— Что? — спросила Эллина.
— У меня столько вопросов...не знаю, с какого начать. Даже сформулировать не получается.
— А кто тебе сказал, что я собираюсь отвечать на твои вопросы? — ощетинилась она.
Лаир улыбнулся такой невероятно обаятельной улыбкой, что ее губы сами дернулись и расползлись в улыбке. Нарис вмешался в это словами:
— Лаир, не говори ничего при Арис, ей мы не говорили.
— Пусть она тоже скажет слово — предложил Лаир.
— Ни за что. Однажды я просил, не помню, по какому поводу, она задала сотню вопросов и запутала меня так, что я не понял, что она не сказала слово. А на следующий день все соседи знали.
— А это когда ты ей рассказал, что ты влюблен в дочку пекаря? — спросил Лаир, отвечая невинным взглядом на возмущенное сопение Нариса.
— Не важно — отрезал Нарис и ушел на кухню.
— Мелара? — шепотом спросила Эллина.
— Она самая — ответил в тон Лаир.
Эллина понимающе закивала. Мелара, дочь пекаря, была очень красивой восемнадцатилетней девушкой. Черноволосая, с большими карими глазами, пышной фигурой, очень живая и веселая. Представив их с Нарисом, она решила, что они были бы прекрасной парой. Что и сообщила Лаиру.
— Пара они может и красивая. Только вряд ли ее отец даст согласие на их брак — сказал Лаир, садясь за стол, и делая ей знак присоединиться — На Мелару заглядываются многие. Например, кузнец... или сын мясника.
— Фи — состроила гримасу Эллина — они не чета Нарису, он ведь целитель. Я думала, целители везде ценятся? — полуутвердительно спросила она.
Поскольку Нарис ушел наверх они могли говорить свободно.
— Целители ценятся везде — согласился Лаир — но только сильные. Ты знаешь возможности Нариса?
— Ну... он приводил меня в чувство какой-то настойкой...да и сейчас от что-то там настаивает...
— Нарис может залечить небольшие порезы и ожоги, это все на что хватает резерва. А значит, много он этим не заработает. Мясники зарабатывают больше. Знаешь сколько их с крохотным даром.... Их много. Сильных целителей в городе трое. Все кто могут себе это позволить идут со своими болячками к ним. А у кого денег нет, идут к таким как Нарис. Иногда их удается спасти. А чаще всего нет — Лаир смотрел в одну точку застывшим взглядом. Чтобы отвлечь его Эллина спросила:
— А почему у целителя и мага земли родилась маг воды Арис? Я чего-то не понимаю...
— Давай объясню, а ты постарайся запомнить. В четырнадцать лет все, у кого есть хоть какие-то зачатки дара, поступают в Академию. Даже если капельками наполнять ведро оно все же наполнится и тогда его надо вылить. Так и с резервом. Каким бы крошечным он не был, в конце концов, он наполняется и его нужно освободить. Этому учат в Академии первые три года и называют тогда всех учениками. Все у кого резерв слишком мал, чтобы что-то творить, заканчивают обучение в первые три года. Затем те, у кого больший дар, которые с помощью дара могут что-то делать обучаются следующие три года. И называют их тогда адептами. После того как уходят адепты, остаются сильнейшие. Обучаются они, еще пять лет и их называют магами. В основном это аристократы, но очень редко среди них попадаются и простые люди. Отец Арис и она сама не маги. Они адепты. У них просто есть небольшой дар, но до магов они не дотягивают. А касательно того что у Арис отличный от родителей дар...так ведь сын кузнеца не обязательно становится кузнецом. Дар не наследуется, это дар Килах. Он сам решает кому какой давать и от родителей тут ничего не зависит. Поэтому если не хочешь, чтобы узнали что ты нездешняя, не говори что кто-то маг, если точно в этом неуверенна — закончил лекцию Лаир.
— Значит, Арис несмотря на то что у нее дар воды не может заставить эту самую воду появится в доме? — спросила Эллина.
— Она может и передвигать и замораживать воду. Но если она двинет воду из колодца к дому, резерв опустеет. И подмораживать рыбу она не сможет два — три дня. Тогда она окажется без работы.
