Туз в рукаве

Райан молча последовал за ним. Сейчас он не знал, что собирался сказать. Квартира оказалась маленькой, мебель — подобранной со вкусом, но совсем не такой, как ожидал Рай.

В Германтауне у семьи Дэвида был огромный дом. У них было больше денег, чем подросток Райан мог себе представить. Хотя Дэвид никогда не хвастался богатством родителей, ему нравилось иметь все, что давали эти деньги. Для него казалось совсем несвойственным жить в маленькой квартирке неподалеку от собственного офиса.

— Как давно ты тут живешь? — Любопытство все-таки одолело неловкость.

— Пару месяцев. С тех пор как мы с Вирджинией разошлись. — Дэвид повернулся к Райану. Хмурый взгляд и смятение в глазах подсказывали Райану, что не он один не знает, что сказать. — Хочешь пива?

Райан кивнул.

— Да, спасибо. — Почему нет? Он не на службе. Это неофициальный визит. Он снял куртку и стал ждать.

Дэвид ушел на кухню, а Райан стал оглядывать комнату — ни фотографий на стенах, ничего — безликая, как номер в отеле. Мебель была очень простой: диван, кресло, кофейный столик и телевизор на тумбочке. Все явно новое.

За спиной послышалось покашливание.

Райан обернулся, Дэвид протянул бывшему другу пиво.

— Спасибо. — Он сделал большой глоток, пытаясь собраться с мыслями.

Но Дэвид избавил его от необходимости придумывать, с чего начать.

— Я удивился, увидев тебя в "Парадизо".

Райан усмехнулся.

— Думаю, не больше, чем я — тебя.

Кончики ушей у того покраснели.

— Да, пожалуй. — Он махнул рукой на диван.

Сев на край, Райан положил рядом пальто. Он думал, что Дэвид займет кресло, но тот опустился на другой конец дивана.

— Я все рассказал. — Дэвид шумно вздохнул, словно слова душили его.

— Поэтому ты живешь здесь? Ты сказал жене?

— Да. — Дэвид уставился в темный экран телевизора. — Я женился на ней, чтобы доказать отцу, что не гей. — Он покачал головой. — Он узнал, что произошло в ту ночь. Или моя мать узнала и все ему рассказала. Я так и не понял наверняка. — Он стал царапать ногтем большого пальца этикетку на бутылке пива. — Я хотел рассказать ему правду, но слишком боялся. — Он опустил голову, закрыл глаза и нахмурил брови. — Я солгал. Сказал, что напился, а все начал ты. Сказал, что просто был возбужден, и это ничего не значит. Что это больше не повторится.

Райан не знал, что сказать. Вместо этого он сделал вид, что очень увлечен своим пивом. Тишина действовала на нервы.

— Но он все равно меня избил.

Слова заставили Райана вздрогнуть.

— Я никогда не видел...

— Отец умел бить, не оставляя следов. — Он насмешливо посмотрел на Райана. — У него было много практики.

— Прости. Я и не думал...

Дэвид покачал головой. Его взгляд снова вернулся к темному экрану.

— Ты и не должен был. Я не хотел, чтобы кто-нибудь знал. Когда мне исполнилось четырнадцать, я уже был даже выше него. Мне было так стыдно. Я ведь мог дать ему отпор.

— Он был твоим отцом.

— Да, — голос Дэвида сорвался. Сделав глубокий вдох, он продолжил: — Когда отец умер, я понял, что не могу продолжать обманывать себя, обманывать Вирджинию. Она подозревала, что что-то не так. Это было несправедливо по отношению к нам обоим. — Краешек этикетки оторвался. Дэвид скатал его в бумажный шарик. — Ей это не понравилось. Я согласился никому ни о чем не говорить до развода. Я оставил ей дом, огромное содержание и согласился молчать еще пару лет. — Он бросил взгляд на Райана. — Поэтому я и пошел в "Парадизо". Я больше не прячусь от самого себя, но все еще скрываюсь от других.

— Я понимаю.

— В ту ночь, когда мы... Когда я сказал, что люблю тебя... я говорил серьезно.

— Я тоже, — Райан вздохнул.

