Темный эльф

Глава 8

То и дело накатывавшие приступы скуки я развеивал неспешными прогулками по острову. Капитан Гронз где-то в недрах покоев бывшего коменданта нашел схематичную карту местных достопримечательностей, в том числе местоположения шахт, штолен и нескольких гробниц. Мне вменялось обойти выработки и предварительно определить степень их запустения. Заодно, по возможности, внести в карту посильные изменения. Ну и зачистить остров от остатков нежити, если таковые имеются. В конце маршрута у меня стоял замок Дрангвор, который тоже подлежал тщательному осмотру. Причем капитан оговорил, что я могу взять себе любые артефакты и оружие, которое смогу отыскать. Это в уплату за истребление архилича.

Ну я и пошел. Карту действительно пришлось править, добавив парочку перспективных штолен и четыре аналогичные обнажения. Конечно, тут требовался более осведомленный специалист, но покуда имеем то, что имеем. Нежить я не нашел, это меня сильно порадовало, но я все равно оставался начеку. Итогом поиска стали месторождения каменного угля, золота, железной, свинцовой и медной руд, оружейного стекла, серы, серого гранита, серо-белого мрамора и туфа красно-бурых оттенков. Как говорил один мультипликационный персонаж: 'Прелестно! Прелестно!!'

А вот в замке пришлось немножко повозиться. Там-то скелеты обнаружились числом в три десятка, правда, почти все порядком покалеченные. Ликвидировать черепушек мне особого труда не составило. После этого я нашел и обыскал тушку архилича, сняв с него 'Посох смерти'. Артефакт, по тем каталогам, что мне попадались, относился к весьма распространенной группе боевых посохов высшей знати темных магов Империи. Этот же ценился, в основном, за свою древность. И за запас атакующих заклинаний, которых в данном экземпляре насчитывалось шестьдесят пять штук. Рыночная цена такого посоха около семи тысяч золотом. В руках обычного, неподготовленного человека этот посох был дорогой безделушкой, потому как для его активации требовался минимум владения магией тьмы.

Я попробовал запулить куда-нибудь одно из 'Копий праха'. И, к моему немаленькому удивлению, у меня получилось. Выходит, магия тьмы мне, со временем, может быть подвластна? Интересно... Отложив в сторонку посох я стал обыскивать замок. В верхних помещениях я почти ничего не нашел. Так, несколько порядком проржавевших обломков железного и стального оружия. Но когда я спустился в нижние этажи, то невольно облизнулся. Оружия там были целые горы — дробящее, древковое, клинковое, секиры, одно— и двуручное. Доспехи и щиты, луки и арбалеты, всевозможные ножи и кинжалы. Основным материалом, конечно же, были железо и сталь, однако тут встречались как полные доспехи, так и отдельные их элементы из меха, кожи, хитина и кости. Еще попадались доспехи имперской работы, а в небольшом ящичке я нашел перчатки их оружейного стекла. Проходя из помещения в помещение я вновь и вновь отмечал те или иные находки разной ценности и разнообразной степени сохранности.

Внезапно меня заинтересовала дверь в небольшой чуланчик. Она закрывалась порядком проржавевшим запором, но при попытке сдвинуть его в сторону металл мне и на малую пядь не подался. Да что там — даже не пошевелился. Изучал я эту дверку довольно долго. Открывалась она наружу, а вот завесы достаточно искусно укрыли изнутри. Такой себе сейф. Сначала я хотел ее сокрушить при помощи молота и копий. Но потом отказался от этой затеи. Хлипкость дверки оказалась показушной. Да и при попытке грубого взлома дверь можно было так деформировать, что не выйдет вскрыть даже при помощи родного механизма.

Я плюнул на подвальные помещения, крутясь, подобно голодной пчеле у вскрытых сот, вокруг таинственной дверки. Что я там только не делал. И на камни давил, и замочные скважины искал, и дверь прощупывал, и светильники все передергал. Один даже сломал от чрезмерного усердия. Но все без какого-то видимого толку. Обошел прилегающие помещения — ничего не нашел. Интересно другое — помещение находилось в скале к которой примыкал замок.

