-Вы правы, Максим. Ресурсов много, но доступных ресурсов не очень. Их месторождения надо найти, разработать, добыть, подвергнуть переработке, доставить до пункта назначения. Важна рентабельность, возможности логистики. Потрошение планет до последнего времени худо-бедно позволяло окупать вложенные средства...
-Не приходило в голову сменить экономическую модель в сторону более рационального распределения благ и ресурсов? С полной централизацией, без долбанных корпораций, диктующих правительству свои условия.
-А, -хитро улыбнулся Шиф. -Вы клоните в сторону устаревших коммунистических учений.
-Это не вопрос идеологических предпочтений, а вопрос выживания.
-Правительство Альянса после войны с Суверенными Колониями пыталось слегка отойти от рыночной модели, однако противодействие корпораций грозило бы вылиться в новую Войну за отделение. Еще одного такого конфликта человечество могло не пережить.
-Угу и теперь вы загоняете всех в могилу, пытаясь раскрыть секреты Маркеров.
-Их исследование позволит открыть новые способы получения дешевой энергии, управление физической материей на недосягаемом уровне.
-Вы необучаемые.
-Вы о чем?
-Почему, по-вашему, космос вокруг не имеет ни намека на другие развитые цивилизации?
-На сей счет ходит много теорий.
-Я вам скажу! -продолжил Максим. -Причина в Обелисках. Каждый раз очередные кретины наступают на одни и те же грабли. Все заканчивается Схождением, когда некроморфы объединяются в... супернекроморфа. Вас используют как субстрат для размножения.
Лицо Шифа неуловимо изменилось от слегка заинтересованного к ошеломленному.
-Продолжайте.
-Да, собственно, продолжать нечего. Единственный путь не сдохнуть — забыть про Обелиски. Думаете, самые умные? Я мельком видел предыдущих идиотов, посчитавших, будто смогут обуздать силу артефактов.
-Вы... про инопланетян?
-Да! -фыркнул Максим. Всей правды про Тау Волантис, экспедицию Суверенных Колоний туда он говорить не собирался. -Их, родных.
-На что они были похожи?
-Хер знает, какие-то амфибии, две руки, две ноги, костяные бошки со свистульками. Засрали свою планету Маркерами, спровоцировали цепную реакцию и собрались в большой мясной шар с щупальцами. Fenita б..я комедия.
-Хм.
-Вы никак не сможете это контролировать, супернекроморф сведет любое живое существо с ума. Мне представить страшно, что произошло бы, не уничтожь Айзек Кларк Обелиск на Титане.
Слова Максима окончательно ''добили'' Шифа, введя в полное изумление.
-Сокрытие информации никак не поможет ни вам, ни нам.
-О каком сокрытии речь? Я рассказываю вам сейчас. Мы встретили Айзека Кларка на Титане, он помог нам пробиться к Башням Кассини, сесть на корабль и запрограммировать автопилот. Я договорился с ним списаться позже в ''Старвойсе''. Дадите полный доступ в сеть?
-Дадим...
-Вот и отлично.
-Расскажите про супернекроморфа.
-Огромная тварь, разумная и наделенная мощными телепатическими способностями, умеет быстро передвигаться на межзвездные расстояния. Полагаю, в космосе их прячется великое множество, рассылают по планетам Маркеры, влияют на эволюцию местной жизни. На протяжении миллионов лет. Когда урожай вызревает, появляется новая тварь или приходят старые с целью пожрать биомассу... Тут точно не скажу. Показанные мне картинки были обрывочными и нечеткими. Нас ждет это, если ваше руководство не прислушается.
-Не я принимаю ключевые решения, -после короткой паузы ответил агент АСИ. -У меня есть начальство, а у него начальство уровнем выше.
-Записи наших бесед наверняка ложатся на стол высокопоставленными шишкам.
-Сейчас сложная ситуация, сами могли видеть в новостях. Корпорация СЕС вместе с целой отраслью по потрошению планет обанкротилась, на фондовых рынках обвал в десятки процентов, экономика впадает в затяжную рецессию. Правительство видит спасение в новых прорывных технологиях, которые можно получить, изучив Маркеры. Мои отчеты, конечно, примут к сведению, но решающего значения они не имеют.