— Я все думал, где ты теперь. Когда я увидел тебя в клубе, то не знал, что сказать. Я запаниковал.

— Я тоже немного, — он пожал плечами. — Не ожидал встретить тебя в подобном месте.

— Знаешь, я так и не понял, что ты там делал. Почти все там такие же, как я, обманывающие знакомых, стыдящиеся самих себя. Но ты-то нет. Ты никогда этого не скрывал. Даже в школе.

Райану хотелось все рассказать, о полицейской операции, о том, что он вовсе не искал, с кем потрахаться или кто бы ему отсосал.

— Мне просто было любопытно. Я никогда не бывал там раньше, но слышал кое-какие истории.

Поверил Дэвид или нет, Райан так и не понял. Тот просто кивнул и одним глотком допил пиво. Подняв пустую бутылку, он спросил:

— Хочешь еще?

Райан покачал головой. Он не успел выпить и четверти. Когда Дэвид проходил мимо него и столика, ему пришлось поджать ногу. Как только тот вышел из комнаты, Райан задумался. Дэвиду пришлось так много пережить. Иногда жертвы насилия сами становились насильниками. Мог ли он вырасти убийцей? Райан так не думал, но за семь лет любой мог измениться. Особенно тот, кто привык скрывать свою природу. Райан поднял глаза, когда Дэвид вернулся в комнату.

Вместо того чтобы обойти его, Дэвид встал перед Райаном. Он открыл рот, словно собираясь что-то сказать, и снова закрыл его. Закусив губу, Дэвид вздохнул и сел на кофейный столик, поставив ноги по бокам от Райана.

— Может, попробуем снова? — темные глаза умоляюще смотрели на него.

Райан слишком удивился, чтобы что-нибудь сказать, но Дэвид не дал ему времени подумать.

— Я знаю, что обошелся с тобой ужасно. И семь лет — это очень долго, но я не мог перестать думать о тебе, о нас. Я мечтал об этом, о том, как бы все сложилось, если бы мой отец ни о чем не узнал.

— Я... я... — Райана затопили воспоминания, сожаления.

Дэвид наклонился вперед, положив ладони на бедра Райана.

— Пожалуйста... — Не дожидаясь ответа, он наклонился еще ниже.

Твердые губы, отчаянные и жадные, прижались к губам Райана. Растворившись в воспоминаниях, он приоткрыл рот, впуская настойчивый язык. Нужно было отодвинуться, сказать Дэвиду остановиться, но вместо этого он потянулся к чужим губам, наслаждаясь теплом и привкусом пива.

Крупные руки робко гладили его плечи.

— Пожалуйста, — шептал Дэвид между жалящими поцелуями.

Райан отдался настойчивому рту. Их языки сплелись, и Дэвид скользнул на пол между расставленных ног Райана. Обвив руками Дэвида, он почувствовал, как к нему прижимается широкая грудь. Ладони прошлись по его телу, пальцы стиснули рубашку. Приглушенные стоны чередовались с поцелуями.

— Я так... хочу тебя. — Грубые, мозолистые руки забрались к Райану в джинсы, скользнули за пояс трусов. — Боже... — Дэвид застонал, сжав ягодицу Райана одной рукой. — Останься со мной... пожалуйста...

В ответ на отчаянную жажду в голосе Дэвида полувозбужденный член Райана набух еще сильнее. До недавнего времени Райан никогда не чувствовал себя нужным, необходимым. Тони хотел его, да, но не так... не так исступленно.

— Дэвид... подожди!

Тот отпрянул, его руки замерли на плечах Райана.

— Почему?

— Потому что у меня есть кое-кто... Я встречаюсь с одним человеком. Я не могу. — Он обхватил запястья Дэвида и снял с себя его руки. — Я просто не могу.

В глазах Дэвида полыхнул гнев.

— Тогда какого черта ты тут делаешь? — Дэвид поднялся, его возбужденный член натягивал джинсы.

— Я сказал, что хочу поговорить. Мне просто нужно было узнать, что случилось. Почему... почему ты так изменился после...

— Что ж, я уже удовлетворил твое любопытство. Убирайся. — Дэвид схватил свое пиво со столика и отошел в другой конец комнаты. — Иди! Чего ты ждешь?

