— Ну, я например, — невинно сказал Вариэйбл Талисман, и Альбедо побледнела так, что стала на сто процентов соответствовать своему имени, поняв, что второй раз за день оскорбила Высшее Существо, причём теперь — прямо на глазах у гильдмастера! — Коцит, ты можешь обеспечить такие условия?
— Так точно! Владыка! Вариэйбл! Талисман! В ледяной! Тюрьме! Есть! Камеры! Защищённые! От прослушивания!
— Я думаю, вам стоит звать меня просто Талис, ребята. Полностью произносить никнейм каждый раз слишком утомительно. Отведи их туда. Пойдём, Альбедо, пока владыка Момонга не прибил нас обоих за нерасторопность.
Суккуба, становясь попеременно то белой, то красной, словно маяк, обняла Высшее Существо, и они исчезли во вспышке телепортации. Демиург и Себас, испросив разрешения, отправились на свои этажи пешком.
Коцит хотел на всякий случай переспросить у владыки Момонги, точно ли нужно обеспечивать непрослушиваемую камеру потенциальным врагам, но вспомнил его слова "Все приказы Высших Существ равнозначны моим приказам", и не стал нарываться на ещё одно наказание, или того хуже — воспитательную беседу.
— Следуйте. За мной, — уныло прострекотал он и направился в сторону здания тюрьмы.
ТЕЗИС ЖЕСТОКОГО АНГЕЛА
Вепри в дебри прячутся,
Ох уж он доскачется...
Пять тузов в его руках,
Падший ангел — сын греха.
Тело пьяно, ноги в пляс.
Что за дело мне до вас?
По последней лей же лей!
Вам смешно, а мне — смешней.
Не хватает малости:
Совести да жалости.
Только что ему, ха-ха,
Падший ангел — сын греха.
Пикник, "Падший ангел — сын греха"
Тихо в черепе, ни мысли, ни движения,
Но (внимание!) есть верное решение:
Борзый комментарий — и уходит прочь тоска,
Вновь в священный бой идут диванные войска.
Я знаю — круче в мире не найти.
Ты самый лучший в этой соцсети.
Но только, брат, не выходи на улицу -
Там по полной можно огрести.
Группа "Арктида", "Самый лучший в соцсети"
Люци&Фер:
Хотя прошло уже больше двух лет, я, уходя, хорошо знал своих согильдийцев, и вернувшись, увидел, что они совершенно не изменились. Соответственно, я практически с уверенностью мог прогнозировать их действия. Даже в такой, мягко говоря, нетипичной ситуации. Они будут ещё неделю выяснять, что произошло, торговаться с представителем администрации, пытаться проверить, насколько им подчиняется непись, проверять работу механизмов гробницы, и лишь после этого рискнут высунуть нос наружу. Меня такой подход решительно не устраивал.
Лично я в первую же минуту сообразил, что произошло, и не собирался тратить лишнее время на дополнительные проверки. Из всех сорока так называемых "Высших", только я, Табула Смарагдина да Перорончино знаем, что такое Исекай. Табула как историк изучал период высшего расцвета популярности этого жанра, а Перо достаточно неразборчив, чтобы читать современные поделки на эту тему, хотя исекайщина уже лет сто как превратилась в клишированную жвачку без новых идей. Наравне с порнороманчиками, ну как раз и то и другое в его вкусе.
Так вот, именно это — попадание — с нами и произошло. Не знаю, откуда, не знаю, как, но все приметы совпадают.
Будь я один, я бы, наверное, всё-таки подавил в себе любопытство и действовал так же осторожно, как они. Но когда рядом целая гильдия, практически в полном составе, не нарушить правила и не нарваться на выговор я просто не мог.
Было бы идеально сагитировать кого-то ещё сбежать со мной, особенно из гильдмастерских любимчиков, но увы, подходящего кандидата я найти не смог. Перорончино слишком боится гнева своей сестры, Табула домосед по натуре, Пунитто слишком расчётлив, Ульберт будет ближайшие дни увлечён ожившей неписью. О ТачМи и говорить нечего, все остальные далеки от руководства гильдии, так что фокус не даст желаемого эффекта — а вот поймать меня при попытке агитации могут на раз-два.
Так что я оставил вместо себя в кресле марионетку, выглядящую как моё стопроцентное подобие (даже с некоторыми эффектами против проверки статуса), а сам тихонько ушёл в невидимость и телепортировался на первый этаж. Оттуда я вылетел уже своим ходом — отчасти чтобы не тратить очки Маны, отчасти — чтобы иметь возможность отступить, если встречу что-то совсем уж неприятное. Я, конечно, отморозок, но не самоубийца.
