Мирта это задело. Он плохо представлял, в чем его обвиняет сейчас кариса, но дать ей разойтись еще больше не собирался. Преодолев расстояние, отделяющее их друг от друга, он обвил талию девушки рукой, а второй зарылся ей в волосы. Поцелуй длился, пока девушка не поверила в реальность произошедшего. Руки Мирта разжались, позволяя Лиин отстраниться. Глаза обоих встретились.
— Я люблю тебя, — еле слышно прошептала девушка.
— А я тебя, — так же тихо произнес он в ответ.
Ариа вжалась в кресло, сейчас вампир действительно внушал страх.
— Мне казалось, ты умеешь думать, — прошипел он, нависая над ней, — так где был твой разум, когда ты ломала эти печати.
— Но...
— Не хочу слышать твои оправдания и бессвязный лепет. Ты хоть понимаешь, что натворила?! Ты подставила под удар академию, в принципе — это мелочи.
— Как ты не понимаешь... — взвилась девушка, но вампир жесткой рукой посадил ее обратно в кресло.
— Нет, это ты не понимаешь! Ты спутала мне все планы.
— И что теперь? — раздраженно поинтересовалась Ария, чувствуя, как ее трясет от всего пережитого. А тут еще и ее вампир вел себя настолько агрессивно и странно. — Какие планы?
Фредерик взял ее руку в свою и стянул с нее перстень.
— Сделать тебе нормальное предложение, — прокрутив снятое кольцо, он надел его ей на другую руку. Его же собственная печатка скользнула на палец, с которого только что снял ее кольцо, и нежно поцеловал девушку.
— Ты что творишь, — ахнула она, когда он оторвался от ее губ.
Посмотрев на нее, Фредерик рассмеялся.
— По-моему, об обычаях саам ты знаешь лучше меня.
— Но...
— Ты глупая девушка, — вздохнул вампир, — очень глупая. Теперь ты моя невеста.
— Фредерик, послушай меня! — Ария вцепилась в его руку. — Сними кольцо, я не могу его принять!
— Почему? — заинтересовался вампир, начиная осознавать, что
— По законам саам, я не могу выйти замуж без разрешения отца. Извини, но наш брак он никогда не допустит. Тем более, что уже подобрал кандидатуру мужа, — она закончила так тихо, что без своего обостренного слуха, вампир бы не расслышал концовки.
— Понятно, — усмехнулся Фредерик, — вот только ты все равно будешь моей невестой, — он резко встал, чувствуя, как злость начинает клокотать и, резко развернувшись, вышел, аккуратно прикрыв деверь.
Фредерик усмехнулся. Если для того, чтобы Ария стала его невестой, ему придется получить отцовское благословение — он его получит, как всегда получал желаемое. Изменения, которые происходили в нем, приносили с каждым днем все больше интересного, например, пролитая кровь, оказывается могла передавать ему свое знание, так что, при учете того, что учитель был связан с заговорщиками, Фредерик стал обладателем весьма ценной информации.
Девушка настороженно смотрела на вампира. К своему несчастью, она знала его слишком хорошо, что бы быть уверенной — ему не нужны доказательства. Ему надо просто знать, а если судить по тому, что он как-то вышел на нее, знание у него есть, как, впрочем, и уверенность.
— Чего ты хочешь?
— Сразу так, — клыкасто усмехнулся самый опасный вампир академии, так, по крайней мере, его охарактеризовала та информация, которой она владела. Опаснее Фредерика — только глава студсовета, — разумный подход. Сейчас ты сыграешь на моей стороне в мою игру и собственно все, потом ты будешь мне не нужна.
— Ты сдашь меня властям?
— Не вижу в этом смысла, но вот если ты откажешься...
— Не обязательно продолжать, я поняла тебя.
