Ни жив, ни мертв ч2 Техноштурм.

Эльфийка глянула на меня оценивающе. Теперь уже как один хищник на другого...

— Итак... Скажите, есть ли у вас похожие эпизоды? Я имею в виду убийства с обескровливанием жертв или еще что-либо? Про тот склад я знаю, как и про нескольких пропавших оперативников СБ. но вот вопрос — было ли похожее позже?

Эльфийка ответила:

— Нет. Теперь моя очередь. Кто вы такой?

— Я же назвался.

— Ваше имя может быть и фальшивым. Но вот кто вы — это, как мне кажется, вопрос немаловажный. Итак?

Я сунул руку за пазуху и достал документы...

— Так... Алекс Грей... Человек, 25 лет. Холост, не судим и не привлекался. В военных конфликтах не участвовал. Устраивает?

— Нет. И мне кажется, что я зря сюда пришла. Далее поговорим в отделении.

Дроу нарочно медленно достала пистолет и наручники. Я невольно засмотрелся... Гибкая, стройная... Мундир по фигуре... А эти форменные штаны и сапожки... Как вторая кожа...

Я, как и она — медленно и неторопливо — снял маску и облизнул раздвоенным на конце языком частокол зубов. Подействовало — эльфийка банально отшатнулась и навела пистолет на меня... Мля...

"Согласен..."

* * *

...Я полулежал за барной стойкой. А в зале внезапно стало не протолкнуться от копов...

Эльфийка наставила на меня пистолет:

— Проклятье хаоса!

— Пока только я. Но будешь в меня тыкать этой хреновиной — сломаю руку. Мои глаза сошлись на переносице. Именно туда, кстати, она и целится...

— Ты кто такой? — я невольно залюбовался. Кто-то говорит, что девушки красивы, когда злятся. Не совсем верно... Знавал я будучи живым одну особу... Этакая пышка — именно пышка, а не толстуха... Толстухой она становилась именно во время злобы. У меня были на нее виды, но посмотрев на нее в режиме берсерка я пришел к выводу, что, во-первых талия должна быть! А во-вторых — ее не прокормишь... После этого мне начали нравится субтильные девушки.

Краем глаза отметил срабатывание какого-то артефакта... На помощь позвала. Тварь красивая...

— Короче говоря... Судя по всему, времени у нас нет. Я свяжусь с вами позже.

"Ага. Если выйдешь". Не грусти... Давай вместе!

— Пока скажу лишь одно. Тот труп, в "Блике" и не совсем разрешенными боеприпасами — не один. И хоть он не может представлять серьезную опасность для вас или меня в одиночку, но против мирных жителей и обычных полицейских — еще как. И еще — явно, что он будет не один.

Я встал со стула, натянул маску...

— Их будет больше. Намного. Это просто пушечное мясо, примерка сил. И я хочу помешать тому, кто их создает.

Теперь я вас покину — увы, судя по всему вы вызвали подмогу и это весьма прискорбно... Но ничего — мы еще увидимся.

Центральная площадь. Через пять дней там маскарад в честь Саляйма...

Я хмыкнул:

— Знаете, мне везет на праздники. — я отвесил шутовской поклон. — Увидимся там. И еще — не советую со мной драться. Лучше дру...

— Стоять!

— Не с места!!!

Я перемахнул за стойку — те немногие бутылки, что уцелели в предыдущем побоище, разделили судьбу своих товарок. Стреляют, сволочи, хорошо. Правда, пока только поверх меня.

Стояла тихая рождественская ночь и вся округа спала...

Я вылетел в окно и приземлился на крышу авто.

...кроме десятка амбалов-орков с автоматами, в штурмовом порядке двигающих ко мне!!!

Я дал деру. Вслед мне неслись матюки (ага, да я трус — не желаю сражаться со спецназом!) и пули. И вот когда уже вот он спасительный угол...

— Лейтенант Луис, полиция Конклава! Стоять! — плечо прошибло что-то холодное, напоминающее тонкий вихрь. Я зарычал...

— Лейтенант, задержите...