Пусть причины, которые привели сюда Райана, отличались от тех, на которые надеялся Дэвид, но ему не хотелось, чтобы все так закончилось. Они три года были друзьями. Он надеялся, что от этой дружбы хоть что-то осталось. Но, видимо, нет.

Райан поставил недопитое пиво на кофейный столик и встал.

— Прости. Искать тебя было неудачной идеей.

— Это точно. — Темные глаза под нахмуренными бровями заблестели. — Просто иди. Желаю тебе счастья.

Ему хотелось разгладить лоб Дэвида, как-то заставить расслабиться напряженную спину, вот только тот поймет все неправильно. Натянув пальто, он направился к двери. Сжав ручку пальцами, он остановился и, не оборачиваясь от двери, сказал:

— Прости, Дэвид. Если бы все было по-другому...

— Просто уходи. — Недавний гнев сменился усталостью.

Райан вздохнул и послушно вышел за дверь.

*

Тони снова посмотрел на часы. Поездка обратно в Мемфис оказалась не такой легкой, как путь в Германтаун. На трассе 240 произошла авария, и движение остановилось на несколько миль в обе стороны. Полчаса превратились в полтора. Машинам приходилось объезжать покореженный трактор и трейлер.

Почти пять тридцать, Марч должен быть дома. А потом Тони нужно поговорить с Райаном. Ему не понравилось, как они расстались. Тони слишком любил его, чтобы позволить работе мешать их отношениям.

— Черт...

— Что случилось? — Джефф огляделся. Он сидел так тихо, что Коста забыл, что не один в салоне.

— Ничего. — Ничего, просто он только что признался себе, чтоб любит Райана. Эта мысль всегда была здесь. На поверхности. Почти срываясь словами с губ, когда они были вместе. Тони всегда списывал это на действительно хороший секс. Но теперь? — Подождем до завтра?

— Да нет, зачем? Если его жена сообщила ему о том, что мы приходили, он может попытаться сбежать.

— Хорошо... — Желание увидеть Райана, наконец-то сказать ему эти слова было почти невыносимым. Но раз уж он ждал так долго, придется потерпеть еще пару часов.

Глава Шесть

Райан поднял воротник пальто, чтобы прикрыть уши. Ветер забирался под одежду, шел мелкий колючий дождь.

Выходя из дома Дэвида, он пытался вызвать такси, но был час пик, и диспетчер сказала, что придется подождать полчаса. До офиса Дэвида было не больше мили. Он успеет дойти туда пешком раньше, чем появится такси.

Правда, Райан не ожидал дождя.

За спиной послышался рокот мотора. Знакомый белый пикап с надписью "Марч Констракшнз" остановился рядом. Водитель наклонился и разблокировал замок.

В душе вспыхнула надежда. Может, их дружбу все еще можно спасти. Он открыл дверцу и забрался в машину.

*

Тони постучал снова, но никто не ответил.

— Никого. — Его затопило чувство, близкое к облегчению. Из-за недавнего ошеломившего его открытия он постоянно отвлекался на мысли о Райане. — Думаю, попробуем завтра утром у него в офисе.

— Хорошо, я тогда, пожалуй, домой. Эта наша слежка за клубом напомнила мне, что я уже не так молод.

Тони хлопнул напарника по плечу.

— Если ты стар, то у меня проблемы. — Джефф был старше Тони всего на год.

Они добрались до лифта.

— Ну, у тебя есть двадцатипятилетний любовник, чтобы почувствовать себя молодым. А меня ждет только холодный пустой дом...

— Ага, конечно. — Тони не раз слышал истории похождений Джеффа в "Ледиленде". О его "черном списке" в участке ходили легенды.

Двери лифта разъехались, и в коридор вышел Дэвид Марч с двумя пластиковыми пакетами из бакалеи в одной руке и ключами — в другой. Судя по чему-то квадратному, пропечатавшемуся на дне пакета, и явному звону стекла Тони догадался, что ужин у Марча будет жидким. Пьяница и садист. Какая прелесть...

— Дэвид Марч? — Тони сверкнул значком.

