Чернокнижник

Портал с круглым входом и квадратным выходом даже изображение искажал, зато, если обе стороны сделать одинакового сечения, то через них даже человеку можно проходить без малейшего риска. Хоть лошадке, хоть всаднику верхом.

А еще Маха дотянулась дальним концом портала до далёкой, невидимой отсюда дороги, подкараулила грузовик с будкой, куда и открыла проход, закрепив 'дверь' на внутренней стороне кузова. Сначала туда вбросили лягушку, убедились, что чувствует она себя прекрасно, а потом и сами заглянули, чтобы вернуть подопытную обратно.

Установили портал к озеру, рядом с которым вчера устроили скамейки. Искупались вместе с лошадьми и убедились, что этот проход, оставленный без присмотра, прекрасно держится и никуда не девается. Уже перед возвращением Васька рассказал, что читал в одной замечательной книжке про квартиры, в которых вместо дверей как раз установлены вот такие вот порталы, отчего комнаты находятся на разных планетах.

* * *

День выдался насыщенный событиями и наполненный открытиями, так что до гостевого домика при конюшне добрались без задних ног. Тут сегодня банный день. Из мужчин, что отправились париться первыми, кроме Васьки были только конюх и зашедший проверить заготовленные берёзовые веники лесничий. А уж потом и женщины в свой черёд отправились поплескаться. Перед сном каждая из девочек заглянула к парню через портал, выныривая из воздуха прямо перед его лицом. Пожелали другу спокойной ночи. Сговорились, что ли?

Васька, однако, не оплошал. Вместо того, чтобы пытаться чмокнуть выжидающе замершие перед ним милые лица, он строго настрого предупредил каждую о том, что завтра они непременно должны разобраться с фокусом, что Машка на днях проделала с пирожными, после чего пришлось объяснять разницу между телепортацией, которую они сегодня изучали, и телекинезом, который продемонстрировала их подруга. То есть про то, что двигать предметы внутри трёхмерного пространства — это совсем не то, что открывать проходы, через которые, кстати, все надо переправлять за счёт вполне обычных усилий.

В общем, постарался, чтобы не началось тут нежностей телячьих.

* * *

— Вась, а, Вась, — прикосновение к плечу настойчивое, но без грубости.

'Кажется, начались нежности, — подумалось в первый момент. — Не иначе — попытка соблазнения, пока подруги спят'

Приоткрыл глаз и в рассеянном свете луны, льющейся через сетку окна, разглядел три силуэта одетых ко сну девушек.

— Что стряслось, сливочные вы мои, такого, что не может потерпеть до утра? — просыпаться совершенно не хочется.

— Мы поняли, что нам нужно изучать завтра.

Точно, дальше поспать не дадут. Если девушки 'поняли' что-то втроем — это судьба, как говорит папа, когда бабушка, мама и тётка сообщают ему нечто подобное. То есть, для папы они — мама, жена и сестра.

Вздохнул, сел, зевнул и, стараясь не выглядеть недовольным, спросил:

— И что же?

— Энергию стихий.

— ???

— Мы сегодня много колдовали, а к вечеру еле переставляли ноги, — продолжает вещать Маха, выражая единодушное мнение подруг, которые лишь головами кивают в знак согласия. — А в книжках часто упоминается, что магия требует расхода огромных сил, отчего чародеи ужасно утомляются. Даже помереть могут, если перетрудятся.

Потому самые искусные из них, вместо того, чтобы иссушать своё тело непосильной работой, обращаются к силам природы — ураганам, грозам, землетрясениям. И черпают их силы.

Вот и нам надо научиться так поступать, пока коньки не отбросили.

Вася неожиданно для самого себя провёл рукой по короткой Махиной стрижке:

— Ох и каша у вас в головах. Не иначе — фэнтези на ночь читаете, — он не знает, что ответить на столь заковыристый вопрос и пытается думать, судорожно копаясь в памяти, но возникшее в его душе умиление уже воспринято, истолковано и девчата...

