Абордажник. Осознание

— Что, не слышу? Говори громче? — Аристократ наклоняется надо мной, издевательски улыбаясь и демонстративно поворачивая ухо в мое сторону. Урод, лови подарок, мысленно говорю я и с максимальным усилием направляю вниз обломок, который я все это время удерживал под крышей куба. Двадцать пять метров плюс вес куска колонны плюс мой импульс. Все это влетает Корнелию в голову. Но черт возьми, но он что-то успевает почувствовать или заметить, поэтому обломок просто сбивает его с ног, заставляя потерять сознание.

Мы вдвоем лежим на арене, но распорядитель ничего не объявляет. Черт, значит надо добить. С трудом подымаюсь. Дышу с хрипом, да и вздохнуть полностью не получается. На мое удивление, Корнелий начинает шевелится, от чего я тупо начинаю бить его ногой в голову, из последних сил пытаясь забить того. Живучая тварь, он даже пытался меня оттолкнуть телекинезом, но видимо удар обломка, который он каким-то образом смог практически остановить, все-таки зацепил его хорошо. Сконцентрироваться я ему не даю и где-то после десятого удара, когда его голова была залита кровью из разбитых губ и рассечений, раздался голос распорядителя.

— Победа за ДЖОНОООМ! Он смог доказать, что древность рода и лучшие параметры не делают тебя сильнее в реальной схватке! Все зависит только от тебя самого. Поздравим нашего победителям! — над ареной раздался гул и крики толпы, и я даже смог найти в себе силы помахать второй рукой, с трудом удерживая себе вертикально, — а теперь, дорогие дамы и господа, надо принять решение, которое будет зависеть только от вас! Будет ли жить наш дамский угодник, которого сегодня впервые буквально втоптали в землю? Или же ваше решения прервет эту линию аристократов, как проигравших в схватке с судьбой? Делайте ваши ставки, время ограничено, — распорядитель продолжал вести свое шоу, а я смотрел на поверженного врага. Я ведь с трудом выиграл, да и то, если бы враг не расслабился не то, что в конце, а еще в середине схватки, то шансов у меня не было. Вообще и никаких, уж слишком велика разница в силе и навыках. Черт, нельзя раньше срока праздновать победу. А еще не тяну я в этой группе, только везение и спасает. Надо как можно быстрее заканчивать, а то скоро кто-то будет голосовать своими деньгами — жить мне или же умереть.

Тело просто разрывало от боли, но мне приходилось дожидаться решения зрителей. И как на зло, каждая секунда тянулось будто бесконечно. Но наконец-то раздался голос распорядителя.

— Ну, что уважаемые зрители! Это было сложное решение и буквально с мизерным перевесом в 54 тысячи 537 кредита вы, дамы и господа, выбрали..., — театральная пауза, — ЖИЗНЬ, — в толпе раздались разные крики. Кто-то кричал от разочарования, кто-то свистел и визжал от радости. Но мне уже было все равно, я тупо направился в сторону выхода, не дожидаясь затемнение граней арены и уже не слушая, о чем там говорит распорядитель. Так даже лучше. Меньше забранных жизней на руках всегда лучше.

Отказавшись от помощи сотрудников арены, я направился своим ходом в сторону медицинского центра. Мне быстро помогли раздеться, а то с одной рукой это было очень сложно, и поместили в капсулу. Прежде чем крышка закрылась, я словил себя на мысли, что это, наверное, самое посещаемое мной место в Содружестве. Чуть ли не с десяток раз меня буквально восстанавливали из полумертвого состояния. Может стоит все-таки меньше искать себе приключений на одно место? Нет, как говорилось на Земле, что меня не убивает, то делает сильнее. А я еще недостаточно силен, а значит надо переть вперед пока не стану и уже мои враги будут отлеживаться в медицинских капсулах или могилах, буквально и нет. Да и тот же носитель стал еще на небольшой шажок ближе. Сознание погасло.

