Шик Гжебич - Последняя попытка

Конечно, они видели, что тот явно не мог на них напасть, да и сам едва жив... Но когда это сентиментальность останавливала убийц? Так что, вместе они двинулись к своей первой цели, занося топоры и палицы для последнего удара.

Когда головорезов отделяло от подростка всего пара шагов, в кустах мелькнула чья-то стремительная тень, которую те не заметили. И не могли.

Спустя долю секунды мощные челюсти сомкнулись на шее одного из бандитов, без проблем разрывая в клочья то, что связывало тело и голову. Далее, на среагировавших бандитов обрушились удары когтями, что буквально за пару секунд превратили их в неаппетитный ужин для падальщиков. Сам же зверь, вильнув своим белоснежным пушистым хвостом, так же мгновенно скрылся в зарослях.

Где-то там в лесу, его уже ждала неопознанная фигура в чёрном балахоне. Из под него не виднелось ни рук, ни ног, а на месте лица зияла пустота. Единственное, что выдавало носителя плаща — два ярко-зелёных глаза, адским изумрудным пламенем пылающих в первородной темноте. И тихий, утробно-сиплый голос, который мог повергнуть в панику неподготовленного к такому человека: "Занимательно, Хотеп. Диора нашла себе мальца, так почему бы не проведать свою старую знакомую? Хотя... Пока я просто буду незаметно приглядывать за ними, моими любимыми смертными...".

Спустя минуту в радиусе десяти километров от едва живого ребёнка не наблюдалось никого, кто мог бы потревожить его сон. Что-то согнало зверей со своих мест. Или, всё-таки будет правильней спросить: "Кто то?"...

Глава девятая. Сны и явь

— И снится сон, и так прекрасен о-он! Не слышен нам ни рокот космодро-ома, ни эта ледяная... пелена. А снится нам трава, трава у до-ома, красивая, наркотики, трава-а! Так... Где я и что я здесь делаю?! — Слова гулким эхом разнеслись по огромному серому помещению с колоннами, уходящими куда-то неестественно высоко. Будь они пятьдесят, да даже сто метров в высоту, это не было бы странно, но вот конца их мой взор не улавливал. Виной тому стал молочно белый туман, который резко пеленал всё пространство через сто метров и плавно двигался, словно следя за моими перемещениями. Ну как туман войны в игре! Хотя, я же вроде как сплю... Ясно, значит, меня вырубило от перенапряжения. Как очнусь и встречу Диору — буду изображать маленького и злого гоблина, а пока...

— Выбирай, — Послышался резкий и низкий мужской голос. Он был даже не столько грубым, сколько сильным, словно его тренировали для объявлений годами, — СССР, Германия, Великобритания, США или Япония? У тебя тридцать секунд.

Чёрт! Что за?! Какие СССР и Германия? Я вообще во сне, а мной ещё и командуют? Тут явно что-то не чисто! Так-с... Отбросить мысли, от этого может зависеть что-то важное. Например, тайна этого бреда, так что я выбираю...

— Великобритания!

— Чудесный выбор! — Вторил мне голос. — Правила игры просты: побеждает тот, кто первый уничтожит вражеского генерала. Генералом является создатель игры и Шиджамбор Гжебишкиславович. Очки подкреплений — выданы, тактические карты, — у меня в руках материализовался огромный, двадцатидюймовый планшет, — выданы. Режим — уничтожение. Туман войны — включен. Местность: осенняя карелия. Тактические очки подкреплений — стандарт. Подкрепления — пять тысяч. Можете приступать через минуту. Местность будет сконвертирована. До конца операции осталось десять секунд. Благодарю за внимание. Приятной игры.

Чёрт! Я не понимаю, что происходит, и мне это не нравится! Какая ещё игра на выживание? Но сейчас, похоже, придётся просто отбросить логику и мозги для философии, и начать думать о насущной проблеме — долбанной игре!

