Змий бледный

— Моя семья понимает. Превосходство не через отрицание, а через развитие.

— Оно самое. Поэтому я...

— ...не копия своего отца, — подчеркнула очевидное девушка. — Это заметили все, включая тех, кто ему враждебен. Опасайся.

— Кого?

Дафна внимательно посмотрела на меня, затем мимолетно провела кончиками пальцев вдоль моей руки, от запястья к плечу. Задумалась, отдернула руку... Снова посмотрела, но уже не на меня, а в затянутое облаками небо.

— Поттер — ключ к непонятному. Мой отец кое-что узнавал про него. Про всех, с кем мне предстоит учиться на одном курсе. Тебя это не смущает?

— Нет. Но интересует.

— Тогда слушай и попробуй не сильно удивляться. 'Герой магической Британии' провел всю свою жизнь среди магглов, родственников его матери. Это при том, что он родня роду Блэк, то есть Андромеде Тонкс и Нарциссе Малфой. По законам они имели преимущественное право опеки, как ближайшие родственники-маги.

— Внушает.

— Дальше будет еще удивительнее, — бесстрастным голосом, отрешаясь от эмоциональной составляющей почти полностью, излагала Дафна. — Поттеры, конечно, не самый богатый род, но никогда не бедствовали. А смотря на единственного живого Поттера, об этом не скажешь. И наконец 'спаситель Британии' как будто исчез после того, как случилось сам знаешь что. О нем никто не слышал, его никто не видел. Зато все газеты нет-нет, да и поднимали эту тему. Много слухов, полностью отсутствующие факты. Если кратко — это все.

Ай да Дафна, ай да Гринграсс! Я был впечатлен до глубины души. И это ей всего двенадцать с небольшим лет. Даже подумать боязно, что из нее вырастет к моменту полного совершеннолетия, то есть к окончанию Хогвартса. Ладно я, на самом деле имеющий возраст несколько больше календарного для моего тела. Но вот эта юная леди...

Оставалось лишь рассыпаться в комплиментах е уму и сообразительности, Не грубых, те вызвали бы у умной девушки лишь негативную реакцию. Ее радовали лишь куда более тонкие, с намеками на дальнейшее развитие впечатляющих даже сейчас способностей. А еще — просьба на досуге примерно в таком же ключе поведать о других первокурсниках. Обо мне в том числе.

При последних словах я слегка улыбнулся и подмигнул снежноволосой, намекая, что тут у нее явно возникнут некоторые сложности.

— Тем ты и интересен, — улыбнулась в ответ девушка, беря меня за руку. — По собранным отцом и внимательно прочитанным мной сведениям, сюда должен был приехать обычный... Малфой. Умный, но заносчивый. С запасом знаний, но не способный к импровизации и рискованным действиям. Я люблю разгадывать загадки...

— Тогда тебя ждет долгое и увлекательное занятие. Очень долгое...

Вместо ответа в меня лишь на пару секунд вонзили ноготки, напоминая, что рядом девушка не просто умная, но еще и с характером. А я что? Мне все нравится. В том числе и стоять вот так вот, любуясь красотой увядающего вечера и расцветающей красотой совсем иного рода.

Глава 6

Безумный ритм первых двух дней, проведенных в Хогвартсе, несколько спал. И это не могло не радовать — долго подобное выдерживать может и реально, но как-то не сильно хочется. Мне требовалось время, чтобы освоиться на новом месте, да и привести в порядок свою личность не мешало. Память опять же стоило окончательно упорядочить, чтобы можно было пользовать ей, как хорошей библиотекой. Кстати, я ничуть не оговорился! Похоже, мое 'я', прочно окопавшееся в новом для себя теле, получило не просто возможность быть его полноправным и единственным хозяином, но еще и некоторые интересные бонусы. Пока я понял и сумел начать пользоваться лишь одним — структурированной памятью.