Глава 8

В этот раз Стаса я встретил очень угрюмо — уж слишком сильно я осознавал, что шансов на следующие победы у меня все меньше и меньше. Да и распорядители арены как будто решили испытать меня на прочность или же по максимуму реализовать мою удачу, без оглядки на меня бросая в бои к значительно более сильным соперникам. И как только я вылез из медицинской капсулы, как мне пришло уведомление о назначении очередного боя. Причем всего через 3 дня. И по договору можно было отказаться в течении суток после получения предложения о бое, но я как раз восстанавливался в медицинской капсуле. В общем все это еще больше испортило мне настроение.

— Джон, привет и поздравляю тебя! Круто ты..., — обратился ко мне рыжий напарник, но почти сразу оборвал себя на полуслове, — Джон, что случилось? Чего такой угрюмый? Ты же победил...

— Стас, не ставь на меня в следующем бою. Хрен я выиграю, да и предчувствие поганое. Еще эта чертова администрация — уже успела мне назначить бой, пока я лечился и не мог ответить. Чертов договор. Сейчас сразу им отправлю, что после следующего, если я выживу, то делаю паузу в карьере гребанного гладиатора! — я уже еле сдерживал раздражение, готовое выплеснуться вокруг меня. И хорошо, если в словах, а не в телекинетических ударах по окружающим, — так, Джон, успокойся, — сказал я себе и закрыв глаза, сделал пару вдохов-выдохов. Стас благоразумно не лез под руку и молчал рядом.

Немного успокоившись после этой неожиданной для меня вспышки гнева, я пояснил нервничавшему рыжему напарнику:

— Извини, не знаю, что на меня нашло. Возможно меня просто бесит, когда используют втемную, как с теми бомбами на дредноуте... Короче, не важно. Что по ставке — то просто я действительно не думаю, что могу победить в следующем бою. Мне тупо повезло в последнем и не уверен, что повезет еще раз. Этот Корнелий меня чуть не раскатал тонким слоем по арене, — вздохнул я, — ладно, хоть что у нас по деньгам сейчас? Много удалось получить?

— В этот раз не так, но тоже неплохо, тем более мы больше поставили. Лови файл с описанием по выигрышу и расходам, — мне на нейросеть пришло уведомление о входящем сообщении, которое я машинально принял, — но если вкратце, то на текущий момент мы имеем следующее. Реактор я оплатил. Даже смог снять небольшой склад на пару месяцев на ближайшей станции, куда его уже доставили. А в балансе у нас, помимо тех средств, что мы отложили, осталось приблизительно 4,7 миллиона. В этот раз коэффициент был не такой большой, да и зрители больше болели за твоего соперника. Но все-таки круто ты его обломал, — на этом моменте я только отмахнулся. В реальной схватке, а не на арене, этот Аристократ убил бы меня гарантировано. Там бы он не красовался бы с тем же черепом или не сдерживал себя, чтобы выглядело все зрелищней. Хотя и я бы вряд ли вышел против него безоружным.

— И что тогда делаем? Отменить бой нам не удастся, денег на штрафные санкции точно не хватит. И ты еще говоришь, чтобы я не делал ставку. Тогда у меня логично вытекающий вопрос — что тогда будем делать? — спросил Стас, через некоторое время, пока мы шли в сторону отведенного номера.

— Честно? Пока не знаю. Против меня ставить тоже не желательно пока мы не знаем противника. Все-таки может повезти и попадется кто-то удобный для меня. Вряд ли он будет слабый, но он может быть со специализацией в ближнем бою и тогда главное будет не подпустить. Ааа, черт, все это мечты, — обрубил я свою фантазию, — значит, так. Не ставим пока. Когда узнаем противника, тогда решим. Крайний случай оставишь на ставку при голосовании, чтобы я выжил, — не дав ничего сказать Стасу, продолжил, — да, и такое может быть, надо смотреть открыто правде в глаза. На первую сотню я не тяну. Вот где-то с 150 по 200 место рейтинга точно, там бы проблем не было. Но что есть, то есть. И давай закроем эту тему, по крайней мере пока можно будет хоть что-то обсуждать или решать.

