Если ты человек

Его прервал новый удар. От толчка Карееву рывком оторвало от переборки. Она стремительно пронеслась мимо визжащей Бэйли и врезалась головой в острый угол приборной панели.

— Нина!

Лимитов, которого, как и всех, швыряло и перекручивало, попытался поймать бессознательное тело дочери Координатора. Однако промахнулся. Дейвис сумел вызвать на один из экранов схему наиболее крупных тел, которые вращались вокруг гиганта, и всмотреться в нее. Но уже через несколько мгновений этот экран, дернувшись, погас.

— По-моему, у нас имеется пробоина, — наконец, сумел договорить Симэй, тыча пальцем в красный сектор на схеме корабля. — И большая. Точно. Смотри — система отмечает сорокапроцентную разгерметизацию внутренних помещений.

— Не может быть, — американец попытался вызвать изображения с камер, но ему это не удалось. — Эта обшивка — непробиваемая! Фирма предоставляла гарантию!

Ответом ему был новый удар. Панель заискрила. Мигавший до того свет погас окончательно. Но, вопреки устоявшимся ожиданиям, аварийное освещение включаться не торопилось. Должно быть, в условиях недостатка энергии, системы побитой Туарры делали то, на что их запрограммировали. А именно переправляли оставшуюся энергию в каюту управления — на приборную панель.

— Разгерметизация восемьдесят, Дейвис! Задраивай двери! Иначе сейчас...

От страшного удара корабль завращало и, сталкивая с астероидами, понесло к огромной газовой планете еще быстрее. Дейвис раз за разом отчаянно пытался запустить двигатели, но неудачно. Должно быть, внеплановый выход из сверхпространтва и метеоритный обстрел действительно существенно повредили не только обшивку, но и начинку лайнера. Ничем иным, кроме, разве что, "аномалии" полный сбой по всем системам такого корабля, как Туарра, объяснить было нельзя.

— Разгерметизация девяносто три процента!

— Да вашу мать! — Вилар, которого, как и других непристегнутых пассажиров, мотало в темноте по всей кабине, сумел в полете ухватиться за самого Симэя, заставив китайца непроизвольно вздрогнуть. — Похоже, это корыто сейчас развалится на части!

— Джиан! — Джия вцепилась в кресло брата с другой стороны. — Что происходит? Почему так быстро пробило обшивку? Она же из трехслойного титана!

Симэй, не отвечая никому, и уже не трогая чем-то очень занятого Дейвиса, самостоятельно задраил те несколько помещений, которые еще оставались не разгерметизированными. Спустя еще несколько минут другие его усилия окупились — внезапно заработал один из двигателей. Однако, по-видимому, каменное кольцо неведомого газового гиганта не пощадило не только гарантированную обшивку, но и топливные баки корабля. По показаниям сбоивших датчиков, энергии на космолете оставалось критически мало.

— Перенаправляй топливо в спасательные боты! — Дейвис отвлекся всего на несколько мгновений, по-прежнему занимаясь чем-то непонятным для непросвещённых. — Все, что сможешь!

— Мы покидаем корабль??

— Корабль скоро сам нас покинет, — сын миллиардера бросил злой взгляд на бледного китайца и снова сконцентрировался на мониторах. — Вот это я и имел в виду, когда запрещал прерывать полет через сверхпространство! Никто из тех, у кого есть голова на плечах, этого до сих пор не делал! Это ведь смертельно опасно! Но кто-то ведь решил, что он умнее других!

Джиан бросил на него взгляд, но не ответил на выпад. Тем более, что в их положении было не до лишних разговоров.

— С нашим запасом горючего мощности одного двигателя не хватит, чтобы преодолеть гравитацию этого чудовища, — Джия, которая накрепко вцепилась в подлокотник и спинку пилотского кресла возле своего брата, все же решила озвучить положение вещей остальным, кто еще не был в курсе. — Или... хватит?