Я нашёл кнопку включения на планшете. После нажатия, его экран загорелся приятно белым светом. Держать такую тяжёлую бандуру оказалось слишком сложно, да и громоздкость не спопосбствала — так что я сел на пол, вернее, на сырую землю карелии, так как почва уже успела "нарасти". Трава, воздух, деревья, ландшафт — словно скопировали откуда-то и перенесли сюда. Причём — я зачерпнул землю — она полностью материальна. Настоящая, мать его, земля! А если попробовать... Тьфу, горькая, зараза! У-у, как я тебя возненавидел, чернозём! Ладно, возвращаюсь к планшету. Уже поздно не верить в случившееся...

На экране высветился приветственный текст: "Добро пожаловать на тактические игры. В вашем расположении находятся армейские соединения Великобритании. Краткое описание боя: альтернативная история. Ваш противник выбрал СССР. Предположительно, разведывательный корпус Королевской Гвардии наткнулся на заслон двадцать седьмой пехотной дивизии СССР в лесах Карелии, осенью тысяча девятьсот сорок шестого года, при попытке диверсии через линию Маннергейма. Построен стартовый сетап войск: загрузка. Случайный сетап — "Королевская Гвардия Великобритании". Сетап противника не известен — скрыто настройками сессии. Игровое поле — участок холмистого района с высотами М645 и М678. Размер поля — пять на пять километров. Примерная информация по местности: левый фланг..."

Дальше я просто не стал смотреть за этими строчками. Кажется, я попал. Не знаю, что это за бред, но он стратегический! И даже с альтернативной историей иного мира! И я, к слову, помню подробности о нём. От первого. Бред... Бред, бред, бред!!!

Тем временем планшет скрыл приветствие и показалась она — карта. В правой части экрана находились иконки, поверх них небольшая строка "Очки подкреплений". Значение медленно росло с отметки в пять сотен. Я тыкнул на самое верхнее окошко, где на фоне были нарисованы очертания людей. Меню раскрылось и показало картинки, названия и стоимость... отрядов пехоты. Под каждым окошком было подписано жирным шрифтом "Данная игра не является компьютерной и использует реальных людей. Пожалуйста, не забывайте об этом. Ваша война — это чья-то реальность."

Ладно, сердце не лом, из груди не выпрыгнет, хотя и пытается. Мне нужно развеять туман войны. Так что выбираю "Новобранцы" за сто пятьдесят очков и спустя секунду из дыму раздаются негромкие голоса.

— John, feel about to kill russians?

— Harry, shut up or I'll force you!

— Both of you, shut up! General, 1st sergeant Williams by your order arrived! Your orders?

Я сидел в полном шоке и это ещё выражаясь предельно мягко. Из тумана появилось восемь человек — разных, живых, чумазых, слегка уставших, в полном светло-кочневом, скорее грязном обмундировании, с полуавтоматическими пятизарядными карабинами и одним автоматом. Я смог понять их, но ответить... ужас. Но тут на планшете, в левой части экрана, я заметил иконку отряда и, тыкнув на неё, отдал приказ следовать в среднюю левую часть карты.

— 1st Sergeant Williams, take hight M645 and wait for orders and reinforcements.

— Yes sir! — И группа медленным бегом, постоянно пригибаясь, рыская стволами винтовок направилась в нужном направлении. О-хре-неть. Но зато, теперь мне понятна печаль ситуации, в которую я попал. Игра на выживание, значит?

"Желаете сменить язык речи на родной?" — Да, чёртова жестянка, могла бы и раньше это сделать! Что ещё есть? Так, вторая вкладка — это орудия и вспомогательные отряды. Третья — бронетехника и лёгкие танки. Четвёртая — средние и тяжёлые танки. Пятая — истребители танков. Шестая — элитные части.

Пожалуй, я не могу проиграть в этой заднице. Ясно как день — в тактике я не уступлю. Пришло время забыть обо всём и начать странную игру...