-Значит, действительно необучаемые.
-Такова реальность, Максим.
-Еще пример. Задницу в вашей экономике могли бы отчасти сгладить развитые аналитические алгоритмы, на основе нейросетей. Вот как можно было покорить гравитацию, построить астроинженерные конструкции, раскалывать целые планеты, а нормальный искусственный интеллект не придумать? Ваши чат-боты такое убогое позорище, что слов нет.
-Пожалуй, расскажете о ваших ИИ подробнее.
-Ладно уж...
* * *
-Подопытный номер один явно скрывает сверхважную информацию которой располагает. Рекомендую прибегнуть к экстракции воспоминаний, сэр, -наставал Шиф. -Процедура малоинвазивная, риск для здоровья минимальный.
С экрана терминала на начальника ''Оракулов'' взирал глава АСИ. Немолодой японец со строгим взглядом, тонкими губами, создававшими впечатление вечного недовольства. Но Шиф знал директора не первый десяток лет и тот не был таким уж склочным циником.
-Никакого копания в мозгах, Леонид! Даже не смей.
-Но почему? -растерялся подчиненный.
-Нам важно сохранить доверие подопытных для дальнейшей работы с ними.
-Разве их роль не сводится к донорству биологического материала?
-Собранных на Титане данных хватит для возобновления работ по проекту ''Теломер''. Полная невосприимчивость к маркерному сигналу, самому патогену — тот самый Грааль, который мы искали столетиями. Даже Лексин Мёрдок утрачивает свою важность после появления гостей.
-Собираетесь привлечь их непосредственно к экспериментам с артефактами?
-Да, поэтому во избежание казусов доверие, лояльность подопытных чрезвычайно важны. Не нужно давить на нашу сладкую парочку, напротив, создайте условия для их естественного воспроизводства. Чем больше детей у них появится, тем лучше.
-Понятно, сэр.
-Смотрю, ты чем-то недоволен.
-Вы правы, директор Кадзэ, -опустил голову Шиф. -Я не шибко рад возобновлению опытов с Обелисками. Если сведения про Схождение и так называемых супернекроморфов-телепатов верна... Мы сами копаем себе могилу.
-Сама судьба благоволит нам. Каков бы ни был источник знаний гостей, предупреждение позволит учесть раннее неизвестные факторы. Мы обязаны преуспеть, иначе через три, максимум пять лет цивилизацию ожидает экономический, а за ним социальный коллапс.
-Сходится с рассказами подопытного.
-Его появление — уникальное стечение обстоятельств, Леонид. Будто само Провидение вмешалось, выжмем из такого подарка максимум.
-Я понял, сэр. Краснов должен нам полностью доверять.
-Даже тени подозрений не должно возникнуть, -настоятельно сказал японец. -Не хватало нам саботажа с его стороны.
* * *
Глобальная сеть, именуемую в будущем просто Сеть, радикально не отличалась от прежнего Интернета. Выход в нее осуществлялась через широкий перечень устройств. От голографических терминалов, голопадов, консолей до всяких комлинков, встроенных в браслеты, контактные линзы, мозговые импланты. Максим предпочел классический планшет с сенсорным экраном. После регистрации в социальной сети ''Старвойс'', создания профиля, оставалось только ждать, пока Айзек Кларк сам выйдет на связь.
Это произошло утром на третий день после получения полного доступа в Сеть. Парень оперативно сообщил Шифу и тот в течение часа прибыл лично контролировать процесс.
Engineer563IK: Добрый день.
M.Krasnov: Добрый.
Engineer563IK: Вы Максим Краснов?
M.Krasnov: В профиле все указано.
Engineer563IK: Нострадамус.
M.Krasnov : Рад, что с тобой все в порядке, Айзек.
Engineer563IK: Мне нужны ответы.
M.Krasnov: Какие ответы?
