Ход 3
1
"Маятниковость" земного буржуазного строя являет нам увели-чивающуюся амплитуду колебаний: периодические взлеты производства становятся все мощнее, но они перемежаются кризисами, каждый из ко-торых тяжелее предыдущего. Саракшианские ученые довольно рано со-здали политэкономию, в университетах стало обязательным изучение теории производства и распределения. Управление экономикой и регу-лирование хозяйства проводились весьма успешно. В силу этой и мно-гих других причин капитализм на Саракше развивался куда более спо-койно, равномерно и менее "маятниково", чем на Земле. Классовая борьба нечасто перерастала в формы непримиримого противостояния или кровопролитных столкновений. В итоге, социальные учения, крити-кующие пороки капитализма (социализм и коммунизм, фашизм разных толков), находили весьма небольшое число приверженцев и, в основ-ном, среди интеллигенции. Самым обширным государством развитой буржуазной стадии являлась Великая (Континентальная) империя, воз-никшая еще в позднефеодальную эпоху. Она являлась многонациональ-ной конституционной монархией, охватывала значительную часть Ма-терика и ее население достигало 200 000 000 подданных. Кроме нее на Материке располагались еще около полутора сотен государств — от весьма крупных до карликовых. В них проживали еще около 4 млрд. человек, причем основная часть населения сосредотачивалась в эквато-риальной зоне и к югу от неё .
Поговорка "в тихом омуте черти водятся" оказалась для Сарак-ша как нельзя более справедливой. Критическая масса подспудно накапливавшихся противоречий, присущих капитализму, привела к ми-ровой войне. "Теория исторических последовательностей считала веро-ятность такой войны исчезающе малой (из общесистемных соображе-ний). Комконовцы, обязанные по долгу службы рассматривать все мыс-лимые варианты, придерживались более мрачных взглядов. Анализируя сценарии развития политических кризисов "карибского типа", они при-шли к выводу, что ядерный конфликт вполне возможен, и что вне зави-симости от начальных условий он приводит к уничтожению основных организующих структур данной цивилизации (Теорема Кроссера-мл.) "
Мировая война на Саракше. Картосхема. Тёмно-зеленым закраше-на территория Континентальной империи, светло-зеленым — ее союзники. Малиновым окрашен Улумбер, розовым — страны-участницы Освободительного Блока.
Формальные поводы бойни, равно как и ее зачинщики совершен-но не важны . Реальными же причинами были споры из-за сырьевых ресурсов, рынков сбыта и сфер политического влияния. Против Конти-нентальной империи выступило в первую очередь Улумберское коро-левство, ее главный соперник. Обе стороны рассчитывали на блицкриг. Но, обменявшись несколькими сокрушительными ударами, противники перешли к позиционной войне. Они начали лихорадочно втягивать в войну все новых и новых союзников. Линии фронтов, протянувшиеся в общей сложности более чем на две с половиной тысячи километров, почти совпадали с довоенными границами, изредка отодвигаясь на 20-50 км. то в одну, то в другую сторону. Война превратилась в бессмыс-ленную и безрезультатную мясорубку, в которую стремительно вовле-кались густонаселенные, но хозяйственно слабо развитые страны юго-запада. Оттуда Улумбер черпал неистощимые человеческие ресурсы, поскольку жестоко голодавшие народности Хутхо и Дунда с восторгом восприняли обещание переселения после победы на завоеванные земли империи. Так сложился Освободительный Блок, провозгласивший своей задачей "свержение ига Континентальной деспотии".
Саракш. Островная империя. Ферма на о.Бацуза
Воюющие стороны вступили в конфликт с оружием, приблизи-тельно соответствующим тому, что пустили в ход земляне в Первую Мировую. Стремительное качественное перевооружение, произведенное в ходе войны, привело к созданию химических снарядов, бактериологи-ческих мин, танков. Наконец, уже агонизирующие противники изобрели ядерное оружие и ракетные носители.