Внешний мир, однако, меня ни капли не разочаровал. Вместо унылых ядовитых болот Хельхейма в одну сторону простирались зелёные луга, переходящие в золото возделанных явно человеческими руками полей. Дальше виднелась гладь то ли большого озера, то ли маленького моря, а за ним в синей дымке проглядывали вершины гор. В противоположной стороне раскинулся необъятный тёмный лес — лиственный на опушке, но в глубине преимущественно хвойный. Поднявшись почти на высоту километра, я смог разглядеть вдали несколько деревень. По дорогам двигались конные экипажи, всадники и пешеходы. Этот мир явно был обитаем. Увы, зрение у меня тут хоть и улучшилось, но не настолько, чтобы разглядеть с такого расстояния — люди там на лошадях, или какие-нибудь эльфы. Надо было всё-таки брать с собой Перорончино, мелькнула неуместная мысль. Ну или хотя бы кого-то из неписей, заточенных под дальний бой. Таких у нас, правда, немного. Делали-то их в основном для боя в гробнице.
— Маленький шаг одного гетероморфа... — пробормотал я себе под нос, думая, стоит ли потратить Ману на заклинание Полёта, чтобы подняться ещё выше. Моя естественная способность к полёту, постоянная и бесплатная, ограничивалась высотой в 900 метров. Это светлые ангелы могут летать хоть до небес на собственных крыльях, а когда я переквалифицировался в падшего, чтобы вступить в "Аинз Оал Гоун", то одним крылом пришлось пожертвовать. Некоторые падшие летать вообще не могут, иначе как с помощью магии. Да и моя способность к парению — это, собственно говоря, не полёт. Единственное крыло меня в воздухе удержать не способно. Просто поскольку моё тело имеет расовый уровень марионетки, я могу как бы подтягивать его вверх за нити.
Если бы я знал, какое приключение мне предстоит, раскачал бы класс живого ангела. Есть в ИГГДРАСИЛе и такие. Хотя вообще большинство ангелов в этой игре как существа не только света, но и порядка — имеют механический или в крайнем случае биомеханический дизайн. Падший ангел = сломанный механизм, поэтому моё тело даже не имеет того эстетического совершенства, которое было ему присуще до падения. Пока это было всего лишь дизайном, вызывающим у окружающих подсознательный дискомфорт, меня это ни в малейшей степени не беспокоило. Но сейчас вокруг меня первозданная нетронутая природа, чистый воздух, растения не из гидропонных садов и животные не из питомников... а я их даже потрогать толком не могу.
Хотя Момонге, хе-хе, придётся ещё хуже. У меня, по крайней мере, есть маленький чит-код, позволяющий эту проблему... ну, не решить, но обойти. Дело в том, что у меня прокачаны классы не только "Кукла", но и "Кукловод". У меня много заклинаний и скиллов, позволяющих так или иначе управлять чужими телами... в том числе и от первого лица, как бы "вселяясь" в них. И если здесь это будет работать так, как я думаю... то мне будет доступно больше удовольствий, чем обладателю любого, самого совершенного, но единственного тела.
Я проверил это, захватив какую-то местную птицу. Едва я "стал" ею, как тут же кувыркнулся вниз — у меня совершенно не было навыков управления крылатым телом, с балансом, настолько отличным от человеческого. Пришлось разорвать соединение, чтобы дать ей нормально приземлиться — а то пичуга бы разбилась без всякой пользы.
Вообще у меня есть скилл "Невропаст", позволяющий получить доступ ко всем навыкам и способностям марионетки, и пользоваться ими так же хорошо, как пользуется настоящий владелец. Только вот на птице его не применишь — да и вообще на неразумном существе. Создан этот скилл для поддержки союзников, а не для атаки на врагов, поэтому требует получения согласия от "жертвы". В то время как скилл "Паразит", который я сейчас использовал, позволяет захватить жертву и против воли, но не даёт никакого знания о том, как это всё работает. Класс "Кукловод" — это про управление телами, не мозгами. Игры с разумом — специализация Табулы.
Мне нужно что-то более гуманоидное для захвата. В идеале — человек, но за захват чужих тел без разрешения дорогие согильдийцы меня на запчасти разберут... и будут даже отчасти правы. Мне и так предстоит отвечать за побег из Гробницы, не стоит отягощать себя дополнительными статьями... по крайней мере до тех пор, пока я не дезертирую из Аинз Оал Гоун уже совсем... или наоборот, не стану в ней достаточно важной персоной, чтобы остальным пришлось терпеть мои выходки.
Решив, что подходящую игрушку-зверушку будет проще всего найти в лесу, я к нему и направился. С помощью расовой способности ангелов "Из конца в конец мира" я мог бы добраться до него за несколько секунд, но мне хотелось рассмотреть всё по дороге. Вдруг встретится что-нибудь поинтереснее белки или даже медведя...
Кто ищет приключений на свою задницу, тот их, конечно, находит. Всего через восемь минут полёта внизу оказалась деревня. Вполне обычная маленькая деревенька душ на сто, какую легко было найти в учебниках истории или в исторических вирт-операх... вот только "населена" она была сплошь трупами. Дома горели, а на улицах валялись мёртвые мужчины, женщины, дети... Зарубленные, зарезанные, заколотые... Спустившись пониже, я уточнил для себя две вещи: во-первых, люди этого мира практически ничем не отличались от людей нашего. Во-вторых, умерли они не далее как полчаса назад. Мы были уже здесь, когда их убивали — выясняли отношения со Смитом. Это значит, что в мире прямо сейчас идут боевые действия. Практически у нас над головами. И сдаётся мне, они далеко не такие весёлые, как в ИГГДРАСИЛе.