Зря он так быстро подошел — впрочем, он рассчитывал на болевой шок и дезориентацию...

Хрясь!

В некотором обалдении лейтенант пялится на торчащую под девяносто градусов руку и рану с торчащими обломками костей...

— А-а-а... — и упал. Я же дал деру, зажимая рану...

Черт... Не вышло диалога...

Я хмыкнул. Как у того гнома — с дроу. Тогда тоже почти война началась...

Глава18. Латая дырки в теле...

Алекс.

— Твою мать... — я остановился в переулке недалеко от лежки. Я уже долго крался по грязным подворотням, стараясь не оставлять крови на стенах. Мне плохо... Это мое первое "магическое" ранение и в отличии от остальных оно не спешило затягиваться. Нет, регенерация шла, но с трудом. Я вылакал всю флягу крови... Надо будет Астор в мясную лавку отправить... Ту, недалеко от дома... ее... бывшего... нельзя, ищут... проклятье...

Я достал дешевый "безличный" телефон и набрал номер, молясь непонятно кому, чтоб Астор меня нашла...

— Да?

— Астор, хватай эльфийку и ко мне. Ты говорила — маяк есть в этом агрегате? Даю пеленг... И захвати крови и мяса побольше... Я ранен...

Астор... Надеюсь придет... Хотя я убил ее близких — за мной охотились... Я бы не простил... Но она — не знаю...

Черт... Регенерация выжирает все силы... Пока что от меня здешняя шалупонь держится подальше — траншейный нож на поясе и оружие на бедре делают свое дело, но по сути я не могу сейчас даже с котенком справится. А убивать кого-то — это значит привлечь внимание, за искалеченного лейтенанта меня попытаются из-под земли достать... Смешно — мертвый, но достанут и закопают...

Я вырубился...

* * *

— А ну свалили!

— Какая цыпочка! Да, Гог?

От удивления или резкого приступа боли я очнулся — не важно. Важно то, что первая уведенная мной картина меня ОЧЕНЬ разозлила.

Дано: два парня лет двадцати-двадцати пяти стоят надо мной с явным намерением поживится, Астор с побледневшим лицом и тот пистолет, отнятый у незадачливых грабителей.

Вопрос: что делать?

И тут один из них хмыкнул:

— Никак, Кина пистолет-то? Видишь, царапина на стволе?

Царапину я и сам видел — и много раз вспоминал предыдущего владельца, чтоб ему десять лет срока в Аду накинули за такое обращение с оружием.

— Да... А ну-ка...

Что он там хотел сказать я не узнал, потому как внезапно у него из-за спины выросла эльфийка и сначала один, потом другой парень странно задергались и упали на землю. Я успел почуять только активацию артефакта...

Ну и приятный запах озона!

Сознание "плавало". Астор подошла ко мне и осмотрела. Я со стоном снял шинель — дырку на рукаве заросла, как и на френче. С плотью дела обстояло не так блестяще...

Я видел свою кость...

"Поражение органики — и игнорирование материальных объектов... Хороший он маг! Я бы на службу такого взял!"

А я бы прикончил жестоко...

В две руки они меня подняли и повели из переулка к невзрачной машинку грязно-серого цвета:

— Откуда тачка?

— У хозяйки одолжили.

Я попытался кинуть грозный взгляд... Не получилось. Не в том я состоянии, чтоб пугать — если только себя в зеркале.

В машине я вновь вырубился. И пришел в себя только дома. Астор сидела рядом и прибинтовывала рану. Как только я очнулся — ко мне была поднесена сначала кровь ("Эльфийка сходила"), а затем стакан с чем-то травянистым.

Вкус — мерзкий, внешний вид — не будем о грустном!

А жизнь-то налаживается!

Я лежал на кровати и попытался встать — получилось, хоть и не сразу. Я эту заразу еще найду, мать его леший во все...

"Спокойно. Не рыпайся, копи силы".

И я почувствовал, как вновь вырубаюсь...

* * *

Кабинет майора.

— Как это понимать вашу?...

Сказать, что майор был зол, значило очень приуменьшить.

