Цивилизация т.1

В блестящей водной глади озера отражались высоко-ствольные пальмы, под которыми густо темнели дебри папорот-ников. Между их зелеными веерообразными листьями как бы через кружево проникали солнечные лучи, выкладывая на ко-ричневой земле восхитительную мозаику света и тени. На воде красовались неподвижные метровые сердцевидные листья водя-ных растений — кувшинок, лотосов и розовых лилий. Испуганные шумом шагов, плюхались в речку крупные лягушки и, возмущён-ные тем, что их потревожили, квакали и стонали. Заросли камы-ша и тростника обрамляли маленькие лагуны, а поверхность воды покрывали крупные листья великолепных лилий. Заросли чередовались с нагромождениями каменных глыб. Некоторые обросли мхом и лишайником, другие сверкали свежими излома-ми. Приходилось то обходить эти преграды, то взбираться на них. Часто встречались невысокие кустики с узкими, как ланцеты, листьями да всё те же лопухоподобные растения, в листву кото-рых можно было бы завернуться, как в одеяло...

Рай земной! Парадиз! Эдем! Его не портило даже об-ширное болото, примыкавшее к озеру. Вернее, большая топь, наиболее опасная там, где сплошной ковер мха, осоки и других болотных растений покрывал её поверхность. Неосторожно сту-пивший на этот ковёр делал шаг к гибели! Эти красивые места были очень опасны. На более сухих местах росли пальмы, кое-где образуя небольшие рощицы. Лишь симпатяги-тапиры да оба-ятельные капибары бесстрашно бродили по болоту, избрав его своим основным местообитанием.

Вечер застал стаю на гребне горного кольца. Внутрен-ние скаты его были круче внешних и на большинстве участков вообще стояли отвесной стеной, там она поднималась почти вертикально. Ни ложбинок на крутых склонах, могущих облег-чить подъем, ни выступов, на которые можно было бы поставить ногу, ни трещин. Гранитные кручи были скользкими и твердыми.

А вот и большое неустановленной породы дерево — идеальная общая спальня. Народ у меня в стае понятливый, тут же уловил настроения начальника и полез устраиваться. А по-скольку дерево оказалось усеянным крупными кисловато-сладкими плодами, спальня послужила и столовой. Ужин задал-ся, вздохнул я, глядя на сыплющуюся сверху кожуру и слушая ленивую икоту.

Вечернее солнце на прощанье малиново осветило вер-хушки гор и тут же исчезло за ними, посеялся мелкий и очень тёплый дождик. Вот сейчас подышу немножко, влезу во-он на ту ветку и усну, а завтра уже с рассвета снова буду на но... на лапах.

-Доброго вечера. Ну как, нравится? -послышалось за спиной.

-И я вас приветствую. Да, всё здорово! -искренне под-твердил я и повернулся. -Просто в восторге. Вы — молодцы, такие пейзажи отгрохали.

Что любопытно — сразу понял, кто это такой. Еще до то-го, как заметил цифру "9" над левым нагрудным карманом, на том месте, где у обычных игроков и рядовых неписей светится имя или имя-фамилия.

"Девятый" был одет в отличный серый костюм тройку с великолепным галстуком поверх белоснежной рубашки. Лицо добродушное, открытое, короткая стрижка, безукоризненное вы-бритые щёки. Щегольскую, замечу, внешность выбрал для своего персонажа администратор. Что ж, так и надо, наверное.

-Как настроение, Гай?

-Спокойное. -усмехнулся я. -Всё время ждал ваших при-казов и распоряжений. Никак не ожидал, что это произойдёт аж на двенадцатый день и что вы появитесь лично.

-Ну, что уж, -добродушно возразил "Девятый", -нас ка-кими-то рабовладельцами изображаете: "приказы", "распоряже-ния"... Просьбы — так правильнее.

-Да ладно. -цинично хмыкнул я. -Вот только не надо насчёт святости разработчиков, нимбов над головами и крылы-шек за спиной. Играли еще до смер... до Переселения в ваши игры, знаем... Но, как прикажете, господин мой — просьбы, так просьбы. Слушаю и повинуюсь. Итак?

