Костромин подошел к коммуникатору президиума и нажал несколько клавиш.
— Капитана "Хроно" вызывает Высший Совет.
Через мгновение на экране появилось сосредоточенное лицо Ив Гена.
— Что вы, как капитан, намерены предпринять в сложившейся обстановке? — Костромин уставился на изображение капитана "Хроно".
2
Двери ангара ушли в стену и Бор с Витом вошли в третий ангар. Зрачки Вита расширились, он глубоко вздохнул и замер от восхищения с полураскрытым ртом — среди огромного ангара стояла громадная серебристая сплюснутая игла, нечто, напоминающее гибрид самолета и ракеты.
— Впечатляет? — Поинтересовался Бор, увидев восхищенный взгляд Вита.
— Класс! — Вит поднял большой палец вверх.
— Конечно класс. — Улыбнулся Бор. — У тебя есть несколько минут, можешь полюбоваться. Я пока поговорю с Геном и познакомлюсь с экипажем.
Вит вопросительно посмотрел на Бора.
— Успеешь. — Бор дернул щекой. — Путь не близкий.
Кивнув в знак согласия, Вит пошел к корме звездолета. Какое все громадное, он восхищенно покачал головой, чувствуется мощь корабля. Он прошел вперед. Что это на конце крыла, какая-то полусфера, возможно это есть одно из его орудий, размышлял Вит. Он прошел под крейсером на другую сторону корпуса, на конце второго крыла виднелась такая же полусфера. Аннигилятор, догадался Вит. Однако крылья не очень большие, не больше двадцати метров. А за этими люками наверное лучевые пушки, не меньше десятка, к такому как попало не подберешься, продолжал он рассуждать сам с собою и не заметил, как подошел к подъемнику.
Все остальные члены экипажа уже стояли около подъемника, последние члены обслуживающего персонала покидали крейсер. Гюнтер Зееман докладывал Гену и Бору о готовности крейсера к выходу. По нему было видно, что он очень устал, ему и его команде пришлось трудится больше суток без отдыха, подготавливая крейсер, практически, к боевому выходу.
— Кроме тебя и Дорот Вита все остальные члены экипажа уже выходили в пространство на "Звездном патруле". — Говорил он Бору. — Но система связи и интер точно такие же как на "Хроно", так что их освоение не доставит вам больших хлопот. Желаю успешного полета.
— К черту. — Прошептал Бор и повернулся в сторону провожающих.
Среди них он увидел свою вчерашнюю новую знакомую и остановил на ней свой взгляд. Елена, увидев, что Бор смотрит в ее сторону, помахала ему рукой.
А она красивая, подумал Бор. Какое-то идиотское недоразумение, как я ее до сих пор не увидел. Ее кажется зовут Елена. Что она не замужем это точно, а вот есть ли у нее возлюбленный — это вопрос. На сколько он помнил, перед стартом экспедиции в его службе семья была только у Ника Магнуссона, а каждая свадьба на "Хроно" была неординарным событием. Вернусь, обязательно познакомлюсь поближе, а вдруг...
Он улыбнулся и, подняв руку, помахал ей в ответ и с некоторой грустью повернулся к экипажу.
Переговаривающиеся между собой члены экипажа повернули свои головы к нему.
— Что ж, пора. — Проговорил Бор и первым шагнул к подъемнику.
Все последовали за ним. Ван Чжан нажал на кнопку и подъемник бесшумно скользнул во внутрь крейсера.
Крейсер встретил их стерильной чистотой. Все вокруг было таким чистым и блестящим, что Вит в смущении спрятал руки за спину, боясь, что он может испачкать что-то своими чистыми и белыми руками.
— Ван. — Бор повернулся к Ван Чжану . — Через полчаса мы стартуем, быстро покажите наши рабочие места. За это время мы с Дорот Витом должны мало-мальски познакомиться с крейсером. Все техники покинули крейсер?
— Все. — Ван утвердительно кивнул головой. — Идите за мной.
