Кто-то старался скрыть факт своего попадания, а кто-то, наоборот, с гордостью рассказывал или вообще хвастался на пропалую. Появились даже те, кто по-быстрому издал книги. Когда только успели? Так они во время испытания и записывали свои приключения, а вернувшись, просто продали готовые рукописи издательствам. На волне популярности и всеобщего внимания к теме эти книги пользовались успехом. Только можно ли было им верить? И если можно, то насколько?
В некоторые верилось с огромным трудом. Вот вы, например, поверите самозванцу, который объявил себя командиром роты и успешно отбивал наступление дивизии Гудериана? Не поверите? А зря! Он ведь может и доказательство предоставить. Какие именно? И, главное, откуда? А пространственный карман на что?
Вот вам пачка фотографий с битыми танками той самой дивизии, посмотрите на номера и сравните с архивными данными. Не верите и что-то там орёте про фотошоп? Не будем крутить пальцем у виска и напоминать, что при Гудериане фотошопа ещё не было, просто вот вам газета 'Правда' с этими же фотографиями и со статьёй о моих подвигах.
Даже в 'Правду' не верите?! Вы что, совсем диссидент или, извините за то, что при дамах, иноагент? Ладно, вот вам звезда Героя и орден Ленина. А также орденские книжки с личной подписью товарища Сталина. И фотография, как он в Кремле это всё лично мне вручает. Даже Сталину не верите? Ой зря! За товарища Сталина я вам могу такое устроить, что мало не покажется. Тогда, может, хотите голову Гудериана? Свеженькую, прямо из стазиса достану. Не хотите? Тоже зря, у меня таких голов целая коллекция. Гитлер, например, слышали о таком? Его голова на одной полочке лежит, как раз между головами его сообщников Черчилля и де Голля.
И ведь действительно достал и всем продемонстрировал, и очень сокрушался, что до Рузвельта так и не добрался. Псих? Конечно! А кто ещё по доброй воле в попаданцы полезет? Старики, инвалиды, смертельно больные... Понятно, у них есть веская причина, учитывая, какой предлагается приз. Ну и вот такие психи. Во дворах психиатрических лечебниц стелы тоже появились. Системе было плевать, кто пациент, а кто доктор. И есть ли между ними разница.
Что будет делать обычный человек, который отправился на испытание ради здоровья и молодости? Постарается просто отсидеться там, где получится: в глуши, в тылу, в монастыре, да даже на фронте сделает всё, чтобы не отсвечивать и не обращать на себя внимания. Психи так не умеют — не за этим они отправляются в прошлое. Не таков путь безумцев, ищущих славы и признания.
Истории обычных людей никому не интересны, и серые будни выживших никого не волнуют. СМИ (даже внезапно ставшие честными) игнорируют их истории, зато байки безумцев расходятся как горячие пирожки, особенно если там есть хоть часть правды. И неважно, что выживет из таких психов меньшинство — оставшиеся такого понарассказывают. Некоторые даже доказательства предъявят. И не все они будут в виде головы на блюде.
Также не надо думать, что на испытания отправлялись исключительно мужчины. Для Системы не было разницы, кто ты: пол, возраст, национальность, цвет кожи... абсолютное равноправие на деле, а не на бумаге.
У женщин, с одной стороны, шансов было меньше, учитывая отношение в прошлом к равноправию полов. Привыкшим к современным реалиям такое было крайне трудно принять. А с другой стороны, наоборот, шансы очень часто повышались. Если после первого изнасилования не убили, то, скорей всего, захватят в рабство. А рабыня — это уже ценное имущество, которое нужно беречь. Протянешь в таких условиях год, и можешь сбегать обратно в наш мир. Впрочем, такой путь выживания имел свою цену. Цена эта — моральные и физические страдания, которые приходилось преодолевать ради возвращения. С другой стороны, мораль у каждого своя.
Кстати, сочинять байки умеют не только мужчины или безумцы. Некоторые дамы о своих приключениях рассказывали такие истории, что авторам книжек про домохозяек — любовниц вампиров и демонов оставалось только завидовать. Нет вампиров? Не беда, гарем султана тоже подойдёт. Вот о приключениях в таких гаремах в стиле Анжелики и рассказывали. В те времена не было фотографий, чтобы предоставить их в качестве доказательства? А сокровищница султана подойдёт? Вы хоть представляете, сколько драгоценностей можно спереть, имея пространственный карман размером с кубическую косую сажень? А если их две? И попробуй после такой кучи золота не поверить.
Что интересно, ничего особо невозможного в этом нет. История знала примеры, когда простая рабыня становилась властительницей империи. Одна из самых жестоких и кровавых правительниц Османской империи — Роксолана. Это даже не имя, так называли любую рабыню из Руси. Рабыню, которую боялись высшие чиновники и аристократы. Миром можно управлять не только из палаты психиатрической лечебницы, но и из покоев гарема. А теперь представьте, что там натворят современные дамы, начитавшиеся фэнтези-исторических романов. Ну или что насочиняют.
