— Ты что завтра делаешь, к нам на обед не хочешь подойти? Смотрю на Нину — Да-да, Саша, я там рыбный пирог готовлю, обязательно приходи. — Хорошо, во сколько? — В два. — А если я с девушкой? — Ой, да конечно, мы не против. Всё, по руками и побежал, вижу, Валька меня выглядывает. — Что? — Да мы покушать собираемся в кафе, идёшь? Ещё бы, поесть совсем не помешает, так что через полчаса вся наша компания уже за столом, сидит и ждёт заказ. Слово начальству — Поздравляю, хорошо отработали. Теперь ещё вечер и можно смело выходить на начальство с нашими проектами. — Да и на большую дорогу, Саша работает, мы продаём и все в прибыли, шутит Славик.

— Я этого не слышала, качает головой Юлиана. Лучше бы нам подумать, кого ещё прибавить в труппу, не многовато ли нагрузки для каждого? Вспомните, может, у кого друзья есть и захотят с нами работать? Надо пользоваться, пока начальство доброе. А тут она права, мы отдыхать не успеваем и на износ работаем. Или сидеть нам тихо и не отсвечивать. Тогда и заработков не видать — простая арифметика. Появляется еда и мы дружно накидываемся на неё, пока все умные мысли отменяются.

А я вспоминаю, что как раз осенью в городе начнут строить цирк, в который я потом и перейду, но только с Ароном. Интересное кино, через три года его сдадут, а куда наш коллектив денется? Славика и Кости не было, Антоша пришёл намного позже, он в Саратове работал. Наоборот, Арнольд и Рита держались до последнего, лет пять то точно, во история крутит и рулит! Собачек было больше и с ними работали Алла и Коля, странно. Опять я виноват? — Ты чего задумался? — Геля толкает в бок. Дааа, на завтра соображаю. За тобой долг, между прочим. ???? Да-да, я у тебя был, а ты у меня нет. Папа завтра на обед приглашает, я уже про нас сказал. — Нас? А если я не пойду? — Зря, там рыбный пирог будет. А ещё мне нужно отношения с новой мачехой устанавливать, без тебя никак. Молчит и поедает мясо — Ладно, пойдём. Во сколько? — В два у них. — Тогда у меня за полчаса, не забудь. — Спасибо, выручила, а то не знал, как подступиться. — Ты то? Ври больше, ты всё знаешь, я даже побаиваюсь. — Я не тебе враг, не наговаривай.

Ладно, покушали, часик можно погулять, вышли и посидели в скверике у филармонии, а там уже и возвращаться. Перед началом появляется Артур Николаевич — Как вы, как настроение? — Боевое, все готовы. — Отлично. В зале собралось всё партийное и областное начальство, уж не подведите. — Бум стараться, товарищ командир, лихо рапортую и прикладываю пальцы к голове. В глазах вижу тревогу, но фэйс держит, усмехнулся и пошёл. — Наумович грозит пальцем — Не шути так. Дело действительно серьёзное, мне в понедельник к ним с бумагой выходить, а там наше будущее. Ещё 15 минут, три звонка и начали. Вроде всё нормально и по плану, мы опять третьими выходим, зажали пальцы на удачу и вперёд.

Дааа, солидно на первом ряду, как в президиуме съезда, сидят и не шевелятся. И как вас раскачивать? Ага, Рогову вижу, а с ней и Александра, слегка поклон, она ответила. Вот ты и поможешь , вытаскиваю её на сцену, незаметно шепчу — Выручай, тут как в Кремле. Толкнула локтем и шепчет — Сделаем. — Александра, мы уже практически приняли вас в труппу, так что не стесняйтесь, будьте как дома, в карты играете? — Только в подкидного. Народ слегка заржал. — Так это меняет дело, выдаю ей колоду и Геле — девушки, подкидывайте! О, пошло красиво, а я ещё и распыляю всё огромным веером и запускаю хоровод. Есть, пробил я их, мама Рогова начинает хлопать, за ней остальные. Подхожу и обращаюсь к залу — Видите, ничего сложного, подкидной так подкидной.

Пока они крутятся, из кармана достаю колоду, раскладываю на подносе и иду к рампе — Кто хочет попробовать? Переглянулись , встаёт женщина — Я. — Замечательно, выбирайте шесть карт и мне не показывайте. Готово? Держите перед собой, а я вам расскажу, что у вас в руках, перечисляю по одной, а она кивает головой. Угадал все, поклон — Видите, ну разве можно этим мужчинам верить? Вы ещё играть не начали, а я уже пытаюсь вас обмануть. Шучу, конечно, мы не все такие. Ха-ха-ха, дамы поддержали, да и мужики посмеялись. Повторили номер с палками из лент, только карты в "стойло" уже загоняли Саша с Гелей.

