Virtually Faded

Кассандра фыркнула.

— Ах, помоги ей Создатель.

Он ухмыльнулся.

— Я бы обиделся, если бы не согласился. Береги себя, Искательница. Он отсалютовал двумя пальцами и покинул церковь. Солдат, не одетый в цвета инквизиции, подошел к нему с предложением посмотреть на группу наемников в действии, чтобы он мог подумать о том, чтобы нанять их. Это было интересное предложение, и он постарался быть вежливым, прежде чем направиться прямо в хижину. Он ворвался в комнату и положил стопку книг у своей кровати. — Привет, Эмти, ты знаешь что-нибудь о наемниках по имени Заряжающие?

— Да! Это наемники, которые следуют за Железным Быком. Мы хотим, чтобы он был на нашей стороне. Он тебе понравится. — Ответила она с другой стороны простыни, все еще свисавшей с потолка. Он не думал, что она все еще в воде, она бы давно остыла, но он не собирался отодвигать простыню и выяснять это.

— А-а. Какой-то парень по имени Крэм сказал, что нам нужно поехать на Штормовой берег, чтобы встретиться с ними. Хотел, чтобы ты обратила на это внимание.

Эмма откинула простыню и сердито посмотрела на него.

— Скажи мне, что это не так.

— Ничего не поделаешь. Ходят слухи, что Вестница Андрасте получает видения от самой Андрасте, которые позволяют ей знать будущее. Он ухмыльнулся, сел за маленький столик в углу и достал коробку с ручкой.

— Как? Я говорила об этом только перед главной группой? — Эмма плюхнулась на кровать и зарылась лицом в подушки.

— Ты предотвратила три засады и правильно угадала, где находится полдюжины сверхсекретных предметов, на глазах у десятков солдат, Эм. — Он секунду попрактиковался в использовании ручки, прежде чем набросать заметки так быстро, как только мог.

Раздался стук в дверь, и Эмма вскочила, чтобы открыть ее, когда вошла беременная эльфийка, балансирующая двумя нагруженными подносами.

— Давай я помогу с этим, — сказала она, быстро хватая один из подносов.

Бедная эльфийка выглядела взволнованной.

— С-спасибо, миледи.

Эмма нахмурилась, проверяя вес подноса.

— Вы несли это всю дорогу из таверны?

— Д-да, мам. — Женщина выглядела бледной.

Деймон отложил ручку в сторону и, слегка нахмурившись, взял у эльфийки второй поднос.

— Если вы не возражаете, я спрошу, на каком сроке Арья?

Женщина начала ерзать.

— Восемь месяцев, мессир.

Он нахмурился, и глаза женщины расширились.

— Тебе не следует таскать такую тяжесть так долго. Тебе нужно отдохнуть. — Он зацепился ногой за спинку стула и придвинул его к ней. — Вот, присаживайся. — Он поставил поднос на стол, налил из кувшина стакан воды и протянул ей. Она сидела, бледная, сжимая стакан под его изучающим взглядом.

— привет. — Тихо сказал он, отодвигаясь и усаживаясь на второй стул, чтобы казаться поменьше. — Мы не хотим, чтобы у тебя были неприятности. Мы просто беспокоимся о ребенке и о тебе, вот и все. У тебя такой вид, будто ты слишком много работаешь.

Эмма выглядела расстроенной, когда схватила куртку, подаренную ей Джозефиной, и натянула ее на себя. — Ты работаешь в таверне или на посла? — Тихо спросила она эльфийку.

Маленькая женщина громко сглотнула.

— Флисса дает мне работу, где только может. Она побледнела еще больше, так как, казалось, догадалась, куда клонит Эмма. — Пожалуйста, не поднимай шум, мем. Флисса — единственная, кто наймет человека с острым ухом.

Эмма остановилась, положив руку на дверь.

— Я не собираюсь подвергать опасности вашу работу. — Она печально улыбнулась женщине. — Могу я спросить, как вас зовут?

— Фрия. — Прошептала она.

— Тебе будет хорошо здесь, с Деймоном, если ты побудешь здесь некоторое время, Фрай? — Эмма посмотрела на Деймона. Ее улыбка противоречила гневу в ее глазах.

