"Видимо ту, которую мы в мусорный бак запихнули" — мелькнула в голове невесёлая мысль светлой половины.
— Мне жаль... — грустно промолвила Химари, виновато отводя взгляд.
— Надо было получше за ней приглядывать — фыркнула Куэс, но затем смягчилась — Послушай Каори, раз ты тут работаешь, можешь показать нам, где хранится инструмент? Нам нужно временно воспользоваться лопатой...
Угу, прояви участие и сотрудничество и тогда избежишь участи своего пёсика — не удержался я от темных злодейских мыслей.
— Л-ладно, я покажу.
— Хорошая девочка — улыбнулась волшебница, взмахнув своим некрономиконом — А теперь не заставляй нас ждать!
Далеко идти не пришлось и вскоре мы оказались перед стальным транспортным контейнером, внутри которого обнаружилось множество полезных вещичек.
— Вы же сказали что вам только одна лопата нужна?! — воскликнула работница тепличного хозяйства при виде вспыхнувших во мне мародёрских инстинктов.
— И правда, зачем тебе помимо двух лопат ещё и тачка с парой вёдер? — полюбопытствовала Куэс.
— Для дела — коротко отозвался я, хищно озираясь в поисках того, чтобы ещё полезного экспроприировать. Впрочем, ладно, чрезмерно наглеть не будем, ведь шланги, разбрызгиватели, грабли и мешки с удобрениями мне действительно не нужны. Так что загрузив в тачку отобранные вещи и положив сверху сумку с оружием я двинулся в обратный пусть.
— А ты куда? — услышал я Химари и обернувшись, понял что наша проводница попыталась сбежать.
— Пожалуйста, отпустите...— прошептала девчонка, не сводя глаз с отрезавшей ей путь к отступлению сверкающей в лучах утреннего солнца полоски острой как бритва стали — Я... я никому о вас не скажу.
— Я чувствую твой страх — промолвила мечница, по-прежнему держа кончик Ясуцуны в опасной близости от шеи пленницы — Но так же я чувствую ложь в твоих словах.
Вау, Химари! Должен признать, злодейская роль тебе очень идёт. Однако переигрывать все же не желательно:
— Химэ, я думаю эта малышка, осознав свою ошибку, больше не будет думать о разных глупостях, вроде звонка в полицию. Но все же лучше бы ей пока побыть рядом с нами.
— Я пригляжу за ней — вызвалась побыть конвоиром чернокнижница и цепко ухватив девчонку за руку, повела к месту наших земляных работ — Расскажи нам про это место...
Из объяснений девчонки складывалась следующая картина. Тепличное хозяйство было автоматизировано, полив и внесение удобрений контролируется компьютерной программой из мобильного центра, поэтому до сбора урожая посторонних кроме неё на объекте быть не должно.
— Что ж, сегодняшний рабочий день у тебя пройдёт с отклонением от графика — промолвил я и глядя на её возмущенную физиономию с трудом удержался от смеха.
— Если будешь вести себя хорошо, ничего страшного с тобой не случится...— пообещала Куэс, но затем её взгляд потемнел — Просто следуй пяти правилам.
— К-каким правилам? — робко спросила Минами.
— Не ври, не кричи, не создавай проблем, не пытайся сбежать. Если же хочешь о чём-то спросить или попросить — спрашивай. Всё запомнила?
Девушка кивнула.
— Твой мобильный телефон...— ведьма требовательно протянула руку.
— Он остался дома...
— Я же тебе сказала...— процедила Куэс — Не врать!
Пискнув что-то невразумительное, Каори торопливо протянула ведьме мобильник.
Хе, вот ведь дура — мысленно прокомментировал я, протискиваясь с тачкой между кустами — Однако это нам на руку, пусть посидит в тени и подождёт, пока мы не закончим. Правда ждать придётся достаточно долго, но что ж поделать? — подумал я подвозя тачку к месту земляных работ. А теперь выгрузим из неё лишнее и приступим...
"Зачем ты кидаешь землю в тачку?" — полюбопытствовал Амакава — "Не проще сразу в сторону откидывать?"
