Мир Маленького Тигра

-Думаю... да. Впрочем, и так ясно, меня взяли не за красивые глаза. Не ожидал от такого типа как ты, столь 'обширной' лекции,— похвалил домовика.

-Я окончил академию домовиков, плюс несколько университетов СССР. Не в живую, естественно. Сидел на лекциях, занятиях, готовил вопросы и сдавал с группами экзамены и зачеты. Я достаточно образован для своих лет,— гордо отчитался Матвей.

-Славно,— киваю,— Что ж, сегодня я никуда не пойду, пойду завтра. Думаю, развлекусь, расставшись с маской Венома.

-У тебя есть месяц для подготовки,— отметил немало важный факт домовик.

-Да, но что толку то? Притом, все мои навыки со мной, а в бой идти лучше в новой жизни. Теперь я не нищий вор, а состоятельный Лорд, хоть и будущий,— поправив галстук, резким движением срываю его, откидывая в сторону,— Думаю, теперь можно.

-Что?— заинтересованно подался к мальчику домовик.

-Быть собой, мой друг, просто быть собой,— горькая улыбка и жестокие глаза,— Теперь, можно показать миру, я шиноби.

-Шиноби?

-Вор, шпион и убийца,— поставил точку в разговоре, выйдя из комнаты.

Очень далеко от Лондона.

Арка портала выпустила меня на опушке леса. За спиной была безжизненная пустыня, с землей покрытой трещинами и белой от избытка соли, впереди огромные ветки с шипами, переплетенные злой волей колдуна много веков назад. Знаменитый в узких кругах терновый лес, полигон для магов, желающих доказать свое превосходство над другими. Собственно весьма страшная сказка давно отжившая свое. Когда то давно, маги так заточали своих врагов, оставляя гнить их в кольце смертоносных терний. Целые армии пытались пробиться в такие 'Сундуки набитые сокровищами', которыми, по сути, они и были. Микроклимат таких рощ очень благоприятно влиял на рост и развитие некоторых магических существ и магических растений. Более того, в некоторых случая только в таких местах и могли находить алмазы алхимии и зелья варения. Тем более, часто в центре кольца селились маги у которых, по легендам, золото хоть... мда.

Единственная проблема такой защиты, в ее крайней агрессивности. Никому не подчиняется, никого не впускает и практически не убиваема. Древний маг постарался. Думаете не так? Что ж, должен вас разочаровать. Система способная восстановить себя из ростка и пепла за считанные минуты, система пожирающая магию при повреждениях более процента, способна буквально высосать средне и слабо одаренных за какие-то пять минут. Единственный способ, изобретенный магами, не связанный с огромными тратами, это устроить изымание биоматериала из кольца и тщательное прокалывание, чтобы даже зернышка не осталось. Думаете это сложно и нерационально? Нет, сложно привлечь до десятка архимагов для этой цели, а уж как это нерационально.

Моя задача, пройти кольцо. Невыполнимо? А как же, все же не в куклы играем. Первым делом нужно решить КАК мне проходить этот лес. Быстрый и Медленный. Быстрый, я рискую всем и прыгаю от одного горизонта к другому Шуншином, тем самым преодолевая расстояние в десять километров, а именно столько мне нужно пройти. Минусы, заблужусь раньше, чем преодолею первые пять километров. Магический фон повышен, сам лес может создавать помехи, плюс риск потерять конечность в толще очередного дерева. Причем эти факторы самые безобидные, больше всего меня нервирует возможность 'засветиться' при таком передвижение и напороться на рефлекторный удар тернии в момент выхода в реальность. Так что этот вариант отпадает или отправляется на доработку.

Медленный, собственно на нем и остановлюсь. В чем он заключается? Смотрите.

Опускаюсь на колени, ложу руки на сухой грунт и начинаю выпускать воду, четко следя за ее убылью и формой, не давая впитаться в землю или испариться от солнца. Вскоре я очутился внутри водяного шара с огромной полостью внутри, множество мелких пор справно снабжали меня воздухом.