-С техническими подробностями и терминами?

-Если можно — без. -попросил я.

"Девятый" покусал губу, потрогал пальцем корявый куст алоэ: -Вы представляете, что такое искусственный интел-лект? В играх восьмого поколения, естественно.

-Читал кое-что. Разумеется, то, что нашёл в открытых ис-точниках. Ну, и Рувим Соломонович кое-чем просветил, в общих чертах.

-Кто-кто? А, ну да... -кивнул "Девятый". -Так вот, в "Ци-вилизацию" встроен ИскИн-08. Выражаясь очень грубо и неточ-но, зато понятно, это один из двух главных субъектов игры. Вы-полняет множество функций. Среди которых — максимальное приближение поведения НПС к поведению игрока, живого чело-века из "реала". Улавливаете?

-Угу.

-Замечательно. Подчинённые мне специалисты очень осторожно и бережно вели самообучающегося и самосовершен-ствующегося ИскИнa-08 по разным ситуациям, ликвидировали замеченные сбои. ИскИн... как бы это точнее... умнел, набирался опыта. Честно признаться мы волновались, предполагалось, что количество перерастёт в качество, но вот каким это качество ока-жется, приходилось только предполагать.

-А сто двадцать пять Переселившихся рекрутов позво-лят если не контролировать, то хотя бы отслеживать процесс? -вздохнул я.

-Браво! В точку! Как догадались?

-Не зря же сейчас "Девятый" разговаривает со мной. Ви-димо, я уже где-то и когда-то сумел выйти из стереотипов?

-Ещё раз браво! -похвалил "Девятый". -Как раз по пово-ду нестереотипного поведения сеттлеров в нашей лаборатории и разгорелись споры. Программисты, представьте себе, разде-лились поровну. Половина считает, что мы не сможем держать под контролем последствий перехода ИскИнa-08 на новый уро-вень. Более того, даже не предвидим всех последствий. А если мы переоцениваем одни последствия и недооцениваем другие? Наконец, кто сказал, что наша фирма в состоянии контролиро-вать последствия даже если мы заметим их катастрофичность? Вдруг потребуются абсолютно невозможные технические ресур-сы и интеллектуальное напряжение? Вдруг это окончится гибе-лью игры и. как следствие крахом фирмы? В тот самый момент, когда "бинтуронги" наконец-то начали серьёзно теснить много-численных конкурентов.

-Резонно. -заметил я.

-Вторая половина разработчиков убеждена в совершен-но противоположном. Усилить контроль? Конечно. Изыскать нужные мощности? Безусловно. Рискнуть? Да! Но никаких огра-ничений, запреты и вырезания страшнее любых возможных сбо-ев в программе. Кстати, я сторонник этой точки зрения.

-Резонно. -повторил я.

-В эксперимент предстоит включиться и вам, Гай. Вместе с остальными ста двадцатью четырьмя участниками, которые поделены между, десятью кураторами. Под моим... эээ... попече-нием находятся двенадцать ваших коллег. Регулярно отчитываю-щихся обо всём, что с ними происходит. Прежде всего и главным образом меня интересует, в какое время, в каком месте и при каких обстоятельствах произойдёт ваш контакт с ИскИном-08.

-Что значит — "контакт"? В какой форме?

-Понятия не имею. -оптимистично ответил "Девятый. -Но, уверяю — когда это произойдёт, сразу поймёте. Что ж, было приятно лично познакомиться, в ближайшее время вновь встре-тимся. Интересной игры. Разрешите откланяться, вам пора отды-хать. До свидания.

-Всего доброго.

Визитёр исчез со звонким "хлоп!". Я задумчиво поче-сался. Надо полагать, умение разговаривать у меня пропало с уходом барина? Попытка произнести что-либо членораздельное завершилась ворчанием и уханьем. Чего и следовало ожидать, вздохнул бинтуронг внутри меня, ибо нефиг.

02

Информация

Поздравляем, Гай! Вы поднялись на второй уровень развития. Вам доступно открытие новых навыков и умений, со списком которых вы можете познакомиться в меню (раздел "Навыки".