Одна даже до вампиров досочинялась. А не поверившим предъявила гроб с настоящим графом Дракулой. Вообще-то это был гроб с останками её супруга, Влада Цепеша. А также его сокровищница и их общие дети. Она даже умудрилась объявить о своих претензиях на румынский престол. Никто её на трон, понятно, не посадил, но рекламу для книги из своих воспоминаний сделала ого-го.
Подобные истории порождали не только сенсации, но и серьёзные проблемы. Ведь грань между правдой и вымыслом становилась всё более размытой, а последствия лжи могли оказаться непредсказуемыми. Особенно когда к откровенным байкам прилагались вполне осязаемые доказательства. И ладно историки, они сами врут направо и налево, работа у них такая. Проблемы могли возникнуть у тех, кто наслушался таких вот рассказов и сам отправился на испытание. Даже если невероятная история была абсолютно правдива (самую малость приукрашена), то что получилось у кого-то, вовсе не значит, что получится у тебя.
Если врущих о ней журналистов Система обязательно наказывала, причём не только за прямую ложь, но и из-за передёргивания фактов, то к байкам игроков относилась довольно спокойно. Чего бы они там о своих приключениях ни рассказывали, им, как правило, за это ничего не было. Разве что кто-то сам в блогеры подастся, тогда всё — работай на общих основаниях.
Тем более что врали они в основном не о Системе, а о своих приключениях в прошлом. Да и зачем о ней врать, если Система у всех одинаковая и любой желающий легко сможет проверить? Зато в твоей временной линии из будущего только ты один, ври что хочешь, никто не докажет обратного.
Прибился к какой-нибудь воинской части, но странному чудику ничего не доверили, кроме должности помощника кашевара, с обязанностями типа: сбегай, сходи, дай, подай, принеси. Можешь смело рассказывать об боевом пути этой воинской части, тем более что он тебе прекрасно известен. Только повысь себя до командира и в этом ключе рассказывай.
Нет доказательства в виде головы Гудериана на золотом блюде? Ну ты же не такой псих, как те, кто до тебя головы предъявляли. У тебя других доказательств полно. Это во вне лимит помещаются только очень лимитированные категории вещей. В обычную часть инвентаря суй что хочешь. Вот перед возвращением и наворуй из общих трофеев то, что тебе понравится.
Попал в тыл и устроился подсобным рабочим на танковый завод? Тоже хорошо. Можно рассказывать, как руководил этим заводом и изобретал командирские башенки. Ну и в качестве доказательства спереть один из танков как раз с этой самой башенкой.
Попала в гарем к султану не любимой женой, а обыкновенной уборщицей? Ну так рассказывай о приключениях любимых жён, имея в виду себя. Тем более что уборщица о гареме, как правило, знает больше, чем сам султан. Ну и перед возвращением спереть сокровищницу никто не помешает. Для сокровищницы вообще нет никакой разницы, кто ты там была — уборщица или любимая наложница.
Повезло с самого начала угодить в психушку? Тоже неплохо. Можно смело рассказывать, как давал советы товарищу Сталину. Тем более что даже врать не придётся — действительно давал советы. Там, в соседней камере, в смысле, в соседней палате, Наполеон сидел, так вот на нём и тренировался.
Другой вопрос, что тут с трофеями будет сложнее. Но тоже можно что-нибудь придумать. Перед самым возвращением домой сбежать из психушки и Кремль ограбить. Ну или Букингемский дворец, если психушка в Лондоне. Трудно объяснить, откуда сокровища английской короны у товарища Сталина? Да запросто — благодаря твоим советам Красная Армия аж до Лондона дошла, и вот вам доказательства.
Понятно, что большинство попаданцев так безбашенно не врали, а рассказывали свои реальные истории. Просто очень сильно их приукрашивая.
Журналисты это дело быстро просекли. Самому врать нельзя, а брать интервью и пересказывать то, что рассказывают вернувшиеся попаданцы — сколько угодно. Главное, от себя ничего не добавляй по привычке. На самом деле таких разнообразных рассказчиков очень много, так что добавлять не обязательно, просто выбирай, кто тебе больше нравится. Вернее, чьи рассказы тебе больше нравятся.
Бывало СМИ снисходили и до некоторых отсидевшихся в монастырях. Там иногда тоже приключения случались. Был один такой буддистский монах. На самом деле просто обычный китаец по имени Чжан Юньмин, который решил отсидеться в буддийском монастыре. У него даже получилось. А потом проникся и остался.
Только ему спокойно на месте не сиделось, поссорился с настоятелем, ушёл и начал проповедовать сам. Причём не буддизм, а свою собственную философию. И получилась она у него настолько складная, что захватила половину тогдашнего Китая. Вернулся в наше время он только к старости, когда стукнуло далеко за девяносто. С пустым пространственным карманом. Ничего кроме своих собственных философских трудов не принёс.
Чем же Чжан Юньмин так выделился среди остальных? А тем, что такое прохождение испытания было засчитано Системой как выдающееся. Он даже получил не по одному призовому очку навыков и характеристик, а по два. Как было обещано и мне за самого первого.