Все стали быстро расходиться по своим местам. Бор и Вит направились за Ван Чжаном и заняли указанные им места, Бор в зале управления — место командира крейсера, Вит в техническом зале — кресло рядом, с доставленным на крейсер ночью, своим аппаратом.
Полчаса подготовки пролетели, как одна минута.
— Пора. — Бор повернул голову в сторону Ван Чжана.
— Крейсер к выходу готов. — Проговорил Ван в экран коммуникатора с изображением диспетчера. — Разрешите старт?
— Старт разрешаю. — Ответил диспетчер.
Ван нажал несколько клавиш на пульте управления и положил ладонь на панель управления "Звездным патрулем". Крейсер слегка вздрогнул и медленно покатил к шлюзу. Двери шлюза разлетелись в стороны, "Звездный патруль" скользнул в отверстие и шлюз за ним молниеносно захлопнулся.
— Мне громкую связь. — Проговорил Бор, повернувшись к Ван Чжану.
— Управление "Звездного патруля" аналогично управлению "Хроно". — Быстро ответил Ван. — Клавиша громкой связи второй ряд справа.
— Спасибо.
Бор наморщил лоб, воспроизводя картину расположения клавиш на пульте управления "Хроно", хотя он никогда и не управлял "Хроно", но капитан часто вызывал его к себе на капитанский мостик и вел с ним длинные беседы, как по поводу так и без всякого повода, поучая его уму-разуму, а он, стойко выслушивая его наставления, часто, скучающим взглядом, бродил по пульту управления капитанского мостика. Вспомнив, где она находится, он дотронулся до нужной клавиши.
— Всем. Говорит командир "Звездного патруля" Ов Бор. Наша задача состоит в том, чтобы как можно ближе подойти к этому странному астероиду и попытаться выяснить, что с ним происходит. Если будет возможность, то высадиться на него и обследовать. Потому, всем быть очень внимательными и без разрешения своих командиров запрещается покидать свои места или бесцельно бродить по крейсеру. Мы должны развить максимальную скорость, на которую способен крейсер, за как можно короткое время, поэтому приготовиться к большим перегрузкам. Десанту быть готовым первому высадится на астероид. — Бор посмотрел на Вана. — Как быстро, после всего сказанного мною, мы сможем достичь астероида?
— Часов через двадцать мы будем считать морщины на его челе, а через тридцать можно будет высадить десант. Но придется потерпеть, перегрузки будут до семи масс.
— Стоп, стоп, стоп! — Раздался из динамиков пульта управления громкий голос Вита, — Я прошу умерить ваш пыл. Мы не на гонках. А как я буду вести наблюдения? Насколько я разобрался в системе интера крейсера, уже при восьми С изображение будет смазанным, а при двенадцати мы сможем видеть только лишь молоко. Поэтому я прошу вас Ван Чжан не разгонять крейсер выше семи С. Я должен постоянно видеть четкое изображение астероида у себя на экране. И пожалуйста, Ван, не создавай перегрузок больше трех масс, иначе я не смогу нажимать на клавиши. Как говорится, тише едешь дальше будешь.
— От того места куда едешь. — Весело с иронизировал, занимающий кресло второго пилота, Крис Моррис.
Бор бросил на него недовольный взгляд.
— Так мы будем до него ползти двое суток. — Раздался раздосадованный голос Ван Чжана.
— Ничего не попишешь. Вит прав. Придется чем-то пожертвовать, чтобы вдруг не оказаться поджаренными. Ты уж потрудись Ван выполнить мой приказ и пожелание Вита, вкупе. — Проговорил Бор, разведя руки в стороны.
— Хорошо командир. — Недовольно буркнул Ван Чжан, глядя на Бора. — В таком случае через тридцать морщины, а через пятьдесят — десант. Устроит?
— Нас устроит все, чтобы быстрей попасть на этот чертов астероид, но с условиями Вита. — Резюмировал Бор.
Ван отвернулся и молча пожал плечами. Бор выключил громкую связь и с улыбкой вновь взглянул на Вана.
