— Да потому что он наполовину Хранитель, а у тебя еще и дар Гекаты, плюс еще и человеческая ипостась с прибабахом... — пришло пояснение от окна, — Короче, твоя магия упырь знает что и с боку бантик, и это как-то не распространяется на обоих эльфийских близнецов.
— Ясненько, — шокированно выдохнула я, разглядев наконец-то обнаженного по пояс и частично перевязанного Сешъяра, который до этого вроде бы мирно дрых на кушетке возле окна, сложив ноги на оконный проем, — Еще один вопрос: с плечом у тебя что?
— А в нем, Ни, пять глубоких дырочек от когтей, которые оставил один близко тебе знакомый демон, — так же не открывая глаз, ответил некромант, — Все, дай поспать бедному дракону!
— Угу, — ошарашенно кивнула я и перевела взгляд на Марка, который ну ни капли не был удивлен, — А поподробнее можно, а? Что было, когда я, кхм, уснула?
— Могла бы и догадаться, — улыбнулся эльф, — Ты истратила абсолютно все физические силы и, хотя резерв исчерпался не больше, чем на половину, твое состояние оставляло желать лучшего. Чистая магия Дарка губительна для всего живого, но ты своеобразное исключение, сестренка. Никому из магов, взявших плетение этого заклинания в руки, не удалось выжить. Плюс рана на лице и боку, многочисленные ожоги... Шайтанар был в ярости и собирался забрать тебя в Сайтаншесс.
— И-и-и? — многозначительно протянула, чувствуя, как теплеет на сердце, но в тоже время становится беспокойно. Он же не мог догадаться, что я...
— И вовремя подоспевший Сешъяр не дал ему этого сделать, — успокоил меня Марк, — Точнее, они очень долго и, хм, своеобразно договаривались о том, кто присмотрит за тобой. Общими усилиями Хантара, Дартара, Сайтоса и Летрака удалось убедить Повелителя демонов в том, что ты вряд ли будешь рада, когда проснешься и поймешь, что находишься в столице страны эрханов. И общему делу это ничем не поможет, а наоборот, очень сильно разозлит заинтересованных в твоей судьбе лиц.
— Хорошо хоть до него это все таки дошло, — вздохнула я с облегчением, прекрасно осознавая, что я просто не знаю, чтобы было, если бы проснувшись я увидела рядом с собой его...
— Не с первого раза, — уклончиво произнес Марк, пряча улыбку, — Он действительно сильно за тебя беспокоится.
— Я знаю, — грустно улыбнулась я, — Но ты же понимаешь, что мне сейчас нужно держаться от всех вас подальше. И от него в первую очередь. Если раньше вы обманывали меня, то теперь мне придется обмануть его.
— Но себя ты не обманешь, — земетил Марк, с улыбкой заправив мне прядь волос за ухо, — Ниэль, он просидел здесь больше суток.
— Что? — мгновенно подпрыгнула я, забыв даже, что вроде как самостоятельно стоять не могу, — Ты шутишь?
— Нет, — покачал головой эльф, — Ты проспала почти два дня, и практически все это время Шайтанар не отходил от твоей постели. Он ушел совсем недавно, когда удостоверился, что с тобой уже все впорядке и твоей жизни ничего не грозит.
— И при этом не дал поспать мне, — сонно буркнул Сешъяр, пока я чувствовала себя, как стыдливая влюбленная барышня.
Ах, ну да, эрхан на Острове золотых драконов, пускай даже и Повелитель, нуждается в постоянном сопровождении, коли уж его сюда пустили. Что-то мне подсказывает, что остановить бы его было очень и очень сложно.
— И он сам обработал все твои раны, — 'добил' меня мой братик, заставив впридачу ко всему стыдливо покраснеть, — Кстати, тот кокон, которым был укутан твой ученик — его работа.
Святые ежики Аранеллы...
И я еще могла в нем сомневаться? Как?!
— Марк, но он же... — во мне мигом заметалась паника.
— Нет, Ниэль, — покачал головой Маркус, — Я не думаю. Вряд ли бы он остался, если бы ты была в сознании. И потом, я прибыл намного позже его.
