Нагоняя время

Высший магистр подивился очередной раз. Как легко и просто молодой человек слился с незнакомым городом. А так ли незнакомы ему темные города. Хотя совместное путешествие и открыло внимательному взгляду (а зей Ронтан умел видеть) многое, в том числе и то, что в темных землях Риакард чувствовал себя также уверенно, как у себя дома, но такое быстрое вливания было уже слишком. Магистр зей Ронтан не любил тайны рядом с собой, как, наверное, не любит их и обычный человек. Но в отличие от обычного человека, у него было много способов раскрыть их. У Риакарда были тайны, и с его стороны было большой ошибкой заинтересовать ими высшего некроманта, а еще большой — оказаться так близко и в значительной зависимости от сильного мага.

Между тем лошади, цокая по булыжной мостовой, занесли карету в проулок, где их и остановил кучер. Путешественники вылезли. Они оказались около двухэтажного здания из камня, украшенного статуями химер.

— Мрачно, — прокомментировал молодой человек.

— Мой дом, — ответил ему Реган зей Ронтан, приглашая жестом войти.

Они поднялись по небольшой лестнице и вошли в дом. Внешняя мрачность сменилась внутренним теплом и уютом. Богатые ковры лежали под ногами, были развешены по стенам. Хрустальные люстры с горящим "светом" внутри, гобелены, картины, статуи и статуэтки украшали комнату. Вся эта несомненная роскошь, тем не менее, удивительным образом сочеталась друг с другом, указывая на изумительный вкус хозяина. Риакард пораженно рассматривал представшие перед ним комнаты.

— Проводите моего гостя в отведенные ему покои, — между тем обратился высший магистр к экономке, вышедшей встречать хозяина. — Там не так богато все устроено, — это уже молодому человеку.

Риакард перестал разглядывать убранство комнат, подобрался и сказал, чуть наклоняя голову:

— Благодарю, тисей.

"Что не забыли обо мне" — добавил он уже мысленно. Хотя зей Ронтан никогда не позволял себе неуважительного отношения, но любой высший темный маг в своем доме деспот, и вполне мог заставить гостя спать и на улице. Риакард знал об этом, и готовился к разному развитию событий. Проявленная забота и радовала, и настораживала одновременно. Он понимал, что ему предстоят напряженные недели. Впрочем, сейчас его больше заботила ванна, чтобы смыть дорожную пыль, и отдых.

Три тысячи лет назад.

В отличие от приемной комната была освещена плохо. Над головой висел огромный канделябр, но свечи не были зажжены. Свет проникал через единственное окошко, и от двух свечей.

В середине комнаты, спиной, почти теряясь в полумраке, стоял высокий человек, в черных одежда. Он развернулся на звук шагов, и паренек непроизвольно отшатнулся. Сила, темная сила струилась сквозь него, и казалась осязаемой. Юноша еще не раз в жизни не встречался с людьми, наделенными такой силой. Недовольный своей реакцией парень поднял взгляд, и встретился с круговоротом властности в глазах собеседника.

Человек в темных одеждах прошелся взглядом по стоящему перед ним юноше. Закончил свой осмотр взглядом в глаза. Испуганный и сжатый ребенок мало напоминал бродягу, еще меньше разбойника. Главное отличие заключалось в явной привычке мальчика ухаживать за собой. Он даже пожалел о своем приказе вымыть пойманного. Хотя он ожидал увидеть одичавшего мародера, и приказ избавлял его от невыносимой вони, раз зрелища избежать все равно не представлялось возможным. Но зрелища не получилось. Запуганное дитя меньше всего подходило под подобное определение. И во взгляде, кроме моря удивления, неистребимая привычка смотреть на собеседника взглядом равного, которая может быть привита только с детства.

— Кто Вы? Назовитесь, и объясните цель своего нахождение на моей территории.

-Рик Тиар, светлый маг Воздуха, — представился юноша осторожно, опасаясь нелюбви темных к светлым. Но магию свою утаивать он не умел.