Плюнув на все, я взял трофейный посох и попробовал им выбить дверь. Но после первого же выстрела понял, что архилич, судя по всему, этим только и занимался. Однако поверхность металла, из которого была изготовлена дверь, лишь покрылась окалиной, а глубже она не шла. Однако что делать мне? А если попробовать разрушить не саму дверь, а стену рядом с ней. Интересно, получится ли?

Начинаю лупить заклинаниями в стену. Крошится, правда, довольно медленно. Начинаю помогать себе клевцом. Стена оказалась трехслойной, сложенной облицовочным мрамором, огнеупорным кирпичом и гранитными блоками. Первую часть я пробил без особого труда и ободрал вокруг двери в радиусе трех метров. Безрезультатно. Никаких механизмов не нашлось.

А вот сама дверь, похоже, работы гномов. Отлично придумали, черти бородатые. Против себе подобных защиту ставили. Причем без каких-либо активных или пассивных артефактов. С одной стороны это хорошо, потому как такие заклинания стараются закольцевать и поставить на внешнюю самоподпитку, то есть разрушить их довольно тяжело. А с другой стороны механизм при порче остается скрытым и при вскрытии любимого помещения (сокровищницы, например) нужно очень и очень сильно попотеть. Как я сейчас.

Начинаю ломать кирпич. Работа адова. Цемент чуть ли не крепче самих кирпичей. Уже на последних зарядах посоха и двух сломанных клевцах, при помощи боевой мотыги я сумел выломать пару кирпичей. Начинаю расширять пролом.

Остановило меня чувство возникшего голода. Конечно, как было сказано выше, существа моей расы могут довольно обходиться без еды, однако, если они, при этом не пашут как проклятые. Распотрошив мешок с провизией я слопал почти все холодное вареное мясо с сухарями и запил их флягой родниковой воды. Вот такой я прикольный зверек — то долго бегаю голодным, то съедаю очень много, как говорится, от пуза. Подремав на собственном плаще в одной из северных комнат, я вышел готовым к дальнейшей работе.

Ломал я стену яростно, но за ним, напоровшись на гранитные блоки, основательно приуныл. Тут с кирпичом едва-едва разобрался, а с гранитом как прикажете воевать? И тут я обнаружил, что блоки, хоть и плотно подогнаны, но ничем не скреплены. Это, значит, раз. И сразу же за ним второй пункт — кое-где имелись крохотные щели. Я, впервые найдя такую, долго прислушивался и принюхивался. Но никаких подозрительных звуков или запахов не обнаружил. Зато прикинул, что стоит попробовать ее расширить и расшатать один из камней. Однако то была лишь перспективная видимость. Толку оказалось чуть.

Основательно почесав у себя за ушами, я решил попробовать еще один способ грубого взлома — выбить один из блоков молотом. Наметив место для сокрушительного удара, я подобрал подходящее орудие и влепил туда с такой силой, что руки заныли. Блок с места не сдвинулся, нет. Но в нем зазмеилась явная трещина. Такое бывает, если в куске монолитного камня скрыты крохотные трещинки. Подобные деформации — самый страшный враг резчиков каменных статуй и памятников. А мой, в данном случае, счастливый билет. Нужно лупить дальше.

Гранит разрушению сопротивлялся отчаянно, держался до последнего, но после очередного тяжелого удара блок вдруг подался и упал вовнутрь. Я же совершил отчаянный прыжок назад, потому как доселе нерушимая стена резко обвалилась, причем, в своем большинстве, наружу. С немалым трудом увернувшись от валящихся камней, я рыбкой вылетел в соседнюю комнату, подхватил стоявший там у стены посох и хотел уже, было, прыгать в окно, но вдруг понял что обвал уже прекратился и что замок рушится не торопится. Подождав, когда осядет пыль, я вновь вернулся к месту взлома.

