Хельга

— Спасибо, — я чувствовала себя очень голодной, поэтому от еды не отказалась. Вчера на ужин было что-то непонятное, какие-то коренья с кусками вареного мяса. Мясо было жестким, а коренья безвкусными, но я не стала критиковать, ведь я не знаю, может так и должно быть. А вот утренняя каша порадовала, что-то вроде сечки на молоке, вкусная, даже немного сластила. Каравай был из муки второго сорта, но может, у них и нет белой, а молоко козье.

— Молоко козье? — спросила, чтобы проверить свою догадку.

— Да, а бывает другое? — удивилась Глен. Вторая девочка хоть и была покрупнее, но оказалась более стеснительной и малоразговорчивой.

— Да, у нас есть коровы, они раз в десять больше молока дают.

— Это наверно как у демонов, у них тоже есть священные животные, которых они берегут. Огромные такие, с рогами, — Глен показала размеры существа и их примечательные рога, очень на буйволов смахивает.

— Да примерно такие, — согласилась я с девочкой, чтобы не описывать корову. — Глен, я хотела бы постирать свои вещи, ну и селение посмотреть.

— Я все тебе покажу. Мне тоже надо постирать, и пока альфы не проснулись лучше быстрее идти на речку. В бане должна была теплая вода остаться.

Вчера вечером я была уставшая и не очень-то обращала внимания на окружающее. Зато при свете дня многое можно было рассмотреть, первое, что меня заинтересовало это полное отсутствие каких-либо заборчиков в селении. Хотя нет, один забор я все-таки увидела, как мне рассказала Глен, в тот приводили детей со всего селения, а чтобы шустрые волчата не разбежались, территорию огородили. Я заглянула сквозь довольно высокий забор и умилилась, глядя, как дети и в человеческом, и волчьем облике, скачут, балуются и носятся по лужайке.

Кстати, у домов не было огородов, максимум удалось заметить несколько грядок. Но где-то же они берут те коренья и крупу? В поле сажают? Еще на окнах, а они были стеклянные, хоть и мутноватые, не было занавесок. В общем, какое-то слишком открытое общество.

Но самое интересное было то, что всю дорогу нам попадались молодые и обаятельные мужчины и парни. И если последние только с любопытством на меня поглядывали, стесняясь подойти и познакомиться, то взрослые мужики такими комплексами не страдали. Так я познакомилась с пятью оборотнями, впрочем, имена которых благополучно забыла. Хотя один, Мирам, симпатичный блондин, проявил настойчивость и хитрость. Сказав, что мне наверно тяжело нести корзину с бельем, он, не дожидаясь моего ответа, забрал ее и понес сам. К тому моменту, как мы дошли до реки, я не знала, как отвязаться от парня. Слишком уж бесцеремонно он пытался ко мне прижаться или облапить, не обращая внимания на то, что с нами еще и Глен идет. Положение спас другой блондин, он картинно вышел из реки, когда я уже намеривалась дать Мираму по морде. Вот уж где было на что посмотреть, обалденное тело, наготы которого он ни капли не стеснялся, красивое лицо, легкая небритость придавала мужественности, а ярко-зеленые глаза, взирали на окружающий мир с превосходством. Я всегда к блондинам была равнодушна, как-то не вызывали они во мне трепета, а вот зеленые глаза это нечто. Вот бы Рону такие глазки, стал бы супер красавчиком.

Странно, мокрый блондинчик ничего не сказал и даже не посмотрел на Мирама, но того и след простыл, вот она субординация в действии.

— Привет, — подошел он ко мне, тряхнув мокрыми волосами. Причем, знает о своей привлекательности, вон как красуется. Я же удивлялась самой себе, если Рона я стеснялась подробно рассматривать, то сейчас никакой неловкости не испытываю. Да и какая может быть неловкость, когда смотришь на произведение искусства? — Я тебя раньше не видел. Ты из новеньких? Я Крис.

— Хельга, — ответила я и по привычке протянула руку. Красавчик взял, но не пожал и уж тем более не поцеловал, они видимо здесь вообще не имеют такой привычки, а понюхал. Наверно со стороны картина была фантасмагорическая, я с корзиной грязного белья и он, голый, привлекательный мужчина, обнюхивающий мою руку.

"Э, а это уже лишнее", подумала я и забрала свою руку, после того, как этот тип ее лизнул. Причем, я ее демонстративно обтерла о подол с брезгливой миной на лице. Но видимо на самомнение красавчика такая мелочь не могла повлиять.

— Придешь ко мне ночью? — с растяжкой спросил он, ничуть не сомневаясь в положительном ответе.

— Нет, — да они что здесь, все только об одном и думают?

— Почему?? — у зеленоглазого было такое удивленное лицо.

