5.1. Слово Ишты. Книга 1.

Да. Такая, вот, невеселая история.

Ситуация, если верить "Истории Во-Аллара", коренным образом изменилась примерно двести или чуть больше лет назад, когда один из магов, ставший впоследствии повелителем Невирона, нашел способ увеличить силу Ишты за счет призванного из Тени демона. Был ли он Иштой на тот момент и взял ли Знак Степи нахрапом, не могу сказать — источники умалчивали. Тем не менее, он стал первым Иштой, о котором спустя многие века молчания снова заговорили. И заговорили, надо думать, не слишком лестно. Каким образом он был связан с тогдашним Хозяином Гор и Хозяином Долины, не знаю. Об этом тоже ничего неизвестно. Но, по рассказам Ура, Хозяин у Гор тогда имелся и примерно лет триста назад нос к носу столкнулся с молодым еще в то время Жрецом. Возможно, какое-то время они шли нога об ногу. Возможно, имели какие-то общие идеи. А то и первую Печать в Горах ставили совместными усилиями, потому слишком уж она была тяжела. Но потом, видимо, что-то у них там разладилось. Или же Жрец решил, что обойдется без помощника... ну, это я так думаю, раз уж Знак Гор в итоге остался бесхозным, а Жрец, несмотря на все свои старания, так и не смог его заполучить. В общем, тандем развалился.

С Хозяином Долины у Жреца вышло лучше и проще: тот до сих пор где-то живет, о чем-то размышляет, хотя после того, как Знак забрала я, наверное, ему не больно-то весело. Быть может, он именно поэтому еще не заявился в гости? Посчитал, что со Знаком у меня сейчас больше шансов? Да и ослабила я его здорово, сорвав Печати за какую-то жалкую неделю...

Гм.

Ну, если так, то мне, выходит, крупно повезло, что мы так быстро управились. И повезло еще больше, что проснувшаяся Долина отозвала (если, конечно, это возможно) свой Знак у прежнего Хозяина для того, чтобы подарить мне.

Два раза "гм".

Потому что, когда эта тревожная мысль оформилась до конца, у меня по спине пробежали неприятные мурашки. Поскольку только сейчас я, наконец, осознала тот огромный риск, на который мы пошли в Долине. Ведь если бы не неслыханная наглость, если бы не дикая скорость, с которой были взломаны все шесть Печатей... если бы не мое сумасшедшее везение и помощь друзей... фиг бы я так легко обрубила Темному магу такую славную подпитку. Фиг бы он остался в стороне, глядя на то, как я порчу ему бесценные посадки. И фиг бы он не явился мстить, если бы у него была для этого хотя бы малейшая возможность.

Блин.

А если бы я не успела?

Я аж плечами передернула, как от холода.

Блин.

Два раза блин!

Получается, он так и не явился посмотреть, кто там хозяйничает в его бывших владениях потому, что просто не успел? Мои хулиганства его обескровили, исчезнувший внезапно Знак поразил до глубины души, предательница-Долина вдруг оказалась совершенно самостоятельной, раз сумела проделать этот финт, пока Хозяина не было дома... а я, едва опомнилась, тут же удрала в Горы и нахулиганила уже там. Причем, не только заполучив себе еще один Знак, но и очередную Печать нахально взломав.

Елки-палки!

Да ведь никто еще не знает, что Знаки Гор, Леса, Равнины и Долины принадлежат ОДНОМУ человеку! Никто и понятия не имеет, что это — дело рук не четырех Ишт, а меня одной! Наверное, именно поэтому сюда пока никто не суется? Просто не желают сталкиваться с коалицией сразу из ЧЕТЫРЕХ Хозяев, действующих заодно?!

Ну, конечно! А кто бы подумал иначе?! И что вообще могли подумать люди, если в течение жалкого года четыре из шести частей света вдруг очнулись от сна и сбросили ярмо Невирона?!