— А за это время я должен все знать о "Звездном патруле" или почти все. Не откажешься помочь?
— Я не против. — Усмехнулся Ван — Быстрей пролетит время. Начальные сведения о крейсере ты можешь получить из фильма "Устройство "Звездного патруля", он в супер. Я сейчас разгонюсь, а затем постараюсь ответить на все интересующие тебя вопросы. Идет? — Он иронично улыбнулся.
— Идет. — Бор вздохнул и уткнулся в клавиатуру.
Он нашел нужный фильм, вывел его на экран в книжном варианте, чтобы не мешать окружающим, и погрузился в чтение. Фильм содержал не только текст с описанием характеристик крейсера, но и мог демонстрировать его возможности, что-то вроде боевой операции. Прямо таки звездная война, подумал Бор. Зрелище настолько захватило его, что он и не заметил, как крейсер перешел на субсветовую скорость и "Хроно" растворился на экране интера.
Ван Чжан, через какие-то отрезки времени, поглядывал на Бора и, покачивая головой удивлялся, его детской заразительности.
Наконец Бор закончил чтение. Он оторвал взгляд от книги и вдруг ощутил на лбу легкую испарину. Фу, почему же так душно в крейсере? Надо бы выпить стакан ириса. Он хотел встать и с трудом едва смог чуть оторваться от кресла.
Однако, он удивленно поднял бровь, вжимаясь назад в кресло. На его лбу образовалась морщина. Ускорение, наконец догадался он, антиграв не справляется с перегрузками. Он поерзал в кресле, устраиваясь поудобней. Взглянув поверх монитора, он увидел напротив на стене красное табло, где отображалось "ПЕРЕГРУЗКА 2,1 М".
— Ван? — Произнес Бор, не поворачивая головы.
— Уже ознакомился? Быстро. — Раздался удивленный голос Вана.
— Ван. — Бор проигнорировал иронию Вана. — А какая сейчас реальная перегрузка, если бы не было антиграва и не раздавит ли нас?
— Нет не раздавит, если не будешь пытаться покинуть свое кресло. А реальная перегрузка порядка двухсот М. Антиграв крейсера снижает перегрузки раз десять, плюс твое кресло их еще понижает во столько же. То что на табло, это перегрузки вне твоего кресла. Так что лучше сиди в кресле, сам просил максимум, ты его и получаешь. Когда на табло перевалит за пять, я тебе перестану завидовать.
— Что ж. — Бор глубоко вздохнул. — Что просили, то и получили. Давай поговорим о крейсере, пока еще есть силы открывать рот.
— С чего начать?
— Давай сначала.
Ван скорчил удивленную гримасу, неужели ничего не понял? Пожав плечами он начал говорить.
— Крейсер типа "Звездный патруль" создан для сопровождения и патрулирования пространства вокруг колониальных экспедиций и относится к классу "Высший". Имея усовершенствованный спиралоновый генератор, он способен разгоняться до пятнадцати скоростей света.
Его корпус сделан из силового напряженного статита, что позволяет ему выдержать один удар аннигилятора. Для защиты от астероидов используются дальнобойные зарды, а для того, чтобы пыль не разогревала его корпус используется свойство сверхтекучести специального субэлектронного газа. Попадая в крейсер, космические частицы, пыль, камешки скользят по его тончайшему слою, как по маслу, практически не причиняя вреда крейсеру.
Его основное вооружение — три сверхскоростных зарда на шаровых опорах, два впереди и один сзади и аннигилятор с дальностью до миллиона километров. Для ближнего боя есть нескольких волновых лазеров с жесткой накачкой.
У крейсера нет ни одного иллюминатора — все окружающее пространство отслеживается с помощью гамма-плюс интера, сопряженного с супер. Для связи используется пси-связь. Это сверхскоростная связь в пределах нашей галактики, хотя она и требует громадных энергий. Управляется он с помощью супер, аналогичному "Хроно".
Бор громко хмыкнул. Ван широко улыбнулся и умолк, он почувствовал, что задел самолюбие Бора.