— Эту ночь я уже обещала, — не моргнув, соврала я. — Ты дней через десять напомни о себе, глядишь смогу выкроить и для тебя часик. Или тебе минут пяти хватит?

Вообще-то я спокойная и уравновешенная, грублю редко, стараюсь найти компромисс, так почему именно этому типу мне захотелось сказать гадость? Не знаю, но наверно еще не раз ее скажу. Ух, как у него полыхнули глаза, любовалась бы и любовалась. А может, в его лице я мщу другому мужчине, который снится ночами?

— И кто же тот счастливец, которому обещана целая ночь? — процедил блондинистый хищник с зарождающимся азартом в глазах.

— Я! — раздалось громовое над головой. Я вздрогнула и отскочила в бок, чуть не упав, споткнувшись о корзину, но была поймана Роном. — Как спалось, Хельга?

— Замечательно, — пробормотала я, не вырываясь, его объятия казались почти родными.

— А этой ночью будет еще лучше, — многообещающе сказал он.

— Да? — приподняла брови, но потом вспомнила, о чем мы говорили с Крисом только что и кивнула. — Да, конечно, разве может быть иначе.

— Привет, Рон. Рад, что ты удачно вернулся, — произнес блондин, уже смотря только на своего вожака.

— И тебе здравствуй. Ты хорошо справлялся с обязанностями вожака в мое отсутствие, — холодно заметил обнимающий меня брюнет.

— Значит, еще увидимся?!

— Будет время, заходи. Только не ночью, — хмыкнул за спиной Рон.

— Зайду. Хельга, приятно было познакомиться, — улыбнулся мне Крис, не так как раньше, а мягко и проникновенно. — Раз уж ты нужна Рону только ночью, могу ли я надеяться составить тебе компанию днем? Просто погулять, есть же места, которые ты еще у нас не видела?!

Я сначала хотела отказаться, но фраза о том, что Рон интересуется мною только с одной целью задела за живое. Почему я должна отказываться прогуляться с симпатичным мужчиной и ждать, когда Рон догадается пригласить меня сам не в постель, а хотя бы просто посидеть и поговорить?

— Почему бы и нет, — пожала плечами, не говоря ни да, ни нет. Но тут кое о чем вспомнила. — А кузня у вас есть?

— А как же! Мой отец там главный, — обрадовался Крис. — Интересуешься оружием?

— Нет, мне нужны спицы и крючок для вязания, — видя, что он мне не понимает, я добавила. — Я нарисую и объясню твоему отцу.

— Я зайду за тобой завтра с утра. У тебя же еще один свободный день?

— Да, а потом девочки сказали, мне надо будет выбрать занятие по душе.

— Вот завтра пройдемся и посмотрим, где нужна помощь, — опять заразительно улыбнулся зеленоглазый красавец, подхватил свои вещи с земли и ушел.

Блондинчик ушел, а я как-то резко почувствовала крепкие объятия Рона, его горячее дыхание на своей макушке, и пальцы, поглаживающие мой живот через ткань сарафана.

— Спасибо, что помог. У вас здесь все самцы какие-то озабоченные, все норовят в постель затащить, причем некоторые даже именем не интересуются, — я постаралась выскользнуть из рук Рона, но не тут-то было, он ухватил меня за подол и вернул к себе.

— Мы еще не поговорили, — прозвучало это как-то зловеще. — Ты оказывается, быстро бегаешь.

— А может, просто кто-то медленно соображает?! — вполголоса заметила я, но не мне тягаться в тонкости слуха с оборотнем. Судя по тому, как сжались на моей талии пальцы, Рон мое замечание услышал, поэтому чтобы разрядить обстановку, я улыбнулась ему и спросила: — А не присесть ли нам? Или разговор будет недолгий?

Рон ответом заморачиваться не стал, сел на траву, усадив меня к себе на колени. Я вообще-то другой вариант хотела предложить. Но стоило мне открыть рот, чтобы возмутиться произволом одного наглого мужика, как наткнулась на красноречивый взгляд, говорящий, что терпению Рона скоро придет конец. Почему-то мне не хотелось проверять на себе его плохое настроение, ладно, пока он ко мне не пристает, я могу и тут посидеть, выслушать его.

— Так о чем ты хотел поговорить? Или опять будешь звать на ночь? Кстати, как ты здесь оказался так вовремя? Следил что ли? — лучшая защита это нападение, слова и вывод не мои, но иногда помогает.

— Я зашел за тобой, хотел показать селение, а ты уже ушла, — мне показалось или это был камень в мой огород? — Зачем ты согласилась завтра гулять с Крисом?

— Если бы ты до него предложил мне погулять, я бы пошла с тобой.

— Я хотел еще вчера, но ты сбежала! — вот это точно уже претензия.