Что это за зверь такой загадочный? Просто возможность извлекать из глубин разума любое воспоминание. Порой для этого требовалось соскользнуть в некоторое подобие транса, а порой оно — воспоминание — всплывало само собой. Полезное умение, наверняка связанное с тем, что я был для моего нынешнего тела не изначальным владельцем, а подселенным по неведомой причине и неясным способом. Вот и использовалось оно частично как внешний по отношению к сущности инструмент. Впрочем, это лишь мои догадки и предположения, гораздо больше меня интересовали другие возможные плюсы. Их стоило как следует поискать, наверняка они есть, надо лишь как следует заняться поисками.

Поиски, поиски... Их удобнее всего вести там, где есть ответы на многие вопросы. И место это в Хогвартсе было. Библиотека. Пусть собственно знаний по практической части магии там было не слишком много — за исключением Запретной секции, недоступной большей части учеников — но общетеоретические вопросы освещались довольно подробно. Правда стоило делать поправки на то, что имелись лишь источники со 'светлой стороны силы'. Ну да это ерунда, я умею читать между строк, у меня явно имелась солидная практика.

В общем, вечера после занятий наполовину были заняты либо сидением в библиотеке, либо чтением взятых с собой книг и тренировкой заклятий. И если в последнем варианте мне составляли компанию как вассалы, как и Дафна, то в первом все было сложнее. Крэбб возился с книгами лишь тогда, когда без этого нельзя было обойтись. Гойл... понимал необходимость, но считал, что времени еще предостаточно, а пока можно и поинтересней занятие найти. Поэтому эти два индивида лишь сопутствовали мне в дороге до дверей библиотеки, после чего исчезали по своим делам. Зато Дафна частенько оказывалась рядом. И, как мне показалось, ее интересовали не столько взятые для себя книги, сколько выбираемый лично мной ассортимент. Юная чертовка явно стремилась меня изучить, добраться до видимой, но непонятной для нее загадки.

Пусть развлекается. Что ни говори, а приятное общество стоит ма-аленьких таких неудобств. Плюс было и еще одно развлечение в пределах библиотеки и называлось оно 'Гермиона Грейнджер пытается нести знания в пустую шрамированную башку'.

Вот-вот! Видеть в стенах библиотеки единственную, пожалуй, гриффиндорку-первокурсницу, любящую что-либо читать, было само по себе забавно. Она так доставала библиотекаршу, мадам Пинс, что та порой буквально спасалась от нее бегством. Но вот моменты, когда Грейнджер тащила за собой Поттера, как бычка на веревочке, занудно поучая того и пытаясь воспитать 'правильного и умного героя Британии'... Это было нечто! На мой взгляд, сидение за книгами было для Поттера мукой почище 'круцио' или, на крайний случай, недалеко от оного ушло.

Сначала 'мальчик-шрам-вместо-мозгов' вздыхал, краснел, пыхтел, но терпел. Потом, на исходе первого получаса, его терпение иссякало, он всеми силами стремился свалить да побыстрее. Спутнице порой удавалось вернуть его, мотивируя тем, что его, как героя, ждет дуэль с 'гадким белобрысым и надменным слизеринцем', то есть мной. Иногда это действовало...

Эх, все ж хорошо, что в такие моменты в библиотеке не было моих вассалов. Они бы точно не сдержались, сочтя услышанное оскорблениями в мой адрес. Я же так не считал, поскольку искренне забавлялся бесплатными представлениями. А всего то и нужно было, что носить на шее амулет, слегка рассеивающий внимание окружающих. Полезная штука, когда не хочешь, чтобы к тебе приставали во время желания побыть в одиночестве или в тесной компании. Кстати, второй, схожий по действию, амулет был и у Дафны. Девушка тоже не являлась любительницей больших и шумных компаний.