Следующие два дня я активно тренировался. Не в попытке усилить себя за такой короткий срок — это было бы невозможно. А скорее для того, чтобы напомнить себе упражнения, которые я делал в детстве для отработки телекинеза. Это меня и успокаивало, и плюс я само-собой отрабатывал часть техник. Сложнее всего было не сами тренировки, а найти необходимое оборудование. Тот же робот для метания шаров, которые я пытался словить и перенаправить в другую движущуюся цель. Или же напечатать на объемном принтере шестерни для четырех разных импровизированных часов. Эти шестерни в каждом механизме были разного размера и мне требовалось их все одновременно крутить телекинезом, при чем так, чтобы стрелки крутились синхронно и всегда указывали на одинаковую метку. И так далее, куча разных вещей, с помощью которых можно было усилить свои ментальные возможности, было бы время. А его то и не было.

Вечером перед боем мы со Стасом ужинали в небольшом баре, недалеко от номера и мне пришло сообщении об имени моего противника. Первой реакцией были крепкие ругательства. Второй тоже. На третьей я все-таки смог выдавить из себя в слух:

— Твою мать. Везение точно закончилось.

— Что там? Узнал, кто противник? — быстро догадался по моему мрачному взгляду Стас, — кто?

— 72 место в рейтинге. Основной навык — аэрокинез. Черт, — не удержавшись, я хлопнул по столу, заставив большинства посетителей обернутся на меня. И даже смог удостоиться внимательного взгляда охранника. Впрочем, я тут же прямо уставился на него и через пару секунд тот отвернулся, начав изучать свои ногти. Узнал, наверное. Или просто решил не нарываться.

— 72? Силен, конечно, но все-таки почему ты так боишься аэрокинеза? Это ж, насколько я понимаю, управление воздухом? У тебя ж телекинез почти тоже самое делает. Да даже больше, — удивился Стас.

— Значит ты мало представляешь, что можно с ним сделать в бою в воздушном пространстве. В сети видео посмотри, а потом поделишься впечатлениями, — мрачно ответил я, — ладно, плевать, выживал и не в таких ситуациях. Побарахтаемся. А ты пока не ставь, придержи деньги на случай моего проигрыша и голосовании, как я говорил ранее. И лови все деньги, что есть. Все возможно, но постараюсь этого не допустить. Это уж точно не в моих интересах, — улыбнулся я, опустошая под ноль свой счет.

— Ну вот, хоть взбодрился. Теперь я узнаю Джона, а то одна сплошная мрачная угрюмость, — широко оскалился Стас, — и знаешь, что, давай выпьем? Что-то хорошего и дорого, и не для того, чтобы напиться, а так для души. А завтра перед боем зайдешь в медицинскую капсулу и там буквально за 5 минут уберут все последствия, — предложил рыжий.

— Согласен, — действительно, почему бы и нет? Хоть хорошо время проведу, да и сидеть и переживать как-то не по мне, все равно ничего не изменишь. Можно, конечно, попробовать сбежать, но вряд ли это получится на полностью подконтрольной станции в космосе.

Посидели мы хорошо. Больше болтал Стас, рассказывая о интересных случаях из жизни. Порой они были просто нелепые и смешные, а иногда даже очень смешные, заставившие нас ржать во весь голос. И по обоюдном молчаливому согласию, никто тему арены не подымал. Так что утром я проснулся в очень хорошем настроении и с решимостью бороться до конца.

— Удачи, Джон! — пожелал мне рыжий.

— Это да, она явно не помешает, — ответил я, ступая на уже знакомую платформу. Вдох-выдох, готов. Ну что ж, посмотрим, что могут аэрокинетики в реальной жизни, а не на записях.

— И снова добрый день, дамы и господа, на нашей арене, — голос распорядителя уже звучал почти привычно. Он все так же льстил зрителям попутно хваля зрелищность боев, так что часть его слов я просто пропустил мимо ушей, больше сосредотачиваясь на внутренних ощущениях. Последствий от ночных посиделок не было, и чувствовал я себя прекрасно и полностью готовым к бою. Насколько мне это поможет, не знаю, но точно не помешает.