И начался Апокалипсис!
Убедившись, что обстоятельства складываются не в их пользу, правительство Великой империи в 2129 г. приняло решение применить ядерное оружие. На Улумбер только в первой волне налетов упало око-ло пятидесяти ракет! Освободительный Блок в отчаянии ускорил разра-ботку собственного атомного "оружия возмездия", а в ожидании его обрушил на противника свои запасы бактериологических и химических арсеналов. Великоимперские войска ответили тем же, затем территория империи сама в скором времени стала мишенью для новорожденного атомного оружия Освободительного блока.
Почти весь грузовой, рыболовный и пассажирский надводный флот Островной империи к началу войны находился в территориальных водах материковых государств, выполняя многочисленные услуги кон-тиненталов по фрахту. Имперские суда давали, занимаясь международ-ным извозом, львиную долю бюджетных доходов. Понятно, что корабли островитян плавали под флагами всех цветов и оттенков. И, как след-ствие "попали под раздачу" в самом начале войны. Их топили все! Уже через пару месяцев тоннаж имперского гражданского флота стеснитель-но жался у нулевой черты. Островитяне истошно провозглашали нейтралитет, но на это никто не обращал внимания. Уцелевшие экипа-жи, случайно сумевшие вернуться на родину, с обидой и возмущением рассказывали о поведении "этих материковых сволочей". Империя ис-пытала всплеск патриотизма, стремительно переросшего в шовинизм. "А чего, собственно, церемониться с континентальными крысами? -рассуждали имперские обыватели, -Они нас много жалели? Если конти-ненталы жгут хижины друг друга, значит, погреть руки на их пожарах — не только не грех, но наше святое право!"
Саракш. Островная империя. Ферма на о.Бацуза
Обида оказалась настолько сильной, что островные обыватели стали охотно считать жителей Материка ущербными в культурном и социальном смысле. Мировая война, якобы, доказала, неспособность континенталов к созданию хоть сколь-нибудь разумного общества. Это была невообразимая псевдонаучная чушь, но те, кто мог в этом разо-браться, предпочитали молчать.
Островная Империя не влезала в самую гущу кровавой бойни, формально оставаясь нейтральной. Она "выжидала, злобно сопя". По-чти столетний адмиралиссимус Зохак Зэ незадолго до своей смерти предложил программу построения неуязвимого для любого оружия подводного флота, а теперь ее принялись активно осуществлять. Со стапелей в волны начали соскальзывать хищные силуэты вначале ди-зельных, а затем еще и атомных субмарин. В цехах судостроительных заводов — черным по желтому — висели лозунги: "Больше, больше, еще больше!"
Саракш. Островная империя. Пейзаж о.Бацуза
В 20 веке на Земле американский экономист Кейнс сформулиро-вал свою теорию "строительства пирамид", которая предназначалась для выведения из кризиса замкнутой автаркичной экономики. В Остров-ной империи Саракша в роли таких "пирамид" выступили подводные крейсеры и линкоры.
С началом войны в хозяйстве Островной империи упал общий покупательский спрос, сократилось производство товаров и услуг. Со-кращение производства привело к разорению мелких товаропроизводи-телей, к увольнениям работников большими предприятиями, и крупно-масштабной безработице. Безработица повлекла снижение доходов населения, то есть покупателей. А это, в свою очередь, форсировало дальнейшее падение покупательского спроса на товары и услуги. Воз-ник замкнутый круг, удерживающий экономику островитян в состоянии хронической депрессии. Но! Правительство решило: если массовый по-требитель не способен оживить совокупный спрос в масштабах нацио-нальной экономики, это должно сделать государство. Если Империя предъявит (и оплатит) предприятиям некий крупный заказ, это приведет к дополнительному найму рабочей силы со стороны этих фирм. Полу-чая заработную плату, бывшие безработные увеличат свои расходы на потребительские товары, и, соответственно, повысят совокупный эко-номический спрос. Это, в свою очередь, повлечет рост совокупного предложения товаров и услуг, и общее оздоровление экономики. При этом начальный государственный заказ, предъявленный предприятиям, может быть грандиозным и в той или иной степени даже малополезным, вроде армад подводных лодок. Сработало!