— Да. Я могу вам чем-нибудь помочь? — Марч прошел мимо Джеффа и Тони и стал возиться с ключами, пытаясь найти тот, что от квартиры.

— Нам хотелось бы поговорить с вами о серии убийств, произошедших неподалеку от одной из ваших строительных площадок. — Тони решил не ходить вокруг да около и сразу прыгнул с места в карьер.

Джефф перехватил его взгляд и едва заметно пожал плечами.

— Убийств? — Марч наконец попал ключом в замочную скважину и повернул. — Вы о том парне, которого нашли на прошлой неделе?

— Да, о нем и двух других. Все найдены мертвыми в радиусе мили от вашей строительной площадки.

Марч толкнул дверь и пригласил Джеффа и Тони войти.

— Не знал, что убийств было несколько. — Он поставил пакеты в глубокое кресло. — Так чем я могу вам помочь?

— Вы не замечали у площадки кого-нибудь подозрительного, кого-нибудь, кому там не место? — Тони хотелось отвлечь мужчину, чтобы тот не подумал, что его в чем-то подозревают. Часто убийцы становятся слишком самонадеянными и говорят больше, чем нужно. Особенно психопаты. Порой им даже нравится выступать по делу свидетелями. Близость к расследованию помогала им почувствовать свое превосходство.

— Не помню никого такого, но я мало времени провожу на строительных площадках. Можете прийти завтра и поговорить с моими людьми. Возможно, они кого-нибудь вспомнят.

— Так и сделаем, — ответил Джефф, опередив Тони. — А вы не знаете, может, у кого-нибудь из ваших людей было темное прошлое, особенно у тех, кто предосудительно относится к гомосексуалистам?

Лицо Марча порозовело.

— Я не стал бы терпеть подобного отношения. К кому угодно. — Он схватил пакеты и пошел в кухню.

Тони последовал за ним.

— У вас на площадке были какие-нибудь проблемы?

— Только одна. Дело закончилось увольнением. — Марч, не оборачиваясь, поставил две упаковки пива в холодильник. А потом повернулся и протянул Тони бутылку. — Вы, наверное, при исполнении, да?

— Да, сэр.

— Что ж, а меня ничто не останавливает. — Он открутил крышку и бросил ее в мусорное ведро. Крышка ударилась о стену и покатилась по полу.

— Этот случай вас разозлил?

— Да. Один из старших строителей — Фрэнк Карлтон — узнал, что новенький — гей. Стал унижать мальчишку, говорил, что если я обнаружу, что он гей, то уволю его, поэтому лучше ему не жаловаться. — Марч глотнул пива. — Однажды все вышло из-под контроля, я увидел, как Карлтон избивает бедного мальчишку. Я тут же уволил Фрэнка, но с парнем поговорить не успел, он исчез и больше не показывался. Я думал, что он решил, что его все равно уволят, так зачем возвращаться?

— Унижать? Как? — Тони знал ответ, но, может, Райан был прав, и Марч все-таки ни при чем.

— Называл его пидором, любителем побаловаться под хвостик... — Он глотнул еще пива. — Всеми мерзостями, которые придуманы такими уродами для геев.

— А как звали молодого человека? — Если он стал одной из жертв, возможно, у Тони наконец появится главный подозреваемый. Если, конечно, Марч говорит правду.

— Джимми Уоллс. У меня в офисе есть его досье, если вам нужен адрес. — Лицо Марча побледнело. — Или он был одним из...

— Нет. По крайней мере, нам об этом не известно. — Тони повернулся и увидел, что Джефф уже набирает номер. Если Уоллс есть в списках пропавших без вести, они скоро это выяснят. — А как выглядел Джимми?

— Блондин, стройный, семнадцати лет, работал прошлым летом во время школьных каникул. Он был хорошим трудолюбивым мальчиком. — Лицо Марча смягчила улыбка.

Если он и есть убийца, то спектакль просто класс.

— Я бы хотел увидеть его досье и досье Фрэнка Карлтона.

— Конечно, сделаю все, что смогу. Вам они нужны сейчас? Мой офис недалеко.

— Да, если не возражаете. — Тони сделал шаг в сторону, когда Марч проходил мимо, и перехватил взгляд Джеффа. Его напарник пожал плечами.