В этот раз надо максимально быть собранным и не делать таких идиотских ошибок, как в прошлом бою с биолокацией. Не расслабляться и ни в коем случае не недооценивать противника. Пока распорядитель не объявит об окончании боя, не останавливается и сражаться несмотря ни на что. Видимо пока я сам себе делал установки, вышеупомянутый уже успел прорекламировать меня и мои достоинства. Из моих размышлений меня выбило движение платформы вверх, и я успел услышать только концовку.

— ....встречайте нашу новую звезду — ААААААБООООРДААААЖНИИИИК ДЖОООООН! — далее все уже было привычно. Короткий кивок, но в этот раз я не только разношу ближайшую колонну телекинетическим ударом, но почти сразу сношу еще несколько. Образовавшиеся кучи обломков я бью друг об друга, формирую что-то в стиле трона, на который усаживаюсь с гордым видом.

— ООО, вы только посмотрите, дорогие зрители. У нашего бывшего наемника уже появилась гордость. Он смог прочувствовать арену, ее страсть к зрелищности и эффектам. Но поможет ли ему это? Сможет ли он что-то противопоставить своему сопернику с его разрушительной силой? — под дикие крики толпы распорядитель плавно начал переключатся на второго участника боя. А я же незаметно продолжал выстраивать себе как можно больше будущих зарядов из обломков.

— Итак, обладатель ужасающего навыка управления воздухом, номер 72 в рейтинговой таблице со своими 13 победами, все со смертельным исходом. Подобно своему противнику, выходец из варварской планеты, которая подарила ему его гордость — ритуальные шрамы. Некоторые называют его кровожадным монстром, и они безусловно правы. И никто, никогда не назвал его милосердным, ибо его имя — РААААААРРООООК БЕЕЕЗЖААААЛООООСТНЫЫЫЫЙ ЯЩЕЕЕЕР! — платформа на противоположной стороне арены и передо мной предстал мой соперник. Его вид внушал, но не своей мощью, а скорее неприятием. Бледная кожа с четко видной сетью шрамов по всему телу, которая была прикрыта только набедренной повязкой из какой-то грязной тряпки. Сгорбленная фигура с сильно торчащими позвонками. Они были будто скопированный у какого-то динозавра и выглядели очень подходяще для Ящера. Причем это не было какой-то накладкой, соперник скорее всего провел внешнею коррекцию. Аналогично было с заостренными зубами и костяными наростами вместо ногтей. Волос на оскалившимся лице Рарока не было, да и само оно было практически плоским. Черные точки глаз прямо терялись на нем.

Черт, неприятный тип. И вряд ли он будет щадить меня, скорее больше издевается, когда я буду ранен. Хотя тогда это может дать мне шанс. Я подымаюсь из трона и сразу скольжу в боевой транс, не дожидаясь команды начало боя. Ценен каждый миг после отмашки.

— ДА НАЧНЕТСЯ БОЙ! — удар гонга и я буквально выстреливаю во врага несколькими обломками, захваченными моим телекинезом. Ящер резко прыгает в сторону уходя с траектории полета импровизированных снарядов. С помощью биолокации ощущая движения противника, я пытаюсь довести их в цель, но резкий порыв ветра сверху вниз вбивает их в землю. Не успеваю захватить еще, как чувствую вспышку опасности справа вместе с пришедшим ощущением взрыва. Мелькает мысль — твою мать, быстро то он как их создает, пока мое тело под действием импульса силы выбрасывает влево. Взрыв и меня, еще не успевшего толком приземлиться, сносит в сторону.

Черт, я срываюсь вперед, пытаясь сблизиться с ним одновременно посылая еще один снаряд во врага. Рарок слегка сдвигается в бок в последней момент, уходя от обломка. Я пытаюсь довернуть, но камень только черкает плечо Ящера. Зато тот успевает сконцентрироваться снова. Очередная вспышка опасности прямо впереди меня, и резким импульсом отталкиваю себя вверх, пытаясь перепрыгнуть ее. Почти удается и очередной взрыв выбрасывает меня еще ближе к врагу. Ловлю себя телекинезом, удерживая от падения. Нас с врагом уже разделяет всего метров пять, не более.