Не так уж много этих умений и навыков, всего один — "ловкость". Новички на втором уровне не умеют почти ни-че-го. Хотя да, умения достигаются и совершенствуются от уровня к уровню. Рецептов для пополнения арсенала умений всего пять: 1)труд, 2)труд, 3)труд, 4)труд, 5)везенье.

То есть я, рамапитек второго уровня с потной мордой и с мозолями на лапах могу всего лишь найти и слопать подорож-ник, да напиться из лужи? Я — да, богатеи — нет! Вот тут-то и кроет-ся секрет. "Цивилизация" — коммерческое предприятие. Его со-здатели, как минимум, должны вернуть затраченные на создание игры средства. Ну, а вообще-то, им хотелось бы, как полагается каждому буржую, получить прибыль. Поэтому они предлагают за игровые банкноты, которое можно купить исключительно за "жи-вые" и "реальные" деньги, много-много полезного, резко повы-шающего комфортность существования.

Вот, например, я решил вкладывать получаемые потом и мозолями свободные очки опыта в никому не интересные "ин-туицию" и "удачливость". Но получаю данные очки в день по чайной ложке. Так на сколько же затянется мой игровой про-гресс? То-то и оно! Могу ли ускориться? Обычным путём — нет. Не дорос. Жабры коротки. Подорожник плюс лужа.

А что я мог бы сделать, обладая на банковском счёте некими накоплениями?

Купить за огромную кучу "реальных" денег бешеный во-рох внутриигровых купюр. Оплатив купюрами временную пре-миум-льготу, поднять нужные мне параметры в сто раз на какой-то период, скажем, на неделю. Понравилось? Ещё бы! Хочется повторить удовольствие, но теперь сроком на месяц? Да пожа-луйста, только опять купите премиум, дорогой клиент! Вот как-то так, поддакнул бинтуронг моей любимой присказкой.

Стая паслась у озера. Обитателем озера был крупный гиппопотам-флегматик. Он так безмятежно спал в воде, что на его спину вылезла плоская черепаха. Странно, почему один? Или последний вообще и у мамы с папой, в частности? Несмот-ря на его самоуглублённый вид, не стал приближаться к толстя-ку, и стае не позволил. Как там в поговорке: -"У бегемота плохое зрение, но при его массе и скверном характере это не его про-блема, а ваша".

Растительной пищи тут было в избытке, попадалось и много ценного белкового корма: улитки, черви, жуки. Толстая зелёная лягушка, гревшаяся на камне у подножия скалы, пробу-дившись от дремоты, попыталась удрать. Но густая трава мешала ей, и достаточно было короткого прыжка Эши, чтобы добыча ока-залась в её лапах. Рамапитеки бродили по траве в поисках пищи. Один поймал большую цикаду, другая набивала рот плодами, которыми был усеян куст, еще кто-то пытался вырыть корень.

Всю эту вкуснятину подданные, как это было заведено при покойном Ррыгхе, тащили мне, чтобы вожак взял долю. Об-рок, налог, подать, тягло... Человекообразные приматы... Долю я брал, но тут же раздавал в виде премий. Не из глупости, но по расчёту:

Информация

Параметр "харизма" повышен на 4 очка.

Хотя честно сознаюсь — сентиментальность присутство-вала: Эше доставались самые лакомые и питательные кусочки.

Noblesse oblige . Обязанность вожака — всё видеть и быть начеку. Я справился с ней и на сей раз — первым заметил чужака. Грязный и взъерошенный рамапитек практически кувырком ска-тился со склона и со всех лап понёсся к озеру. По счастью, его никто не преследовал, не то неровен час затащил бы за собой "паровозом" хищника. Рамапитек, пыля и спотыкаясь описал замысловатую кривую между папоротниками и вбежал прямо в расположение стаи.

О-бал-деть! Из-под пропылённой рыжеватой шерсти на левой стороне грудной клетки просвечивало: -"Виктор д"Арк"!

03

Информация

Гай, вы пополнили стаю одной особью. По-лучено 1 свободное очко опыта. Получены 20 игро-вых монет и 125 корней имбиря.