Маха уселась слева, забравшись под руку, справа так же пристроилась Зулька, а Лера свернулась калачиком на коленках так, что оказалась в кольце его рук.

'Кажется, сейчас наши разумы сольются в один', — Васька даже перепугался — читал он где-то и такие придумки.

Однако — нет. Зато эмоции теперь переплелись, но не смешались. Твердокаменная уверенность Лерки, встрёпанное Махино нетерпение, и спокойное, как шкаф, ожидание Зульки.

— Лер, ты ведь до чего-то докопалась, — это не вопрос, а уверенность.

— Докопалась. Нет в нас никаких чипов. Застеклённый портал, это идеальный интроскоп, — она на секунду остановилась, восприняв недоумение по поводу незнакомого слова. — Ну, рентген, УЗИ, томограф. Чем можно узнать, что находится внутри. Так вот, в тебе, Васенька, нет ничего лишнего, такого, что не полагается по природе. Я твоё тело просмотрела сплошняком — нет там никаких штучек, хоть бы и со спичечную головку размером.

— Почему ты в этом так уверена? Заглядывала в анатомический атлас?

— Я его на память помню — училась по нему читать. И по другим книжкам с картинками. Родители-то — врачи, а сказка про репку мне быстро надоела. У тебя дома, наверное, книжки, в основном, про технику.

— Ага. То есть, вы посоветовались и решили, что способности наши — это волшебство? — не стал обсуждать свои книжки Васька.

Согласие он почувствовал раньше, чем прозвучали ответы. Что же, для решения технических задач теория теплорода ничем не хуже молекулярно-кинетической, а в плане наглядности даже удобней. Пусть девчата думают так, как им проще.

— Думаю, что мы и так черпаем откуда-то мощь, но не из земных стихий, а из космоса, — задумчиво предложил парень. — Учёные поговаривают о некой 'тёмной энергии', которая, судя по всему, есть, но наверняка обнаружить её не получается. Полагаю, оттуда и берёт силы наша магия, потому что некоторые известные физические законы она нарушает. Кажется.

Понимаете, кое-какие наши сегодняшние и особенно вчерашние дела потребовали усилий, на которые физически мы просто неспособны, — попытался объяснить все проще Васька, уловив недоумение девочек. — А утомление — это от впечатлений и возбуждения. Нужно выспаться. А ну, марш в кровати!

Завтра очень трудный день.

ГЛАВА 6.

Маха сидит за столом на втором этаже гостевого домика и буровит взглядом два пирожных, лежащих перед ней. Лерка и Зулька, нацепившие пленочные дождевики, чтобы не испачкаться, устроились напротив в качестве мишеней и ждут, когда у их подруги получится запулить эти снаряды им в лица. Уже около часа ничего не выходит.

Машку дразнят, обзывают, ругают и даже оскорбляют. Васька, находящийся здесь же, прислушивается к эмоциям подруги, улавливая изредка слабые проблески возмущения, которые мгновенно гаснут. Ёлки! Она же просто не поддаётся на провокации, потому что ждёт их — понимает, что её нарочно злят, пытаясь вызвать проявление 'магии'. Той, которая получилось случайно от вспышки недовольства недостойным поведением одноклассниц на дискотеке — это, когда они Чернокнижника танцевали.

Самое неприятное, Маха не помнит, как она 'пожелала' тогда, чтобы кремовые пирожные влепились в лица соперниц. Даже намёка нет на понимание, даже проблеска.

Чернокнижник уверен, что внутри у них скрытно 'смонтирована' некая аппаратура, читающая желания. Он полагает, что делается это расшифровкой биотоков (что-то он про это читал). Видимо, те, кто снабдил их этими устройствами, посчитал, что 'интуитивно понятный интерфейс' позволит 'пользователям' обходиться без инструкции.

Или инструкция, всё-таки, есть? Они ведь ни разу её не 'затребовали'. Сосредоточился, пожелал получить руководство — усилием воображения добился того, чтобы перед внутренним взором предстала брошюра с надписью 'Инструкция пользователя'. И — ничего не произошло. И так задумывал, и этак — нет результата. То есть — действительно, ставка сделана на силу воображения юзеров.

