13 уровень (Ознакомительный фрагмент)

— Сколько этих твоих ядер нам необходимо достать на текущем этапе? — морщась от острой боли в колене, уточнил Уно.

— Чем больше, тем лучше. Верхнего лимита нет. Но, скажем так, для того чтобы получить две трети доступного за этап усиления тела, достаточно двадцать-тридцать обычных ядер. А вот чтобы получить все сто процентов, к перечисленному надо добавить либо ещё штук сто обычных, либо, внимание, два-три серебряных. А вот золотые дают как бы сверх лимита. Короче, если за этап ты поглотишь три десятка обычных ядер, парочку серебряных и одно золотое, то, считай, взял от этапа всё что можно взять. Вот только удаётся подобное далеко не всегда, — подытожила принцесса и, клюнув носом, с надеждой посмотрела на лежащий на полу прохода меч.

— Давай-ка ты поспишь. Вот и время скоротаем, — предложил молодой человек.

— Я не хочу спать, — заупрямилась периодически зевающая девушка.

Несмотря на обновление тела, биологические часы при перемещении не сбросились. Стоило напряжению спасть, как организм настойчиво заявил, что по его мнению сейчас ночь.

Промолчав, Уно посмотрел в направлении зала. В Узкий проход таинственные лучники не полезли, что не могло не радовать. Да и зачем? Сидя в своих окнах, они имели беспроигрышную позицию.

Вспомнив небольшие, державшие луки руки, Уно прикинул рост противников. Судя по всему, противостояли им гуманоиды, имеющие худощавое телосложение и небольшой рост.

Встав с пола, принцесса передала молодому человеку щит, после чего побрела в сторону подготовительной зоны.

— Я в туалет, а потом всё же посплю… — обернувшись, пробормотала она.

* * *

Полдня не потребовалось. Проспав около трёх часов, Алиса, проснувшись, сразу же применила на колено Уно исцеляющий навык. По словам девушки, сон значительно ускорял как ментальное, так и физическое восстановление. Со вторым понятно, а вот на первое, как оказалось, были завязаны дарованные пробуждением способности и навыки.

Стоило исцелению случиться, как боль в колене ушла почти сразу, но вот здоровым оно от этого не стало. Но и здесь Алиса пояснила, что, даже с навыком, на полное заживление подобной травмы уйдёт около двух часов. Как итог, роли сменились.

Ранее Уно очень удивился, когда Алисе удалось моментально заснуть, прислонившись к сырой стене. Благо хоть, в подземелье не было холодно. Сейчас же он сам, лишь закрыв глаза, выключился как свет. Проснувшись часа через два, молодой человек ощутил себя отдохнувшим и полностью здоровым.

— Мы в заднице, — открыв глаза, произнёс он.

— Что, прости? — встрепенулась погрузившаяся в размышления принцесса.

Встав на ноги, Уно принялся разминать затёкшее тело. В процессе, он начал излагать появившиеся у него мысли:

— Проёмы, через которые в нас стреляли, находятся на высоте около шести метров. У противника идеальная позиция. Если только ему не надо спать или отлучаться по своим делам, мы не поднимемся. Есть, правда, вариант оборвать лозу и погрузить зал во тьму. Но он мне отчего-то не нравится. Оставим его на самый крайний случай. В общем, пошли. Изучим зал. Там на полу есть обломки камней. Попробуем ими отбиваться, что ли.

Подготовившись, молодые люди настороженно вернулись в зал-шахту. Алиса держала щит и меч. Уно торопливо вооружился парочкой камней подходящего размера.

Засада тем и хороша, что, когда противник о ней не знает, она даёт огромное преимущество. Но, когда демаскировка произошла, определить источник опасности не так сложно.

Вот и сейчас, хорошенько оглядевшись, Уно приметил за нитями лоз два квадратных окошка с гранью около полуметра. Сейчас они были закрыты маскировочными крышками. В крышках имелись отверстия размером с куриное яйцо.

Держа камень наготове, молодой человек начал отходить к противоположной стене. Крышки не двигались, но в какой-то момент он чётко уловил, как в наблюдательном отверстии что-то мелькнуло.

— Тютелька в тютельку… — пробормотал молодой человек.

— Выражайся яснее, — явно нервничая, попросила принцесса.

— Я говорю, наш щит войдёт в этот окошечко тютелька в тютельку. Вот только как до него добраться?

Произнеся это, он нашёл глазами короткие чёрные стрелы. Наконечники раскрошились, так как были сделаны из камня. При этом назвать стрелу детской поделкой язык не поворачивался.