— А у вас здесь есть накопители?
— Накопители чего? — удивился Лаир.
— Ну, ты же говорил, что даже крошечный резерв наполняется. Куда тогда девают эту силу?
— В Академии учат выплескивать ее без ущерба для себя и окружающих — четко ответил барон.
— Вооот, выплескивают. А если бы были накопители, они бы это все сливали туда — поучительным тоном заявила Эллина — Это ж сколько этого самого резерва на за что ни про что распыляется.
— Нет, накопители у нас есть...только зачем они. То, что ученик накопит за три декады, сильный маг выдает за полчаса. Нет нужды копить энергию. Только мы артефактники используем накопители. У меня их несколько, с разными силами. В них энергии по чуть-чуть, потому что если я открою под завязку набитый накопитель, он выплеснет всю свою силу и сожжет мою заготовку амулета. И хорошо если только ее, а и не меня заодно.
— А нельзя сделать так, чтобы накопитель выпускал энергию постепенно? Например, ведро. Его можно опрокинуть, а можно из него выливать постепенно — с энтузиазмом выясняла Эллина тонкости местной магии.
Лаир некоторое время смотрел на нее ошеломленным взглядом.
— Что? Что я не еще не так сказала?
Он покачал головой.
— Я-я должен уйти. Мне нужно кое-что выяснить. Передай Нарису мои извинения — он стремительно вскочил и схватив свой плащ, выскочил из дома.
Эллина удивленно глядя ему вслед, пожала плечами.
12 глава
На следующий день Лаир к ним не пришел. Но их посетил другой гость.
Когда вечером они садились ужинать, в дверь постучали, и Арис впустила невысокого черноволосого и черноглазого парня. Эллина уже не испугалась, а когда выяснила что это адепт Академии, мысленно закатила глаза. Нарис даже не предупредил ее, что его друзья из Академии ходят здесь табунами.
Арис побежала за прибором. А Нарис тем временем быстро и шепотом представил ее Эрику как потерпевшую крушение жительницу Туманной Земли. На ошеломленно — вопросительный взгляд Эллины он ответил:
— Так лучше, поверь мне.
Опасения, что новый знакомый будет взахлеб расспрашивать ее о мифической Земле, не оправдались. Он лишь бросил на нее изучающий взгляд и сел за стол.
Эллине он показался мрачноватым. И колет, и бриджи на нем были сильно потрепанными и почти бесцветными. Поношенные сапоги и куртка, вместо плаща. На лице, довольно красивом, лежала печать усталости, а в глубине глаз крылось отчаяние.
Гость оказался на редкость молчаливым. Поэтому новости, сплетни и слухи, рассказываемые жизнерадостной Арис, оказались очень к месту. Ухаживала и обихаживала она гостя точно так же как и Лаира. Поэтому Эллине стало ясно, что для Арис не имеет значения кто именно перед ней. Кокетничала она с бедным парнем с таким же воодушевлением, как и с бароном.
Честно говоря, Эллина так и не поняла, почему она до сих пор не замужем. Симпатичная, легкомысленная. Ей казалось, что мужчинам нравятся именно такие. Девушки, для которых они пуп земли. Но ей уже двадцать четыре, а выглядит она на семь-восемь лет моложе. Не то чтобы здесь был возрастной ценз, но все же замуж выходили рано. А у Арис даже парня нет.
Между тем ужин подходил к концу. Эрик отвечал на вопросы очень коротко, комментарии вставлял редко, но, несмотря на это Эллина поняла, что это умный и вдумчивый парень.
Нарис между тем отправил Арис в свою лаборатория принести какую-то сумку. А сам быстро убежал на кухню и пришел через некоторое время со свертком.
— Ты меня очень выручишь, если заберешь эту рыбу. Уже в горло не лезет. Каждый день одно и то же. Не бойся, Эллина нас не выдаст Арис — подмигнул ей Нарис — Эрик, нужно слово, что ты никому не расскажешь об Эллине.
Его черные глаза пристально и задумчиво смотрели на девушку.
— Никому не скажу, откуда Эллина. Слово — и забрав сверток, он вышел в ночь.