Занятия... Они были разные. И если зелья, да трансфигурация с заклинаниями, что вели Снейп, Флитвик и МакГонагалл однозначно воспринимались как важные и нужные, то с другими предметами все было сложнее. Гербология и ведущая ее Помона Спраут, декан Хаффлпаффа, была для меня абсолютно чужеродным явлением. Изучать растения в теории — это еще понятно, но вот возиться с ними собственными руками, копаясь в земле и прочем, в число коего входили удобрения, в том числе и органические... Мрак! Но многим это даже нравилось. Каждому свое, что тут еще можно сказать.

Однако если гербология была для меня просто чужеродной, а история магии с призраком-преподавателем навевала сон на всех без исключения, то с предметом, называющимся ЗОТИ (Защита от Темных Искусств), был полный швах. Ведь этот предмет был жалким огрызком от необходимого. Ну скажите на милость, как можно защищаться от того, чего не понимаешь? Нет, кое-как защищаться можно, но именно что кое-как и ни на йоту лучше! А Темные Искусства в Хогвартсе, да и вообще в западной части Европы не изучали принципиально. В восточной был Дурмстранг, в России Медногорье, в отличие от Китежа склоняющееся именно в эти области магии. Про азиатские школы я уж молчу, там в принципе не разделяли силы по цвету и не понимали, зачем подобное вообще делают.

В общем, мало было варварского усекновения предмета, так еще и наставник по нему был... тот еще фрукт сомнительной свежести. Профессор Квиринус Квирелл заикался, временами трясся от страха, вонял чесноком, якобы защищающем от неких кровососов, да и вообще, на мой взгляд, крайне посредственно разбирался в собственном предмете. Право слово, лучше уж заниматься самостоятельно, по учебникам, в случае необходимости консультируясь у старшекурсников или, на крайний случай, у нашего декана. Он в помощи, если она действительно была необходима, практически никогда не отказывал. И такие мысли возникли и были приняты к действию не у меня одного среди студентов змеиного факультета.

Ах да, имелось и кое-что еще. С каждым днем и особенно с каждым письмом из Малфой-мэнора я все сильнее врастал в надетую мной шкуру Драко Люциуса Малфоя. Эмоции, ранее все же воспринимаемые как не совсем свои, становились все более неотделимыми от ядра личности. А значит, такими становились и отношения к семье. Правда, называть их и в мыслях отцом и матерью я не был способен, только на бумаге, но вот отношение — дело совсем другое. Это называется — врос в шкуру по полной программе. Но оно и неплохо. Всегда хорошо, когда знаешь, что есть в мире те, кому дорог ты, а также кто дорог тебе самому.

Имелось лишь одно неудобство в нашем общении — сам процесс, происходящий исключительно посредством совиной почты. Никаких тебе протеевых чар, позволяющих мгновенно обмениваться сообщениями, к примеру, посредством пары зачарованных блокнотов. Сквозные зеркала? Тоже разочарование по всем статьям, не дающее посредством этих дорогостоящих, но действенных предметов видеть и слышать собеседника. А все потому, что связь Хогвартса с внешним миром слишком уж ограничена. Зачем, почему? Лично мне подобное понять крайне сложно. Сейчас же не военное время, чтобы беспокоиться о шпионах. Да и вообще странно это все, равно как и фактическое запирание учеников в стенах Хогвартса. Даже старшекурсники далеко не всегда, не на всех выходных могут вырваться хотя бы в Хогсмит, этот прилегающий к школе поселок. Про представителей младших курсов и говорить нечего, им и это не светит!

Вот только мне надо было покинуть стены сего учебного заведения. Работать с абсолютно неподходящей мне волшебной палочкой на постоянной основе — не самое лучшее занятие. С этим была полностью согласна Нарцисса, не говоря уж о Люциусе. Поэтому он после первого же полученного от меня письма — и думаю, что не только от меня, но и от Снейпа — дал твердое обещание в самом скором времени разобраться с проблемой. Благо возможности несколько подвинуть правила Хогвартса для отдельно взятого меня у него имелись. Должность не просто члена, а целого председателя попечительского совета Хогвартса — далеко не пустой звук. Ведь именно упомянутый совет отслеживает финансирование и большую часть происходящего в стенах школы. Пусть его влияние меньше, чем у директора, но оно все же довольно значительно.