— Если бы ты с этого начал, то не сбежала бы. А ты же за все время нашего знакомства звал меня только в постель! — все больше заводилась я. — Я тебе не грелка! И не позволю с собой так обращаться.

— Хельга, я не думал..., — вид у Рона стал очень растерянным.

— А ты вообще думал? Или у твоих слов, что такие как я, нужны только для работы по дому и иногда согревать тебе постель, был другой смысл?

— Хельга, но мы же тогда только познакомились, я был зол, — я нахмурилась, готовая разразиться еще одной гневной тирадой. Видимо Рон понял, что лучше поторопиться с ответом, а то я его опять прерву или неправильно пойму. — Сейчас я так не думаю. Если бы старейшина назвала тебя альфой, я попросил бы тебя быть моей парой.

Странно, примерно так же мне говорила Линда, но слова девушки одно, а признание, пусть и такое скомканное, симпатичного мужчины другое. Сама того не ожидая начала улыбаться, Рон тоже. Я провела пальцами по его щеке, он, кстати, побрился, хотя это особо не было заметно. Рон перехватил мою ладонь, потянул на себя, чтобы проведя влажную дорожку по моей шее языком, укусить за мочку уха. Мое тело отозвалось сладкой дрожью, а глаза Рона расширились, он втянул воздух, расплываясь в мечтательной улыбке.

— О, Рон и ты тут? Решил освежиться? — раздался рядом чей-то смутно знакомый голос. Я вздрогнула и отстранилась от оборотня, пусть у них и вольные нравы, но обнимающихся на улице видеть мне не приходилось. Недалеко от нас стояла Вирта, Лара и еще одна девушка, видимо третья альфа. Вирта же говорила так, будто меня не было и в помине. — Хотела сказать тебе спасибо за прошлую ночь, ты меня приятно удивил.

Я не дура, все понимаю. Будь я моложе, наверно, закатила бы истерику или потребовала бы объяснений, а так просто встала, подхватила корзину с бельем и ушла не оглядываясь. Хватит, в моей жизни был уже один предатель, не хочу повторения. Надо же, а говорил, что хотел просить меня стать его парой, а сам пошел к старой подруге, когда я вчера отказала. Вот в этом все мужчины. Комок стоял в горле, но я мужественно подавляла слезы. Где-то подсознательно я ждала, что Рон догонит, скажет, что все это неправда. Не догнал. Не сказал. Что ж, хорошо у нас ничего так и не успело начаться. Хотя кого я обманываю, хотелось вернуться и надавать ему по морде! А еще и Вирте волосы повыдергать. Но я выше этого. Как только два месяца до отбора продержаться? Одна надежда на духов, которые найдут верного и порядочного мужчину, раз сама я это сделать не в состоянии. Или пойти и назло переспать с Крисом? Подумала и оставила этот вариант на крайний случай.

* * *

Рон смотрел вслед Хельге, чувствуя, как с каждым ее шагом между ними разрастается пропасть. Совсем недавно в его объятиях была самая желанная женщина, а после слов Вирты Хельга замкнулась, даже запах ее изменился. Хотелось броситься вдогонку, остановить, все ей объяснить, но вожак не бегает за самкой, да еще и в присутствии подчиненных. Но главное было в том, что он ощущал свою вину. Вчера после бани и пары кружек пива, он посчитал предложение Вирты не таким уж плохим, тем более она сама к нему пришла. Да только ничего не вышло, как женщина не старалась, желание Рона ей пробудить не удалось. А спустя незначительное время все в Вирте стало его раздражать, ее лицо, презрительная улыбка, и запах. Как он раньше не замечал, насколько неприятно от нее пахнет? Или все познается в сравнении?

Теперь перед Роном стояла дилемма, признаться Хельге, что он оплошал, как мужчина или оставить все как есть. И то, и другое было плохо.

— Подруги, вы заметили какая невзрачная девица? Наверно из тех, кому неважно, кому отдаться, — прервал голос Вирты безысходные размышления Рона. Он как-то сразу вспомнил по чьей вине он сейчас не с Хельгой. Ярость захлестнула волной, разом сминая все табу и барьеры, что он впитал с молоком матери. Рука сама сомкнулась на горле Вирты.

— Запомни, самка, еще одно плохое слово о Хельге и я спущу с тебя шкуру! — от рычания Рона товарки Вирты побледнели и отшатнулись в сторону. Сама женщина уже хрипела в его захвате, взирая на него с мольбой и ужасом. Мужчина разжал руку, брезгливо вытирая ее о штаны, в голове не укладывалось, что он когда-то хотел эту самку видеть своей парой. Великие духи все же мудры. Но Хельгу Рон не отпустит, даже если она не станет его до отбора, то на нем он будет драться за нее и неважно, сколько будет других претендентов.