Engineer563IK: Кто ты такой, черт возьми? Твои пророчества сбылись. Такое невозможно никак срежиссировать.
M.Krasnov: Обычное гражданское лицо.
Engineer563IK: На Титане ты вел себя как бывалый морпех. Никакой паники, полная сосредоточенность и оружие явно держал не в первый раз.
M.Krasnov: Наблюдательности тебе не занимать. Но боевой опыт никак не противоречит моим слова, Айзек.
Engineer563IK: Откуда ты узнал будущее?
M.Krasnov: Мне транслировали в голову картинки и образы.
Engineer563IK: Кто?
M.Krasnov: Да понятия не имею, но я тебе тогда не все сказал.
Engineer563IK: Почему?
M.Krasnov: Не было уверенности, что ты выживешь, у тому же лишняя информация повлияла бы на будущее негативным образом. Я точно не знаю, предопределены ли грядущие события или реальность вариативна. Искренне рассчитываю на второй вариант.
Engineer563IK: Расскажи про грядущее.
M.Krasnov: Вы ведь сблизились с Элли?
Engineer563IK: Да.
M.Krasnov: Через какое-то время она тебя бросит, найдет себе нового хахаля. Военного, звать капитан Роберт Нортон. Как встретишься с ним лично, убей сразу, он будет связан с юнитологами.
Engineer563IK: Что произойдет?
M.Krasnov: Ничего хорошего. Коллапс человеческой цивилизации. Юнитологи поднимут восстание. Осталось примерно три года. Ты, Элли, все кто с вами связаны могут сыграть ключевую роль.
Engineer563IK: Говори конкретнее.
M.Krasnov: Не могу. Слишком опасно. Запомни, Айзек: когда через три года к тебе заявятся в гости военные и предложат кое-куда полететь, ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ ПОМЕШАЙ ИМ. Вплоть до ликвидации вех причастных, ибо вы навлечете на всех большую беду.
Engineer563IK: Я понял.
M.Krasnov: А пока сиди тихо и не отсвечивай.
Engineer563IK: Не могу, зная, что грядет.
M.Krasnov: Оставь заботы с изменением будущего мне, Айзек.
Engineer563IK: Как ты собираешься это сделать?
M.Krasnov: Возможно, выйду на контакт с правительством. Какие еще варианты?
Engineer563IK: Тебе не поверят, а если поверят, то посадят в клетку и вскроют череп. Я знаю, о чем говорю.
M.Krasnov: Ты же победил Обелиск на Титане?
Engineer563IK: Можно и так сказать.
M.Krasnov: Как именно? Вступил с ним в ментальное противостояние?
Engineer563IK: Да. Моя воля оказалась сильнее. Я на подсознательном уровне понимаю, как взаимодействовать с артефактом, знаю слабые точки, уязвимости в эвристической последовательности кода.
M.Krasnov: То есть Маркеры разумны?
Engineer563IK: Сложно сказать. Контакт между нами был двухсторонним, насчет разумности не знаю. На первый взгляд Обелиск с тобой общается через галлюцинации близких людей, но их поведение часто напоминает заскриптованных виртуальных болванчиков со строго прописанной программой.
M.Krasnov: Довольно исчерпывающий ответ.
Engineer563IK: Не принимай мои слова за истину, это больше догадки.
M.Krasnov: Но в твоем мозгу отпечаталась информация по Маркерам, их код, чертежи.
Engineer563IK: Большая ее часть выглядит для меня бессмыслицей. Я понимаю от силы процентов пять.
M.Krasnov: Еще аргумент, почему тебе стоит сидеть тихо. Правительство и юнитологи удавятся за обладание твоим мозгом.
Максим повернулся к Шифу, тот кивнул:
-Все правильно делаешь. Убеди Кларка не высовываться.
-Вы его не тронете?
-Пока ограничимся негласной слежкой.
Engineer563IK: Я знаю. Где ты сейчас находишься, Максим?
M.Krasnov: На Земле. А ты на Луне, в Новых Горизонтах.
Engineer563IK: Сколько пальцев я показываю в экран?
M.Krasnov: Нисколько.