— Господин майор, я попыталась переговорить с подозреваемым. Он показался мне довольно разумным субъектом, но на всякий случай я вызвала подмогу. Лейтенант Луис, выполняя мой приказ задержать его, перестарался и применил "Сквозной вихрь". Именно это спровоцировало агрессию. Но как командир я несу за него полную...

— А-а-атставить!!!

Майор сел в кресло. Окинул капитана сумрачным взглядом:

— О чем говорили с подозреваемым?

— Его интересовал тот случай на складе. Я попыталась его задержать, но он, воспользовавшись неразберихой, скрылся.

— Ха, неразберихой! Да его элементарно испугали! Луиса как подлечится — ко мне! Он должен был отправить оперативную группу — а вместо этого задействовал силовиков! Штурмовой взвод — неслыханное самоуправство!

Это недопустимо — как только получил от вас сигнал о подмоге,чуть на уши всех не поставил!

Короче говоря, после разговора со мной он либо пойдет в отдел внутренних расследований, либо к вам — и только попробуйте с ним не разобраться!

Меня это достало уже! Сколько ему лечится?

— Сутки — перелом очень тяжелый.

— А что по уликам?

— Све что у нас есть — кровь подозреваемого. Пока она в лаборатории — по заключению экспертов, подозреваемый мертв или покинул Конклав. Мы не можем использовать данные образцы для обнаружения местонахождения...

— Проклятье! Короче говоря — идите и работайте! Отчет в трех... Нет — четырех экземплярах! От руки!

Эльфийка козырнула и вышла из кабинета.

"Ну... Теперь написать отчет так, чтоб не было понятно, что я там встретила...".

Лартиэль улыбнулась. Ну, она же дроу? А в умении подать информацию им нет равных.

Нужно понять, с чем она столкнулась. И даже не в службе дело — Лартиэль почувствовала, как в ней разгарается азарт.

Центральная площадь, Саляйм...

Там и встретимся.

Курьера, который принес то письмо, уже допросили. По его словам, означенную записку передала пропавшая дочь владельца гостиницы. Но никаких отпечатков пальцев или ауры, кроме курьерских, на бумаге не обнаружено...

Кто бы ни был таинственный незнакомец, он знает как работает полиция.

Достойный противник...

* * *

Алекс

С момента ранения прошло двадцать четыре часа. Рана закрылась, и я себя чувствовал в принципе неплохо.

Я очнулся если не с легкостью в теле, то хотя бы не как после молотилки. На дворе стояла ночь, а Астор вместе с эльфийкой лежали на полу, на матрасах.

Лучше бы меня на пол положили... Я-то уже мертв, а вам еще рожать...

"Не дай Бог от тебя конечно..."

Да пошел ты.

"Повторяешься".

У

* * *

й на**й, м**к е**й,

* * *

головое

* * *

ще. Так лучше?

"Вот теперь я вижу, что ты в полном порядке. Мастер Тарк?"

Мастер Тарк. Я не верю, что клиент, нанявший светлую за мной следить, неизвестен достопочтенному Тарку.

Адрес мне известен — Нова Проспект, дом 54, пентхауз. Кстати, я думал гномы боятся высоты, а тут такая красота — престижный район, пентхауз...

"Полукровка может? Тем более это объяснило бы подобное поведение — гномы редкостные скупердяи, и если что — надуют без угрызения совести. Но принципиальные противники рабства. И воровства, как ни странно... Генетически, так сказать".

Ладно...

Престижный район... Скажем так, двойственное чувство.

С одной стороны — чистота, высокие башни из стали и стекла. Как будто я вернулся на Землю. С другой...

Тут просто не протолкнуться от патрулей.

Я впечатался в стену — мимо меня прошла дежурная двойка. С тенями, оглядываясь на камеры и используя скорость по максимуму, я спустился на подземную парковку.

Лифт!

Логика проста — если человек находится уже в здании, значит он тут может находится.

Проблема в том, что на самый верх лифт не вел — только до двадцать пятого этажа.