Сегодня колец и браслетов не снимаю, могут и не понять шутку, а вот пару шоколадок нашли у себя — та самая дама в сумочке, а парень во втором ряду — в кармане. — Не бойтесь , шоколад съедобный, я хотел извиниться за карты, а молодой человек угостит свою спутницу. По опыту знаю — с меня не убудет, а зрителей такое хорошо располагает к общению. На Александре красивый костюм, сиреневый пиджак с юбкой, замечательно. А мне нужна ещё жертва, приглашаю мужчину с четвёртого ряда. — Товарищи, ничего сложного в этом фокусе нет, вы берёте за кончик ленты и тянете на себя. Вытянули и отдаёте мне. Всё понятно? Девушке синюю, вам красную, на счёт "три" тяните . Ангелина, считайте .

Раз... Два....Три... Начали! Тянут и весь зал взрывается. Ещё бы лента то продёрнута сквозь рукава, мужик "свою" вытягивает от Саши, а она у него. Валя играет что-то весёлое, есть — вытянули и подают в руки. Делаю "непонятку" на лице — Постойте, а вы не спутали? Я же вам давал другие, когда успели поменяться? Саша молодец — пожимает плечиками и улыбается, а у мужика на лице сплошная растерянность. А зал на это чуть не уписался от смеха. Ничего, успокоим человека, вынимаю по плитке шоколада, Геля награждает дядю, а я Сашу. Раскланиваюсь и провожаю их к лестнице под аплодисменты.

— Товарищи, не принимайте всё на свой счёт, фокус он и есть фокус, это же не всерьёз. Серьёзно — это когда ваша жена ваш любимый галстук из халата соседки достаёт. Га-га-га, тут уже весь зал гогочет. Стихло и добавляю — Но это не про нашу область, в нашей области мужчины галстуки не забывают... Гогочут опять, особенно в первом ряду. Раскланиваемся, прощаемся и катим тележку за кулисы, отдых. Арон что-то там говорит, а я просто сижу и набираюсь сил. Глянул на графин — Геля молча суёт в руку стакан, отпиваю воды с лимоном и улыбаюсь Юлиане. Заряжаюсь минуты три, потом включаюсь в разговор. — Саша, всё хорошо, им понравилось, особенно про область.

Теперь ещё отработать пару номеров и можно считать, что наше дело выиграло. — С собачками разрешите выйти? Я их сильно драконить не буду, просто поиграю малость. — Давай так, мы тебя как бы вызовем, ну , вроде корм потеряли, а ты найдёшь, идёт. Молодец, на лету и номер придумала, улыбаюсь Юлиане и рассказываю анекдот про говорящую лошадь и кастинг в цирке. Поржали, но в меру, не надо расслабляться. А мы ещё и Гелю подключаем, поговорили— одобрили, осталось ждать выхода. Вот и время подошло, номер почти отработан — Бэлли, Руди, а чем мне вас наградить за хорошую работу, похлопала по карманам — Ой. Ну умеет лицом сыграть — Кажется, я корм забыла. Помогите....

Входим — Что случилось, кто завёт. Руди, что за шум? Смотрит на меня, я на него — Аааа, так вы ждите вкусненького? Ангелина, у вас есть? — Сейчас , поищу, достаёт горсточку сухариков. — Такие? — обращаюсь к Юлиане. — Да, по одному можно. Киваю Геле и она подбрасывает сухарик, а я его покрутил вроде как пальцем в воздухе и подгоняю под нос собакену. Умный, смотрит, но без команды не берёт. — Руди, можно, разрешает хозяйка — Ам, и готово. Зал хлопает, поднимаю палец — Минутку, у нас ещё один артист, то же самое проделываем с Бэлли. Проглотила и смотрит на хозяйку — Молодцы, а теперь поклон! Мы все выходим к рампе, собаки наклоняют головы и потом негромко гавкнули. Опять хлопают, уходим под аплодисменты.