— Светлый маг? — поразился собеседник. — Это же много месяцев пути отсюда... Как ты здесь оказался?

— Природный телепорт. Споткнулся и угодил прямо в него, — Рик взглянул на темного, и затараторил, пытаясь убедить. — Я не хотел, не специально... просто не вовремя споткнулся. Вы мне не верите?

— Но почему же, верю. В жизни чего только не бывает. Что думаешь делать?

— Ну, я еще не знаю. А где я оказался? — решился спросить Рик, видя, что собеседник настроен благодушно.

— Присаживайся, — вместо ответа предложил темный, указывая на массивные стулья рядом камином с тлеющими внутри углями.

Оба разговаривающих уселись. Рик немного поерзал. Сидеть было неудобно: жесткое сиденье, прямая спинка стула не позволяла расслабиться и занять приемлемую позу. Хозяин замка просто сел. Воспитание не позволили молодому человеку дальше искать подходящую позу, и он замер. Увидев, что юноша устроился, темный маг продолжил разговор.

— Итак, ты оказался на моей территории, все, что простирается отсюда до горизонта мои земли, здесь я — Властелин, Лорд. Потом идут необитаемые земли, и земли, которые имеют своих владетелей, и совсем вдали есть народ, который живет тесной общиной, и среди, которого рождаются маги подобные тебе, они называют свою страну Светлой, или на их языке Салавьера, рядом находятся княжества Нареты, Гатана, Эйлья, ну и многие другие.

"Княжества", — поймал устаревшее слово Рик, и тут же попытался припомнить, когда княжество Нареты или Гатана стали частью Салавьеры. Но даты в памяти так сразу не возникли, единственное, что он мог сказать с уверенностью — это было очень давно. Между тем пауза в разговоре стала заметна, и Рик Тиар спохватившись ответил:

— Я из Салавьеры, — лишь затем соображая, что он сказал. С одной стороны, он определенно был не из той Салавьеры, которая существовала сейчас, но с другой стороны, он сказал объективную правду. И, значит, если темный маг каким-нибудь способом мог отличать ложь от правды, он не должен усомниться в его словах. Юноша очень надеялся, что его не попросят рассказать о родине.

— Ты, наверно, хотел бы вернуться домой, — полувопросительно — полутвердительно спросил Лорд.

— Я? Да. Нет...

"Что мне там делать?" — пронеслась в голове паренька мысль. Он понимал, что знакомых в своей стране он там сейчас не найдет, а значит и помощи ждать неоткуда. Салавьера этого времени будет сильно отличатся от его страны.

— Нет? — удивился Властелин земель.

— Э-э-э. Я хотел бы разобраться в том, как я сюда попал, — и, видя, что Лорд еще больше удивлен, быстро добавил, — я понимаю, что с помощью телепорта. Как еще? Перемещаться на такие значительные расстояния никто не умеет. Но меня интересует сам процесс. Следы моего пребывания... Э-э. Возможности использовать. Ну, вы должны понимать, что подобный переход должен быть при правильном использование очень выгоден.

Парень прекрасно понимал, что где-то в разговоре он свернул не туда, и его занесло, но остановиться уже не мог. Между тем Лорд, слушая его речь, удивлялся бредням, которые ему тут говорили, пока не понял, что ребенок по каким-то своим причинам, уж точно не тем, что он озвучил, не хочет возвращаться домой.

— Значит так, — перебил он, становившийся все бессмысленней монолог собеседника, — ты хотел бы остаться пожить у меня. Так?

-Да.

-Насколько?

-Я не знаю. Понимаете, мне по-настоящему хочется найти и осмотреть то место, где я сначала очутился. Да и взять и оправиться в Салавьеру... Я ведь никогда раньше не путешествовал, — он вдохнул, набираясь смелости, и попросил. — Можно я останусь на некоторое время у Вас? Я Вам не враг, — добавил юноша, вспоминая свои заготовки к разговору.

— Можно.