Прежде чем стрелу поднять, Уно вытащил из импровизированной котомки полученный ранее компас. В отличие от первого знакомства с устройством, сейчас золотая стрелка вела себя странно. Если точнее, она неотрывно указывала на боковую стену зала.

«Вот так поворот!» — отчего-то растерялся Уно и направился к стене.

* * *

— Алиса, скорее! Не тупи, воспользуйся мечом! — то ли взмолился, то ли возмутился молодой человек.

Со всей силы швырнув камень, он метко запустил его в правое окно. Поймав паузу между бросками, серокожий человечек в чёрной маске высунулся из левого окна, успев стрельнуть в противника из лука. На счастье Уно, подобный ритм стрельбы меткости не способствовал. Отскочив, он увернулся от выстрела и швырнул в стрелка очередной камень. Получив удар в плечо, человечек взвыл и заругался на незнакомом гортанном языке.

Вняв, Алиса отбросила стрелу, которой ковыряла похожий на извёстку непрочный раствор. Вставив в щель лезвие меча, она применила его как рычаг. Солидного размера блок вывалился из стены. Его, судя по проделанному, подмазали раствором лишь для вида.

— Уно, здесь проход! Но там темно! А, нет, вижу свет!

Не успел молодой человек выработать план действий, как принцесса, схватив щит, нырнула в образовавшуюся дыру.

Чертыхнувшись и схватив с пола пару заранее приготовленных камней, Уно бросился следом. За извлечённым блоком обнаружилась узкая ведущая наверх лестница. Нырнув на неё, он поспешил за принцессой, возможно первый раз в жизни поблагодарив родителей за свой средний рост.

Впереди и правда имелся свет.

Буквально взлетев по наклонной, Уно проскочил закуток, оказавшись в хорошо освещённой комнатушке. Алиса успела натворить дел. На полу в луже крови лежал низкорослый серокожий человек в чёрной деревянной маске. Из одежды на нём были лишь матерчатые штаны до колен. Второй подобный ему человек панически отгонял девушку деревянным копьём.

Приняв удар на щит, Алиса рубанула по копью мечом, но не смогла перерубить сухое гибкое дерево. В следующий миг в лицо серокожего человека влетел брошенный Уно камень. Принцессе этого хватило. Совершив рывок, она полоснула противника по шее.

«Пожалуй, лучше её лишний раз не злить», — наблюдая как ловко и стремительно убивает беловолосая фурия, невольно подумал Уно.

Из ведущего в соседний зал прохода вбежал очередной обладатель чёрной маски. В руках он держал лук с положенной на тетиву стрелой. В текущих условиях не самое практичное оружие, что не помешало из него выстрелить.

Приняв стрелу на щит, Алиса подскочила к противнику и по-простому пробила его голову мечом. Видимо лезвие, удачно, или наоборот, рассекло несколько крупных артерий, так как из образовавшейся дыры фонтаном хлынула кровь. От увиденной сцены, вопреки важности момента, в глазах Уно потемнело.

В следующий миг пришло спасительное хладнокровие.

Не без успеха зашвырнув в проход второй камень, он подхватил лежавшее на полу короткое копьё.

— Быстрее, они растеряны, давим! — скомандовал он принцессе.

Ворвавшись во вторую комнату, молодые люди продолжили развивать успех. Пробив мечом грудь второму лучнику, Алиса достала копейщика, которого Уно старательно отвлекал неумелыми выпадами.

Из текущего зала в темноту вёл короткий коридор. Разобравшись с противниками, Алиса и Уно сделали к нему несколько шагов. Остановившись, они принялись настороженно вглядываться в темноту.

Вдруг, осветив невысокого человека в сером плаще и белой маске, в тёмной комнате вспыхнул сгусток алого пламени. Уно среагировал просто, но эффективно. С мыслью «да ну нафиг», он сделал шаг в сторону и убрался с линии прохода. Алиса же решила повоевать. Приподняв щит и согнув колени, она выставила перед собой лезвие меча.

Как показали последующие мгновения, очень зря.

Вылетев из прохода, в щит её влетел огненный сгусток. Превратившись в сполох пламени, он отшвырнул принцессу к находящейся позади стене.

Охнув, Уно вернулся на линию атаки, бросив в проход копьё. Вышло так себе, да и противника с той стороны уже не оказалось.

В следующую секунду из тёмного зала раздался громкий лязг. Да такой, что вздрогнул каменный пол. Похоже, враг предпочёл ретироваться.

Бросившись к девушке, молодой человек поспешил оценить её состояние. Как ни странно, оно оказалось сносным. Пострадали главным образом ресницы, волосы и низ рубашки. А вот на твердых досках щита дымилась с кулак размером глубокая опалина. Похоже, атака имела локальную модель повреждений.