Мнения девчат, что на самом деле это волшебство, Васька не разделяет, но спорить по этому поводу нет ни одной причины — ему без разницы, что они думают, до тех пор, пока правильно поступают.

Пытаясь раздразнить подругу, Лера устроилась на коленях у парня, нежно его обняла и ласково ткнулась носом в шею. Словно дала приказ: 'А ну-ка, заревнуй!' Васька действительно засёк изменение настроения подопытной, но... гнева не почуял. Это что?! Девчата его поделили? Договорились о совместном владении? Васька мысленно хмыкнул: интересненько...

— Дура ты Маша! — уныло вздохнул он, включаясь в игру. О! Различается проблеск гнева заметно более яркий, чем раньше! Надо додавливать. — Бестолочь и разгильдяйка, — а вот теперь раздражение слабеет. Не иначе, она раскусила, что он нарочно дразнится. Что же делать? — Пойду, саблю твою сломаю...

Хрясь — Васька размазан по стенке и прижат к ней с такой силой, что невозможно вздохнуть, да ещё и Лера к нему притиснута. Чувство — будто ты колобок теста, который плющат пальцем, перед тем, как раскатывать в сочень.

Отпустило. Руки не послушались и не смогли поддержать сползающую Леру. И сам стёк по стенке, словно капля сметаны. Зато, наконец-то вздохнул.

— Бли-ин! Васька! Ангидрит твою перекись водорода! Я же её сама ковала! У меня чуть сердце не остановилось от ужаса, — взвыла Маха. Кажется, не поняла, насколько изрядно наказала его за пережитый испуг.

А Васька, уже почти оправившейся после 'атаки', довольно потирал руки: ну, теперь-то они точно разберутся, как это работает!

* * *

Снова все сидят вокруг стола, и Маха взглядом двигает по его поверхности два пирожка.

— Поняла! — на её лице появляется довольная улыбка. — В той стороне, куда хочешь что-то переместить, нужно расчистить путь. То есть воображаешь, будто выметаешь с дороги что-то, вроде невидимой пыли. И чем сильнее выметаешь, тем оно сильнее летит.

— То есть, освобождаешь траекторию от препятствий, — с умным видом констатирует Васька. Кладёт на стол монетку, смотрит, и вдруг она устремляется в стену, врезаясь в неё. И торчит, погрузившись на треть. — Ой, девочки, тут нужно крепко тренироваться, чтобы не наделать беды.

Дзынь! Монетка выпала на пол. Полежала немного, вздрагивая, поднялась вверх и кривыми рывками вернулась на стол.

— Да уж, это тебе не легкота с порталами, — озадаченно хмыкнула Маша — Лучше в лесу заниматься.

Дзынь! Монетка ударилась в потолок, отскочила от него и упала обратно вместе с каким-то мусором. Небольшая щербина отметила место попадания.

— Действительно, лучше с этим разбираться где-нибудь подальше, — смущенно пробормотала Зулька.

Бумм! На этот раз к потолку прилип весь стол. Ребята разом отшатнулись подальше от места его будущего падения, которое (падение) не заставило себя долго ждать. Но четыре пары рук поймали предмет меблировки, не забыв плавно его притормозить и не позволив обрушиться ножками на пол.

'Видимо, сработала эмоциональная связь, — подумал Васька. — Возникло у меня желание подхватить стол, а девчата подчинились'.

Обломки люстры на столешнице являли собой жалкое зрелище.

— Да, лучше заниматься этим подальше от жилья, — согласилась Лера с общим мнением. — Я его хотела всего-то на сантиметр приподнять. Она вздохнула и повернулась к окну, за которым продолжал лить зарядивший с самого утра дождь. Шелестели по крыше капли, журчала вода в жёлобе. — Да, вот видимо не судьба.

Зульфия принесла ведро, совок и метёлку. Маша открыла в стене портал в кладовку, из которой извлекла коробку с новой люстрой:

— Гости иногда буянят, — пояснила она. — Приходится держать запас, — вслед за коробкой в её руке появился увесистый ящик с инструментами и, физически ощутив тяжесть, Васька подхватил его.