Хозяин замка не в коем случаи не рассматривал сидящего перед ним человека, как врага. За время разговора образ "испуганного мальчика" лишь подтвердился. Его поведение, явно вежливость, но чуждая, такая же чуждая манера говорить, держатся, даже акцент все утверждало, что он не врет.

— Благодарю.

— Но, — сказал он уже веско, одновременно призывая силу, которую этот мальчик мог видеть, — здесь мои земли и мой закон. И если ты нарушишь его, тебя ждет смерть. Ты должен помнить об этом всегда.

И больше не давая вставить не слова, мужчина встал, прерывая разговоров. Взял колокольчик, и позвонил в него, вызывая слуг. Рик поднялся вслед за собеседником.

Когда вбежала служанка, хозяин замка сказал ей:

— Это мой гость. Приготовьте для него комнату.

-Хорошо, — поклонилась та. — Следуйте за мной, — это уже Рику Тиару.

Юноша сделал пару шагов к двери, и оглянулся на человека в черном.

— Вы не представились, — заметил он.

— Называй меня Лорд.

Лорд. Назвать так, значит признать человека не только повелителем земель, на которых он находился, но и поставить намного выше себя. Эти или примерно эти мысли собирались устроить хоровод в голове, как только он оказался в приемной, но были прерваны неясным чувством. Рик поднял глаза и наткнул на пристальный, с большой долей любопытства взгляд служанке. Девушка-шатенка с веснушками на носу была ровесницей или, что вероятней, чуть помладше. Заметив, что гость смотрит на нее, она повторила "следуйте за мной".

Выйдя из приемной, девушка сняла со стены факел, и уверенно пошагала вперед. Рик сосредоточился на том, чтобы запомнить дорогу: темный коридор, сменился освещенной благодаря окнам галереей, потом лестница, коридор, и еще один поворот. Девушка постоянно оглядывалась, проявляя желание заговорить с гостем, но не решалась. Юноша же больше заботила дорога. Не сказать, что путь был очень запутанным, располагать гостиные комнаты где-то в лабиринте переходов странно, но он был здесь впервые, а планировка была нестандартной. Впрочем, стандартной она быть никак не могла, время то совсем другое.

Завидев дверь, служанка заулыбалась, обрадованная поводом начать разговор.

-Ваша комната, господин.

То, что перед ней не крестьянин, и не разбойник, она, как и Лорд, поняла сразу.

— Благодарю, — откликнулся юноша, что заставило девушку улыбнуться еще шире.

Девушка толкнула дверь, и вошла в комнату. Следом за ней вошел Рик. Через чуть приоткрытые ставни проникал свет. В полумраке можно было разглядеть деревянную кровать, тумбочку, в стене был камин, рядом стояло одно кресло. Незамысловатое убранство комнаты, казалось ему великолепным после тюрьмы. Настроение сразу стало веселым. Он сел на кровать, и немножко попрыгал, пробуя мягкость. Девушка хохотнула. Услышав смешок, юноша сразу переключил внимание на нее.

— Как зовут мою прекрасную спутницу? — спросил он.

-Нонна.

-Значит Нонна. Какое прекрасное имя.

-Имя, как имя. Обыкновенное.

-Ну, какое же обыкновенное. Вот у меня не одной знакомой с таким именем. А не подскажешь ли ты мне Нонна...

-Что господин?

-Насчет моих вещей, — и подергал себя за рубаху.

-Слуги выстирают, зашьют и завтра принесут.

Парень смутился. Конечно, его вещи были в ужасном состояние, но ходить в этом грубом тряпье не хотелось совсем. Только если не останется выбора. В это время забурчало в желудке.

Служанка засмеялась еще. Ее веселила странная обходительность и робость гостя. Она уже представляла, как обо всём расскажет подругам.

— Так, а покушать что-нибудь будет.

-Обед уже прошел, а ужин будет только вечером.

-Я мог бы поесть и на кухне, там-то точно что-нибудь есть уже готовое.