— Ребята, теперь можно, Юлиана угощает их по горсточке, а там и Арон вызывает всех уже на общий поклон, исполнили — занавес, первое отделение отработали. Ну, потом звучала музыка, мы всё слушали издалека, Арон крепится из всех сил, но предупредил, чтобы никто и ни капли не попробовал. Юлиана поглядела на него и усмехнулась, ясно, что он больше всего за себя боится.

Вот ещё час и муки ожидания окончились, к нам вваливается человек пять важных дядь и пара тёть, вижу и Александру за их спинами. — Товарищи, спасибо за выступление, я как раз привела руководителей наших органов культуры, пусть познакомятся с талантливым коллективом. Вы написали письмо? — Конечно, как и обещали, Арон кивает на Директора.

— Хорошо, я возьму, с ответом долго тянуть не буду. Здесь руководитель нашей телестудии, он обещает сделать передачу о вашем коллективе, время обговорите сами. Шутка про область нам понравилась, а , Александр? Что молчишь? — Это высоко в горах и не в нашем районе, передразниваю голосом товарища Саахова и все смеются. — С дочерью то гонораром поделишься? — Конечно, она очень старалась, улыбаюсь Саше. — Ладно, вы тут по-молодому пообщайтесь, а мы пойдём с вашего разрешения, прихватили Арона и вышли.

Глава 7. — Саша, проходи, ты тут уже как родная, приглашает Юлиана и кивает Славику — доставай... Наумович пусть пока попостится, ему полезно, а мы за успех по стопочке и выпьем, верно? Да тут все ЗА, быстро сооружаем стол и весело садимся. Слово ветерану — Друзья, все отработали хорошо, вот за дружбу и выпьем, чокаемся и вперёд. Девчата болтают о чём-то своём, парни — тоже, а мы с Юлианой. — Номер с собачками прошёл нормально, немного отшлифуем и будет на закрытие просто в тему. Тебя они уже знают, а к Геле привыкнут. — Я согласен , девушки тоже, будем работать.

— Саша, а спеть? Валя подаёт мне гитару — Просим. — Ладно, тогда армейскую, у нас там стройбатовцы работали, вот и тема. — "От харчей болит печёнка, под ногой хрустит щебёнка, я бетонщик Филимонов, я хочу на Лимпопо...". Улыбаются, нафиг нам тут блатные, мы чего повеселее споём, вот эта в самый раз. После первого куплета уже и подпевать стали, так что к концовке поём всем хором про Лимпопо. — Ну, за Филимонова? — Поднимаем стаканчики и выпивает по глотку. Особо не разгоняемся, да и не с чего, так что только для настроения. Спел им про море пива, потом про Витьку — бабника, тут ребята и девчата заулыбались.

— Валечка, поставь чайничек, я чайку хочу, заказывает Юлиана и смотрит на меня. Понятно, сильно не разгоняемся, кому то уже и отдохнуть не мешает. — Девушки, что спеть? — Что-нибудь такое... ну, лирическое, заказывает Саша. О, вспомнил. — Тогда эту песню я спою для нашей Ульяны Васильевны. Не удивляйтесь , она как раз лирическая, хотя чуть и не по погоде. — "На ковре из жёлтых листьев...", вспоминаю про Вальс-Бостон. Часто я её под настроение пел, а теперь вот тоже хорошо идёт, все сидят и слушают в тишине. — "Как часто снится мне сон..." , вот это точно, всё прошлое теперь стало сном, последний аккорд и всё.

Помолчал, убираю гитару и тянусь за сигаретами. — Сашенька, дай, я тебя поцелую, пусть девчата не ревнуют, встала и идёт ко мне. — Спасибо, шепнула в ухо и легонько чмокнула в щёку. А тут и чай готов, вроде ожили, ещё по глоточку допили и у нас десерт. А хрен ли эти шоколадки беречь, пусть Арон на концерт списывает, разломали как раз пригодилось. — Саша, а вот её бы надо зарегистрировать, замечает Валя. Прекрасная песня, а народ здесь грамотный, уведут махом, потом будешь жалеть. Киваю — Завтра, ладно?

А у нас то уже почти десять, ого, сидим, так что пора и собираться, мне ещё девушек мамам доставить. Но тут у нас спец Костя, показал , где дежурят таксисты — частники и даже пару имен назвал. Нашли мы того Леонида, передали пароль, уселись в машину и поехали, нехрен по тёмному городу шарахаться. — Саша, спасибо за вечер и за песни, да Геля? Спелись, стиснули меня с двух боков и чмокнули в обе щёки. — Девушки, вы были на высоте, не Саша, так и не знал бы, как зал разогреть. — Приглашай, выручу, смеётся и толкает в бок.

