, и ей пришлось сосредоточиться, чтобы удержаться от улыбки. Впереди ждала Бакуда, и это была борьба, шанс для Висты размять ноги и доказать, что она готова к выходу в высшую лигу. Если она использовала свои силы, чтобы спасти чью-то жизнь, если онаоказалось, что это единственное, что стояло между Оружейником или Мисс Милиция, или даже новой девушкой, Апокрифом, у которой были все трусики в изгибе, и ужасной смертью, тогда они должны были бы отнестись к ней всерьез, перестать относиться к ней как маленький ребенок, которого нужно пеленать и наряжать для фотоаппаратов.
Постройки начали меняться по ходу, постепенно превращаясь из загородных резиденций в старые кирпичные здания, из домов с наклонными крышами в пекарни и обувные мастерские с плоскими крышами, выложенными гравием. В то же время качество зданий, по которым она ехала, начало ухудшаться — заколоченные окна, отсутствующие входные двери, обрушившиеся дымоходы и тому подобное.
Они начали входить в Старый город.
На дороге, которая была заполнена трещинами и выбоинами, "Мисс Милиция" подъехала к другой остановке.
"Я в Старом городе, на южной окраине", — сообщила она. "Никаких следов Апокрифа или Бакуды. Над."
"Я на северной окраине", — ответил оружейник. "Одно и тоже. Консоль, у тебя есть что-нибудь? "
"Все еще ищу", - сказал Бесстрашный. "Но пока ничего. Извини, оружейник.
Оружейник хмыкнул.
"Это стоило того, - сказала мисс Милиция.
"К сожалению, это возвращается на круги своя. Общее расположение, но ничего конкретного. Консоль, скорость все еще— "
Вспышка внезапно озарил ночное небо в отдалении, и , как Vista , повернулся , чтобы посмотреть к нему, Вторя рокот, глубокий и мощный, встряхнул ее кости. Ближе к другому концу Доков, ближе к центру города и территории Империи, взрыв на короткое время расширился, и облако густого черного дыма поднялось в воздух.
Бомба. Бакуда взорвал еще одну бомбу.
"Это было...?"
"Приставка!" — рявкнул оружейник. "Немедленно доставьте Velocity, пусть он проверит место взрыва! Свяжитесь с EMS, но не позволяйте им находиться в зоне досягаемости, пока Velocity не станет полностью чистым! Я хочу, чтобы "Штурм" и "Батарея" поднялись в воздух и были готовы за тридцать секунд!
"Скопируйте это, оружейник", - ответил Бесстрашный. "Скорость изменения маршрута, A и B направляются к посадочной площадке, пока мы говорим. Расчетное время прибытия, три минуты ".
"Оружейник, - начала мисс Милиция, — вы не думаете..."
Он проворчал.
"Нет. Скорее всего, это отвлечение, призванное отвлечь наше внимание как можно дальше. Однако я предпочитаю проверять и быть правым, чем не проверять и ошибаться. Консоль, как только EMS появится на месте, я хочу, чтобы Velocity вернулась сюда и провела разведку ".
Виста услышала, как мисс Милиция облегченно вздохнула. — Значит, вы не думаете, что это был Апокриф? Что она еще жива?
"Нет, - сказал он. — Во-первых, это слишком далеко от ее предполагаемого пути. Во-вторых, Бакуда высокомерен, а не глуп. Это не совсем необоснованное предположение, что мы будем преследовать Апокрифы или, если это не удастся, искать ее сами. Сбросить еще одну бомбу — это не что иное, как учебник, чтобы мы были заняты погоней за ней в неположенном месте ".
"Это ничего не гарантирует".
"На самом деле нет, — согласилась Виста. Реальные бои в плащах совсем не походили на те глупые субботние утренние мультфильмы; Настоящие суперзлодеи были совершенно счастливы расставлять ловушки и засады, чтобы убивать своих врагов без лишнего шума.
"Нет. Но, как я сказал ранее, профиль Бакуды предполагает драматическое чутье и завышенное чувство собственной важности. Кто-то вроде нее не может упустить возможность злорадствовать по поводу ее ума и превосходства ". Он сделал паузу. "И тот факт, что она отвлекала нас, чтобы занять нас, наводит на мысль, что она появилась лично".