Фредерик ощущал себя хищником, вышедшим на охоту. Правда, при учете его сущности, подобные сравнения были совсем недалеки от истинны. Вламываться в поместье, круша все на своем пути и ввергая все страны в пучину международного скандала было бы интересно, однако, Фредерик не собирался этого делать, гораздо проще тихо посидеть в засаде, пока добыча не потеряет осторожность и не окажется в пределах его когтей... Фредерик усмехнулся, все-таки надо будет ненадолго вернуться домой, пока такие образные сравнения не сыграли с ним злую шутку.
— Прошу прощения, — посол почувствовал, как по спине пробежал холодок от вкрадчивых ноток в мягком мужском голосе, голосе, который пугал не хуже обнаженного меча. Обернувшись, он едва сумел сохранить спокойное выражение на лице. Посол не любил вампиров, а этот с глазами палача.
— Вы что-то хотели? — одна бровь посла взлетела вверх, но тон оставался довольно вежливым.
— Да. Пожалуй, мы оба прекрасно умеем играть в игры, политическая околесица в нашем деле станет только тратой времени и сил. Так что перехожу сразу к главному: мне нужна ваша дочь.
Посол, похоже, опешил от такой прямолинейности.
— Что за шутки? Кто вы, и при чем тут Ариа?
— Это не шутки. Я староста факультета темной магии и магии крови Академии Сайоран и ваша дочь будет моей невестой.
— Если она еще не сказала, у нее уже есть жених. Я думаю, нам нет смысла обсуждать этот вопрос еще раз. Доброй ночи, — он повернулся, чтобы уйти.
Тихое и злое шипение прозрачно намекнуло, что ни чем хорошим это не закончится.
— Это еще не все. Если вы не хотите серьезных карьерных проблем, вам придется пойти мне на встречу.
— Среди моих родственников никогда не будет вампиров, — холодно процедил посол, а потом с издевкой поинтересовался: — Или вы намерены мне угрожать? Думаю, о моем статусе неприкосновенного политического деятеля вы должны иметь представление, или на этот раз Арию так подвело чувство стиля?
— О, — расплылся в довольной и еще более "доброй" улыбке вампир, — чувство стиля вашей дочери не изменило, представление я имею, но вот вампиры среди ваших родственников будут. Либо вы окажитесь высланным из страны в качестве персоны нон-грата за участие в недавнем заговоре, или окажитесь в застенках, как один из его идейных вдохновителей.
— Я не знаю, о чем вы говорите, — совершенно спокойно отозвался Эргрес Майрон.
— Прошу прощения, — раздался мягкий девичий голос, к несчастью, очень хорошо знакомый ему, эта студентка Сайорана была приближена к верхушке заговорщиков и знала его в лицо.
— Вы все еще не понимаете? — усмехнулся Фредерик.
Саам только хмуро глянул на собеседника.
— Что вы хотите?
Вампир усмехнулся, отчетливо показав длинные клыки.
Глава 9
Шили не отрывалась от книги, стараясь сделать два довольно сложных дела: разобраться в семиуровневой пентограмме из учебника третьего курса и слушать возбужденных друзей, игнорируя обиженные вздохи Киары, которой спуститься в катакомбы она не позволила. Хотелось потереть ломящие виски. Все-таки пять излишне взбудораженных существ для ее комнаты многовато.
— А потом они так.... и....
— А нам даже поучаствовать не дали...
— У... — завистливо протянула Киара.
— А потом...
— И...
— Шууф... бамс, и он как захохочет...
— А ты еще спрашивала, почему я не позволила тебе пойти, — спокойно бросила Шили, не отрываясь от книги.
— Это еще почему? — возмутились хором Тиур и Акенкар.
— Потому, что вы двое там были отвлекающим фактором. К вам, — демоница махнула рукой на близнецов, — это не относится. И еще, Тиур, при всем специфическом поведении твоего брата он к тебе привязан.
— Ага, как же...
— За это предположение говорит то, что он еще не убил тебя, Акенкар...
— Не надо я понял, — поспешил сказать демон.
— Лиар и Лиин, как артефакторы, оказались там довольно полезны, — близнецы заулыбались от лестной оценки.