На Материке "..погибли миллионы и миллионы, были разрушены тысячи городов, десятки малых государств оказались сметены с лица земли, в мире... воцарился хаос. Наступили дни жестокого голода и эпи-демий. Попытки народных восстаний кучка эксплуататоров подавляла ядерными снарядами" Когда силы обеих сторон были совершенно ис-тощены, "война утихла как-то сама собой, хотя мира никто ни с кем не заключал" .
Целые страны Материка превращались в радиоактивные пусты-ни, а уцелевшие народы вели отчаянную борьбу уже не за призрачное мировое господство, а за простое выживание. И вот произошел, нако-нец, неизбежный психологический надлом у обеих воюющих сторон. Обовшивевший и очумевший от лучевых язв пехотинец на фронте, го-лодная и озверевшая от сверхурочных работ штамповщица на патрон-ной фабрике решали: "Всё! Пришел он, конец света!" Солдаты, не сго-вариваясь, бросали окопы и, подняв на штыки единичных патриотов-офицеров, батальонами разбегались по домам. Фермеры скручивали черные узловатые пальцы в кукиш и злорадно совали под нос сборщи-кам продовольственной разверстки. Полицейские прятали мундиры по-дальше и начинали спекулировать на черных рынках. Все до одного, все как один, переставали воевать, пахать и плавить сталь, а начинали воро-вать все, что попадалось под руку — от армейской тушенки до броне-транспортеров, от заспиртованных экспонатов зоологических музеев до паровозов.
Островитяне, счастливо избежавшие непосредственных ужасов войны, тем временем упорно боролись с последствиями химических и радиоактивных заражений и строили, строили, строили подводные лод-ки. Ждали. Если бы им была ведома древнекитайская присказка о муд-рой обезьяне, сидящей на горе и наблюдающей за схваткой тигров, наверняка они бы ее с удовольствием повторяли.
Победителей в мировой войне на Континенте не было. Улумбер сотрясла революция, сменившаяся гражданской войной. Монархию там сменила дюжина генеральско-диктаторских режимов, свирепо оспари-вавших власть друг у друга. Провинции Великой (Континентальной) империи, официально даже не провозглашая суверенитета, превраща-лись в независимые государства, такие, к примеру, как Хонти и Пандея.
Отчизна, прибрежный посёлок. Голографическая реконструкция из фондов секции "Саракш" на основе ментограмм Р.Сикорски
Распад империи, в общем, почти завершился, когда в культурном и хозяйственно-географическом сердце бывшей империи — Метрополии — "анонимная группа молодых офицеров генерального штаба, которые в один прекрасный день, располагая всего двумя дивизиями, очень недо-вольными тем, что их направляют в атомную мясорубку, организовали путч и захватили власть ". Образовалась Отчизна — государство, терри-ториально приблизительно совпадавшее с бывшей северо-западной ча-стью Метрополии и объединявшее около 40 миллионов населения. Главный город Отчизны получил название Столичного.
Еще в 2127 г. группа флотов "А" Островной империи начало патрулирование северо-западного побережья Материка. Активных дей-ствий она не предпринимала, массовых ударов не наносила. В 2130 г. группа флотов "Б" атаковала прибрежные зоны Континента. А в 2143 г. и невиданной прежде силой навалилась на "сухопутных крыс" самая многочисленная группа флотов "Ц".
Вот тогда-то оцепеневшие от ужаса континенталы впервые уви-дели, как из морских волн поднимаются сотни белых подводных чудо-вищ, изрыгающих из себя на берег стаи беспощадных бритолобых дья-волов, которые истребляют все и вся.