"Это означает, что если мы найдем Апокриф, мы найдем и Бакуду".
"Точно."
Коммуникации потрескивали и пищали.
"Скорость, здесь", - сказал голос Скорости. "Я нахожусь на месте последнего взрыва бомбы. Это было здание напротив старой голландской церкви.
"Жертвы?" — серьезно спросил оружейник.
Виста тяжело сглотнула, боясь ответа.
"Никто. Здание было пустым, поэтому в результате взрыва никто не погиб. Однако у меня здесь много паникующих людей, которые несут бдение по жертвам взрывов сегодняшних утренних бомб. У кого-то шрапнельные ранения, у кого-то изрезано стеклом окон... Ничего страшного, но некоторые довольно серьезные. Похоже, что бомба была обычным взрывчатым веществом, хотя невозможно узнать наверняка, пока группа криминалистов не осмотрит обломки ".
Оружейник хмыкнул. Vista согласилась, это было намного лучше, чем могло бы быть.
"Оставайся на виду. Сохраняйте их спокойствие, пока не прибудет скорая помощь, а потом я хочу, чтобы вы вернулись к поискам.
"Скопируй это. Скорость, вых. "
"Мисс Милиция".
"Да, оружейник?"
"Я хочу , чтобы ты — "
БУМ
Он был гораздо менее громким и гораздо более приглушенным , чем предыдущий взрыв, но Vista , все еще мог слышать, как раскаты далекого грома во время грозы. Сразу же ее голова повернулась в сторону шума, и внизу она увидела, как мисс Милиция тоже повернулась, чтобы посмотреть.
Однако никаких признаков не было. Ни облачка дыма, ни вспышки света. Просто звук очередного взрыва.
"Милиция!"
"Я знаю, я это слышал!" — ответила мисс Милиция. Ее мотоцикл вращался почти бесшумно. "Я уже в пути!"
Ее покрышки завизжали, и она умчалась. Споткнувшись, Виста бросилась за ней, стараясь сделать ее профиль менее заметной. В груди снова учащалось сердцебиение. "Вот оно, — подумала она. Это был бой. В любую минуту они подойдут к Бакуде и Апокрифу, а затем ...
БУМ Раздался еще
один взрыв. Он был почему-то глубже и полнее, чем в последние два раза, и, казалось, исходил из одного и того же места. Даже на таком расстоянии Виста чувствовала, как гремит здание под ее ногами.
Что происходит на ? Был ли Бакуда сумасшедшим ? Она пыталасьполучить пощечину с приказом об убийстве?
"Какие? Еще один?"
"Они дерутся!" Оружейник зарычал. "Апокриф и Бакуда! Они дерутся! "
Вот что были за взрывы?
Сердце Vista екнуло.
И они могут закончить раньше, чем она приедет.
"Насколько вы близко?"
"Закрывать!" ответила мисс Милиция.
"ETA?"
"Два, три минуты, если пол его — "
"Тогда пол его! Я не устанавливал гироскопические инерционные стабилизаторы, чтобы вы могли забыть о них, когда они вам понадобятся! "
"Роджер!"
На дороге внизу мотоцикл мисс Милиции ускорился, намного-намного быстрее, чем Виста могла тайком последовать за ним. Ей пришлось отказаться от полупробега, на который она надеялась, чтобы избежать внимания, и перейти в спринт, сжимая вместе все большие и большие расстояния, просто чтобы не отставать. Целые крыши раздвигались на несколько сантиметров, каждая ступенька растягивалась до двадцати футов — и все же она еле успевала, едва удерживая мисс Милицию и ее велосипед в поле зрения.
Они ходили вокруг Старого города и через него. На улицах мисс Милиция делала повороты, которые даже Виста, которая почти ничего не знала о мотоциклах, думала, что это невозможно, в то время как наверху, на крышах, она изо всех сил пыталась не отставать.
