— Не понимаю, к чему нам эти траты?— спросила она, пряча пальцы в рукавах мантии и следуя за супругом.— У нас и так много трудностей с этими оборванцами, чем новых то занимать и кормить?
— Там сейчас особенно неспокойно и голодно..., боюсь, что если не помочь, в ближайшее... пять лет, большинство велотийских семей сгинет по разным причинам...— пояснил Дзирт.— Поможем им, и они, однажды, если будут живы и благодарны, помогут нам, а золото, золото, всего лишь, — красивый и бестолковый метал.
— И все же, чем мы их тут займем? Зачем они нам?— спросила она, не сдаваясь.
— На острове полно забытых после Войн Домов и войны с Империей, шахт и колоний квама, побережья и гроты архипелага— богаты рыбой, панцирными тварями и жемчугом, нужно лишь взять все это в свои руки.— вздохнув, ответил Дзирт, обходя яму на дороге.
— Хм, ты хочешь покуситься на промысел и земли племен?— напряженно спросила эльфийка, будучи дочерью одного из племен, она была против идей, сулящих голодной гибелью и обнищанием своего народа.
— Нет, что ты, я имел ввиду действительно забытые ресурсы, использование которых сулит развитее всем данмерам, особенно нашему Дому и племенам, более того, сироты, выкупленные нами, могут стать новыми воинами племен, судя по тебе и остальным, дамер-горожанин не очень отличается от данмра— кочевника!— ответил Дзирт, подмигнув.
— Аххх, как можно сравнивать городских неженок, поклонников ложных богов, и истинно верующего дитя ветра и звезд!?— возмутилась Терманве.
— Увы, мне пришлось убивать разбойников из тех и других, поверь, разницы для смерти нет, что дитя, что старик, что воин, что женщина, что велоти, что орк или человек, или... уродливый гоблин и медведь..., впрочем, животные убивают что бы защитить право жить, потому, они больше имеют прав на жизнь и использование даров Нирна!— ответил Дзирт с грустной ухмылкой.— Прими эту мою точку зрения и не спорь, однажды, ты поймешь сама, где я был прав или нет...
— Что же, приму такой ответ..., поскольку, твои успехи говорят сами за себя, мой господин!— поклонилась Терманве.
— Брось эти церемонии, я же просил, ты моя жена, а не наложница!— воскликнул эльф.
— Для нас это обычное поведение жены, да и горожанам так проще воспринимать нас, так что, я не могу думать и говорить иначе...— протянула она.
— Эх, жаль, хотя, ты же торговка...— улыбнулся он, лукаво подмигнув, на что та только смущенно и возмущенно фыркнула.
— Ладно, допустим, мы сожжем скупить всех городских оборванцев и деревенских неумех, но чем же они будут заниматься, откуда ты взял знания о пещерах и гротах, личный опыт или воспоминания... прошлых жизней?— спросила Терманве.
— Хм, всего... понемногу..., думаю...— пожал плечами Дзирт, отчего его алая мантия заколыхалась сильнее на ветру, гуляющему по пустынной местности, стремительно меняющей свой облик.
— Вот как..., доверюсь им, раз уж тебя признали Нереваром, племена, мой отец, и сам 'великолепный', 'смелый' и 'мудрый' Вивек, то..., хм, я приложу все силы, что бы выполнить любое твое желание, мой господин!— поклонилась Терманве.
— Хах, кажется, я понял, почему отец тебя не мог так долго спла..., кхем, выдать замуж...— ответил на это Дзирт.
— Эй, ты на что это намекаешь?— возмутилась она.
— Да так, ни на что, тебе послышалось, возраст, наверное...— ухмыльнулся он и стал удаляться.
— Эй, ответь мне..., мой господин, честно ответь, и я, так и быть, не сломаю тебе ничего!— пригрозила ему Терманве, побежав следом, эльф же ускорил походку и, как только она была готова его схватить, побежал в сторону пустошей.— Стой, я обещаю, мой господин, что не больно тебя убью!— азартно крикнула она вслед и кинула в него начальное заклинание из огненной ветви школы боевой магии. Эльф, играючи, увернулся от первого снаряда, серия его не догнала то же, так же небрежно, он отбился от огромной ледяной глыбы, небрежным движением руки, выставив магический щит, о который та разбилась.