Так проще лишь поначалу — мысленно отозвался я снимая дерн с квадрата полтора на полтора метра — А потом, по мере углубления ямы гора извлеченного из неё рыхлого грунта будет расти и начнёт ссыпаться обратно в раскоп. Ты уж доверься моему опыту работы с данным инструментом!
— Можешь везти — дал я отмашку мечнице и подруга проворно подхватив наполненную землёй тачку, вывалила её в десятке метров впереди.
— Можно вопрос? — напомнила о себе Минами — К чему это всё?
— А сама что думаешь? — отозвалась контролировавшая окрестности ведьма — Дай волю своему воображению...
— Там что, тайник с оружием или наркотиками?
— Едва ли — ухмыльнулся я, вгоняя лезвие лопаты в глинисто-каменистый грунт — Хотя оружие нам бы не помешало.
— Тогда что?
— Скорее всего, лишь старые кости — сказала правду чернокнижница.
— И зачем...Зачем вам их раскапывать?
— Если узнаешь эту тайну... — со злодейской улыбкой поведал я девчонке, вываливая очередную лопату земли в тачку — Боюсь, ты уже никому о ней не расскажешь.
"Скверная шутка" — заметил Амакава.
Да нет, как раз наоборот. Сам посуди, как будет со стороны восприниматься её рассказ про компанию из трёх странных школьников, которые заставили её присутствовать при раскопке древней безымянной могилы? Особенно учитывая что Куэс опять нарядилась в свои готические шмотки, а у Химари помимо кошачьих ушек на голове того и гляди пушистый хвост из-под юкаты покажется.
"А, так ты в этом смысле"
Угу, это же совсем не тот случай, когда случайных свидетелей нужно зачищать. Вот если бы наша группа, находясь на территории противника, минировала трассу или железнодорожное полотно — то да, очень может быть, пришлось бы и прибегнуть к жестким мерам. Ведь один единственный случайный свидетель может поставить под угрозу успех операции, а значит, сам должен понимать, что надлежит с этим свидетелем сделать. Или свидетельницей — подумал я, скользнув взглядом по фигурке Каори.
"Неужели в твоём мире этой девчонке пришлось бы замолчать навсегда?" — недоумённо подумал Амакава — "Ведь в ней нет угрозы, она же...."
Хрупкая, плоскогрудая, с волосами цвета бирюзы. И вся вина девчонки заключается лишь в том, что она случайно оказалась на пути нашей группы. Впрочем, есть разные обстоятельства, возможны и исключения — мысленно пояснил я, продолжая лопатой выкидывать из ямы грунт — Ведь при нахождении на своей, пусть в настоящий момент и оккупированной врагом территории желательно обходится без напрасных жертв со стороны своих гражданских. Так что будь эта Каори Катериной, наверное пожила бы ещё. Правда так тоже нарваться можно, ведь и среди наших хватало предателей...
Работа продвигалась, несмотря на усталость и чувство голода я планомерно углублял яму и когда пришло время утолить жажду, глубина раскопа уже составляла около полуметра.
"Думал дело будет медленнее идти" — мелькнула в голове мысль светлой половины, когда, сделав паузу, я жадно пил воду.
Не недооценивай мой трудовой опыт — мысленно отозвался я откладывая бутылку и разглядывая вспухшие на ладонях волдыри мозолей — Где-то по колено мы уже углубились, так что роем дальше.
Лопата за лопатой я механически перекидывал землю в подвозимую Химари тачку, неподалёку потихоньку росли террикончики извлеченного грунта. Вскоре лезвие лопаты наткнулось на россыпь камней. Это замедлило работу, пришлось дополнительно возиться с их извлечением и выкидыванием из ямы, в процессе чего я сделал занятное открытие.
— Химари, ты только погляди... — протянул я мечнице половинку разрезанного лопатой небольшого гранитного булыжника — Словно картофелину разрезал и даже не почувствовал.
— Любопытно — заинтересовалась ведьма и неко-химэ молча протянула ей разрезанный камень — Выходит, ты не только с металлом это можешь...
— Вы что-то нашли? — заинтересовалась Каори, но тут нас отвлёк мой зазвонивший телефон.