Перекатившись к дереву, начинаю ввинчиваться в ближайшую крупную щель. Следующий час был наполнен игрой, под названием найди проход в лабиринте, особенно интересны последние десять минут, когда терния 'узнала' во мне противника и стала активно сжиматься, с целью перетереть в муку наглого чародея. Вывалившись из замкнувшихся веток, очищаю пятачок от мелких лиан, принявшихся сразу же пробовать мою защиту на прочность. Да, первый километр это грубые огромные ветки, способные растереть слона в пыль за несколько минут, от второго по четвертый, множества длинных, шипастых и гибких лиан, требующих твоей крови.

Подплываю к краю своей 'тюрьмы', идею пор пришлось переработать, теперь на моем лице была полноценная маска с множеством трубок идущих к внешней границе. Прикладываю руки к внешней уплотненной стенки и начинаю рвать телекинезом лианы тернии. Вскоре поднимаю свое тело горизонтально, сплющиваю сферу в вытянутый эллипс, начинаю продвижение дальше.

Мое блуждание по этим километрам было похоже на ход газонокосилки по заросшему 'культурному' полю. Воду пришлось стравить, еще больше уплотнив внешнюю оболочку, и теперь по лесу ползло нечто на гусеничном ходе, по очертаниям похожее на вытянувшегося по швам человека, резать тернии приходилось ВСЕМ телом.

Вскоре, после шести часов блужданий и возвращений к первому уровню, видимость то нулевая, я вышел к третьей части моего увлекательного путешествия. Третье кольцо было в километр и было для меня самым легким, даже отдохнул, полюбовавшись на цветы и плотоядные растения.

Действительно, что может быть лучше неспешной прогулки в своеобразном скафандре? Стреляющие огурцы, кактусы и цветки не могли пробиться через внешний панцирь. Ядовитые газы, яды и токсины фильтровались, осаждаясь, удалялись после каждого шага. А плоть хищных растений легко рвалась телекинезом. Ничего заслуживающего внимания.

Преодолев последние метры, прихлопнув несколько наиболее настырных мухоловок, вышел в темнолесье. Можно сказать самую ужасную часть кольца Терний и вот тут мне придется туго.

'До безопасной зоны еще пять километров, четыре из которых самые опасные',— делаю шаг вперед, все обозримое пространство зажигается голубыми огнями, тысячи глаз древесных големов готовые воплотиться из древесины в самые разнообразные формы, от гончей до великана,— 'Что ж, все прекрасное далеко?'.

Первым делом я расщепляю полезшие на меня руки, покрытые гроздьями синих глаз. Следующим моим шагом стали столбы воды, пробившие брешь в груди существа преградившая мне путь. Пройдя через своеобразную арку, вбиваю две головы гончих в сырую землю, их восьмиглазые брызнули светящуюся синим жидкостью. Следующим противником стала сеть с огромным синим глазом посередине, прорвав эту преграду, отражаю удар из-за спины, протолкнув себя вперед от импульса удара гибких лиан.

'Это будет долгий день, а я уже начинаю уставать',— делаю шаговый прыжок из замкнувшихся на мне челюстей подземной ловушки,— 'Черт! Как же мне это надоело!'.

Через сутки я, еле шевеля ногами, вывалился из линии последних деревьев, попутно разнеся голову грифону, настигающего меня со спины. Оттерев голубую слизь с своих рук, оборачиваюсь, лес засыпал, глаза полные злобы, а именно такими они стали после долгих часов геноцида, закрывались, один за другим. Лес засыпал, он не смог остановить чародея и будет копить силы до следующей встречи.

Сделав шаг назад, валюсь на спину. Вскоре мое лицо заслонил бородатый Волхв в белом одеяние.

-Ты справился, можешь отдыхать. Достоин,— мое сознание потонуло в непроглядной тьме.