Ужом проскользнув в образовавшийся проем я мгновенно облизнулся. Еще бы! Первое, что мне попало на глаза, оказался рулон специальной бумаги для создания свитков. Осмотревшись, я нашел и чернила в чернильнице-непроливайке, и запас заготовленных перьев и кисточек. Далее у самой двери обнаружился иссохший до мумифицированного состояния труп пожилого мужчины, скорее всего, мага. На это указывала его полуистлевшая мантия, а также парочка чуть треснутых колб для магических зелий.

Труп лежал ничком, подминая что-то в темном углу. Маг, до того как оказаться в этой комнатушке, получил достаточно серьезные ранения — отрубленная левая кисть, глубокие раны в живот и грудь. В правой руке зажато перо. Аккуратно отодвинув мумию в сторону, я обнаружил порядком залитую кровью тетрадь. Поднял ее и внимательно осмотрел. Названия было не разобрать. Осторожно перелистав несколько тетрадных страниц я понял что держу в руках чей-то дневник, скорее всего покойного. Сходу разобрать удалось далеко не все, все же кровь порядком залила листы и многие из них слиплись настолько плотно, что разделить их не представлялось возможным.

Решив, что подробным изучением своего трофея я займусь на досуге, я решил осмотреть самые последние записи. И не прогадал. Теперь я точно знал что держу в руках дневник мага Великой Империи Тита Баярада. Тит описывал последние дни замка, где упоминал, что архиличем стал не граф Кайорн, а его бастард Ковий. Граф темной магией владел настолько плохо, что даже не учился в Академии. Ковий же пришел откуда-то из Татарахи, его матерью была освобожденная рабыня-киратка. Причем он не планировал становиться архиличем, просто что-то напутал в ритуальной магии и ухитрился принести себя в жертву... самому себе. Вот такой пируэт получился!

Сам Тит владел довольно интересной магией — Кровь. Причем чаще всего ее он использовал в ритуалах и добился потрясающих успехов. К примеру, дверь в хранилище была заблокирована им самим 'Печатью Крови'. Открыть ее мог только тот, кто выполнял наложение. Но имелась и одна проблема, которую Тит так и не смог решить — как управлять токами крови других существ без их жертвоприношения. Своей же он управлял просто великолепно. Последняя запись было сделана уже тут, при условии смертельных ран. Но маг все же сумел выполнить запись.

Я умираю... Глупо все произошло. Все видели как Ковий готовится к чему-то грандиозному, он всем подряд говорил что собирается свергнуть отца. Но никто не хотел ни видеть, ни слышать очевидное. Сам виноваты! Но об этом не суть... Важно иное — тот, кто владеет магией крови сможет покорить самое невообразимое сокровище, которое хоть раз попадало в мои руки — мифрильную шпагу и такой же арбалет. Они созданы истинным мастером! Шпага может как рубить, так и резать, как колоть, так и крушить. Лезвие меняет направление так, как это нужно ее владельцу. Она почти не тупится и пробивает все виды известных мне броней, вплоть до даэдрических доспехов.

Арбалет чуть попроще, но и он хорош. Относится к типу многозарядных. Имеется артефактное усиление направленное на повышение стартовой скорости выпущенного болта, точности и настильности. Взводится автоматически. Все болты (даже не артефактные) получают усиление на поражение магических и полумагических противников. В смысле, я обычным болтом смогу нанести значительный урон привидению, оборотню и даже элементалю. Коробка рассчитана на десять болтов, ее можно снарядить заранее.

Спрятаны эти артефакты в подвале. Темница, четвертая камера справа, левый дальний угол. Рычаг активизации отсутствует. Нужно капнуть кровью и прочитать заклинание 'Снятие печати'. Или использовать аналогичный свиток. Описание создания некоторых свитков лежит тут, в шкафчике. Чтобы привязать артефакты к себе, нужно наложить на них 'Печать Крови'. На этом все. Прощайте...