Вместо ответа Дейвис ткнул в один из спутников гиганта на схеме, которую смог вызвать на другой монитор. Судя по показаниям сканнера, этот планетоид оказался земного, скального типа — и в два раза объемнее самой Земли.

— Правь туда, китаец, — он пробежался пальцами по подсвечивающимся подпунктам меню. — Если мы не хотим упасть прямо в эту газовую мегазадницу, нужно садиться на ее спутнике. Благодаря тебе, другого выхода у нас нет.

Симэй промолчал, но Дейвис не унимался. Едва ли ему мог понравится собственный план, и он не стеснялся успеть выместить страх на конфедерате.

— Но смотри, как тут хорошо. Почти кислородная атмосфера... хотя диоксида серы, конечно, многовато. Температура... колеблется от экватора к полюсам. Но на удивление не превышает... сколько-сколько? Восьмисот цельсиев??

— Сканнер сбоит, — Симэй тоже напряженно просматривал показания компьютера. — Он показал тебе температуру магмы. На этом планетоиде — лавовые моря. Но рядом — суша, не выше пятидесяти ... А вот показания с полюсов — тут вообще минус. И давление — всего в два и три десятых раза выше земного.

— Все настолько хорошо?

Леманн, наконец, тоже удалось уцепиться за край приборной панели. Джиан бросил в ее сторону короткий взгляд.

— Не настолько, — бросил он. — Есть и... очень неприятные моменты. Из-за близости этой жути, — он кивнул в сторону гигантской планеты, на поверхности которой уже можно было разглядеть невооруженным глазом чудовищные вихри, характерные для газовых гигантов, — и ее кошмарной гравитации, вулканическая активность на спутнике — мощнее, чем на Ио. Но присутствует намек на магнитное поле. Это — наш единственный шанс...

— Какой шанс? Какой шанс? О чем вы говорите?? Я не хочу садиться — туда! Мы там задохнемся!

— Не задохнемся, Люси, — Джия на миг отвлеклась от мониторов, кивая потерянной в полутьме британке. — Нам нужно сесть. Корабль сильно поврежден. Но... мы сразу же пересядем в спасательный бот. И улетим домой. Все будет хорошо.

— Нихрена не будет, — снова вмешался Вилар, на бледном лице которого откуда-то взялась кровь. Должно быть, не одна Кареева рассадила себе голову во время головокружительных полетов по кабине. — Все сдохнем на этом горячем куске дерьма!

— Проверьте, работает ли аварийный маяк, — напомнил Лимитов, который, наконец, поймал бессознательную Антонину, и теперь одной рукой удерживал ее прижатой к себе, а другой удерживался сам за что-то невидимое в темноте. — На каждом из ботов.

— Проверим после посадки, — Джиан, при помощи Дейвиса уже сознательно взял курс на спасительный спутник, что по счастью находился прямо на их пути к гиганту и уже вырисовывался на мониторах оранжево-зеленым шаром.

— Мать вашу, а зачем садиться? — француз вытер окровавленный лоб рукавом, открывая довольно глубокую ссадину на лбу. — Почему нельзя перебраться на боты прямо сейчас??

Дейвис максимально увеличил схему корабля. Точнее, того, что от него оставалось.

— Смотри. Вот сюда. Сюда и еще сюда. Не знаю, какой величины были эти булыжники и с какой скоростью они летели, но хвост нам снесло напрочь. То, что двигатель еще работает — настоящее чудо. Разгерметизация девяносто семь, Вилар. Это весь корабль. На другой посудине все бы уже сдохли. У Туарры — система индивидуального аварийного жизнеобеспечения на каждый сектор. Никто не мертв потому, что все собрались в кабине. Если пройдешь дальше коридора — тебе конец. Видишь это или нет?

— Нам попросту не добраться до спасательных ботов, — стараясь говорить спокойно, упростила Джия, тоже глядя на схему. — Из-за пробоин в большей части корабля — вакуум.

— И мы по-прежнему идем сквозь каменное кольцо без щитов, — Дейвис мотнул головой на лобовое стекло. — А значит, в любой момент дыра может появиться и здесь. Смотрите, сколько булыжников!

