Зная, что у них очень мало времени, чтобы двигаться, лидер Протектората начал говорить. "Хорошо, все, слушайте. У нас есть подтверждение, что это преступное деяние Путешественников. Они прошли через Нью-Йорк в конце прошлого года, так что у меня есть некоторый опыт в их тактике. Сначала они пытались оставаться незамеченными, но везде следят за телами. Так что не думайте, что они будут беспокоиться о сопутствующем ущербе. Во-вторых, по крайней мере один, возможно, два члена обладают способностями прямой видимости. Один использует телепортацию на прямой видимости, а другой, кажется, может чтобы каким-то образом изменить то, что он видит. Остальные представляют собой смесь Брутов и Бластеров, так что будьте начеку".
Поправляя наушник, Призм говорила чуть осторожнее. "Ласточкин хвост, следите за крышами. Хотя их точное количество так и не было окончательно подтверждено, Мозговой центр указал, что у них может быть целых пять дополнительных членов. постарайтесь застать вас врасплох, чтобы сохранить превосходство в воздухе. Так что будьте очень осторожны". Летающий герой дал ей быстрое подтверждение.
Лидер Протектората повернулась к остальным своим силам. "Пожалуйста, имейте в виду, что, в конце концов, Странники скрытны, злобны и очень опасны. Виста, вы будете первоочередной целью, так что будьте осторожны. Флечетт, обеспечьте поддержку и сосредоточьтесь в первую очередь на отключении ударов . Все отряды солдат СКП должны сосредоточить распространение пены Con на уровне глаз, если это вообще возможно. Нам может повезти, и мы застанем их телепорт врасплох. Если нет, мы будем атаковать под углами. Будьте готовы отразить любые атаки, которыми манипулировали Как всегда, безопасность заложников — наш главный приоритет. Есть вопросы?"
Ее просто встретили полем решительных взглядов.
Улыбаясь, Призм подсознательно поправила перчатки. "Хорошо, мы выдвигаемся через пять. Я думаю, мы дали им достаточно времени, не так ли?"
— — —
Вздохнув с облегчением, Сандэнсер схватила USB-устройство. "Хорошо, мы готовы идти. Трикстер, давай уже уйдем отсюда".
Официальный лидер Путешественников смиренно усмехнулся своему товарищу по команде. "Извини, Сандэнсер, но наша аудитория стала слишком большой, чтобы просто ускользнуть через заднюю дверь. Приготовься, потому что пришло время устроить шоу". Сглотнув, злодейский Бластер понял, что следующие несколько минут будут отстойными.
Глава тридцать вторая: Шоу в банке, часть вторая.
На крыше напротив банка Виста изо всех сил старалась оставаться под прикрытием, а Флечетт была рядом с ней. В воздухе витало напряжение, от которого волосы на ее затылке стояли по стойке смирно. Годы работы на улицах Броктон-Бей преподали молодому Уорду много тяжелых уроков. Одним из самых нервных было столкновение с неизвестным. Потому что, учитывая то, как работают силы, парень, который хотел убить тебя своим разумом, мог бы провернуть это, если бы зашел слишком далеко. Сражаться с группой, располагающей минимумом информации, кроме послужного списка оставляющих после себя трупы? Это было еще хуже!
К счастью, несмотря на неприятное напряжение, ее партнер по команде был профессионалом. Глядя через передние окна банка через прицел своего оружия, Флечетт начала описывать то, что видела. "Я вижу три фигурки в костюмах и одну нестандартную фигуру. Цветовая схема красно-черная со следующими уникальными элементами. в довольно простой броне, может быть, шаг вперед по сравнению с футбольной экипировкой, если только не участвует Tinkertech Генезис, кажется, находится в нестандартном теле, указывающем на их подозреваемый статус чейнджера Наконец, есть девушка в обтягивающем теле костюме, соответствующей окраски со своими товарищами по команде, которые, кажется, держат пистолет. Какой-то круглый значок на передней части костюма. Все остальные вне поля зрения".
С треском активировались наушники. Призм была одновременно спокойной и неторопливой, отчего они оба чувствовали себя непринужденно. "Хорошо, спасибо за глаза в небе. Кстати говоря, Ласточкин Хвост приближается, чтобы увидеть, нет ли поблизости других союзников. Виста, будь осторожна, чтобы за тобой не наблюдали. хотя бы один из злодеев. Если вы можете их видеть, они теоретически могут видеть вас. Против неизвестных, изменчивых Парахуманов это определение обоюдоострого меча ".
Прежде чем Подопечный успел ответить, воздух внезапно наполнился множеством криков. Пока они в шоке наблюдали, различные заложники из банка выбегали из входа на всех парах. Снова быстро используя свое оружие в качестве подзорной трубы, Флечетт увидела четырех плащей, собравшихся в вестибюле. "Взгляните на Путешественников! Похоже, они собираются броситься в строй! Цилиндр стоит позади трех других, которые выглядят так, будто готовы к действию".
Это было все, что она успела сказать, прежде чем один из транспортов, казалось, взорвался. Повернувшись к толпе убегающих заложников, Флечетт замерла. "Какой... совет! Злодей среди толпы! Высокий и в доспехах среди толпы! Но как он...? Он все еще был в банке секунду назад!?"