— Вот! Я отключила автомат, подающий сюда питание, — с благодарностью улыбнулась девушка. Теперь через портал видны не стеллажи, а электрический щиток.

Да уж, пользоваться внепростанственными переходами они научились прекрасно. А дверь в домик заперли, чтобы никто из персонала случайно сюда не зашёл.

Достав отвёртку и пассатижи, парень встал на газету, разложенную по обметённой от мусора столешнице, и принялся отсоединять остатки светильника от проводов и креплений. Запахло растворителем — Маха у окна размешивала в баночке шпаклёвку.

'Вот ведь тихоня! — подумалось с неожиданной нежностью. — В классе — обычная болтушка. А сама и на лошадке скачет, и сабли куёт и трещины шпаклюет. Да еще и не падает в обморок при виде электрического щитка'

— Маша, а куклы у тебя есть, — иронично спросил Васька, отсоединив колодку и опустив руки, уставшие от работы вверху.

— Плюшевый Мишка и пупсик в ванночке, — с серьезным видом ответила девочка. — Остальных я изучала внутри, и они сломались.

— А где ты кузницу нашла? — продолжал допытываться парень.

— Так есть здесь. Лошадок же нужно подковывать, — хмыкает в ответ Маха.

Васька скосил глаз на подруг. Зулька протирает пол, Лерка 'добывает' осколки плафонов из-под шкафа. Команда дружно заметает следы своих не вполне обычных занятий. На душе сделалось легко и как-то надёжно, что ли. И девочки заулыбались в его сторону. Определённо, они его прекрасно 'слышат'. А, может быть, он напрасно умничает и, просто напросто, девчата думают точно так же, как и он? Всё никак не привыкнет к мысли, что они тоже разумны. Хотя, нет, напрасно он о себе так плохо подумал. Ларчик может открыться и проще — его постепенно всё больше и больше наполняет чувство единства с этими существами и стремление понять их... как-то сложно получается. Не хватает мозгов. У него не хватает. Лучше, всё таки, предполагать наличие связи на уровне настроения или чувств, чем пытаться рассуждать о том, в чём он ни петь, ни читать.

* * *

Маленькая тесная кузница — горн, наковальня, инструменты на стенке. Маха, показывающая, как она плющит молотком раскалённый прут арматурины. Но в её чувствах не ощущается интереса — только гордость, что добилась своего, освоила непростое дело. Видимо, увлечённость ковкой угасла, удовлетворённая достигнутым результатом. Да и сама шашка при внимательном рассмотрении оказалась грубой поделкой из неважной стали, изобилующей следами зазубрин, которые потом тщательно заточили.

Естественно, Васька уважительно прицокнул языком и одобрительно отозвался об этом изделии юной самоучки. Хотя, лошадей подковывает дядя Аркадий, а Машу только иногда зовут помогать. Ну и позволяют тут 'поиграть', поскольку она, как-никак, хозяйская дочка. Ёлки, он что, увлёкся Машунделем!? А Лера? Ведь в неё был тайно влюблён почти полгода!

Хм. Вроде как и не изменилось в нём ничего по отношению к этой миниатюрной блондинке. Но и долговязая Машка вызывает к себе ужасно добрые чувства. Забавно! Ему и спокойная обстоятельность Зульки тоже очень нравится. С ума сойти!

* * *

Внезапно и очень не вовремя вернулся Машин папа.

— И сегодня и завтра по прогнозу сплошные дожди, — объяснил он, когда выбрался из подъехавшего джипа. — Так что — заброшу вас в город, в цивилизацию, а то тут даже в туалет надо бежать под зонтиком.

В посёлке уже давно шел дождь, поэтому он развёз расстроенных ребят по домам. Первой ещё в частном секторе высадили Зульку — ох и неказиста избушка, в которой она проживает! Васька же с Лерой вышли вместе и, прикрывая головы рюкзачками, побежали каждый к своей пятиэтажке.