Отложив книгу, я обессиленно упала на кресло и под обеспокоенным взглядом Бера (сейчас была его очередь составлять мне компанию) негромко застонала.

— Боже... как же я влипла!

— Гайдэ?

— Никто не должен узнать, кто такой "Хозяин", — во внезапном прозрении прошептала я. — Вообще никто. Никогда. Потому что если только Невирон пронюхает, что нас не четверо, а я — одна...

Бер нахмурился.

— Гайдэ, ты это о чем?

— Жрец, брат. Я говорю о Жреце: раз уж у него есть Твари, которых он может заслать в Валлион, чтобы вынюхивать Знаки... то наверняка есть и сторонники из числа людей. Господи! Зря я призывала Риа и Ура в ущелье. Надо было самой... одной... тогда никто и ничего точно бы не понял!

Бер нахмурился еще сильнее.

— Без них ты бы не справилась. Они стали для тебя проводниками силы. Одна ты бы не смогла.

— Мне нельзя выходить из тени, — снова прошептала я, прикрыв глаза. — Пока Невирон стоит на своем месте, никак нельзя. Мы случайно ввели Жреца в заблуждение. Случайно дали понять, что гораздо сильнее него. Заставили его затаиться, выжидая момента. Но как только он поймет, что зря дергался... как только станет ясно, что Ишта — один единственный, да еще не умеет толком слышать свои Знаки... о, брат. Боюсь, на Во-Алларе случится новый катаклизм.

— Ты действительно сильнее Жреца, — непримиримо буркнул скарон. — У тебя четыре Знака, а у него только один.

— Да, но он копил силу лет двести, если не больше. Он столько же времени учился ею управлять. Тогда как у меня всего год практики. Да и то — не больно удачной. Я едва с Равниной смогла разобраться. Я только-только научилась ее чувствовать. Я еще не ощущаю всей ее силы. Эйирэ вообще почти не касалась. Долина сильно ослаблена и пока ничем не может мне помочь — ей самой нужна помощь. Горы вообще едва очнулись от спячки. Сколько им понадобится времени, чтобы прийти в себя? Год? Два? Десять? Так что нет, Бер. Ты не прав: пока у меня есть лишь один активный Знак. И тот — не больно-то освоенный. А остальные мне еще долго не смогут помочь.

— Значит, тебе надо вернуться к эарам и освоить хотя бы Эйирэ! Пока остальные Знаки набирают силу!

— Надо, — я прикусила губу. — Но чтобы туда идти, надо хотя бы знать, как себя вести. И как разговаривать с этими гордецами, для которых сам факт моего существования сродни крушению всех надежд. А для этого нужно сперва узнать, что они такое. Кем были. Как такими стали. Что-то, конечно, уже известно, благодаря Печатям и Ли-Кхкеолу, но мало. Этого слишком мало, чтобы строить нормальный разговор. Да и о Невироне мы почти ничего не знаем. Поэтому сперва работаем здесь, добывая максимум информации, а потом... потом посмотрим.

Последние два дня местной шестидневной недели я потратила на штудирование Учения — вера в Аллара была в Валлионе настолько крепка, что я просто не могла пройти мимо, предварительно с ней не ознакомившись.

Конечно, принесенные стариком Рейшем аналоги местной Библии были весьма увесистыми и тяжелыми, но зато других трактовок, кроме как общепринятой, Церковной, и иных конфессий тут не было. Один Бог, одно единственное Писание и все — никаких больше ответвлений.

Что, признаться, здорово облегчило мне жизнь.

Как я сильно подозревала, Учение Аллара изрядно походило на нашу родную Библию. Как у нас там...

В начале сотворил Бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою. И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один...

Только здесь бог был не один, а целых три, и все трое участвовали в Сотворении одинаково.

...И сказал Айд: да будет твердь. И отделил он воду от тверди.

