Забытые герои

— Выдвигаюсь, только винтовку найду.

— Отставить винтовку. — в голосе майора теперь слышалась огромная усталость. — У нас тут хватает свободных винтовок.

Яков пожал плечами и послушно начал распрыгиваться в сторону 'дороги'.

— А может я через стену? — спросил он после третьего прыжка, — Тут же трос остался.

— Мда, похоже, что тупость заразна, — вздохнул ротный. — Лезь через вал, Вуквол.

Совершив по инерции еще два прыжка, Яков развернулся и прыгнул к тому месту, где со склона в ущелье свисал трос. Несмотря на впрыснутые в кровь лекарства, у него сильно болела ушибленная грудь, а во рту стоял странный металлический привкус. Но тело отлично слушалось, а броня кажется не получила повреждений. Хороший результат для того, кто побывал в трехстах метрах от термоядерного взрыва.

Очутившись на гребне вала, Яков нашарил глазами припаркованную в ущелье волокушу и скатившись вниз, направился прямо к ней. Здесь внизу безумный треск счетчика Гейгера стих, уровень радиации опустился до штатных на этих широтах пяти рентген в час.

— Товарищ майор. — перейдя с прыжков на шаг, Яков вскинул руку к шлему.

На этот раз помимо майора над бортиком волокуши торчали головы других раненых. Ведь ту волокушу, в которой везли майора вместе с припасами перетащили на ту сторону вала, а ротного переложили к раненым. И сейчас те припасы завалило где-то в зоне поражения термоядерного фугаса.

— Остаток СЖО и батареи? — сходу спросил ротный.

— Дыхания на час десять и сорок три процента батареи. — сверился с показателями Яков.

— Можешь успеть, — констатировал майор.

— Товарищ майор? — не понял Яков.

— До челнока говорю дойти успеешь.

— Я без вас никуда не пойду! — протестующе выставил вперед правую руку Яков.

— Совсем дурак, Яков? — вмешался в разговор Мегат Джаванес, самый смуглый боец их роты.

— Рядовой Мегат, вашего мнения я не спрашивал, — осадил раненого майор и снова повернулся к Якову. — Нас ты все равно не дотянешь

— Марс живет и умирает вместе! — выпалил Яков. — Мы либо выживем вместе, либо погибнем вместе! Флот придет нам на помощь!

— Флот уйдет, что бы сберечь корабли. — пресек надежды ротный. — А у челноков тех подразделений, кому повезло на такой полет не хватит остатков топлива.

— Джекпот не взяли? — ужаснулся Яков.

— Взяли, — успокоил его ротный, — но пока они дозаправятся и долетят, мы уже часа три будем мертвы. Но ты можешь дойти до челнока.

— Зачем? — мрачно спросил Яков, — Что бы отобрать воздух у санитаров и тяжелых? Вы же сказали, что кислородные цистерны разрушены.

— Тоже верно, — неожиданно согласился майор. — Прими запрос ка запрос на соединение, я у всех уже тестирование провел, один ты остался.

— Не вопрос, — Яков взглядом подтвердил удаленное подключение.

— Мы можем бросить жребий, — снова вмешался рядовой Мегат. — Двоим дыхания хватит.

— Как сказал Вуквол, Марс живет и умирает вместе, — отрезал майор. — Другие орудия землян не подавлены, а рисковать машиной и пилотом ради двух человек глупо. Челнок не прилетит.

— Командир! — с отчаянием выкрикнул Мегат.

В разговор вмешались остальные раненные.

— Заткнись Джаванес!

— Завали тоннель!

— Он прав!

— Не позорься, Мегат.

Стоя рядом с волокушей, Яков молча слушал какофонию криков, пока ротный не отключил всем связь.

— Мы выполним свой долг до конца! — майор Щепелин говорил тихо и твердо, — Наша честь в том, что бы не сдаваться и не оставлять товарищей. Мы умрем, как герои и наш подвиг станет примером для остальных!

В интерфейсе раскрылось окошко нового канала.

— Парни, вы как хотите, а я подыхать не планирую! — как Яков и думал, канал создал рядовой Мегат. — Надо же что-то делать!

— И что ты хочешь сделать, Джаванес? — безучастно спросил ефрейтор Минь из третьего взвода. — За нами не прилетят, воздух скоро закончиться. Хочешь, я отдам тебе свой баллон? Дольше протянешь.

— И кто мне его заменит? — зло буркнул Мегат. — Надо бросить жребий и попытаться дойти до того карьера, где мы должны были высадиться.