-Нет.

-Но...

-Вы гость повелителя, а значит, будете есть с повелителем.

Служанка нахмурилась, беззаботность вмиг исчез.

-Но, — попытался юноша еще раз.

-Нет, хозяин ужинает вечером, Вы с ним, — твердо ответила служанка.

Ей не нравился этот разговор. Нонна дорожила своим местом в замке, но повелитель был строг, и мог за малейшую провинность отправить опять в деревню. А выяснял Лорд легко, все знали, что он колдун.

— Хорошо, — решил использовать хитрость Рик. — Мы будем кушать вечером с твоим повелителем. А сейчас ты принесешь чай и булочку. Это же не еда. Это просто чай с булочкой.

Служанка засомневалась. Завидев это, юноша встал, и подошел к девушке вплотную.

— Чай и булочку, всего. А Лорду мы не скажем. А если он узнает, я сам перед ним отвечу, — про себя парень подумал, что такие мелочи вряд ли интересны Лорду. — Просто хочется перекусить, немножко. Принесешь, — он сделал жалобную мину, — А?

— Принесу. Но ужинать Вы будете с Лордом.

-Хорошо.

Служанка развернулась и ушла. Юноша лег на кровать.

И скоро следящий сквозь сферу видений Лорд заметил, как грудь Рика Тиара начала плавно подниматься и опускать. Как только за юношей закрылась дверь, Лорд позвал к себе начальника охраны, и объяснил тому, что заключенный объявляется его гостем, и обращаться с ним надо соответственно. Потом достал сферу видений. Несколько пасов, несколько слов и в следующее мгновение перед ним появилась картина без звука. Звук тоже можно было наколдовать, но это требовало намного большей усилий. В сфере стала видна лестница и поднимающиеся по ней люди. Он проследил, как служанка провела гостя к комнате, посмотрел на их диалог. Надо будет не забыть, поставить на него следящее заклинание, напомнил он себе. При разговоре наколдовать его не получилось, парень был настороже, и мог заметить. Ужин самое подходящее время, решил Лорд. Доверяй, но будь начеку — было основным правилом его жизни.

Глава 7.

Настоящее время.

Риакард проснулся резко и сразу же открыл глаза. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить, где он. Как только сознание полностью прояснилось, он встал, оделся. Потом прислушался: в доме стояла тишина. Было слишком рано, и все еще должны были спать. Привычка тренироваться по утрам напоминала о себе. Некромант обвел взглядом комнату. Маленькое помещение вмещало в себя кровать, шкаф, где юноша разместил свои вещи, стол для письма и пару стульев. В результате оставалось совсем немного свободного пространства. Провести тренировку здесь не представлялось возможным. Придется поискать специальное помещение. То, что в доме высшего магистра существует зал для тренировок, он не сомневался.

Он прошел совсем немного, когда столкнулся с экономкой. Невысокая женщина средних лет недружелюбно смотрела на гостя дома. Она попалась ему навстречу совсем не случайно, как можно было подумать. Экономка сама была магичкой, правда слабенькой. Немногие из привезенных зей Ронтаном с собой замечали наличие у прислуги дара, чем она и пользовалась. Конечно, это была не магия слежения, все намного проще. Достаточно привязать тонкую нить сил, например, к ручке двери, и каждый раз, как гость открывал дверь, ей становилось известно. Вот и сегодня, она только собралась готовить завтрак, как почувствовала колебание своей ниточки. Экономка поспешила на встречу возмущенная и тем, что срываются ее планы, и тем, что гость может побеспокоить высшего магистра.

— Кушать еще не готово. В этом доме завтракают позже, — сообщила женщина гостю. Конечно, фраза звучала невежливо, но Реган зей Ронтан еще тогда, когда она только пришла в дом, сказал ей, что с салавьерцами можно не церемониться.

-Я хотел потренироваться. Не подскажете, где находится тренировочный зал, — фраза, построенная вежливо, была произнесена равнодушным тоном.