Похоже, этот маг все-таки сумел оставить неслабое наследство. Не знаю как будет дело обстоять с артефактным оружием, но книжица о создании магических свитков для меня не менее ценна. Стоит ее отыскать и попробовать что-то сляпать, благо все материалы под рукой. Все нашлось именно там, где и было указано в дневнике. Свиток мне удался с первого раза. Также нашлись записи объясняющие некоторые нюансы взаимоотношений магов Крови с другими магами. Дело в том, что обычно маг Крови может управлять своей силой вовремя разнообразных кровавых жертвоприношений. Ну и собственной кровью управлять во время тех или иных ритуалов. Однако, по непроверенным данным, магистр Крови сможет без особых проблем ликвидировать разнообразные защитные элементы поставленные более слабым оппонентом. А чтобы атаковать при помощи такой магии противника не пролив его крови и вовсе считалось чем-то нереальным.

Но существовали и исключения. Маги Хаоса. Вот они-то могли использовать кровь с более расширенными возможностями. Например, могли вынудить кровь своего противника свернуться и вызвать сильнейший инфаркт. Или, наоборот, мгновенно довести до гемофилии или белокровия. Вариантов хватало. Вот только подобная комбинация, если верить этой книжице, встречалось всего два или три раза. И общая сила магов не была значительной. А это важно. Чем выше сила, тем искуснее маг и тем более изощренными и сложными заклинаниями он может пользоваться.

Для проверки собственных возможностей, я решил попробовать вскрыть входную дверь. Капнул своей кровью на поверхность и произнес заклинание. Сверкнула тусклая вспышка и дверь бесшумно отворилась. Прелестно! Значит, магия Крови мне подвластна. Причем довольно сильная, раз я сумел снять чужую печать.

Прикинув, сколько времени я затратил на взлом тайника, я невольно удивился. Восемь дней! Тот-то жрать так охота, а все свои запасы я уже начисто подмел. Последние дни вообще на голом азарте трудился. Так, ближайшая ферма в двух днях пути от замка. Но там хоть накормят, и то хлеб. Бр-р-р... Так, не думаем о еде, не мыслим о голоде, не.... Да, вот это я оголодал... Но сначала к рукам артефакты приберу. Чтоб были при мне. Чует мое сердце, скоро, очень скоро они мне могут пригодиться. Кстати, служить мне по контракту осталось всего ничего — девять месяцев. Хотя если вспомнить все события за предыдущие пятнадцать, то...

Артефакты я нашел именно там, где было указано в дневнике покойного. Запор я вскрыл воспользовавшись 'Печатью Крови'. Заклинание и в этот раз сработало безо всяких проблем. Дополнительно я провел обыск подвальных помещений, где нашел сокровищницу и винный погреб. Вина там не было. И давно. Нежить или еще кто-то поразбивал все бочки и бутылки. Зачем? А кто их знает. Сокровищница, по моему не особо искушенному взгляду была так себе. В основном медь. Если брать по весу, может быть на пару тысяч золотом там и было. Это чисто одной медью. Золота я вообще не нашел. Серебра же — очень мало. Правда, я и не проводил более вдумчивого обыска. Возможно где-то в тайнике скрыта основная казна Дрангворов. Пока же я решил идти в форт, составить подробный отчет, хорошенько отдохнуть и только потом вернуться, возможно в компании оружейника и взвода легионеров. Нужно же было прибрать к рукам и то, что валялось доселе бесполезным мертвым грузом. Особенно оружие. Что ж, пора в путь.

Глава 9

Появившись на ферме Ролла я, с удивлением, выяснил что в очередной раз пропустил появление корабля. На этот раз прибыли новый комендант, его заместитель, четыре десятка легионеров, целитель и даже священник. В общем, полный комплект. Заодно пришло утверждение капитана Гронза имперским бароном Холкс с дарованием поместья на одноименном острове. Вот он и отбыл в столицу для участия в большом приеме, где пройдет официальная часть его награждения.