— Ах, как неуклюже и нелепо сплетаешь ты заклятья, сколько тратишь впустую энергии, будто человек, выучивший пару заклинаний!— фыркнул Дзирт.
— Что, да как ты смеешь?— возмутилась эльфийка и усилила магический напор.
— Хех, вот же неугомонная старушка!— рассмеялся данмер, отбив все атаки защитными заклинаниями и перешел в ответную атаку.
— Буххххссс!— волна ледяного воздуха погасила огненную магию девушки, подняв завесу из пыли пустошей и пара.
— Кха, кха, кха, что..., тьфу..., сскамп, кхааа...!— закашлялась она, задыхаясь от этой взвеси, и потянулась к кинжалу.— Аххх, стой!— вскрикнула она, когда почувствовала, что подкравшийся противник заблокировал ее удар и оторвал ее от земли.— Ахххссс...— зашипела она, когда коварный эльф повалил ее на землю и разоружил.-...трус..., так не честно!— возмутилась она, садясь.
— Ха, на войне нет чести— только живые и... тем кому не повезло, учись быть хитрой в бою!— фыркнул Дзирт, протягивая девушки рукоять ее оружия.
— Хм, любые хитрости допустимы?— прищурилась она, забирая оружие.
— Да.— кивнул Дзирт.
— Что же, сам напросился...— протянула она и резко прыгнула на обидчика...
Интерлюдия 3.
Морровинд, побережье.
Тем временем, на кораблях легионеров, отправленных обратно на континент закричали— Земля, земля, мы прибыли!
— Вот я и вернулся туда, откуда меня отвезли на проклятый остров...., проклятье!— прорычал выздоровевший Опцио, стукнув зеленым кулаком по мачте, и поморщился от боли в висках, ведь, что бы унять свою досаду от позорного договора, он всю дорогу злоупотреблял пьянящими напитками.— Клянусь всеми Богами, эльф, я вернусь за твоей головой, за головами всех вас!— погрозил он кулаком далекому берегу, оставленному позади.— Всем черным эльфам!— добавил он, погрозив приближающемуся берегу.
— Пф, не убивайся так, дружище, уверен, ты еще сможешь поквитаться с этими мятежниками , Империя им такое не простит!— подбодрил его Муг гро-Дулоб, служащий в легионе старшим кузнецом и подрабатывающим реализацией своих изделий и... запасов с оружейного склада...
— Ага, отпустят нас, как же, после такого провала нас, если не пересажают и не перевешают за дезертирство, ррррр, скампов эльф, что бы его тролли зажевали, и как я умудрился пойти на поводу у него и дохлого имперца, ляпнувшего глупость!— сплюнул он со злостью в воду.— Даэдра подери, да мы могли бы отбиться от этих эльфов, но глупые ополченцы с обеих сторон и проклятые клинки острухого...
— А может, сразу же направиться на юг, в Чернотопье, говорят, там сейчас беспорядки, многие легионы и поселены исчезли во времена прорыва демонов, можно скинуть вину..., эм..., сослаться на приказы мертвого легата и, то, что мы добровольно отправились на подавления мятежа— все знают, что эта мерзкая провинция служит местом ссылки для всех преступников и провинившихся легионеров!— хохотнув, предложил Муг гро-Дулоб.— Если верить словам встречных торговцев, в столице и центральной провинции в целом сейчас неспокойно, так что, любой верный и боеспособный легион будет на вес золота, а там уже, когда все утрясется, можно будет и о дальнейших действиях подумать!
— Хм...— протянул задумчиво Опцио, окинув взглядом разномастный флот из перегруженных легионерами кораблей.— А что на это скажет нортлингша?— спросил он, потирая свой большой нос.— Не думаю, что она согласится прятаться от властей в глуши, в саму Столицу полезет, дурра-баба!— фыркнул орк.
— Нууу... это тоже мог быть отличный план, если бы идти туда полным легионом из проверенных бойцов, а не когда половина— новички, не способные попасть в зад спящего элипхана!— хохотнув, сказал Муг гро-Дулоб, поправляя свои одежды.— Так что думаешь— являться местным властям с теми бумажками, что нам дал этот эльфенышь, идти в Столицу и сделать то же самое, или уйти на юг, подделав документы, благо все печати и чернила у нас с собой, и строить из себя верных сынов Империи, выполняющих ее поручение по покорению мятежного юга, подумаешь, какие то эльфы во время нашей отлучки взяли крепость!— оскалился Муг гро-Дулоб.