Деймон приподнял уголок рта в сочувственной улыбке.

— Просто ваш дружелюбный сосед Оксман хочет, чтобы вы отдохнули и выпили немного воды.

Через мгновение женщина устало кивнула Эмме, и Эмма вышла за дверь. Ему действительно было жаль того, на кого она собиралась наброситься. Тем временем он уговорил женщин съесть булочку с мягким сыром с одного из подносов и даже выпить чаю. Он также узнал, что ее муж работал в конклаве и умер, оставив ее на седьмом месяце беременности и пытаясь прокормить себя и ребенка.

Пятнадцать минут спустя Эмма вернулась, волоча за собой Джозефину и Соласа и лучезарно улыбаясь Фрае.

— Я привел своего друга, чтобы он посмотрел, как там твой малыш, ты не против?

Бедная женщина смотрела на мага и посла широко раскрытыми глазами.

— Э-э-э... да, миледи. Спасибо.

Джозефина ласково улыбнулась женщине и подошла, чтобы сесть рядом с ней.

— Вестница выразила желание иметь личную горничную, — сладко сказала она. — Вы бы согласились занять эту должность?

Деймон посмотрел на Эмму и одобрительно кивнул, что заставило ее благодарно улыбнуться в ответ.

— М-мне? — Фрая запнулась, переводя взгляд с посла на Деймона, который ободряюще улыбнулся ей.

— Да, у вас пока все отлично получается, даже несмотря на вашу другую работу. Мы думаем, вы были бы нам очень полезны. — Деймон откинулся на спинку стула и переплел пальцы на затылке.

— А как же малышка? — Она положила руку на свой округлившийся живот.

— Все будет в порядке. — Эмма улыбнулась и опустилась на колени рядом с ней. — Когда он родится, у тебя будет несколько недель, чтобы отдохнуть и сосредоточиться на материнстве. Джозефина договорилась о том, чтобы рядом с нашим домиком выделили комнату для тебя. Как тебе это нравится?

Женщина кивнула и заплакала, Эмма подошла к ней и заключила в объятия.

Джозефина нежно улыбнулась им обоим и направилась к двери.

— Я сделаю все необходимые распоряжения. — Пообещала она, уходя.

Деймон отвернулся, чтобы не присоединиться к разговору. Он всегда был любителем посочувствовать. Вместо этого он посмотрел на Соласа, который наблюдал за Эммой с озадаченным любопытством.

— Сейчас, — сказала Эмма, когда Фрия, наконец, перестала плакать. — Если все в порядке, я бы хотела, чтобы мой друг посмотрел, как поживает ваш малыш, если вы не возражаете? — Когда Фрай кивнула, Эмма посмотрела на Соласа. — Вы не могли бы?

— Конечно, Дален. — Солас опустился на колени перед Фраей и нежно положил руки ей на живот. — Будет немного покалывать. — Он закрыл глаза, и его руки засветились мягким голубым светом, заставив Фрейю ахнуть от удивления. Через минуту Солас открыл глаза и отступил назад. — Здоровый мальчик, но тебе нужно есть больше мяса или сыра, твоему организму трудно прокормить и себя, и ребенка.

Деймон выпрямился на стуле. Это было то, о чем он знал, и он не зря ходил с мамой на прием к акушеру. Он придвинул к себе чистый лист бумаги и начал составлять что-то вроде списка продуктов, в который, насколько он помнил, входило все, что его мама советовала есть беременным.

— Спасибо, Солас. — Эмма встала и пошла проводить его. — Я действительно ценю это.

— Не за что, Дален — Солас наклонил голову и слегка улыбнулся ей. — Я был рад оказать вам услугу. Спокойной ночи.

Эмма закрыла за ним дверь и тяжело прислонилась к ней, тяжело дыша.

— Что это было такое? — Спросил Деймон, оглядываясь на нее через плечо.

— Дерьмо на крекере! Я у него в долгу.