И сказал Аллар: да будет жизнь. И отдал он кровь свою, чтобы сотворенная твердь ожила. И создал Аллар всех тварей земных, птиц и траву. И создал он затем Человека. И сказал: живи, и обладай землей этой. И повелевай над тварями земными, гадами морскими и птицами небесными. И пусть земля эта твоей будет.

И сказал Лойн: да будет так.

И так стало...

Правда, Церковь деликатно умолчала насчет эаров и того, что первыми создавали именно их, но требовать ответа за эту неточность пока не с кого. Поэтому пришлось поверить на слово.

Еще один нюанс, которым я заинтересовалась, состоял в том, что в нашей Библии Земля создавалась за шесть дней, а тут, толпой, управились всего за три. Кроме того, Эдема или чего-то подобного в Учении не упоминалось — человек как был создан, так и поселился на Во-Алларе, словно в едином большом раю.

Второй нюанс заключался в том, что после создания тверди Айд почему-то не пожелал участвовать в сотворении человека, а напротив, чуть ли не позавидовал брату-творцу и, как только человек спустился с небес, начал строить ему какие-то козни. То земля у человека не родила. То волки в лесу вдруг решили напасть, то хижина прохудилась, и там решили поселиться холодные ветра... зачем уж это сдалось бессмертному богу, ума не приложу. Не понравилось чужое творение — приди и прибей. Свое, в конце концов, создай — лучше, красивее и умнее. А так по-мелкому гадить...

Ладно. Что-то я раскритиковалась. Как написано, так и читай, не пори отсебятины.

В общем, дальше все описано в лучших традициях старого времени: постепенно между двумя богами развернулась нешуточная борьба за существование человека. Аллар был доволен тем, что получилось. Айд же ни в какую не принимал нового хозяина тверди и старался убедить брата, что так не пойдет. Аллар возражал, пытался показать, как хорош его человек, что-то менял в своем творении, улучшал, старался... Айд же незаметно пакостил и изобретал всякие подставы, чтобы человеку похуже жилось и побольше страдалось. Причем, делал он это, якобы желая доказать, что не так уж человек и хорош, как кажется. И, пока занимался этим нехорошим делом, опрометчиво упустил тот факт, что из великого и мудрого бога превратился в мелкого, подлого искусителя.

Согласно Учению, это Айд научил человека завидовать. Он показал, что мясо убитого зверя гораздо вкуснее выросшей на земле травы. Он научил человека убивать. Научил злобе, жажде стяжательства, привил стремление к власти. Он сделал так, что первые смертные начали объединяться, образуя сперва небольшие кланы, а потом и целые народы. Он разделил их затем снова, дав познать все прелести кастового неравенства. Он создал разные страны, позволив им развиваться и становиться богаче, но потом принялся стравливать друг с другом, ибо жадность человеческая, как оказалось, не знает границ...

Но напрямую никогда не вмешивался. Все делал через других. Хитрил, юлил и извивался, как змей на христианском Древе Познания. Так что формально прижучить его не могли. Тем более, человеку была дадена определенная свобода воли (ее Айд тоже выпросил у Аллара, прикинувшись валенком), поэтому напрямую вмешиваться в дела смертных никто из богов не имел права. Законы мироздания такие. Законы мира, наконец, через которые, единожды создав, не могли переступить даже его великие творцы.

Когда Аллар понял, что дело пахнет керосином, то самолично явился к одному из людей, ставшему впоследствии первым ал-таром (Первосвященником, как бы его назвали у нас), и рассказал, что происходит с миром. Он создал и передал в руки людей свое Учение, дабы они смогли противостоять коварному Айду. Чтобы, будучи крепкими телом, теперь укрепили и дух свой, не поддаваясь на соблазны и искушения. И именно в Учении сформулировал первые заповеди, которые почти точь-в-точь повторяли известные мне с раннего детства: не убий, не укради...