— Юто, ты куда опять пропал? — донёсся из мобилы рассерженный голос Кузаки — В Син-Такамии вас нет и дома ты не ночевал...
— Прости химэ, так уж вышло...— признался я — В общем, у нас возникло неотложное дело.
— И ты просто ушёл на ночь глядя, ничего мне не сказав?
— Ну да, я решил, что так будет лучше.
— ЗНАЧИТ, ТЫ РЕШИЛ НЕ СТАВИТЬ МЕНЯ В ИЗВЕСТНОСТЬ... — зловеще прозвучало в трубке и я отчётливо представил какой недобрый взгляд у подруги детства в этот момент.
— Успокойся принцесса! И старосту своим суровым взглядом не пугай.
— Ох, зря ты это сказал... — успел я услышать я сочувствующий голос Юби а затем мобила буквально взорвалась криком разъярённой Кузаки, вдумчиво перечислившей всё что она думает о тупом, эгоистичным и неответственном идиоте Амакаве, который опять смотался искать на свою задницу неприятности. Что ж, ты права, малышка — я такой и меняться поздно.
— Дай-ка мне...— улыбнулась мечница, забирая у меня трубку — Послушай, Ринко, Юто просто не желал лишать тебя спокойной ночи. Ведь если б ты узнала всё, то глаз бы не сомкнула вместе с Юби... Нет, у нас всё в порядке и нам ничего не угрожает. Когда вернёмся? Не знаю точно, но постараемся побыстрее.
Ну а ты-то чего ушки навострила? — с неудовольствием подумал я глядя на прислушивающуюся к телефонному разговору Каори — Или запоминаешь имена нашей шайки? Хе-хе-хе.
— Химэ, спроси, им привезти забавную игрушку? — не удержался от прикола я, садясь на край ямы — Что будет как служанка чистить дом от пыли и подстригать газон?
— Это её что ли? — ухмыльнулась ведьма, окинув Каори оценивающим взглядом — Правда создание живых марионеток я ещё никогда не практиковала, хотя и читала об этом.
— Случайно не про вудуистские эксперименты, в процессе которых отравленную спец зельем жертву закапывают живьём на пару суток в гробу... — припомнил я моменты из старого триллера Уэса Крейвена "Змей и Радуга", при этом поглядывая на Каори.
— А после, выкопав, проводят мимо собственного дома — не моргнув глазом продолжила чернокнижница — Чтобы она навсегда забыла дорогу к нему. Разумеется, мне доводилось читать про Гаитянских Колдунов-Бокоров, но я предпочитаю использование иных приёмов...
Взмахнув своим некрономиконом и эффектно прошелестев на миг раскрывшимися страницами, чернокнижница нараспев произнесла длинную фразу, из которой я успел уловить только "подвластно воле моей твоё тело теперь". После чего Куэс демонстративно отошла к Химари, дав пленнице возможность сбежать.
— Ну чего же ты, вот он твой шанс — подтвердила ведьма — Если побежишь, я не буду преследовать...
Повторять дважды ей не пришлось, Каори стремительно рванулась обратно к теплицам. Однако едва скрывшись за кустами, она почему-то быстро вернулась обратно и со страдальческим выражением лица принялась неспешно нарезать круги вокруг нашего раскопа. Раз, ни слова не говоря обошла нас по кругу, затем второй круг сделала, третий.
— Куэс, ну хватит, отпусти её — попросила Химари, снимая с бедра фиксирующий хвост ремень.
— Ладно — хихикнув, ведьма подошла к пленнице и вновь взмахнув своей книгой, просто шлёпнула ею Каори по макушке.
Вот уж действительно, просто и без затей — подумал я глядя, как пленница осела на лужайку, словно у неё подкосились ноги.
— Что вы со мной сделали?! — со страхом воскликнула она, глядя то на довольную чернокнижницу, то на Химари, виляющую своим вновь обретшим свободу кошачьим хвостом — И кто вы вообще такие? Это что, хвост?!
— Няя! — мяукнув, подтвердила Химари.