— И все равно, — возмутилась Киара, — я хотела это видеть.
Гелари прихлебывала чай, сидя на подоконнике. Рейн и Виола в обнимку расположились на диване, а Аллукарт, оживленно жестикулируя, расхаживал по комнате, рассказывая, где пропадал. Как и все его похождения, рассказ напоминал авантюрно-приключенческий роман, противостояние двух орденов, добровольно ограничившие собственную силу боги, дикая гонка из одного конца Шинара...
Здесь девушка, не удержавшись, хихикнула, ну вот, именем ее деда целый мир назван!
...новые друзья, новые враги, таинственный артефакт... все-таки он умеет влипать.
— Ну а потом, когда ребята притащили чашу, я вернулся сюда, очень удачно, кстати, вернулся.
— Это точно, — согласился Рейн, — высадился, где надо.
— Знаете, — вздохнул Аллукарт, — надо бы найти координаты мира, съездить к ним в отпуск. Вы представляете, — глаза некроманта маниакально заблестели, — у них совершенно иная система работы с магическими потоками, просто прелесть, а еще...
— Ну все, — рассмеялся Рейн, — Аллукарта понесло, он потерян для общества.
— Вечно ты так, — вздохнул блондин, — да и ребят было бы неплохо навестить, убедиться, что у них все в порядке... плюс неплохо было бы...
— А вот мне интересно, — протянул Рейн, — зная тебя, ни в жизнь не поверю, что ты ничего из Шинара не прихватил, расскажешь?
Чутко уловив изменившиеся нотки в голосе друга, аллари поспешил перевести тему. Не смотря на весьма специфический род деятельности, Аллукарт наверняка переживал то, что, став марионеткой в чужой игре (пусть марионеткой практически неуправялемой), ему пришлось наворотить немало дел.
— Разумеется притащил, — рассмеялся Аллукарт, — плащик прихватил теплый, кстати. Плюс жезл чаровницы. Знали бы вы, сколько нервов я убил, пока его выцарапал....
Гелари смотрела на друга с легкой тревогой. Несмотря на балагуристое поведение молодого преподавателя, она прекрасно помнила его как серьезного не по годам мальчика. А так же помнила, что после некоторых своих похождений он запирался на несколько дней или недель и растормошить его было практически неразрешимой задачей. Впрочем, девушка надеялась, что теперь ему не дадут погрузиться в пучину хандры и самобичевания студенты, которые его обожали.
Фредерик почти не слушал приводимые Арией доводы против поездки на территорию вампиров хотя бы потому, что девушка явно повторялась. А все возможные аргументы он прослушал и принял к сведению полтора часа назад. Впрочем, протекающий без его активного участия скандал начинал действовать на нервы, поскольку не давал сосредоточиться на переводе одного древнего текста времен Белой Эпохи, о которой известно очень и очень мало.
— Хватит! — резко окликнул он и девушка покорно замолчала. — Иди собирай вещи. Отправляемся завтра утром.
— Но... — начала Ария.
— Я уже слышал все, что ты хотела сказать, и принял к сведению, но так как ты все еще плохо контролируешь вторую ипостась, тебе небезопасно отправляться к себе домой.
— Но...
— Тиур будет молчать, пока не придумал, как меня подставить, а он еще не придумал.
— Но...
— Ты студентка Сайоран, приехала писать работу по обычаям вампиров и ты под моим покровительством.
-Но...
— Ариа, — мягко посмотрел на нее Фредерик и, подойдя, поцеловал в нос. — Иди собирать вещи.
— Хорошо, — кивнула девушка.