Дальше — ножками. Два этажа — элитная букмекерская контора, где ставки идут на сотни тысяч марок, не меньше.

Еще выше — пентхаус. Моя цель.

Надо с этим управиться до того, как охрана сообразит, что такого постояльца не значится.

Я вышел из лифта. В спину мне лилась какая-то расслабляющая мелодия... А диод камеры настойчиво мигал вслед.

Вывеска "Торк — честные ставки!", висящая над стеклянными дверьми, вызывала только улыбку. Это своего рода поле боя — все стороны интригуют, подкупают судей и используют допинги в гонках на дельфинах по прилегающей к Конклаву акватории — и тут главное не деньги. Показать, что ты — фигура, которая ворочает такими возможностями во всех мирах дороже груды золота.

Понты дороже денег, да?

"Твой мир — имею в виду родной — просто кладезь знаний, недостойных благородства. И породил при этом достаточно высказываний, заносящих его обитателей в разряд неисправимых идиотов".

(прим. автора — реальная цитата звучит так:

"Я придумал много красивых слов и определение, которые навсегда занесут польский народ в разряд неисправимых идиотов" — генерал Ю. Пилсудский.)

Один из этих идиотов сейчас — твоя последняя надежда.

"Это прискорбно".

Пора...

* * *

Запертую дверь конторы снесло с петель и всюду заплясали осколки стекла... А сирена моментально наполнила этаж своим безвкусным хеви-металлом.

Класс — с седьмого класса не был на дискотеках!

Я двинулся вверх.

В хоромы Тарка вела толстая и богато отделанная резьбой дверь. Впрочем, четыре выстрела в район петель быстро поставили все точки над "i".

Прочем, я поторопился...

— Прикончить ублюдка! — и почему я был так наивен, думая, что охрану смету на миг?

Я еле успел заскочить за косяк — в проем полетела молния, огненный шар и печально известный вихрь... Торк стоял посреди крупной комнаты: панель телека на стене, диваны, столики, минибар — все было посечено осколками.

Только вот сам букмекер явно лучился оптимизмом.

По-плохому не вышло... Попробуем по-хорошему!

— Ау, Торк! Ты мне нафиг не сдался! Поговорим?

Полукровка в ответ рявкнул фальцетом (не знал что так можно):

— Сейчас охрана придет — тогда и поговорим!

— Тогда скажи, чтоб не заходили в коридор. А то перебью всех нахер! Место мало, света тут нет...

Грах!!! Граххх!!! Грах-грах!

...да, теперь света нет...

— Меня собственно вопрос интересует, кто нанял твою ручную эльфийку следить за мной? И, раз уж на то пошло, какого хрена ты ее обираешь и в зависимость ставишь? Не стыдно?

По телефону этот чертов недорослик отдал какие-то распоряжения — на том конце коридора шевеление прекратилось, но я чуял чужой страх и азарт.

Кинул две сильных мины в коридор — чтоб веселее идти было если что — и дал пару выстрелов:

— Эй, ребят, я тут поговорить хочу — не лезте. У меня тут "Гуль" и гранаты. Если что — я вас ими на ноль поделю и умножу. Ферштейн?

Молчание — знак согласия.

— Ты кто такой? И где эта проклятая эльфийка? Я с нее шкуры спущу...

Желание пообщаться с недомерком в приватной обстановке... выросло. На порядок.

— Как насчет того, что ты ее впроголодь держишь?

— Ее мамаша вся волновалась. Я тогда и приметил девчонку — задел хороший, прирожденная шпионка это полезное приобретение... Все мозги прокапал ее мамаше — а она тогда по краю ходила, связалась не с теми людьми. Ну я и сказал, что могу позаботиться! А потом мне ничего не надо было делать — просто чуть-чуть подождать, да попросить, чтоб ей денег в долг не давали!

За пятьсот марок — такое приобретение!

Я аккуратно выглянул за угол — стоит. Выглядит как мужик с грубыми чертами лица и роскошной бородой. Лощеная, сытная мразь...

Люблю таких — что бы с ними не сделал, совесть мучить не будет! Только он мне хотя бы на минут десять...