Лондон. Резиденция 'Организация по Ограничению и Пресечению Распространения Магических Существ и Аномалий'.

Вернувшись из СССР, пришлось организовать несколько собраний и совещаний с Томасом и его людьми. С момента как меня признали в мире Волхвов, многое изменилось и маги находились в весьма подвешенном состоянии. Как бы они не хотели, но отделаться договорами и простыми клятвами теперь не получиться. Да, в принципе, они были не против Вассалитета, стать кем то при ком то лучше, чем фактически нищими, по магическим меркам, под ужасным прессингом властей Магической Англии. Если бы она, власть, захотела лишить их имущества или осудить по какой то статье, то с лёгкостью прижала бы их к ногтю.

По результатам этих собраний стало формирование основного направления политики организации и решение о переезде в новый дом, как только это будет возможно. То есть через два года. И здесь встал другой вопрос, связанный с семьями простых людей, этими людьми, вампирами и оборотнями. Все они тоже не прочь переехать на магически обогащенные земли. И с этого момента начинаются проблемы.

В СССР и в мире Волхвов не было каких либо репрессий по отношению к магическим существам, точнее не так, всем было плевать есть они, нет и можно ли их как то использовать. Часто стаи оборотней или гнезда вампиров состояли на службе у магов Руси. Этакий предмет статуса. По-другому вопрос стоял в магической Британии. Здесь на каждого оборотня и Вампира ставили особую метку, способную доставить немало проблем эмигрантам в других странах. Вплоть до смерти носителя. Государственная регистрация не позволяла им покидать приделы Британии и устраивать беспредел... в крупных масштабах. Эту метку можно снять, как легально, так и не полулегально. Теперь мне требовалось решить, что делать с ними, так как только я мог принять столь тяжелое решение.

С одной стороны присутствие 'Гвардии', хоть и номинально, но повысит мой уровень среди 'таких же принятых родов'. Которых множество, и они идут по трупам врагов и бывших союзников, стремясь засветить себя с лучшей стороны перед младшими родами. Пока что мне ничего не грозит. Виной мой возраст, отсутствие наследника и весьма громкий вход. Можно сказать 'Динамичный'. Первое пройдет достаточно быстро, еще пять лет и меня начнут проверять на прочность, второе мне не решить в ближайшие десять лет, и это бремя, родить наследника, ляжет на мою сестру, которую надо беречь пуще всякого другого. Третье, за моим продвижением, естественно, следили. И я многих удивил своим мастерством в управление стихией. Как сказал мне один Волхв, мои навыки вполне достаточны для присвоения ранга подмастерья, да и то лишь по тому факту, что ничего 'классического' я не знаю. С доброй 'акульей' улыбкой посоветовал обратить внимание на определенные книги, часть из которых была передана мне безвозмездно, а за остальные нужно либо платить, либо приносить клятвы или признавать обязательства. А чаще то и другое вместе. Таких людей, с 'не отказным' предложением было множество, видимо всех поразили мои навыки, способности и нестандартный подход.

Так что в одном из шкафов моего сундука лежит гора макулатуры, данная мне в обмен на мою будущую лояльность. Почему книги 'мусор'? А как еще назвать пробники? А? Вот, вот.

Но не о том, покрутившись на том сборище напыщенных 'представителей', а никого выше там и не было, я понял одно. Мне нужно освоить еще как минимум две стихии, и можно будет говорить с позиции силы, а не просящего. В их 'младшей' лиги по-другому нельзя.

Но я отвлекся, из-за обилия работы мысли скачут... Оборотни, Люди и Вампиры. Люди пойдут как челядь, чтобы собирать магические травы, ухаживать за поместьем и выполнять роли слуг. Учитывая статус большинства, сквибы, все они будут включены в работы на обширном участке Поместья. Оборотни и Вампиры идеально подходят для охраны поместья, придется их 'прокачать', отправив в нужные школы или стаи/гнезда на обучение. В итоге я получу достойную охрану, способную справиться с функцией младшей дружины. Да и на войну, если до этого дойдет, можно будет отправиться с ними.