Его последние слова посеяли окончательное смятение. Пассажиры едва сдерживались, чтобы дать волю своим нервам. Лимитов, перебирая рукой по вентиляционной решетке, поднялся повыше, чтобы лучше видеть то, что за стеклом.

— Высчитай оптимальный маршрут к этому планетоиду. Чтобы мы гарантировано ни с чем больше не столкнулись.

Дейвис мотнул головой. Его губы кривились.

— Не хватит мощности. Ни на высчитку, ни на автопилот. Да мы даже не можем маневрировать!

Француз раздраженно фыркнул, пытаясь за недовольством скрыть свой страх.

— И зачем только твоя мамаша купила это дерьмо? Трехслойная обшивка! Его вообще испытывали в условиях повышенной...

Договорить Вилар не успел. Остатки лайнера, на одном двигателе с трудом преодолевавшие колоссальную силу притяжения газовой планеты, уже выходили на орбиту ее отмеченного спутника — с тем, чтобы постепенно искать удобную точку для снижения. Однако в тот самый миг кольцо астероидов, которое, по-видимому, не желало отпускать жертву просто так, сказало свое последнее слово.

Огромный камень, в два больше самого корабля, с чудовищной силой косо ударил гостю в хвост, сминая надстройку последнего из двигателей.

Получив такой страшный толчок, лайнер, больше никак не управляемый, с ускорением вбросило в атмосферу планетоида.

— Ой, мама!

Пассажиры злосчастной Туарры, которые вновь обрели вес, попадали на пол. Сверху на них посыпались все летавшие по кабине предметы. Обесточенный корабль, на котором работало только несколько наиболее упорных систем, понесся через атмосферу вниз, и людям внутри не оставалось ничего, как с пола беспомощно наблюдать в центральный иллюминатор за быстро расходившимися облаками неведомого спутника.

— Мы же сгорим! Сделайте что-нибудь!

Дейвису вновь удалось подключить один из мониторов. Не тратя энергии на виртуальную панель, и не обращая внимания на раскалявшуюся обшивку, он спешно проверял состояние спасательных ботов.

— Два челнока потеряно, — Симэй тоже худо-бедно восстановил питание на своей части приборной панели. — Но другие два исправны...

— Высчитай траекторию падения, — напряженно приказал Дейвис, не отрываясь от программирования ботов. — Если мы несемся прямо на скалы или в воду, имеет смысл отсоединить челноки сейчас. Чтобы они не разбились или не затонули вместе с нами. Доберемся до них потом — если выживем...

— А почему не перебраться в них прямо прямо теперь..?

— Хочешь — иди, Вилар, — разозленный до крайней степени американец ткнул рукой в сторону выхода. В кабине, которая подсвечивалась от багряно-желтого света, льющегося из лобового иллюминатора, уже не было темно, и силуэты жавшихся к стенам пассажиров различались довольно четко. — Только не забудь тщательно задраить за собой дверь. Мне неохота вылететь в атмосферу этого уродца вслед за тобой!

Нижние облака разошлись так стремительно, что на миг показалось, будто за стеклом переключили канал. Взглядам людей предстала тусклая фиолетово-багровая равнина, которую то и дело прорезывали русла из жидкой магмы. Кое-где встречались широкие полоски желто-оранжевого песка. Равнину пересекали несколько цепей из невысоких холмов, которые рознились цветами от черно-фиолетового, до сине-зеленого. Кое-где виднелись круглые земные вмятины, бывшие не то следами от метеоритов, не то малыми вулканическими кальдерами. Почва казалась сильно испещрена трещинами, будто от частых землетрясений. Судя по то и дело вырывавшимся из-под нее гейзерам из жидкой магмы и раскаленного пара, предположение о землетрясениях имело под собой все основания.

— Почти Земля, — с ухмылкой констатировал Вилар, которого трясло, как в лихорадке.

Лимитов по-прежнему держал на руках бессознательную дочь Координатора, поэтому бросил только беглый взгляд за стекло.