Нарис закрыл за ним дверь и, встретившись с ней глазами, как-то устало произнес:
— Он схватывает все на лету. Говорит только мало. Сегодня разговоров не будет. Я устал. Хороших сновидений, Эллина — пожелал он, и ссутулившись отправился к себе.
— Хороших — эхом откликнулась девушка.
Постояв в тишине некоторое время, она тихо начала убирать посуду.
Утром, внимательно наблюдая за Нарисом, Эллина выяснила, что, несмотря на обычную благожелательность и приветливость, с ним не все в порядке. Она ощущала опустошенность и безнадежность. И точно знала, что это не ее чувства. Ее главенствующим чувством было ожидание. На все наводящие вопросы Нарис весело утверждал, что все хорошо. Не зная, что сказать и что предпринять она отступала. Но потом решила поговорить начистоту. В один из вечеров Нарис отказался от ужина, заявив, что у него заказ и ему нужно поработать, отправился в лабораторию. Эллина помогла Арис с ужином, а потом отправилась за ним. Тихо подойдя к двери лаборатории, она прислушалась. Тишина. Стукнув в дверь пару раз, она вошла. Нарис сидел, сгорбившись, за пустым столом. Никаких признаков работы над заказом. Эллина подошла к нему сзади. Постояв в нерешительности пару мгновений, она подняла руку и погладила его по голове. Нарис не шевельнулся. Она подумала, что жизнь странная штука. Она была единственным ребенком и часто задумывалась, какого это — иметь брата или сестру. У нее никогда не было близких подруг и друзей. Понадобилось попасть в другой мир, чтобы встретить родственную душу.
— Я начала чувствовать твои эмоции — сказала она, а руки опустившись на шею, начали делать массаж.
— Давно? — голос прозвучал устало.
— В тот день, когда Эрик приходил. Мне было очень тоскливо. Как будто я потеряла надежду. Не могла понять, в чем дело. Но потом вспомнила, что мы с тобой связаны.... Ты не расскажешь мне?
— Я не могу стать целителем.
— Чушь. Ты уже целитель.
— Да, конечно — на лице мелькнула слабая улыбка, после ее эмоционально высказывания — Только лечить без лицензии нельзя — он снова потух.
— Постой, но ведь ты собрал всю сумму. Ты говорил, я помню. Ты что потратил те деньги?
— Нет, конечно — он перехватил ее руку, и потянув поставил ее перед собой — Сама лицензия стоит один золотой, остальные четыре идут ксан-целителю. Слабые целители ведь немного могут сделать.... Мы стараемся получить куратора. Когда к нам обращаются больные, мы сами лечим тех, кого можем. В более тяжелых случаях зовем своих ксанов. Я был у целителя Форина. Он отказал мне. Сказал что у него много адептов.
— Подожди. Я слышала у вас три сильных целителя в городе....
— Да. Я изначально на них и не рассчитывал. У них адептов побольше, чем у Форина — уже предугадывая следующий вопрос, он сказал — Да, да. Я и у них был. Ответили отказом — он устремил взгляд в никуда — Понимаешь Эллина, Форин был другом моей матери, говорят, даже сватался к ней. Я очень рассчитывал на него. Хотя бы в память о матери....
Эллине стало немного не по себе от накативших эмоций: боль, тоска по матери, разочарование, отчаяние....
— Если я порежу руку, что я должна предпринять — спросила она.
Некоторое время Нарис продолжал смотреть в сторону, затем он вздрогнул и повернулся к ней. Взгляд постепенно становился осмысленным. Потом пришло недоумение.
— Что, прости?
— Ну, я порезалась...что я должна сделать?
— Пойти к целителю — все также недоуменно ответил Нарис.
— Предположим, я не могу выйти по какой-либо причине, ну, не знаю...снегом дверь завалило...мало ли, что в жизни бывает. Вот что мне делать, чтобы обработать рану?
— Все равно нужен целитель — ничего не понимающий парень смотрел на нее с легким беспокойством.
— Ладно, допустим, я пришла к целителю, что он сделает?
— Осмотрит рану, промоет ее настойкой, смажет мазью и наложит повязку.