Непочтительный звук голоса Штурма прервал сбивчивую болтовню. "Ну, теперь он здесь! Разрешите заняться, леди-босс?"
Еще один транспорт, казалось, поднялся до того, как Призм успела ответить. "Вперед! Нейтрализуйте злодея, пока он еще не причинил вреда!"
Одетый в красное герой не удосужился ответить, бросившись через собственное укрытие, чтобы атаковать их врага. Двое Стражей ясно видели, как он скользил и кувыркался, уклоняясь от новых выстрелов, прежде чем танковать один с очень близкого расстояния. Злодей, казалось, сделал шаг назад, но Штурм уже наносил удар, собрав всю эту собранную силу. Будем надеяться, что доспехи злодея были не только для галочки, иначе он, по крайней мере, имел бы дело со сломанными ребрами.
Так что наблюдатели были довольно шокированы, когда он пролетел мимо своей первоначальной цели, которую каким-то образом заменил кричащий гражданский.
К сожалению, это был последний момент, когда Виста могла наблюдать за боем. Прежде чем она смогла увидеть, что происходит, тряпка, пахнущая химикатами, заблокировала ее дыхательные пути, наполнив голову дымкой. Последнее, что ей удалось услышать, был незнакомый голос, дразнящий ее до потери сознания.
"Эй, тебе это пахнет хлороформом?"
— — —
Prism и раньше участвовала в кластерных трахах, но никогда в качестве лидера группы. Легенда заботился о своих людях, помогая им полностью раскрыть свой потенциал, как личный тренер и мотивационный коуч в одном лице. Но когда имеешь дело с хаосом, который, как правило, притягивал Нью-Йорк, это тщательное уравнение опыта иногда могло дать сбой из-за случайной величины. Только на этот раз не было "Самого сильного бластера в Северной Америке", который просто ждал, чтобы поддержать их. Теперь они были на земле и столкнулись с более грязным врагом.
Приняв решение, она обратилась к лидеру СКП. "Начинайте использовать сдерживающую пену! Этот телепорт может воздействовать на других людей, кроме него самого. Нам нужно ограничить его игровое поле! Заблокируйте окна банка, нацельтесь на переднюю часть! , отзывать!"
К сожалению, прежде чем герой смог выполнить его инструкции, он был заменен чудовищным существом в середине замаха. От удара поднялось облако бетонной пыли, закрывающее обзор. В этот момент отвлечения внимания подверглись еще два транспорта, оставив их солдат незащищенными. Потоки защитной пены начали течь, только для того, чтобы злодейский бластер начал нацеливаться на танки с разных сторон. Ревущая ярость Генезиса не помогла делу.
Потянувшись к ее уху, Призм заговорила. "Виста, Флечетт, вы следите за берегом?" Единственным ответом было шипение статики. Снова постукивая по коммуникатору, лидер заговорила громче, надеясь, что это всего лишь небольшой сбой. "Виста, Флечетт, вы понимаете?"Опять же, была только статика. Мысленно выругавшись, она переключила треки. "Ласточкин хвост, мы потеряли связь с нашим наблюдателем Уорда! Пожалуйста, отправляйтесь к их последнему известному местонахождению!"
Ответ оказался не таким, как она ожидала. "В настоящее время я нахожусь в каком-то эффекте шейкера! В настоящее время я не могу приблизиться к месту происшествия. Никаких признаков источника указанного эффекта, но в настоящее время я не могу проверить свое положение! Попытки развертывания контрмер провалился!" Это оставило Prism с удручающе малым количеством вариантов.
Повернувшись к своему последнему оставшемуся герою, лидер Протектората сделала вызов. "Батарея, подойдите к последнему известному местонахождению Висты и Флечетта! Вы можете двигаться быстрее меня и уже должны иметь значительный заряд. Я пойду и помогу Штурму отвлечь нашу оппозицию! Не обращая внимания на подтверждение, а также на потрескивающий звук электричества, исходящий от способности Движения ее подчиненного, она активировала свою собственную силу.
Знакомым, хорошо отработанным маневром три ее клона окружили женщину. Двое схватили ее за руки, а третий прижал руку к ее спине, прежде чем исчезнуть. Внезапный, долгожданный толчок позволил ей броситься вперед с большей силой, чему помогали другие клоны, бросая ее с идеальным временем и координацией. Через мгновение она оказалась лицом к лицу с уродливой формой Генезиса со свежезаряженным ударом.
Призм проверяла и доводила свои силы до предела в течение многих лет. Так что она знала, что усиленная атака на ее нынешнем уровне способна повредить сталь товарного качества. К сожалению, в царстве Брутов это не было особенно высокой планкой. Чудовищный член Путешественников доказал это, едва отойдя на фут от удара. Поэтому то, что оставшиеся два клона рассредоточились, чтобы усилить последующий удар, было вполне разумным.
Она не ожидала, что Бэттери внезапно появится, вместо этого приняв на себя удар.