Набросав послание для всех заинтересованных лиц, выхожу из своего кабинета, выделенного мне Томасом. Спустившись в подвал, подхожу к дежурному по подвалу. Он принимает звонки и координирует связь групп. В том числе и дежурных.

-Роберт?— обращаюсь к нему.

-Да, мистер Каррингтон?— оторвался от бумаг мужчина.

-Размножь и раздай всем заинтересованным. Мое предложение... в связи с последними переменами. На словах передай: Вы можете не согласиться или же согласиться. Неволить не стану. НО! Клятвы служения Роду обязательны и это не подвергается обсуждению. Надеюсь, вы понимаете в какой я ситуации,— передаю лист бумаги ему.

Мимо прошла группа людей... и не совсем. Заинтересованно оглянувшись, пристально посмотрели на лист в руках дежурного.

-Я сообщу всем, не бойтесь, многие вас поддерживают. Не смотря на ваш возраст,— коротко и резко кивнул мужчина, кстати, не молодой, старше тридцати.

-Прекрасно. С остальным договаривайтесь с Томасом. Он составит списки, а я их подпишу. Буду раз всякому, не сомневайтесь,— 'учитывая, что баламутов можно выставить уже в поместье'.

Кивнув, возвращаюсь к себе в кабинет. Теперь, когда сложный вопрос решен, можно перейти к следующему, можно сказать более чем важному. Экономики.

Черновой план по обогащению был не до конца продуман. Сырой комок теста, в который явно забыли добавить дрожжи. Впрочем, от этого он не переставал быть гениальным. План основывался на одном нюансе экономики магического мира, а именно 'цепочка производитель-продавец непрерывна и неотъемлемая часть каждого торгового заведения в мире магии'. По-простому, что производят, то и продают. Более крупные лавки, такие как 'Аптека', 'Сундуки' и 'Метлы', предоставляют товар нескольких гильдий. Так же в каждом магазине можно приобрести долю 'акций', слова такого здесь нет, но именно оно подразумевается. Доля бизнеса так сказать. Так что отдают деньги владельцы своим спонсорам, которые, обычно, не тратят и цента на развитие предприятий. А десяти процентов от прибыли, обычно, не хватает для толчка вперед, к развитию. Консерватизм магического мира поражает, с такой системой они не выберутся из ямы еще долгие и долгие годы.

Идея была проста, вкладывать, вкладывать и еще раз вкладывать! В чем вся соль? Все просто, в магическом мире есть десятки лавочек и забегаловок, работающих по той же системе. Дешевые товары для варки зелий? Некачественные растения, мутные баночки и пробирки, не очень долговечные котлы? Всего этого более чем достаточно. Обычно такие предприятия возникают на месте заброшенных проектов Аристократии или Предприимчивых людей. Появились, скажем, у бедняка деньги, он их вложил в дело, построил завод, наладил выпуск товаров и вот, наполненный надеждами о светлом будущем, открывает он такой лавку, по продаже котлов, скажем. Вскоре ему приходиться снижать цены или/и качество, делая товар более доступным. Почему? Так рядышком стоит завод монополиста, построенный на деньги аристократа. И гонит этот заводик намного более качественный и дешевый спир... котелок. Такое же дело обстоит с новациями. Их или подхватывают Аристократы, практически на лету подавляя конкуренцию, или этот товар травят общественным мнением. Весьма эффективно и с большим пристрастием.

Какой очевидный выход из всего этого? Точнее вход? Все гениальное просто, мы будем вкладывать. Выкупая вот такие вот маленькие магазинчики, причем полностью. Так, чтобы все производящие предприятия, которые ,не смотря на конкуренцию, все еще не развалились, принадлежали исключительно мне.