— А я могу у него купить и настойку и мазь, чтобы в следующий раз самой это проделать?
— Да, только все эти средства недолго хранятся — окончательно растерявшись, пробормотал целитель.
— А нет возможности делать такие лекарства, которые бы долго могли храниться. В моем мире у каждого в доме есть аптечка. Там мы храним обезболивающее, от простуды что-нибудь.... Нет, подожди, я покажу — бросила она и выскочила из комнаты. Поскольку и лаборатория, и ее комната находились на втором этаже, далеко бегать ей не пришлось. Вытащив из сундука свою сумку, она достала из нее аптечку и побежала обратно.
Открыв кофр, Эллина доставала по одному предмету и комментируя, выкладывала перед Нарисом на стол.
— Вот смотри, это таблетки. Когда болит голова или зуб проглатываешь и запиваешь водой. Если простыл, растворяешь вот это в воде и пьешь. А это если вдруг с сердцем плохо стало, нужно накапать в воду. И все это имеет свой срок хранения, он записан здесь же. После того как он закончится, употреблять это нельзя. Но зато хранятся они в среднем два года — торжественно закончила она демонстрацию.
Нарис сидел, забыв обо всем на свете. Про то, что он остался без лицензии, про то, что у него нет куратора, про то, что о мечте жениться на Меларе, нужно забыть.... Он с немым восторгом и в то же время с недоверием смотрел на разложенные перед ним странные вещи. С недоверием, потому что не знал как можно поверить в то что, например вот эта серебристая штучка с зелеными горошинами может успокоить боль? Или, например, вот такой розоватый диск помогает от простуды? А с восторгом, потому что здесь все было таких ярких цветов...словно это драгоценности.
— И что, это все лекарство? — спросил он.
— Да это все лекарство и...— докончить она не успела, потому что в комнате появился Лаир.
— Благодати Килах, Арис сказала, что вы здесь — произнес он подходя к ним — и я решил присоединится. Надеюсь не поме... — фразу он не докончил, уставившись на предметы, лежащие на столе.
— Что это? — изумленно спросил он, а потом в его глазах начало появляться искорки понимания — Это с Туманной Земли — не спрашивал, утверждал.
— Я...я показывала...это там у нас... — Эллина закусила губу, боясь сказать лишнее.
— Это лекарства с Туманной Земли — ответил за нее Нарис, успокаивающе взяв ее за руку — Эллина мне рассказывала о них....
— Я не знал, что у тебя сохранились что-то, после того урагана — удивился Лаир.
— Да сохранилась моя с...эээ...котомка, она зацепилась на мою ногу — ответила девушка, решившая врать напропалую. Но Лаир сменил тему.
— Я слышал, что Форин не принял тебя — устремил он свои пронзительные глаза на Нариса и положив ему руку на плечо. Эллина догадалась, что он пришел сюда, чтобы поддержать друга. Нарис снова ссутулился и сел за стол.
— Да, не принял. Вот Эллина пыталась меня отвлечь от этого — бледно улыбнулся он.
— Молодец. У тебя неплохо получилось — похвалил ее Лаир.
— Чтоооо? Что значит отвлечь? Я хотела, чтобы ты перестал распускать здесь нюни, размазывать сопли и занялся делом! — она не знала, как именно перевел амулет ее слова, но парни уставились на нее шокировано.
— Я н-н-не совсем п-понял, что ты имела в виду — заикаясь, сказал Нарис, спустя некоторое время. Лаир продолжал, молча на нее смотреть
— Я говорю, что надо попытаться создать лекарства, которые люди могут держать дома. Понятно, что если что-то серьезное, нужно обратится к целителю. Но ведь бывает какая-то мелочь, из-за которой не хочешь или не можешь. Вот представь, я иду по лесу, и порезала руку, целителя рядом нет и не предвидится. А идти еще долго. Вот смотри — и она показала бактерицидный пластырь — вот этим у нас можно залепить рану. Грязь в рану не попадает, и там есть что-то, что немного лечит. Мой тебе совет, попробуй создать нечто такое. И к тебе повалят покупатели.