— Управление достаточно легкое. — Продолжил Ван, после непродолжительного молчания. — Оно базируется на развитой системе подсказок, своего рода нравоучений для идиота. Вещь, я тебе честно скажу полезная, но до того нудная, что я стараюсь как-то блокировать этого зануду, хотя для начинающего пилота может быть даже и незаменимая. — Ван ехидно улыбнулся. — И если ты имеешь право доступа к управлению, то можешь пользоваться этими подсказками, если нет, навряд ли тебе удастся стронуть крейсер с места.
— А как получить право доступа к управлению? — Бор улыбнулся, поняв в чью сторону направлена ирония Вана и стараясь пока не принимать ее всерьез и отыграться за нее как-нибудь, при случае.
— Если ты сдашь очень серьезный экзамен по навигатике и устройству космических кораблей относящихся к классу "Высший", тогда Совет Космоплавания занесет твой идентификатор в реестр управления "Звездным патрулем".
— Почему такая дикая сложность? Обычно патрульным катером может управлять даже ребенок. — Бор скорчил недовольную гримасу, перед ним замаячила проблема невозможности управления крейсером.
— У патрульных катеров нет такой штуки под ласковым названием аннигилятор. — Ван удивленно взглянул на Бора, недоумевая его недогадливости. — А что если "Звездным патрулем" завладеет какой-либо маньяк? — Он поднял палец вверх.
Бор автоматически пожал плечами.
— То-то и оно. А без таких мер предосторожности, без труда, можно держать под страхом такой корабль, как "Хроно", или даже достаточно крупный орбитальный спутник, да и на любой планете он может наделать достаточно много шороху. А кто его сможет догнать? Я не знаю. У Земли таких крейсеров всего два. Так что, меры вполне оправданы.
— Хорошо, хорошо! — Бор с трудом оторвал руку от кресла и сделал ею понимающий жест. — А под твоим руководством мне можно управлять крейсером?
Ван широко улыбнулся.
— Честно говоря, то что я скажу, это большой секрет. Реестр управления сейчас пуст. Идентификатор личности сейчас настроен просто на человека. Введена только повышенная блокировка управления аннигилятором, для его ввода в действие нужна синхронная работа двух человек. Видишь над пультом небольшой плоский предмет, это телеглаз. При попытке управления крейсером супер попросит его об идентификации личности и если портрет объекта исследования совпадет с одним из портретов реестра, то допуск к управлению будет разрешен. Сейчас же супер хочет только одного, чтобы перед ним был просто человек, а не какая-либо обезьяна. А ты, как мне видится, весьма похож на человека. — Ван вновь широко улыбнулся. — Можешь смело положить руку на панель управления. Только не мешало бы тебе потренироваться на тренажере в техзале. Имитация, я тебе кажу класс, на сто десять процентов, даже сможешь поучаствовать в звездной войне. Иначе, я боюсь, как бы мы не оказались в противоположной стороне от астероида.
— Ладно, ладно, без иронии. — Бор поднял руку ладонью к Вану. — Я ходил не раз на патруле первого класса, думаю разберусь и с этим, после твоего обширного объяснения. Пока же, я тебе полностью доверяю свою жизнь. Только смотри сам не заблудись. — Бор усмехнулся своей шутке, хоть как-то поддевающей Вана и повернул голову в противоположную сторону. — Нужно узнать, как там дела у Вита. Не надоело еще ему любоваться своей находкой?
Он взглянул на табло перегрузки, там уже сияло — "ПЕРЕГРУЗКА 2,5 М" и попытался поднести руку к клавише связи.
— Черт, тяжеловато. — Вырвалось у него.
— На подлокотнике, с правой стороны, кнопка. Нажми ее. — Проговорил Ван, видя усилия Бора.
Бор нащупал указательным пальцем клавишу на подлокотнике и нажал ее. Крышка впереди подлокотника откинулась и под ней оказался миниатюрный пульт управления.
— Как в кино. — Вымолвил он удивленно и нажал несколько клавиш, над пультом управления возникло изображение Вита.