— Да не трясись ты, мои Богини тебя всего лишь немножко заколдовали — поспешил я успокоить пленницу — И не волнуйся, мы не будем тебя похищать и скоро ты будешь свободна, как и обещали. Вот только я бы тебе порекомендовал в ближайшие пару суток, а лучше целую неделю не появляться вблизи этого места. Поскольку мы не единственные, кого интересует содержимое этой ямы. И уж поверь, с теми кто может прийти сюда в ближайшие ночи тебе лучше не встречаться — закончил я, вновь беря в руки лопату.
— А то что? — буркнула девушка, осторожно поднимаясь на ноги — Они меня тоже... Заколдуют?
— Ну, это вряд ли — вздохнул я вновь вгоняя лезвие лопаты в дно раскопа — Учитывая, сколько трупов они оставили после своего прошлого визита.
Хмм...Мне показалось или лезвие опять наткнулось на камень?
— Снова пытаешься меня пугать? — услышал я ответ пленницы, но не ответил, сосредоточившись на разгребании взрыхленного лезвием грунта. А затем попробовал извлечь этот камень, вонзив лезвие рядом с ним и потянув на себя черенок лопаты. Инструмент поддался неожиданно легко, выталкивая на поверхность гладкий округлый предмет, по цвету напоминающий известняковый булыжник. Вот только, похоже, это был совсем не камень. Пересилив паническое желание Амакавы выскочить из ямы, я коснулся ботинком предмета, осторожно перевернув его и сомнения окончательно отпали — со дна ямы на меня смотрели наполненные глиной глазницы человеческого черепа.
"Это...Это же..."
Спокойней боец, как и сказала Куэс, это просто старые кости. Или ты уже забыл, что было в яме на ремонтной базе СС?
"Не забыл, но...Все равно как то не по себе".
Ничего, просто представь себя героем истории про пиратов — попытался я подбодрить светлую половину, поднимая на лезвии лопаты черепушку со дна раскопа — Ну или ещё могу стишок из детства вспомнить: "Маленький мальчик по лесу шёл, маленький мальчик коробку нашёл. Та коробка непростая, та коробка черепная".
— Мои Богини — довольно заявил я подругам, выпихнув череп на примятую траву перед ямой — Как видите, ваш расхититель гробниц, уже до костей докопал.
— Ик! — пискнув от страха, пленница инстинктивно метнулась прочь, однако далеко не убежала, столкнувшись с нахмурившейся ведьмой. После чего присев, закрыла лицо руками.
— Нашла чего бояться... — фыркнула Куэс, а затем перевела взгляд на меня — Ты как, есть силы и желание продолжить?
— Сперва чуток запас килокалорий пополню — сообщил я с трудом вылезая из глубокой ямы.
Правда хавчика у нас с собой считай и нет, но хоть те помидоры стрескаю.
"Только сперва руки сполоснуть желательно" — мысленно добавил светлый двойник и я был полностью с ним согласен.
— Кто все эти люди? — тихо спросила пленница немногим позже, когда кости пошли что называется сплошным слоем и за первым черепом я выкинул из ямы ещё парочку. Причём не все из выкопанных костей были человеческими, многие выделялись большими размерами и видимо принадлежали какому-то животному.
— Не знаю — отозвалась Куэс, внимательно изучая извлечённые на поверхность костяные останки — Наверное, местные крестьяне. Или пленники.
— Плюс один конь — пробормотал я себе под нос, наполняя ведро глиной вперемешку с фрагментами рассыпавшегося лошадиного черепа.
Интересно, их убили и скинули сюда, что бы изменить ауру этого места? Или по иной причине? Хотя какая разница? Главное чтобы они при жизни чумой и оспой не болели, ну а сибирская язва для здешних краёв по идее нехарактерна...Таак, а это что такое? — удивился я когда лезвие лопаты вновь зацепила очередную археологическую находку. Причём достаточно массивную. Неужели меч? Ладно, сперва выгребу ведром пустую породу, да и раскоп в ширину расширить не помешает.
— Принимай, химэ — протянул я Химари ведро, после чего вновь попытался выдернуть артефакт лезвием лопаты.