Я то всё думал, как с ними быть, а они прекрасно и без меня всё разрулили, ну, хотя бы на виду. Высадили Сашу, зашла в подъезд, теперь едем дальше. — Ты про костюм помнишь? — Помню, и про обед помню, что первое? — Я к десяти тебя у башни жду, ладно? — Всё, буду, а то потом наемся и куда там обмерять. -Умница, чмокаю её и прижимаю за талию. Зашипела чуть и показывает глазами на водителя. Понял, не пенёк, в другом месте попробуем, я тебе ещё свою комнату не показывал. Вот и эту доставил, зашла домой, в окне вижу силуэт, понятно, мама бдит. Усаживаюсь — Давай, перекурим, угощаю его "ВТхой". — Такая всегда пожалуйста. Я так понял, что вы тоже артисты, как и Костя? — Ага, вместе работаем. — Надо будет на концерт сходить, говорят, там классные фокусы показывают? — Сходи, посмотришь.

Ну, наконец-то добрался, ёёё, двенадцатый час, крадусь в свои двери и тут выглядывает Файка. — Ты чё так поздно? — Да концерт, туда-сюда, посидели, обмыли, сама понимаешь. Всё в порядке? — Да вроде тишина, Шмуль заглянул в окно, но я сказала, что ты до ночи не будешь. — Верно. Винца хочешь? — Можно чуть для сна. — Какой сон, сейчас будем развратом заниматься. Хихикает — Ага, мне только это и осталось, вся ватой обложилась. — Спокуха, природа всем даёт шанс, наливаю по сто и мы чокаемся. Через полчаса она примеривается губами к моему дружку, прочитал краткий курс для начинающих, краснеет, но пробует.

Да нормально всё и получилось, уж для меня то точно, малость поперхнулась, ведро рядом, глотать не надо. Запила винцом, почмокала губами — Одни бабы говорили, что не противно, другие ругались. — А ты? — Терпеть можно. Но лучше, как обычно. И вообще, Сашка, я с тобой чего только не попробовала, стыдно подумать. — Брось, приятно, значит нормально. Когда у тебя карантин то снимается. — Я так думаю, в понедельник уже будет можно. — Видишь, всё наверстаем. У меня спишь? — Нее, к себе пойду, а то ты ещё чего придумаешь, хихикнула и засобиралась. Ладно, поглядел вослед, нас и такое устраивает.

10.05. — Галина Романовна, доброе утро, это Геля. — Доброе, проходи, я тебя узнала, ты на маму очень похожа. Ну, рассказывайте, что вы хотите? О, вы тут занимайтесь, не буду мешать, иду на кухню, хоть чай поставить. Фаина что-то опять варит, понятно, пацаны хорошо кушают, им расти надо. Привет, что молчишь? — А что говорить, ты не один, я и не лезу. — Мы работаем вместе. — Ну я так и поняла, уткнулась носом в кастрюлю и что-то там внимательно разглядывает. Ладно, гляди, мешать не буду, сел на подоконник и отдыхаю.

Прошло полчаса — Ну, я начну, дня за два сделаю, в среду заберёшь, по цене с Сашей решим. Веду к себе — Вот моя берлога, проходи. Ого, вот это шкаф! Это же просто мавзолей какой-то. — Пощупай на прощание, скоро сломаю. — Зачем, красота то какая. — Геля, но сколько места занимает? Куплю обычный и все дела. — Неее, я бы сберегла. Открываю дверку — видишь, тут даже прятаться можно. — Хм. От кого? — Нууу, придёт вот такая красивая девушка, с ней и скрыться, обнимаю за талию и прижимаю к себе. Смотрю в глаза и впиваюсь в губы. Не вырывается, а просто стоит, через минут пять разлетаемся.

— Фуххх, класс. — Умеешь... медленно вытирает губы платочком. Потом достаёт помаду и перед зеркалом красится. — Саша, извини, но я здесь ничего не хочу, на меня так твоя соседка посмотрела, что.... — А не здесь? — А кто знает? Попробуй, прошла к книгам, поглядела, потом посмотрела на мои армейские фотки. — Ну, проводишь? А то у нас ещё и обед, а мне нужно приготовиться. Идем к остановке — Не обижайся, но зажимания в кустах, это не для меня. Про пестики и тычинки я знаю, но когда сопят за стенкой, это не романтика.