К счастью, собственный рейтинг Брута другого Парахумана был достаточно эффективен в тот момент, чтобы пережить удар. Хотя внезапный кашель с кровью не был хорошим знаком. У Призм не было времени беспокоиться об этом, поскольку сильная боль пронзила ее руку.Прежде чем она успела даже подумать о создании новых клонов, Батарею заменила фигура в цилиндре, бросающая перед ней мензурку. От странного химического запаха хлороформа герой настолько ошалел, что потерял концентрацию, даже когда другой герой Протектората вернулся на прежнее место.
Хотя лужица малинового цвета, образовавшаяся под их телами, довольно отвлекала, поскольку Призм начала терять сознание из-за разлива химикатов и собственной потери крови.
— — —
Трикстер, уставший от всех обменов, которые он совершил за такое короткое время, вернулся к взволнованному Сандансеру. "Ладно, Марс, развлеки солдат, и тогда мы закончим. Я думаю, что этого было достаточно для Босса".
Злодейский Бластер неуверенно кивнул, все еще находясь в некотором шоке после выстрела в Бэттери из их импровизированной засады.Сконцентрировавшись, она вскоре поставила маленькие солнышки, блокирующие все улицы, ведущие к банку. Пока солдаты пытались сдержать атаку, их лидер потянулся к коммуникатору. "Эй, Погибель, подпирай полезную нагрузку. Пришло время тактического отступления".
— — —
Призм помолчала, жалея, что не подумала выпить перед подведением итогов. Вся эта ситуация все еще оставляла горький привкус во рту."Различные солдаты смогли стабилизировать и меня, и Батарею, а также почти дюжину заложников, у которых были травмы, от царапин до переломов костей. Штурм был более или менее в порядке, в то время как Ласточкин Хвост наконец удалось прибыть после того, как Странники сбежали. Однако, усилие утомило ее, и она не смогла немедленно вернуть себе высоту".
Директор Митчелл нахмурился, выглядя еще более сердитым, чем прежде. "Что случилось с Флечеттом? Вистой? Я знаю, что это не было чем-то постоянным, иначе у нас сейчас был бы гораздо более сложный разговор".
Вздохнув от воспоминаний, лидер Протектората ответила тяжелым тоном. "Телепорт Странника устроил им засаду. Его способность, похоже, заключается в обмене материей на линии прямой видимости. Во-первых, он поменялся своей позицией с Флечетт. Генезис быстро вытащил ее в банке, ударив достаточно сильно, чтобы сломать пару ребер. Виста был накачан хлороформом, но был заменен пирокенетиком. Оба Уорда были найдены в банке впоследствии связанными и без сознания. Если бы не Панацея, согласившаяся помочь, они могли бы быть выведены из строя в течение нескольких дней, если не недель. ребра были сломаны, а у Висты определенно была передозировка, когда она принимала наркотики".
Грейсон сузил глаза. "С этой позиции их телепорт имел полный контроль над полем боя. Каждую атаку можно было сорвать, переместив задействованных героев, злодеев и заложников. Но что случилось с Ласточкин хвост? Если бы она могла использовать свои способности, чтобы нарушить линию обзора врага.. ."
Призм вскинула руки. "Насколько мы можем судить, их путь отхода оставался открытым каким-то манипулятором реальности. Каждый раз, когда она приближалась на определенное расстояние к берегу, она меняла положение на свою предыдущую точку в пяти минутах ходьбы. Эффект светошумовых гранат или ее собственная сила просто привели к приземлению прямо в середине эффекта. Несколько заложников описали пятую группу. Он, очевидно, провел время, мучая их, а затем заставив повреждения просто исчезнуть".
— проворчал доктор Фэйрвезер. "Я видел отчеты. Пятый участник довольно садист, и, похоже, либо манипулирует реальностью, либо, что еще хуже, выборочно обращает время вспять. Оба подходят под доказательства, которые у нас есть на данный момент. профили Путешественников и удостовериться, что все проинформированы. Очевидно, что им нравится играть по их собственному набору так называемых правил".
Молодой Парахуман кивнул. "Здесь нет разногласий. По крайней мере, двадцать процентов разведданных, которые у меня были о них, явно упускают детали или занижают их. владеют некоторыми данными, но грабить банк с помощью парахуманских способностей? Атаковать силы Стражей и Протектората, подвергая общественность опасности? Это значительно повышает как их статус, так и реакцию на угрозы. Если бы дело пошло дальше, мы могли бы призвать к убийству Заказ."
Трое других членов местного руководства переглянулись, прежде чем добрый Доктор решил заговорить. "Честно говоря, Призм, у этого есть все признаки сообщения. Или, если быть точным, сообщения".
Это заставило мускулистую блондинку растерянно моргнуть.
К счастью, директор Митчелл наконец сжалился над ней. "Большую часть последних нескольких лет мы провели, имея дело со злодеями в стиле Мыслителя. Членами элиты, которые считали себя умнее, чем были на самом деле. Технически Катушка не обладает силой, увеличивающей его интеллект, но обладает всеми отличительными чертами обоих. нарцисс и социопат. Это означает, что он выполняет некоторые из тех же моделей. Например, хвастается тем, что он мог бы сделать, а не тем, что он сделал".