Это конечно радует... так, а что это за странные звуки, похощие на зевание и потягивание большого пятнистого кошака? Нет, я надеюсь он же не...
— Принц Маркус, а что вы здесь делае... ЭЛЬ!!!
— О, нет! — испуганно повернулась я в сторону кровати, на которой до этого мирно спал, а теперь дико вращал глазами от удивления мой ученик. Хрдыр, разбудили все-таки!
— Эль, ты здесь, зараза ушастенькая!!!
— Ай, Ри, не надо, задушишь... хрдыр, да больно же!!! Упырь тебя побери, ушастое нечто, пол все-таки жесткий...
М-да... братику нас даже растаскивать не пришлось. Мы с аронтом даже наобниматься толком не успели — оба свалились от боли и от недостатка сил. Разбуженный дикими воплями дракон с недовольным бурчанием отволок Ри на один конец кровати, а меня Марк положил с самого края.
— Давненько мне так плохо не было, — недовольно поморщилась я, лежа на животе, пока эльф аккуратно срезал повязку с моей спины.
— Вот-вот! — недовольно отозвался Ри, пока Сешъяр приводил его в относительный порядок, — Эль... а ты ведь все знаешь, да?
— Знаю, — буркнула я, уткнувшись носом в подушку, — Мог бы не напоминать уже. Давайте запомним раз и навсегда: я не хочу больше возвращаться к этой теме. А то мало ли что... вдруг захочу обратно стать бякой?
— Не надо!!! — раздался слаженный вопль.
Я спрятала довольную улыбку. Вот так-то, будете знать, обманщики нехорошие!
— Эль, ты это, прости меня, — мой ученик подполз ко мне и пристроил свою голову у меня на коленях, когда лечение было закончено и я, закутавшись в одеяло, села на кровати.
— Молчи уже, седовласый ты мой, — погладила я дроу по волосам. На его левом виске, где была глубокая рана, отсвечивала среди серебра прядь седых и пока еще коротких волос. Хм, у меня в челке примерно такая же! Но, а в остальном, аронт был практически в порядке, если не считать пару уже неглубоких ран на его груди и плечах, которые еще не до конца затянулись, да и общую слабость. А что вы хотели? Раны от когтей драконов так просто не исцелишь!
— Заканчивается время слов, пора приступать к делу, — как-то туманно произнес Сешъяр, которому так и не дали нормально поспать, — Ни, пора тебе браться за учебу.
— Сешъяр, она же еще не совсем оправилась от прошлого раза, — хмуро произнес Марк, стоявший около кровати, рядом с потягивающимся драконом.
— Ждать нельзя, — развела руками эта ящерица, — Чему суждено случится, то не имеет смысла оттягивать.
— Он прав, — вздохнула я, машинально поглаживая аронта по голове, который, как мне показалось, довольно и тихо мурлыкал, — Тепм более, когда теперь нет артефакта, мне нужно как можно скорее научиться управлять силой. Хреновастенько будет, если после закрытия очередного провала нагрянет Эрратиан собственной персоной.
— А что с артефактом-то? — сонно протянул Ри. Хм, а этот ушастик действительно еще не в норме, если его постоянно клонит в сон... Ну, это, наверно, и к лучшему. Пока он будет отсыпаться у драконом, он в относительной безопасности. Не стоит его ввязывать в это дело, пока он слишком слаб.
— Он рассыпался, — улыбнулась я, почесав дроу за ушком, — Так что придется мне разбираться без него.
— Ну и упырь с ним, — уже засыпая, пробурчал эльф, — Ты же умница, ты же и без него справишься...
— Справлюсь, справлюсь... Куда же я денусь?
Ох, не знала я, о чем говорю...