Максим не знал наверняка, просто воспользовался интуицией.
Engineer563IK: Да ты долбанный провидец!
M.Krasnov: Я просто угадал. Не считай меня каким-то супергероем, мое знание ограничено единственным, наиболее вероятным вариантом будущего. Мне неизвестны события следующего месяца или года.
Engineer563IK: Нам надо встретиться лично. Такие разговоры опасно вести через Сеть, правительство может следить за нами. За мной точно.
M.Krasnov: Исключено.
Engineer563IK: Куда мы должны лететь через три года?
M.Krasnov: Точнее, не должны. Ты поймешь.
Engineer563IK: Черт возьми! Ты напоминаешь долбаную гадалку из дешевых триллеров. Никакой конкретики!
M.Krasnov: Слишком много конкретики опасно.
Engineer563IK: Это называется трахнуть мозг.
M.Krasnov: Пообещай не устраивать глупостей. Сиди тихо до часа Х, если он наступит.
Engineer563IK: Не могу.
M.Krasnov: Айзек, я серьезно! На кону жизни всех людей.
Engineer563IK: Мне пора. Будем на связи.
И Кларк разорвал соединение. Максим откинулся на стуле, уставившись на Шифа:
-Мне кажется, мы сделали только хуже. Его воспаленный мозг заставит совершить какую-нибудь глупость.
-Мы за ним присмотрим, -пообещал представитель АСИ. -Кларк находится под круглосуточным наблюдением, поблизости всегда будет находиться опергруппа.
-Вы даже не спросите, куда я предостерегал его не лететь?
-Раз вы считаете небезопасным озвучивать данную информацию, значит так и есть.
-Откуда такая перемена настроения? Никогда не поверю, что в одночасье вы стали мне абсолютно полностью доверять.
-Мое руководство приказало не давить на вас с Евгенией.
-Замечательно.
-Завтра с утра начинаем тесты.
Максим напрягся.
-Какого рода?
-Проверка психологических реакций, физиологических показателей. Вам покажут всякие картинки, замерят пульс, мозговую активность гормоны...
-Уже проверяли.
-То были поверхностные исследования, теперь вашим изучением займемся более углубленно, с привлечением лучших специалистов и оборудования.
Глава 6
CONFIDENTIAL — TOP SECRET
Управление стратегических ресурсов EarthGov
Доклад ER-REDMARKER-2509
Дата: 27.03.2509
SUBJECT: "О необходимости развития технологии Маркеров как единственного выхода из энергетического коллапса"
В настоящее время человечество столкнулось с беспрецедентным энергетическим кризисом, угрожающим стабильности и выживанию как планеты Земля, так и её многочисленных колоний. Несмотря на значительные технологические достижения, включая шоковые двигатели, извлечение энергии из антивещества и технологии раскола планет, существующая энергетическая инфраструктура не способна удовлетворить растущие потребности населения и промышленности. Добыча ресурсов становится всё менее эффективной из-за истощения пригодных для эксплуатации ближайших планет, а традиционные источники энергии подходят к критическим пределам выработки, что может привести к масштабным социальным и экономическим катастрофам уже в ближайшие 10-15 лет.
В этом контексте технология Маркеров представляет собой уникальную возможность преодолеть энергетический дефицит. Эти объекты при установлении над ними контроля способны генерировать огромные объёмы дешевой энергии с высокой стабильностью и обладают свойством самовосстановления, что делает их непохожими на любые традиционные энергетические установки. В перспективе планируется создание энергетических узлов на базе Маркеров, способных обеспечить автономное и надёжное электроснабжение даже самых удалённых колоний и промышленных комплексов.
Однако применение Маркеров сопряжено с серьёзными рисками. Зафиксированы негативные психофизиологические эффекты у персонала, работающего в непосредственной близости с этими объектами, а также возможность непредсказуемого воздействия на биологические системы в более широком масштабе. Тем не менее, учитывая масштабы и неизбежность энергетического коллапса, риски признаются приемлемыми и управляемыми при строгом контроле и поэтапном внедрении технологии.