Глава 6: Не по сценарию

Текст главы

Они пробыли в Хейвене всего три дня, прежде чем им пришлось отправиться в Валь-Руайо, чтобы встретиться там с лидерами церкви. Предполагалось, что они отдыхают, но Эмма видела, как Деймон постоянно делал пометки, читая книги, которые дали ему Джозефина и Варрик, а также передал Каллену свое рукописное руководство по оказанию первой помощи и каким-то образом убедил его сделать это частью обучения каждого солдата и целителя. Она не думала, что он отдохнет хоть на мгновение, но ведь они оба просыпались в слезах от снов о крови и криках, так что, возможно, ему было лучше от этого.

Она закончила книгу Варрика о Хоуке; дела обстояли плохо. Хоук была женщиной-разбойницей, ее сестра Бетани погибла, спасаясь от Лотеринга, а Карвер погиб на глубоких дорогах. Когда кунари напали на Киркволл, она передала им Изабеллу, вместо того чтобы сражаться с аришоком. Когда они убили бывшего хозяина Фенриса, она позволила ему в ярости убить собственную сестру. Она позволила Меррилл закончить работу над "элувианом", что привело к уничтожению всего клана Сабра. Каждый сделанный выбор заставлял Эмму съеживаться. Но хуже всего было то, что она встала на сторону храмовников в деле аннулирования кругов и казнила Андерса за взрыв церкви.

Ей было почти страшно просить книгу о пятом море, но она знала, что ей нужно знать, какой выбор был сделан. Все, что она знала, это то, что Анора правила Ферелдоном в одиночку, что не предвещало ничего хорошего.

Они добрались до Валь-Руайо за четыре дня напряженной езды. К счастью, по пути не было никаких препятствий. Они оставили лошадей в конюшне у городских ворот и сняли комнаты, прежде чем отправиться на площадь, чтобы встретиться с преподобными матерями.

Когда они пересекали мост, направляясь к главному рынку, как по команде, знатная женщина в нелепой маске бросила на них взгляд, прежде чем ахнуть и броситься прочь.

— Просто гадалка, но я думаю, они слышали о нас, — шутливо прошептал Варрик.

— Я вижу их, Варрик, — прорычала Кассандра в ответ.

Одна из разведчиц Лелианы встретила их как раз перед тем, как они вышли на площадь, и рассказала Кассандре о ситуации. Матери пригласили храмовников на переговоры.

— Они думают, что храмовники защитят их от инквизиции. — Сообщила разведчица.

— От нас? — Кассандра разозлилась, ее руки сжались в кулаки. Она перевела дыхание и повернулась к Эмме. — Нам что-то угрожает из-за этого?

Эмма пожала плечами:

— Не то чтобы я видела, но все всегда меняется.

Кассандра кивнула и повернулась к разведчику.

— Возвращайся в Хэйвен и сообщи Лелиане... на случай, если мы задержимся.

Они продолжили путь через площадь, которая была заполнена людьми, но толпа расступилась, как масло под горячим ножом, когда они увидели приближающуюся Кассандру в доспехах искателя.

— Добрые жители Валь-Руайуа, услышьте меня! — Преподобная Мать начала свою речь, которую Эмма в основном пропустила мимо ушей и вместо этого изучала толпу вокруг них. Большинство из них были дворянами, что было заметно по их экстравагантной и эксцентричной одежде и маскам. Она заметила храмовников в стороне, готовящихся к выступлению неискателя Люциуса.

Деймон подошел к Эмме и пристально посмотрел на ее мать.

— Вы вообще слышите себя? Инквизиция всего лишь хочет заделать брешь! Помогите нам остановить это безумие, пока не стало слишком поздно!

Эмма склонила голову набок, увидев, что Деймон избавился от своего акцента после того, как целый месяц доил его. И никаких ругательств. Ха. Возможно, Джозефина действительно сотворила чудо.

— Уже слишком поздно. — Сказала мать, указывая на храмовников, которые теперь маршировали в их сторону. — Храмовники вернулись в Церковь...

Эмма подтолкнула Деймона локтем в бок и дернула подбородком в сторону матери, затем многозначительно посмотрела на молодого храмовника, направлявшегося прямо к ней. Он немедленно направился прямо к храмовнику, добежав до него как раз вовремя, чтобы отразить удар, крепко схватил его за запястье и дернул так, что его кулак, дрожа, остановился прямо у ее головы. В толпе раздались потрясенные крики, и он оттолкнул храмовника от Матери, встав между ними.