— Это... даэдрически умная мысль, мой низкорослый собрат!— воскликнул Опцио.— Решено, мы идем на юг— искать тех, чья смерть принесет Империи пользу, а нам прощение сдачи Гнисиса!— воскликнул Опцио, хлопнув кулаком по ладони, определяя судьбу остатков легиона...
Легат Альдрунского легиона, действительно, не согласилась с планом, что не помешало части ее бойцов уйти с орками, так, флот разделился на две неравные части, где меньшая причалила к берегу и отправилась на встречу с местными властями, а другая— направилась далее. Легионеры не стали сдавать корабли данмерам, а продолжили путь морем, вдоль берега, обогнув восточный край континента и повернув на юг, до самой границы провинций Морровинда и Чернотопья, где они, обменяв корабли и часть имущества на повозки, продукты и другие нужные товары, направились в глубь родины аргониан к форту, недавно покинутому дезертировавшими легионерами.
Конец интерлюдии.
Фредас, 17-ый день месяца Первоцвета (Первого зерна), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению).
Телль Садрит Рембулан (Башня Лунной Грибницы), тренировочный пустырь.
— Думаешь, нам стоило оставлять их одних?— спросила Занумму старшую подругу, готовя лук к стрельбе.
— А ты хотела запретить мужу... кхем... общаться с другими женами?— хмыкнула Камму.— Да ты жадина, подруга! Ха, ха, ха! И ревнивица, ха, ха, ха!
— Просто..., он слишком много проводит времени с этими задаваками-всезнайками, мне обидно, у нас прав на него не меньше, чем у них!— протянула та, смущенно корча мордочки.
— Хммм, знаешь, ты, конечно, права, но у него на то есть серьезные причины... Кхем, похоже, нам придется стать немного более полезными в плане умных бесед и торговых дел, или найти что то свое, свой путь к сердцу этого бродяги!— сказала Камму, почесав лоб и взглянув на тренирующихся воинов Дома, некоторые из них обучали основам боевых искусств детей-сирот и бывших рабов, потому, на пустыре было слишком оживленно, что б продолжать его таковым называть...
— И что же ты предлагаешь, стать сильнейшими воинами в его армии, но на это уйдут годы, да еще когда его окружает такие сильные бойцы!?— спросила Занумму.— Кроме того, эта его затея обучать всех слуг и рабов основам магии и владению оружием..., вон какая толпа!
— Ну, мы же эльфы, а не жалкие людишки, у нас, как минимум, пара столетий в запасе!— хмыкнула Камму.— Впрочем, есть одна мысль...— улыбнулась она загадочно.
— Какая?— спросила Занумму.
— Найти особых учителей, можно в боевых искусствах, магии, или... нанять или купить девушек-рабынь из Дома Земных наслаждений, уж они-то многому нас могут научить в плане сплетения ног..., ха, ха, ха, не зря же наши воины к ним бегают от своих жен!— засмеялась Камму.
— Да ну тебя, пошлячка!— фыркнула Занумму, смутившись, отчего промахнулась и стрела угодила в край мишени.
— Ха, ха, ха, какая же ты еще девчонка!— покачала головой Камму и поразила своего деревянного противника в грудь.
— Эм, ты это говорила серьезно?— задала вопрос Занумму.
— Да, почему бы и нет, уж теорию и некоторые секреты они показать нам могут, или можно будет вообще напроситься на 'открытый урок', их же как то к этому делу готовят!?— ответила, сомневаясь, Камму.
— Хмммм, это мысль...— задумалась Занумму, прекратив стрельбу, и уселась на плоский валун.— Но что ты предлагаешь, отправиться...эм... в Суран или Молаг Маар и... посетить... красный дом?— спросила она.
— А что в этом такого, просто и со вкусом, подходишь к застывшему от шока работнику заведения и задаем вопрос в лоб, что может быть проще!?— воскликнула Камму.
— Амм... хорошо..., сели ты в этом так уверенна...— протянула Занумму, устремляя взгляд вдаль...