Грейд направлялся в кабинет отца, думая, что последнее время видит родителя исключительно в этом месте и только тогда, когда тот его вызывает. Молодой демон приблизительно представлял, о чем пойдет речь. Не хотелось бы получать от отца головомойку за произошедшее в подземельях. Несомненно, Адриан хотел бы быть в курсе происходящего в Сайоран даже раньше самого ректора, но этих самых "но", позволявших действовать молодому демону по-своему разумению, существовало слишком много. Во-первых, академия по-своему была государством в государстве во всем, что не касалось политики напрямую. Во-вторых, Грейд не был шпионом или доносчиком. Конечно, держать отца в курсе событий стоило, но лишь в случае, если дело напрямую касалось Ассары или же рода Ретаро. Данный же случай к таковому фактически не относился, исключая лишь тот факт, что оказался замешан Акенкар. Но данный факт все участники ночной вылазки тактично умолчали при разговоре с ректором, а довольный наследник и остальные, исключая представителей студсовета, были отправлены "отдыхать" еще до того, как пришлось явиться пред светлые очи начальства. Само собой, если Азар Неорей и был осведомлен о полном составе отличившихся, то он благоразумно на этом внимания не заострял.
Было еще и в-третьих, и в-четвертых, но стоило ли все перечислять? Достаточно того, что Грейд был вполне разумной и независимой личностью, имеющей право принимать собственные решения и расхлебывать их последствия. Итак, глава студсовета подозревал, что речь все же пойдет о произошедшем инциденте с духом, но вот что именно может его ожидать — это уже являлось загадкой.
Уже взявшись за дверную ручку, Грейд отчетливо понял, что его ожидает не только отец. В кабинете отчетливо ощущалось присутствие еще одного представителя их народа. Причем не принадлежащего к их роду. Моментально пришло понимание, что Адриан не стал бы обсуждать подобные вопросы в присутствии посторонних. Значит, речь пойдет не про вчерашнюю заварушку. Некоторое раздражение сменилось интересом. Легкого налета опасения не появилось — отец бы уведомил его заранее, если бы речь пошла о чем-то действительно серьезном.
Шагнув в помещение, Грейд слегка наклонил голову, приветствуя находящихся в кабинете отца и молодую демонессу, расположившуюся в кресле у окна. Ярко-рыжие волосы кольцами ложились на плечи. Темно-бордовые глаза, по цвету напоминавшие спелые вишни, опушенные черными ресницами, изучающим взглядом прошлись по молодому демону. Красивой формы губы изогнула обворожительная улыбка.
— Грейд, — спокойный голос Адриана отвлек молодежь от изучения друг друга, — позволь представить тебе Фларию Ангеар. Твою невесту.
Молодой демон теперь снова перевел взгляд на присутствующую арану, теперь изучая ее более пристально. Первым напрашивающимся на ум определением было: яркая. Броская и даже несколько агрессивная красота затмевала все, "лезла в глаза", мешая уловить те самые едва заметные детали, по которым можно было бы создать первоначальный психологический портрет собеседника.
— Думаю, вам стоит познакомиться. Грейд, в ближайшее время у нас не получится поговорить — дела. Шийрена Флария, позвольте откланяться.
После краткого прощания с главой рода, воцарилась тишина. Глава студсовета про себя отметил, что слегка расслабленная поза сидящей красавицы явно выдает ее внутреннюю уверенность в самой себе, словно демоница чувствовала себя хозяйкой положения. И это было, как минимум, странно, как максимум — раздражающе. Несомненно, отец выбрал лучшую из возможных кандидатур, самую достойную для роли супруги будущего главы рода. Потрясающе красивую, несомненно умную, с хорошими манерами... в целом, невозможно было бы придраться, но... Грейд вполне мог бы придумать объяснение для самого себя, что слишком уж все идеально в Фларии, чтобы это было правдой, но на самом деле, ему просто хотелось найти какой-то "дефект".
— Если честно, я очень удивилась, когда моему роду был предложен этот брачный союз, — замурлыкала девушка.
Даже ее голос был приятным, но Грейда это отнюдь не порадовало. От такой идеальности появилась даже некоторая тошнота. Интересно, сам он тоже производит подобное впечатление? Неожиданная мысль заставила его усмехнуться. Хорошо, что арана Ангеар не была менталистом или эмпатом и восприняла эту улыбку на свой счет.