Переведя дух, молодые люди осторожно заглянули в третью — тёмную комнату. В одной из её стен имелось два небольших лаза. Догадаться куда они ведут было нетрудно. В противоположной от лазов стене находился проход. Хотя правильнее было бы сказать, раньше находился, так как сейчас его перекрывала неподъёмная даже на вид каменная плита.

— Похоже, отвоевались, — выдавил из себя молодой человек.

Стоило хладнокровию отступить, как на него навалились трясучка и мандраж. Оглядевшись, он остановил взгляд на лежавших в лужах крови серых телах.

— На пол-ладони выше пупка, — осторожно трогая обожжённые скулы, пробормотала бледная как смерть Алиса.

Было видно, что, попав сюда, она избрала принцип «сначала действую, потом переживаю».

Уно понял о чём идёт речь. На пол-ладони выше пупка у гуманоидных монстров находились ядра духа. И, в отличие от книжек, доставаться победителям волшебным образом они не собирались.

* * *

Скрытые комнаты освещались не лозой, а закреплёнными под потолком светящимися кристаллами. Их было решено забрать в конце. Также в комнатах имелось некоторое количество сплетённой из прутьев мебели. Но куда более молодых людей заинтересовали два ящика у стены. В одном оказались съестные припасы. В основном фрукты — свежие и сушёные. Нашелся мешочек с вяленым мясом, пробовать которое они не решились.

Содержимое второго ящика оказалось куда более практичным и интересным. Несколько мешков из грубой ткани. Мешочки с незнакомыми травами, деревянная посуда, моток крепкой верёвки. Единственной металлической находкой стал тонкостенный металлический котелок. А находкой крайне желанной стал небольшой заплечный мешок из хорошо выделанной мягкой кожи. Правда размер лямок оказался маловат, но тут же, рядом, обнаружились костяные иголки и некоторое количество разноцветных ниток.

Но самые интригующие находки нашлись на дне ящика. Вытащив перечисленное, Уно обнаружил заляпанные посеревшей кровью белые рубашки и штаны. А ещё несколько хвостов. Достаточно странных, кстати. Сантиметров по шестьдесят длиной, полосатых и довольно гибких несмотря на высушенное состояние.

— Хвосты каджитов. Видимо погибли здесь на прошлой волне. Надо забрать их с собой. Если посчастливится попасть на Второй уровень, за них можно выручить большие деньги.

— Это которые зверолюди? — уточнил Уно.

— Ага, — кивнула принцесса.

Пусть информацию о мирах пробуждения не афишировали, но из обрывков сведений молодой человек знал, что миры эти предназначены не только для людей. В них пребывали и конкурировали около десятка разумных видов, объединял которых схожий уровень интеллекта и технического развития. Каджиты были одними из них. Мохнатые разумные гуманоиды.

Перебрав окровавленную одежду, молодой человек обнаружил два небольших черных бутылька. На бутыльках были аккуратно вырезаны знакомые ему первичные руны. Примерный перевод Уно помнил, пусть и не особо понимал его суть. Руны примерно переводились как: «То, что поможет восприятию в отсутствии нужных колебаний».

— Ура! Я знаю эти знаки. Настойка ночного видения. Два бутылька! — обрадовалась Алиса. — Они точно помогут нам при прохождении! — заявила она.

Уно радость девушки разделял. Да и в целом итог «проникновения» выглядел более чем удачным. Пять ядер духа, полезное снаряжение, еда, и теперь вот ещё ценные препараты. Единственно что удручало, так это то, как ядра духа приходилось доставать. Кажется, он знает, чему будут посвящены его будущие кошмары.

— Давай поторопимся, — брезгливо глядя на разлитую по полу тёмную кровь, поторопил девушку Уно. — И знаешь, не нравится мне всё это. Ещё первый зал не прошли, а уже так намучались, — вздохнул он.

— Я уверена, мы справимся. Теперь всё точно будет хорошо, — авторитетно заявила Алиса.

Но было видно, в первую очередь она подбадривает саму себя.

— Конечно справимся, — кивнул молодой человек. — Ну а если не справимся, то нам это будет уже безразлично, — вставая с пола, с весёлой обречённостью хмыкнул он.

В голове всплыло очередное изречение деда, которое Уно до этого момента до конца не понимал: «Даже если твой следующий шаг будет последним, это вовсе не повод его не сделать».

* * *

Конец ознакомительного фрагмента. На текущий момент произведение находится в статусе платной подписки и выкладывается на ЛитНет.