Отчаянные данмерки решили воплотить в жизнь свой план и, написав туманное объяснение своей отлучки в записке, отправились в сторону Сурана— постигать тайны женского обольщения, поскольку путь был неблизким и небезопасным, они нагрузили своих гуаров едой, оружием и прочим необходимым в походе имуществом...
Тирдас, 28-ой день месяца Первоцвета (Первого зерна), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению).
Телль Садрит Рембулан (Башня Лунной Грибницы).
Остальные члены этой странной семьи были так заняты, что не сильно удивились отлучке охотниц, а продолжили заниматься обустройством города. С материка подвозили древесину, еду, одежду, инструменты и металлы, ингредиенты для алхимиков, а обратно— изделия местных мастерских и товары племен, через брак с главой Дома, получившие отличного посредника для реализации своих товаров. Нанять опытных строителей, скамп подери, да любых, не было возможности, так как разруха после нашествия демонов была повсеместная, и специалисты были заняты на более выгодных работах, потому, приходилось рассчитывать только на собственные силы. Так, что, Дзирту самому пришлось участвовать в погрузке и разгрузке материалов, выборе места будущего строительства, составления планов зданий и золото, врученное за продажу ценителям редкостей из трофеев, тут ничем не могло помочь.
— Хм, как же ускорить процесс?— задал он себе вопрос, сидя вечером на берегу и разглядывая каменный фундамент очередного дома.— Если бы был способ быстрее извлекать материал...— протянул он, встав, и подошел к яме, ведь каменистый грунт, переходящий в цельные плиты застывшей лавы были трудны для обработки вручную. Единственный плюс этой 'почвы' был в том, что извлеченный камень шел на стены надземного уровня здания, а получившаяся яма, обладая прочными стенами, становилась идеальным местом для размещения жилых и хозяйственных помещений, более того, во время строительства можно было наткнуться на кристаллы, образованные процессами, во времена прошлых извержений Красной Горы.
(Остров был лавовым образованием, поглотившим обычные скалистые острова. Неизвестные процессы, происходящие на морском дне и в глубине острова, постоянно, под огромным давлением, выбрасывали на поверхность огромные массы раскаленной породы и пара, взрывными волнами, брызгами, наносами, постоянно текущими потоками, порождая причудливый ландшафт острова с его многочисленными ответвлениями— полуостровами, одинокими скалами из застывших 'струй' и осколков лавы, каверн и разломов, подземных пустот, собирающиеся в разветвленную сеть параллельных и пересекающихся тоннелей, образованных застывшей лавой, по которым в древности текли потоки лавы, оставив на стенах более древних потоков кристаллические 'шубы', из за которых Империя и позарилась на эти горячие и опасные земли. В древности, исчезнувший народ, известный как двемеры (людьми часто называемые гномами), покорил таинственную силу недр, построив свои города и машины, дающие свет, тепло и прочие чудеса, эти машины продолжают работать до сих пор, не смотря на исчезновение своих создателей, нашествие воров и варваров, разрушивших и разобравших на переплавку и продажу коллекционерам древностей многие из них, вулканы, землетрясения и время, так же, повредили не мало этих машин. Сложно судить сейчас, но судя по летописям, картам и руинам, это достижение так повлияло на культуру двемеров, что наибольшее скопление их поселений наблюдается в таких 'активных' землях, как архипелаг Морровинда, Звездный Рим, погибшая родина редгардов и многие другие. Однако, преимущество в знаниях, магии и технологии не спасли двемеров от гордыни, смерти и... забвения, а их творения от разрушения и разграбления отсталыми дикарями. Так же, трудно утверждать или опровергать связь между порчей двемерских машин и усилением вулканической активности, но, внимательное сравнение летописей, в которых описывались извержения вулканов в той или иной местности в разные эпохи, можно заметить, что чем ближе к нашим дням, тем чаще происходят извержения и землетрясения в рамках одного столетия, будто с каждой сломанной машиной, рухнувшим древним городом, мир выходит из под контроля или древнее чудовище подземелья освобождается от цепей, сдерживающих его... — кхем, ученик, прости, я отвлекся, прошу не переносить это в чистовую версию книги, а переписать эти мысли в мой труд 'Тайны Двемеров и их наследие', думаю, где то во вступление в книгу будет лучше всего...)