Первый же практический опыт в 'тронном' зале драконов показал, что справиться мне с настоящими провалами будет намного сложнее, чем я предполагала. Даже иная, но схожая по своей структуре, магия дракона-некроманта, с помощью которого были воссозданы "провалы" прямо в каменном полу, являясь по большей части иллюзией, приносила всю ту же физическую боль. Но даже не это было главным: не смотря на резерв, который не сильно-то и опустошался, физические силы я теряла очень быстро, по окнчании каждого 'закрытия' буквально сваливаясь в обморок. И пускай мои собственные магические силы была в состоянии закрыть любой провал — мое тело было категорически против этого, расплачиваясь собственными физическими силами. Человеческое, и даже эльфийское тело для этого просто не было предназначено. Вот тебе и огромный такой минус принадлежности к двум разным родителям.
Кроме этого, нашлось еще несколько больших таких недочетов, которые требовалось срочно исправить.
— Так, Ни, вставай, не время сейчас лежать, — присев рядом на корточки, дракон-некромант аккуратно закинул мою руку на свои плечи и помог поднятся с пола, где, после закрытия всех трех копий, я предавалась более чем невеселым размышлениям, чувствуя себя на капельку лучше, чем было утром, — Я нашел несколько промахов в твоих дейсвиях.
— Да ладно? — кряхтя, отозвалась я, потихоньку разминая ноющие плечи, — Давай, удиви меня!
— Ты сама их уже знаешь, — ворчливо отозвался дракон, направляясь вместе со мной к ближайшей стене, — Когда ты закрываешь провалы, ты полностью уходишь в себя — я бы мог тебя легко убить, и ты бы даже не заметила моего приближения.
— Это я в курсях, — отозхвалась я, с трудом переставляя ноги, — Ты будешь сейчас ржать, аки моя коняшка над одним известным тебе аронтом, но эта стандартная ошибка всех первокурсников: сосредотачиваться исключительно на заклинании, боясь сделать что-нибудь не то, не отвлекаясь при этом на посторонние раздражители.
— И, как правило, когда пытаються вполглаза наблюдать за обстановкой, из заклинания получается упырь знает что! — коротко хохотнул Сеш'ъяр, аккуратно приставляя меня к стенке, аки немного покареженную бронзовую статую, — Знаю, не раз это наблюдал, будучи адептом.
— Так, погоди-ка... — прищурилась я, пытаясь не сползти по этой самой стенке, — Это не ты ли был тем самым загадочным драконом, который учился вместе с Летраком, Ветром, Холлом и Латриэлем?
— Нет, — покачал головой ящер и решил меня добить, — Им был Сои'шен.
— Так... — закатила я глаза, — Все, хватит с меня сюрпризов! Надо будет сказать Ташу и дедушке, чтобы внимательнее проверяли поступающих адептов, когда Академия будет восстановлена. Пускай записи о составах дублируются сразу в нескольких местах... как-то бы не хотелось повторения истории.
— Этим ты займешься потом, Ниэль, — совершенно незаметно в зале появился Кайи'шир, держащий в руках золоченый кубок с чем-то резко пахнущим и заметно дымящимся, — И будет много желающих тебе помочь.
— Поверю тебе на слово, — ответила я, настороженно косясь на кубок, который явно предназначался мне любимой и многострадальной, — И раз уж ты решил почтить нас своим присутствием в пылу очередного яркого приступа ясновидения, не бог бы ты сказать: этот бедлам скоро закончится?!
— Терпение, принцесса, — окончательно приблизившись, дракон протянул мне кубок, — Вам еще через многое предстоит пройти. Все произошедшее лишь верхушка айсберга.
— Обрадова-а-ал... — синхронно выдохнули мы с Сеш'ъяром, плавно сползая по стенке на пол.
Кайи'шир недоуменно посмотрел на старшего драконьего принца, видимо не принимая его такого поаедения, но все же невозмутимо вложил в мою с большим трудом протянутую руку кубок, который на ощуп был холодным, как лед.
— Что это? — настороженно покасилась я на дымок, не спеша пробовать предложенный напиток, цвет которого было трудно различить, а запах так и вовсе отсутствовал. Протяни мне Ри ли Марк подобное, я бы тут же выпила, не задумываясь. Да и многоим раньше в царстве драконов подобные вопросы бы не понадобились, но сейчас... подозрительность и недоверие во мне никак не желали успокаиваться.