И вот теперь вопрос... Сможет ли директор отказать председателю попечительского совета в маленькой и необременительной просьбе, невзирая на вражду? Вряд ли, ведь откажи одному из совета в такой мелочи, как сразу же затаят обиду другие, среди которых имеется немало союзников. Сочтут, что в будущем Дамблдор может отказать и другому, не только Малфою, сославшись на то, что такое не впервой. Не-ет, прецедент — это то, что в подобных ситуациях никто не любит. И Люциус Абраксас Малфой это хорошо знал. А раз знал, то и воспользовался полезной для себя лазейкой, прибыв в Хогвартс к исходу второй недели занятий.

Вечер был как вечер. Обычный, разве что пятничный, обещающий всем нам два свободных от уроков дня. Наверное, именно поэтому в гостиной факультета было куда многолюднее, чем обычно. Старшекурсники занимались своими делами, среди который немалое место занимал флирт обыкновенный, хоть и в изысканных формах. Можно было только догадываться, что происходит за закрытыми дверьми, раз уж даже тут от некоторых парочек так и искрило неслабыми такими флюидами взаимного влечения. Слизерин, что тут сказать. Да и вообще, среди древних и не слишком родов аскетизм и целомудрие никогда не были в почете. Главное, чтобы за пределы узкого круга лиц ничего не выходило, да чтобы без извращений.

Эх, даже как-то завидно! Тело слишком юное, а вот психика то куда более взрослого человека. Так, успокоиться... Успокоиться, я сказал! И так слишком заинтересованно посматриваю на представительниц прекрасной половины человечества, точнее ту их часть, которая уже вызывает интерес с любой стороны.

Младший курс, я еще только первокурсник. Самовнушение хоть немного, но все же помогло. В очередной раз успокоив взбрыкнувшую психику, я вернулся к разговору, что шел между мной и Теодором Ноттом. Нотта ожидаемо поддерживала Панси, явно начавшая планомерное 'окучивание территории', ну а на моей стороне играла Дафна, хотя я думаю, что тема спора была ей откровенно по барабану.

Что за тема? Латынь как основа для вербальной составляющей заклинаний. Нотта в самом начале угораздило заявить, что именно этот язык лучше прочих, иначе его бы не использовали во всей Европе и не только. Я возразил и началось... взаимоинтересное времяпровождение.

— Если бы еще одна только Европа, — кривил губы Нотт. — Северная и Южная Америки тоже пользуются латынью, а ведь там сохранились сильные шаманы и мастера тотемов. Могли бы свои древние языки использовать, но все равно перешли на латынь... Про африканские регионы я не говорю.

— И правильно, — ехидный голосок Дафны явственно намекал на верность последних слов. — Всерьез упоминать про магию в Африке в приличном обществе вообще признак дурного тона. Азы шаманизма и ублажение ритуальными жертвами местных духов места, возомнивших себя богами. Ску-учно. Ты лучше вспомни про Азию, где не собираются пользоваться языком 'презренных лао-вай' или там 'варваров-гайдзинов'. Нужный эпитет подставь в зависимости от места, где это о нас говорят.

— Со временем и там будет латынь...

— Да неужели, Паркинсон?

-А что? В Индии тоже раньше был свой язык для заклинаний, санскрит, а теперь латынь с ним наравне!

Спорить Дафне было лень, поэтому она, скорее всего, просто промолчала бы. Вот только мне, отвлечения от грустных мыслей для, захотелось оживить спор.

— Европа, Азия... даже обе Америки. Все они кто в латыни, кто пока еще в своих старых языках магических нужд ради. Все это верно, все правильно. Только почему-то любят забывать про еще одну значительную область и это ни в одном месте не Африка с ее дикими недошаманами. Вы как, догадаетесь или напомнить?