Проскочила трусливая мысль — что если прихватить несколько из них и принести в Назарик? Проверим на них заклинание воскрешения, если получится — выучим от них местный язык, заодно и узнаем, что тут вообще происходит. За такой ценный источник информации Момонга просто вынужден будет меня простить. В конце концов, без меня он бы ещё неделю мялся.
Но я тут же себя строго одёрнул. Компромисс — не тот путь, который я выбирал, вступая в гильдию. Мне НУЖНО, чтобы Момонга был в бешенстве, да и остальные по возможности тоже. Иначе я ничем не буду отличаться от Ульберта с его показным бунтарством. С другой стороны, с провокациями тоже надо знать меру. Здесь в администрацию жалобу на жестокое обращение не подашь, единственный её представитель, похоже, ещё более беспомощен, чем мы. Так что следует уметь пройти по грани — чтобы они скрипели зубами от злости, но к физической расправе не переходили.
Зачем я вообще это делаю? А зачем они все ходят в игру, сражаются, добывают артефакты, строят базы? Это мой способ вести игру и получать от неё удовольствие. Троллинг, ловля на блесну.
Главным троллем в нашей компании всегда считал себя Ульберт. Мы с ним оба дьяволы, только он — демон, а я — падший ангел, в игре это разные вещи... и в жизни тоже. Ульберт выступает против абстрактной общественной морали, против "общечеловеческих" представлений о добре и зле. Его любимый автор — маркиз Де Сад, думаю, это может дать достаточное представление о его философии. Но со своими друзьями он вполне мил и добр. Я же всегда старался выводить из себя именно тех людей, которые были рядом со мной — причём чем ближе человек, тем жёстче должен быть троллинг. Дело не только в том, что это меня радует (хотя конечно, смотреть на бешенство некоторых людей приятно — так же, как другим приятно смотреть на рост виртуального счёта или повышение уровней). Просто только как следует шатая чужие убеждения, можно добиться "смещения точки сборки" — и следовательно, личностного роста. Я делал с гильдией Аинз Оал Гоун то же, что гильдия делала с остальными игроками. Я был бунтарём среди бунтарей, злом внутри зла. Необходимой рефлексией и тормозом. Думаю, если бы я не ушёл из гильдии, её история не окончилась бы столь бесславно. Я не хвастаюсь, я просто так думаю. Хотя конечно, могу оказаться и неправым. Всем свойственно преувеличивать свою значимость, и я не исключение.
Но кое-какие результаты своей работы я всё же видел. Человечеству в целом было плевать на выходки Ульберта, а вот "высшим существам" на мои — точно нет. Как минимум в этом смысле я был результативнее.
Аборигенов этого мира я троллить не буду. Во всяком случае пока что и намеренно. Может быть, когда узнаю их получше, решу, что и они нуждаются в терапии хорошим пинком под зад. А может, само моё присутствие окажется для них совершенно невыносимым. Но до тех пор по возможности буду с ними вежлив и любезен... хотя бы потому, что им и Ульберта по уши хватит. В конце концов, моя задача — держать их в тонусе, а не доводить до самоубийства. С последним они прекрасно справляются сами, судя по этой деревне...
К чему эти размышления здесь и сейчас, за много километров от Назарика? А к тому, что у меня была способность, позволяющая временно поднять хоть все трупы в этой деревне. Не так, как это делают наши некроманты, не превращая их в нежить. Просто дёргать за ниточки, заставляя их двигаться внешней силой. Как только я отключу подачу маны, они снова упадут — такие же мёртвые, как и были. Мне бы этот низкоуровневый скилл сейчас весьма пригодился, но скорее всего, местные жители отнесутся к ходячим трупам без понимания — если бы здесь такое регулярно практиковалось, те, кто их убили, скорее всего увели бы с собой.
— ВИдение Жизни! — деревня внизу стала полупрозрачной и сквозь тени стали видны три десятка огней. Правда все они были слабыми, больше половины колебалось, готовые вот-вот затухнуть. Я практически на автомате кинул всем нити поддержки. Мой основной профиль в ПВП — баффер, а не хилер. Исцеляющие и воскрешающие заклинания у меня есть, но те и другие очень так себе, а скиллов этого профиля и вовсе нет. Но вот не дать кому-то потерять ещё больше очков жизни, чем он уже потерял — это да, за этим, ребята, обращайтесь ко мне.
Теперь я знал, что кто бы ни вырезал эту деревню, он делал свою работу спустя рукава. Шесть человек сумели сбежать от бойни, спрятаться в домах или в кустах, и не получили ранений вообще. Но это ещё можно было списать на то, что нападавшие, возможно, ХОТЕЛИ оставить в живых несколько свидетелей. А вот то, что двадцать с лишним человек просто ранили и бросили умирать, иначе как разгильдяйством объяснить было нельзя. Профессионалы или добили бы раненых, или наоборот, оказали первую помощь — в зависимости от того, какая задача перед ними стояла. Но не оставляли бы выживание жертв на волю случая. Если, конечно, речь не идёт о профессионалах, которым поручено изобразить работу дилетантов...