БАХ БАХ БАХПроизошла еще одна серия взрывов, так близко друг к другу, что они казались почти единым звуком, так близко, что Виста могла почувствовать вибрацию, сотрясающуюся сквозь зубы. Они сопровождали короткие вспышки света, которые вспыхивали вдалеке, там и исчезали так быстро, что она бы пропустила их, если бы моргнула.
"Мисс милиция!" — рявкнул голос оружейника.
"Почти готово!"
Едва слова сорвались с ее рта, как громкий, леденящий кровь крик расколол воздух — мучительный, мучительный, наполненный такой болью, что Виста могла только представить, что тот, кто произносил это, должен был гореть заживо или тонуть в кипящей кислоте. Он отозвался эхом и пронзил ее прямо насквозь, как будто кто-то вонзил гвозди в барабанные перепонки или кол в грудь.
"Оружейник!"
"Это не значит, что вы опоздали! Идти!"
Потребовалось мгновение, чтобы слова зарегистрировались, чтобы мозг Vista догнал и понял, что это не Бакуда или один из ее головорезов кричали, что этого не могло быть, потому что он был слишком высоким и не кричал. иметь рашпиль, который она вспомнила по видео ранее утром. Это был не мужчина, это не был Бакуда.
Значит, это должен быть Апокриф.
Казалось, что через несколько секунд Виста увидела свет, повернулась и увидела склад на улице справа от нее, с бледными лучами света, льющимися из окон и дыр, которые, казалось, были вбиты в его стенки. Это должны было быть один, склад , они искали, но мисс Милиция не сворачивает на улицу, она проезжала мимо него, и , когда Vista ,взял голую секунду взгляд, она поняла , почему: там никого не было на на улице, никаких следов взрывов, значит, они были либо внутри, либо снаружи за ней.
Когда вместо этого на следующий поворот свернула мисс Милиция, Виста сжала пространство между своим домом и тем, что было напротив нее через улицу. Один шаг привел ее на следующую крышу. Еще шаг, затем еще один, и она стояла наверху склада рядом с тем, который горел. Ей потребовалась всего секунда, чуть больше, чем быстрый взгляд, чтобы увидеть разрушительные дыры, проделанные в боковых стенах, затем она побежала, пересекая другую крышу. Между ней и следующим зданием тянулся длинный переулок.
Сделав три беговых шага, она оказалась на краю крыши, глядя вниз, тяжело дыша от того, что так долго бежала. Под ней был гладкий черный шар, ближе к дырявому складу, а дальше — там, высокая, стройная девушка в пурпурно-золотом, распласталась на земле и тряслась. И вот, подойдя к ней —
Виста задыхалась.
Они Ли.
Они Ли подошел к девушке, которая должна была быть Апокрифом, угрожающе подняв нож. С ним было что-то не так, небольшая хромота в шаге, странный шлепок в его правую руку, но Vista не особо заботилась о попытках выяснить, что и почему, потому что для этого было не время. Она протянула руку, готовясь как можно больше расширить пространство между ними, независимо от того, насколько это будет сложно ...
Но мисс Милиция уже была там, скатываясь на корточки в открытом конце переулка. Она уже поднимала большую длинную винтовку с широким стволом, уже вставляя в нее трубку с пушистым шариком на одном конце и большой толстой иглой на другом, уже упираясь прикладом в плечо и прицеливаясь.
Fwhoop
Звук выстрела был едва слышен из-за биения ее пульса в ушах Висты. Тридцать, сорок, пятьдесят футов — дротик летел со скоростью, преодолевая расстояние так быстро, что превратился в нечеткое пятно. Он попал прямо в грудь Они Ли, пробив то, что она приняла за бронежилет, и застрял там.
В течение долгого, напряженного момента он, казалось, не понимал, что произошло. Виста снова переключила свое внимание на мисс Милицию, которая теперь несла немного другую винтовку и безошибочно целилась в Они Ли. Затем она снова выстрелила, и раздался громкий ТРЕСИ когда Виста оглянулся на него, Они Ли уронил свой нож, который с грохотом упал на землю, а рука, которой он, очевидно, держал его, выглядела изувеченной и сломанной.