После этого дело пошло на лад: впечатленный ал-тар (а тогда еще — простой крестьянин) довольно быстро нашел себе последователей. Потом были первые проповеди, молитвы, сходы... так зародились истоки современной Церкви. Со временем она окрепла. Со временем вера в Аллара и Его Учение распространилась на большей территории мира. Его стали называть не иначе как "Во-Аллар" — "созданный Алларом" или "благословленный Алларом". Однако и Айд не дремал: видя усиление соперника, он научил людей магии. И научил их, как открывать двери в Тень, чтобы призывать себе в услужение шейри.

Касательно самих шейри в Учении было написано очень скупо: демоны, зло, мрак и ужас. Коварные, многоликие, лживые и кровожадные порождения Айда (типа, ничего симпатичнее и лучше создать он не смог, хотя очень старался), которым не место в светлом мире Аллара и которые подлежали немедленному уничтожению, потому как, отдавая смертным свою силу, вместе с ней внедряли в них частички своих гнилых душ. Таким образом, со временем даже самый светлый и чистый маг становился их рабом, терял подаренную ему Алларом святость и превращался в еще одного злобного демона. Именно поэтому на территории Валлиона так недобро относились к Ведьмам. Априори считалось, что они нечисты. Считалось также, что, изначально обратившись к Тени, они отдали свое предпочтение Айду, а его слуги-шейри непременно заберут их души в Подземное Царство Мертвых.

Так, по крайней мере, записано в книге.

Однако поверить в это было крайней трудно, имея перед глазами живой пример в виде Лина и помня о том, как умирала старая Айна. Что-то непохоже, что Аллар отверг ее душу. Непохоже, чтобы близость к шейри замарала ее черными кляксами Тени. Слишком уж светлой была моя крестная мать. И слишком легко ее приняла Равнина, когда я отпустила ее душу на свободу.

Поэтому нет. Не поверила я в Учение так, как истово верят в него многие тысячи валлионцев. Не все в нем было ясно. Не все в нем было прописано. О многом вообще деликатно умолчали, а что-то оказалось искажено так, что даже не верилось, что это может быть правдой.

Признаться, я никогда и ничего не принимала на веру просто так. Мне всегда были нужны доказательства. А имея возле себя самого настоящего шейри, слыша его мысли и видя то, что он сделал для меня, позабыв о собственных интересах... нет. Хоть убей, а Церковь многое не сказала и еще больше не договорила. А раз так, то, ознакомившись с ее мнением, я не получила никаких доказательств, что это мнение истинное. В чем-то, конечно, возможно, они правы. Насчет Темных магов я еще могу согласиться, хотя и с оговорками. И о сотворении мира мне было интересно почитать. Я даже в Аллара готова поверить, если увижу реальное доказательство его существования. Однако слишком уж много там неясного. И слишком много двусмысленного.

К примеру, действительно ли все три бога сотворили этот мир вместе? Действительно ли какое-то время вполне благодушно сосуществовали и помогали друг другу в этом нелегком деле? Правда ли Айд оказался таким жадным, что вдруг скатился от уровня всемогущего Творца (а оспаривать этот факт не могло даже Учение) до мелкого беса, склонного к человеческой зависти и мстительности?

Но даже если так, то почему Аллар не осадил его еще на первых этапах? Почему позволил искушать свое слабое творение? Хотел сделать его, таким образом, сильнее? Позволял пройти некое испытание? Желал укрепить дух?

Возможно. Но тогда и противостояния между богами не должно было возникнуть. И никаких войн они не должны были допустить — ведь именно таким образом Айд (даже если преследовал иную цель) серьезно помогал духовному развитию творения своего врага. Впрочем, а врага ли тогда вообще?

А как, скажите мне, вписать в эту систему координат эаров? Как вписать в нее Ишт, если Слово Божие ни разу не коснулось этого важного вопроса? Ведь Ишты есть, были и, вероятно, еще будут. Я знаю. Сама такая. Так это что же, получается, у меня бред или я просто ни черта не понимаю?