— Ты совсем дурак? — поинтересовался Минь. — У нас на ногах один Вуквол.

— Значит Яков будет одним из тех двоих! — взвыл Мегат.

Яков стоял рядом с волокушей и смотрел на лежащих в ней товарищей. Они вели беседу почти не двигаясь и со стороны казалось что на листе обшивки лежат пустые скафандры. Броня в режиме фиксации переломов не оставляла бойцам особой свободы движений.

— Я так понимаю, вы сейчас обсуждаете ситуацию? — спросил на общем канале майор и помолчав, сказал. — Мне очень жаль, что все так получилось, но главное, что мы единственные из высадившихся сумели уничтожить земное орудие и создали брешь в их обороне!

— Да что он такое несет?! — выкрикнул Мегат.

— Да заткнись ты Джаванес, — устало попросил ефрейтор Минь, — вот сразу видно мигранта во втором поколении. У тебя же отец на Земле родился?

— Иди пески, мудень! — огрызнулся Мегат.

— Хотел бы я сейчас у нас в песках оказаться, — в голосе ефрейтора Минь промелькнули мечтательные нотки.

— Товарищи, посмотрите в небо, — попросил ротный.

Яков поднял голову и сразу же увидел в небе на юге длинную яркую полосу. Факел маршевого двигателя идущего на полной тяге корабля. Дома Яков иногда видел такие в ночном небе, но там разгонные орбиты лежали существенно выше и выхлоп смотрелся маленькой белой черточкой.

— Это уходит в пространство через пробитую нами брешь вспомогательный крейсер 'Тунцзи'. Товарищи, мы выполнили свой долг, сохранили для Марса корабли и наши жизни потрачены не напрасно! История запомнит наши имена, ведь все мы герои!

Поморщившись от неожиданного всплеска головокружения, Яков захватил прицельным квадратом начало яркой черты и на максимальном увеличении сумел разглядеть тонкий длинный корпус вспомогательного крейсера. Дальномер скафандра на такое расстояние не работал, но Яков помнил, что высаживались они с шестидесятикилометровой орбиты, а значит и до крейсера сейчас было разве что немногим дальше.

— Надо было на флот идти. — пробормотал Яков, опуская голову.

Флот уходил, бросив десант. Наверное не всем так не повезло, как их роте. Яков помнил, что два челнока высаживались возле Джекпота, куда свезли всех оставшихся на Ганимеде гражданских. Его объявили открытым городом, сдав на милость марсиан, а значит те две роты оказались в безопасности. Может туда сумеют добраться и те, кому посчастливилось высадиться неподалеку. Для Якова и раненых это уже не имело никакого значения.

Голова закружилась еще сильнее. Перебарывая головокружение и странную слабость, он заблокировал сочленения брони, чтобы остаться в вертикальном положении даже расслабив мышцы.

— Я так и не посмотрел на Юпитер. — обиженно сообщил он черному небу усыпанному бриллиантами ярких звезд. — Какого демона нас выбросили на этом полушарии?

Звезды начали тускнеть, а вокруг снова зазвучал гортанный протяжный мужской голос.

— Лишь истинные люди достойны владеть льдом. Но по настоящему люди могут владеть только тем льдом, в котором упокоились их предки, что будут вечно хранить и оберегать своих потомков. В этом льду ты первый истинный человек и твой дух станет первым духом хранителем этого льда...

Когда телеметрия показала прекращение жизнедеятельности у последнего солдата его роты, майор с трудом перевернулся на спину и несколько минут просто лежал глядя в небо. Сейчас в поле зрения находилось сразу две полоски корабельных выхлопов, но Юрий почти не обращал на них внимания. Свой долг он выполнил, а наблюдать как флотские спасают свои шкуры устав не требовал. И славно, ведь больше всего Юрий боялся ощутить зависть, пожелать спасения. А желать спасения после того, как ты сам оказал последнюю милость своим подчиненным казалось невероятно противно.

Впрочем, у него оставался еще один, последний долг. И глядя в небо неподвижным взглядом, ротный вывел мощность радиопередатчика на максимум.

— Третья рота второго батальона двадцать шестого пехотного полка с поставленной задачей справилась. Вражеское орудие уничтожено, потери подразделения в бою сто процентов. Прощайте.

Майор не стал дожидаться ответа, вздохнул полной грудью и как и предписывала офицеру сил самообороны Марса традиция, раскрыл скафандр, отдавшись в объятия вакуума.

Вологда март 2025 г.