Философия Чжан Юньмина даже получила некоторое распространение уже в нашем мире. Как минимум несколько десятков миллионов китайцев ей следовали. Но что такое несколько десятков миллионов для современного Китая? Да вообще ничего! Её скорее изучали, чтобы понять, какие варианты Система считает выдающимися.
Не все хвастались подвигами, приключениями или новыми философскими школами. В сети появлялось всё больше и больше рецептов, как пройти испытание с минимальным риском. Один из них касался попавших на фронт. Если тебя, конечно, загребут в армию голым и без документов. Психушка куда более вероятна и, что характерно, более безопасна.
Но если всё-таки загребут, то можно использовать старый добрый самострел. Это когда умышленно наносится вред своему здоровью ради того, чтобы комиссовали. Правда, чаще всего заканчивается плачевно. На самом деле расследовать такие случаи довольно просто. Ведь как обычно поступают самострельщики? В первую очередь стараются навредить себе как можно меньше, что, согласитесь, подозрительно. А во-вторых, им трудно избавиться от орудия преступления.
Попаданцу в этом деле куда проще. Он может реально себя покалечить. Руки там или ноги лишиться. Ведь после прохождения испытания получит здоровье назад вместе с утерянными конечностями. Ну и любые улики спрятать в пространственный карман — дело нехитрое. Некоторые даже признали, что именно так и сделали. Но если вы не попаданец и у вас нет инопланетной Системы, то лучше так не делать.
Глава 6 Новый мир (Изучение Системы)
Кстати, Систему и всё с нею связанное действительно изучали со всей серьёзностью. К счастью, она этого не запрещала. И это были не только отдельные энтузиасты. Научные исследования Системы приобрели масштабный характер. Государства, используя свои ресурсы, вели серьёзные изыскания, хотя и делились не всеми результатами. Главное, того, что могло помочь выжить, не скрывали.
Как оказалось, учёным вовсе не обязательно самим отправляться к стеле и проходить испытания, чтобы изучать Систему. Можно просто нанять любого вернувшегося игрока, чтобы он читал вслух всё, что написано у него в интерфейсе. Это у меня в связи с отсрочкой всё заблокировано, а у остальных — полный доступ в любое время, как на испытании, так и после.
Вот я, например, случайно наткнулся на описание работы пространственного кармана — полное научное описание. Прочитал там больше сотни страниц, вообще ничего не понял и бросил. А ведь там этих страниц было кратно больше. Но это я не понял, а какой-нибудь физик-теоретик понял бы, пусть и не всё, но хоть что-то. А если таких физиков будет целый научно-исследовательский институт, то поймут куда больше. Так, глядишь, через несколько сотен лет таких исследований, ну или через несколько тысяч, сами научимся подобные карманы создавать.
И там, в интерфейсе, такой информации было очень много — вообще обо всём, что давала Система. В том числе и о молодости и здоровье. Я на это не наткнулся, а другим повезло больше. И это теперь тоже исследовалось, причём в первую очередь. Нетрудно догадаться, какие деньги на это будут выделены по всему миру. Скорее всего, вообще безграничные. И тут уже речь не о тысячах лет исследований, а всего лишь через сотню-другую сможем делать то же самое.
Или те же путешествия во времени. Описание физики их процесса пока никто не нашёл, но поиски активно велись. А может, кто-то давно уже нашёл, просто не хвастается.
Даже возникло смелое предположение, что это и есть главная цель Системы. Пока всякие придурки проходят испытания, умные изучают полученную ими информацию и продвигают свою науку. Так когда-нибудь догоним и тех, кто нам Систему принёс. Типа им лень самим нас учить, вот и подкинули Систему. Те, кто сам сможет освоить знания, те достойны, а кто нет — пусть и дальше испытания проходят.
Вообще вокруг Системы возникло великое множество теорий заговора. Начиная от простейшей — что нет никаких путешествий во времени, а всё происходит в виртуальной реальности. Правда, данная теория не могла ответить на простейший вопрос: откуда тогда берутся вполне материальные трофеи в огромных количествах? А также самые настоящие живые люди из прошлого.
Следующая теория говорила о том, что по завершении испытания возникшая параллельная временная линия не исчезает. Система использует её для каких-то своих целей — от банального разграбления и экспериментов до реального сотрудничества.
Или вот ещё. Многие независимо друг от друга подсчитали, что получается слишком уж большой процент проваливших испытания. А что, если Система на самом деле отбирает лучших из лучших и отправляет их дальше на какую-то общегалактическую арену, чтобы они там представляли Землю? Сражались с представителями других рас, но уже не с обрезанной, а с полноценной, ничем не ограниченной Системой.
Или то же самое, но наоборот. Система сама проводит выбраковку нежелательных индивидов. Она даже собственных правил не нарушает, просто отправляет таких на заведомо невыполнимые миссии. Всякие психи, преступники, маньяки, те же политики с журналистами опять же. Чистит таким образом наше общество, чтобы у него было больше шансов дожить до конца времён.