Не поняли? Объясняю как можно популярнее — у нович-ка имелись имя и(!) фамилия? Опять не сообразили? У НПСов имеются только(!) имена. Да-да, принятый мною в стаю Виктор оказался игроком.

Сразу в полный рост встала проблема слоновьего раз-мера — как с ним объясниться? Отправить письмо? Ага, щас-с:

Информация

Вы не можете на этой стадии развития от-правлять почтовые сообщения, поскольку рамапитек — животное и не обладает навыками письменности.

Я усадил д"Арка на сырой озёрный берег и попытался писать пальцем на песке. (Сensored!)

Информация

Вы не можете на этой стадии развития пи-сать, поскольку рамапитек — животное и не облада-ет навыками письменности.

А если рисовать? Ну естественно: -"Вы не можете..." На меня лавиной накатывало раздражение. Придушил бы (сensored) всех (сensored) "бинтуронговских" разработчиков!

А вдруг... Я ткнул пальцем в песок. Осталась круглая дырочка. Отлично! Провёл ногтем — чёрточка. Великолепно! И через пяток секунд на бережке красовалось лаконичное: -——•• —•• •—• •— •—— ••• — •—— ••— •———

Виктор обрадованно закивал, давая понять, что узнал азбуку Морзе, но тут же сокрушённо развёл лапами, показывая, что не умеет объясняться точками и тире. (Сensored!) (Сensored!) Хотя удивительно было бы, если бы он мог пользоваться мор-зянкой... Наверняка там в "реале" он — несовершеннолетний представитель "генерейшн некст", развозит пальцем сопли по экрану мобильного телефона и не подозревает, что огонь можно развести без зажигалки.

Придётся как-то объясняться при помощи жестов и ми-мики Представления устраивать к недоумению стаи? Пляски и кривляния высокоразвитого примата, прямого предка человека, тудыть его, растудыть.

Новичок принёс пользу уже через пару часов после за-числения в стаю. Причём в самое пекло, когда жара становилась уже нестерпимой. Внезапно оттуда, где шелестела вода стекавше-го с гор ручья, донесся послышались ужаснейший рев и шум отчаянной схватки. Две недели, проведённые в игре плюс очки, втиснутые в параметр "интуиция", позволили сразу определить — охотится крупный лев.

Мирно дремавшая стая вскочила, я жестом загнал её на дерево... всех, кроме Виктора. Его, поманив пальцем, позвал на разведку.

Крадучись, мы через четверть часа пробрались густым кустарником к тому месту, где ручей изгибался подковой, охва-тывая большую поляну. Осторожно выглянув из густой листвы, увидели нечто желто-черное, катающееся клубком по траве в смертельной борьбе. Через пару минут дерущиеся животные упали и затихли. Мы переглянулись и опасливо двинулись на поляну. Там на измятой траве лежал убитый самец винторогой антилопы. Крупный львище с черной гривой был также мертв — рог пронзил его сердце. По всей вероятности, антилопс пришёл к водоему напиться, где неожиданно натолкнулся на хищника. Лев, как и положено, атаковал, но попал прямо на острые, изо-гнутые рога, которые пробили его насквозь. Лев, погибая, никак не мог освободиться, рвал и кусал спину и шею антилопса, пока тот не упал безжизненным. Мрачная ничья.

Через несколько минут, по правилам игры, туши обоих животных должны просто раствориться в воздухе без следа. Я решил не допускать этого. Чёрт с ним, с трупом царя саванны, говорят, что кошачье мясо отвратительно. Но терять калории, прячущиеся в антилопсовой туше, было просто глупо.

Ухватился за рог, попытался потащить самца антилопы. Ничего не получилось. Слабёхонек ты, рамапитек Валерий, с беспощадной прямотой констатировал бинтуронг моей души. Красноречивым взглядом попросил д"Арка помочь. Тот вцепился во второй рог и мы неожиданно успешно попёрли тушу к стоянке стаи. Ну, у новичка и силёнка, поразился я. На втором-то уровне развития! А не из этих ли он, внезапно пришла догадка, не из богатеньких ли покупателей премиум-льгот?