Не-лорд-Искатель Люциус выступил вперед и презрительно усмехнулся Дамону (вероятно, недовольный тем, что его маленький план был прерван), а затем повернулся к храмовнику.

— Оставайся самим собой, они ниже нас.

Храмовник послушно отступил назад, когда Деймон убрал его руку и впился взглядом в человека-демона. — Чего ты надеялся добиться, приказав напасть на пожилую женщину? Предполагается, что это произведет на нас впечатление? По иронии судьбы, женщины, о которых шла речь, теперь прятались за спиной Деймона в поисках защиты от тех самых людей, которые, как она заявляла, будут защищать ее.

— Это было сделано не для твоей пользы. — Он зарычал на Деймона и направился прочь. Кассандра протиснулась сквозь толпу, чтобы привлечь его внимание.

— Лорд Искатель, мы...

— Ты не будешь обращаться ко мне! — Рявкнул он и протиснулся мимо нее. Его взгляд скользнул к Эмме, и она тут же почувствовала, что ей не помешало бы принять ванну. — Я удивлен, что ты принимаешь заказ на куклу, а кукольный Вестник утверждает, что его прислали от Андрасте!

Эмма не удостоила его чести обратиться к нему, а посмотрела на храмовников позади него.

— Храмовники, один из вас стоит на нашей стороне. Командующий нашими силами — рыцарь-капитан из Киркволла. Присоединяйтесь к нам, как это сделал он. Помогите нам закрыть брешь.

— Хватит, — взревел не-Люциус.

Темный храмовник шагнул вперед, и Эмма тут же почувствовала, как ее сердце сжалось.

— Но, лорд Искатель, что, если их действительно послала Андрасте? Это был Баррис. Она редко спасала храмовников в своих прохождениях, но сделала это несколько раз, просто чтобы убедиться, что она все сделала правильно в игре. Он был одним из немногих хороших игроков, и он бы умер, если бы она встала на сторону Магов.

Старший темплар шагнул вперед и, схватив Барриса за руку, дернул его назад.

— Ты призван к высшей цели, не сомневайся в этом!

Эмма с трудом сглотнула... и смутно услышали, как демон объявил Валь Ройуа непригодным для их защиты... Баррис должен был умереть... Она хотела придерживаться сценария... если бы она что-то изменила, это могло бы изменить все. Она посмотрела на расстроенного Деймона и, приняв решение, сняла со спины лук, а тамплиеры двинулись в путь. Краем глаза она увидела, как он поднял топор и направился к ней.

— ЗАВИСТЬ! — Она закричала так громко, как только могла. Демон повернул голову в ее сторону и впился в нее взглядом, в то время как остальные его товарищи смотрели на нее в шоке. — ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО СМОЖЕШЬ ПРОСТО УЙТИ? — Она протянула руки в шутливом приглашении, хотя они дрожали от осознания того, что она собирается сделать. — ТЫ ХОЧЕШЬ БЫТЬ НА МОЕМ МЕСТЕ? Я ПРЯМО ЗДЕСЬ!

Энви зарычала и оглянулся на храмовников позади себя.

— Эта безумная женщина и есть так называемый вестник?

— Что, во имя Создателя, ты делаешь? — прошипела Кассандра, подходя и становясь рядом с ней.

Эмма проигнорировала ее, она слишком глубоко увязла, чтобы отступать.

— Храмовники, — обратилась она к мужчинам, накладывая стрелу на лук, чувствуя, как толпа напряглась и отодвинулась так далеко, насколько позволяли стены. — Неужели вы пали так низко, что позволили ДЕМОНУ руководить вами?

Некоторые из младших храмовников выглядели смущенными, сэр Баррис выглядел совершенно испуганным, но храмовник, который отчитал его за то, что он подверг сомнению приказы, мрачно уставился на нее вместе с четырьмя другими.

— Ты. Являешься. Безумцем! — Зависть зарычала, но Эмма видела, что ее контроль начал ослабевать, а тело задрожало, пытаясь сохранить форму.