— Мы сможем здесь сесть? — только отрывисто спросил он. — Или разобьемся?

— Внешние антигравы побиты, но их можно запустить в полуаварийном режиме, — Дейвис на миг обернулся к нему, но тут же снова обратился к приборной панели. — Я включу их перед самым контактом с поверхностью. Антигравы на ботах не повреждены. Значит, если инициировать их приземление отдельно от Туарры, оба бота могут сесть с минимальными повреждениями...

— Все — ложитесь на пол и держитесь за что-то как можно крепче, — внезапно прервал его Симэй, со страхом разглядывая что-то в своем мониторе. — Дейвис...!

— Нам конец! — снова перебила Бэйли, которую прижимала к себе бледная до синевы Леманн. — Это ужас, а не планета! На меня страшно давит! Чем ниже, тем сильнее!

— Дейвис! — рявкнул китаец в совсем не свойственной ему манере, чем сразу привлек внимание вновь отвернувшегося было американца. — Отцепляй боты! Быстрей!

Дейвис с некоторым удивлением раздраженно взглянул в монитор Симэя и лицо его посерело.

— В чем дело?

Не отвечая, сын миллиардера вывел сразу обе виртуальные панели, которые отвечали за каждый из челноков и спешно начал процедуру отсоединения. Временами он поглядывал на данные, которые бежали перед китайцем — и это подзуживало его работать еще быстрее.

Лимитов, которому не ответили на вопрос, уложил Антонину у стены и, преодолевая все возраставшую силу тяжести, поднялся и добрался до пилотов.

— Что у вас? — коротко вопросил он.

Вместо ответа Дейвис указал вперед.

— Видишь вон там, впереди?

Над багряной равниной висел исполинский шар газового гиганта. Он был настолько огромным, что занимал большую часть желто-красного неба. Солнце, впрочем, тоже казалось с хорошее тележное колесо, и к тому же распространяло вокруг себя непонятные протуберанцы. Помимо этих двух небесных тел на небосводе планетоида виднелось несколько других лун. Однако не насыщенная и величавая красота пугающего неба заставила вглядевшегося курсанта внутренне похолодеть.

На горизонте, там, где багровая желтизна неба соединялась с почвой, приближаясь, росла и ширилась ярко-алая полоса. По мере того, как почти неуправляемый космолет подлетал ближе, происхождение полосы можно было разглядеть все отчетливее даже невооруженным глазом.

Подобно пилотам, Лимитов, которому было видно лучше всех, переменился в лице.

— И чего вы ждете? — не выдержал он. — Почему не запустить антигравы прямо сейчас??

— Нельзя, Ванья, — поморщился Дейвис. По его команде первый из двух уцелевших ботов отсоединился от корабельных креплений и самостоятельно упал к поверхности планеты, автоматически запуская антиударные системы. — Мы недостаточно затормозили. Если включить их сейчас — антигравы попросту сорвет. Нам нужно еще пару десятков миль.

— Через пару десятков миль будет уже не нужно, — курсант мотнул головой вперед. — Мы влетим прямо в эту гигантскую кальдеру. Или что это такое.

— Это не кальдера, — Джиан дернул горлом, бросив взгляд на обращенное к нему лицо сестры. — Это просто очень большое лавовое озеро. На этой планете — повышенная сейсмоактивность...

На некоторое время в кабине повисла тишина. Она нарушалась только отчаянным писком датчиков, гулом системы торможения и невнятным рокотом планеты где-то внизу.

— Подождите, подождите, что? Мы летим прямо в вулкан?

Леманн, опираясь о переборки, поднялась на ноги.

— Это правда? Впереди — озеро из лавы? И мы не можем свернуть??

— Мы затормозим, — американец на несколько мгновений неосознанно оскалился, отцепляя второй челнок и отправляя его вслед за первым. — Успеем. Но к ботам придется идти пешком. Симэй, зафиксируй точки их приземления и сосканнируй карту маршрута. И пошевеливайся — у тебя всего несколько минут.