На Саракше начиналась эпоха островитян.
Именно в это время на Саракше появились земляне.
Экспедиция 2128 г. на орбите Саракша. Из архивов КОМКОНа-1
2
Новая Зеландия,
Окленд, Фиш-Стрит 5,
кабинет председателя пятого отделения
Комитета галактической безопасности при Всемирном Совете
16 апреля 2151 г.
6.30 час.
-Доброе утро, пан шеф!
-Здравствуйте, здравствуйте... Только с чего Вы, Анджей, взяли, что оно доброе? Работы то густо, то пусто. Вот сейчас, да будет вам известно, невпроворот "густо", лопата ломается. Я вчера лег спать в половине второго. А сегодня с пяти — на ногах, это я-то, ярко выражен-ная "сова"! И так уже четвертый день.
-Вашу шпильку, пан шеф, насчет "да будет известно", позвольте пропустить мимо ушей. Хотелось бы не знать об этом! Кто же все чет-веро суток обеспечивает вас материалами для ночных бдений, осме-люсь спросить? Не я ли?
-Ладно, ладно, Анджей, уж побрюзжать вволю и то мне нельзя. Последнюю радость у начальника отнимаете. Да что возвышаетесь башней, садитесь. Какие неприятности на сегодня?
-Ну, почему обязательно неприятности, пан шеф? Разрешите начать с конца. Данные с базы "Саракш-1": детальное сканирование, радиоперехваты, данные лингвоанализа и прочая рутина.
-Правильно, рутину пережую напоследок и, надеюсь, никаких сюрпризов, как позавчера, не обнаружится?
-Обижаете, пан шеф, то была досадная случайность. Далее: до-клады реконструкторов, обсуждение мест блиц-высадки, оснащение многотоннажных транспортников.
-К 19.00 пригласите Ван Юаня, Мак-Кинли и Линду. Да, пусть Линда обязательно захватит свои предложения по многотоннажкам. У нее голова светлая, наверняка что-нибудь придумала.
-Так... Команда "Саракша-2" возмущается: опять им доставили не те контейнеры для собранных материалов и продолжают игнориро-вать их просьбы о посылке крупногабаритного консерватора.
-Стоп! А какое мы-то к этому имеем отношение? Все претензии — к ведомству Комова! Кто там у них занимается снабжением?
-Во-первых, они туда уже обращались, но результата пока нет. Им ответили в том смысле, что желающих много, а кораблей для пере-возки крупногабаритных объектов не хватает. Эрго: ждите терпеливо, дойдет и до вас очередь. А, во-вторых, пан шеф, "Саракш-2", как ни крути — наша епархия, а не Комова.
-Ну что ж, тогда придется вам лично решить их проблемы, Ан-джей.
-Как всегда... Далее, самое большое на сегодня — приглашение для вас на закрытое совещание в 15.00 по делу неких "подкидышей". Скорее всего, будет присутствовать представитель из Всемирного Сове-та. Кто именно — мне, разумеется, неизвестно, но лицо, очевидно, ответ-ственное. Вот, персонально для Вас, кристалл для конспектов. Будьте осторожны с введением пароля и с расшифровкой, пан шеф, после озна-комления с информацией списать ее с кристалла будет невозможно, по-следует автостирание.
-Ясно.
-И, думаю, самое важное. Дальше вариться в собственном соку мы не можем, нужны новые сотрудники. Вот почему, к примеру, про-изошел позавчерашний казус, о котором Вы изволили упомянуть? Страшно не хватает рук и, самое главное, голов. Так что, разрешите возроптать и категорически потребовать подкреплений. Здесь предло-жения по комплектованию отделения: четыре личных дела, материалы предварительных наблюдений и всё такое прочее. Надеюсь, какие-то кандидатуры вас заинтересуют, и вы их утвердите.