— Это поможет восстановить силы, но этим зельем нельзя злоупотреблять слишком часто, — лаконично ответил дракон, смотря на нас сверху вниз и чувствуя себя при этом явно неуютно, — В больших дозах оно способно привести к частичному разрушению сущности.
— То есть как?! — мгновенно поперхнулась я сладким на вкус зельем и выпучила глаза, глядя на дракона, — Ты чего мне подсунул?!
— Спокойно, Ниэль, — расслаблено улыбнулся дракон, — Чтобы это произошло, тебе нужно пить это зелье в течение часа, по кубку через каждые семь с половиной минут. Только так и не иначе.
— А что будет, если я так сделаю? — покосилась я на остатки содержимого кубка, — И из чего оно вообще?
— Это тайна драконов, Ни, — ответил вместо него Сеш'ъяр, вытянув ноги, — Этот состав хранится в нашем роду тысячилетиями, и даже тебе не нужно знать, из чего оно. И, опережая повторение вопроса, отвечу: это зелье используется для полного разрушения сущности людей. При нужных условиях у любого человека произойдет потеря памяти, обновлдение магии и даже изменение физических параметров тела.
— А у других рас?
А я что, я ничего! Мне просто действительно интересно!
— А у высших рас, Ниэль, — как-то загадочно произнес дракон, — Оно вызывает полное рузрушение ментальных связей. Любых: родственных, любовных, дальних, приобретенных... Мы используем его для разлучения пар драконов, чей союз неугоден Повелителю, или же является обреченным с самого начала. Особенно когда дело касается союзов между драконами и низшими расами.
— То есть, — прищурилась я, задумчиво вращая ножку кубка между пальцев и внимательно глядя на абсолютно прозрачную, как оказалось, жидкость, — Если я выпью его в положенное время, я разрушу связь между мной и Марком? Вот так просто, без каких либо последствий?
— Именно, — одновременно кивнули оба дракона.
Так-так-так... очень интересно!
Хмыкнув, я медленно допила зелье.
Очень интересно получается, дамы и господа! В моих руках сейчас находилось то, что могла мне помочь в одном очень щекотливом деле. А именно: теперь я знала, как можно убить Эрратиана, не навредив при этом Кристиану. И это все прекрасно, но вот есть некоторая такая заминочка в моей немножко недоверчивой душе — с чего это Кайи'шир решил мне помочь?!
В том, что это действительно так, я и не сомневалась. Ведь мое состояние можно было восстановить и другими зельями, коих в нашем мире великое множество, но нет же, доверенное лицо Сои'шена приволок мне именно это, да еще и предупредил о то, что все самое 'интересное' нас ждет впереди. Неужели дракон-провидец увидел что-то такое, что сподвигло его на реальную помощь, не смотря на принцип невмешательства?!
По всему выходит, что так. И, если я правильно понимаю этих двух, а точнее то, что говорят они только намеками, то и мне придется делать вид, что меня внезапненько так озарило.
— Сеш'ъяр, мне нужно еще зелье, — стараясь не улыбаться, легко поднялась я с пола, чувствуя себя уже совершенно превосходно.
— Сколько? — деловито спросил Кайи'шир, забирая у меня протянутый ему кубок.
— Бери в расчет прямое его действие, ориентированное на четырехсотлетнего вампира, — хмыкнула я и, едва сдержала усмешку, глядя, как два дракона украдкой многозначительно переглянулись.
Ага, значит, мои рассуждения верны!
— Для этого понадобиться время, Ниэль, — предупредил Сеш'ъяр, — Неделя, а то и больше.
— Постарайся быстрее, — почесала я лоб, — Неизвестно, сколько у нас времени в запасе. И... спасибо.
— Пока не за что, Ниэль, — покачал головой дракон и направился на выход из зала.
Так, а вот теперь мне совершенно ясно, что все очень плохо! Хм, ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, как говорил Таш. Да-а-а... вот бы чей совет мне сейчас не помешал! Но пока низзя выходить на связь, итак слишком много народа знают о моем 'возвращении'.
